George Joseph Smith

För andra personer som heter George Smith, se George Smith (disambiguation) .

George Joseph Smith
George Joseph Smith
Född	George Joseph Smith ( 1872-01-11 ) 11 januari 1872 Bethnal Green , London , England, Storbritannien
dog	13 augusti 1915 (13-08-1915) (43 år gammal) Maidstone , Kent , England, Storbritannien
Dödsorsak	Utförande genom hängning
Andra namn	Brudar i badet Mördare George Oliver älskar George Rose Smith Charles Oliver James Henry Williams John Lloyd
Makar)	Caroline Thornhill (1898–1915) Florence Wilson (1908–15; bigam) Edith Peglar (1908–15; bigam) Sarah Freeman (1909–15; bigam) Bessie Mundy (1910–12; bigam) Alice Burnham (1913; bigamous) Alice Reid (1914–15; bigamous) Margaret Lofty (1914; bigamous)
Straffrättslig påföljd	Död
Detaljer
Offer	3
Spännvidd av brott	1912–1914
Land	England
Datum gripen	23 mars 1915

George Joseph Smith (11 januari 1872 – 13 augusti 1915) var en engelsk seriemördare och bigamist som dömdes och därefter hängdes för morden på tre kvinnor 1915. Fallet blev känt som Brides in the Bath Murders . Förutom att det rapporterades brett i media, var det betydelsefullt i historien om rättsmedicinsk patologi och upptäckt. Det var också ett av de första fallen där slående likheter mellan relaterade brott användes för att bevisa skuld, en teknik som används i efterföljande åtal .

Tidiga liv och äktenskap

George Joseph Smith föddes i Bethnal Green , London , den 11 januari 1872, son till en försäkringsagent. Vid 9 års ålder skickades Smith till ett reformatorium i Gravesend , Kent , och fängslades senare för bedrägeri och stöld. 1896 dömdes han till 12 månaders fängelse för att ha övertalat en kvinna att stjäla från hennes arbetsgivare. Smith använde intäkterna för att öppna en bagerbutik i Leicester .

År 1898, under aliaset George Oliver Love, gifte Smith sig med Caroline Beatrice Thornhill i Leicester; det var hans enda lagliga äktenskap. De flyttade till London , där hon arbetade som hembiträde för ett antal arbetsgivare och stal från dem åt sin man. Thornhill fångades så småningom i Worthing , Sussex , och dömdes till 12 månader. Vid hennes frigivning anklagade hon sin man och han fängslades i januari 1901 i två år. När han släpptes flydde Thornhill till Kanada. Smith gick sedan tillbaka till sin andra fru, rensade ut sina besparingar och gick.

I juni 1908 gifte sig Smith med Florence Wilson, en änka från Worthing . Den 3 juli lämnade han henne, men inte innan han tog pund (motsvarande 3 000 pund 2021) från hennes sparkonto och sålde hennes tillhörigheter från deras hem i Camden Town i London. Den 30 juli i Bristol gifte Smith sig med Edith Peglar, som hade svarat på en annons för en hushållerska. Smith skulle försvinna i månader i taget och sa att han skulle till en annan stad för att sälja antikviteter. Mellan sina andra äktenskap kom Smith alltid tillbaka till Peglar med pengar.

I oktober 1909 gifte sig Smith med Sarah Freeman, under namnet George Rose Smith. Precis som med Wilson, lämnade han Freeman efter att ha rensat ut hennes besparingar och sålt hennes krigsobligationer , med en total vinst på £400. Han gifte sig sedan med Bessie Mundy och Alice Burnham. I september 1914 gifte han sig med Alice Reid under aliaset Charles Oliver James. Sammanlagt ingick Smith sju bigamiska äktenskap mellan 1908 och 1914. I de flesta av dessa fall stal och skingrade Smith sina fruars ägodelar innan han försvann.

Två liknande dödsfall

I januari 1915 fick divisionens detektivinspektör Arthur Neil ett brev från en Joseph Crossley, som ägde ett pensionat i Blackpool , Lancashire . Med brevet fanns två tidningsurklipp: ett var från News of the World daterat före jul 1914, om Margaret Elizabeth Lloyds död ( född Lofty), 38 år gammal, som dog i sitt boende på Bismarck Road 14, Highgate (senare) . omdöpt till Waterlow Road). Hon hittades i sitt badkar av sin man, John Lloyd, och deras hyresvärdinna .

Det andra klippet innehöll rapporten om en rättsläkare i Blackpool, daterad 13 december 1913 , angående en kvinna vid namn Alice Smith ( född Burnham ) som plötsligt hade dött i ett pensionat medan hon var i sitt badkar. Hon hittades av sin man, George Smith. Alice var ingen arvtagerska utan hade jobbat hårt och sparat pengar. Dessutom tecknade Smith en livförsäkring för sin fru värd 500 pund (motsvarande 52 000 pund 2021).

Brevet, daterat den 3 januari, skrevs av Crossley på uppdrag av hans fru och en herr Charles Burnham, som båda uttryckte sin misstanke om den slående likheten mellan de två incidenterna och uppmanade polisen att undersöka saken.

Jakten

Neil besökte Bismarck Road 14, där familjen Lloyd hade tagit övernattning, och fann det svårt att tro att en vuxen som Mrs Lloyd kunde ha drunknat i ett så litet badkar, speciellt eftersom badkaret var tre fjärdedelar fullt när hon hittades. Han intervjuade sedan rättsläkaren , en Dr Bates, och frågade om det fanns tecken på våld mot kvinnan; ingen sågs förutom ett litet blåmärke ovanför vänster armbåge. Efter ytterligare utredning fick Neil veta att ett testamente hade upprättats den 18 december 1914, tre timmar innan Mrs Lloyd dog, vilket gjorde hennes man John till den enda förmånstagaren ; John hade lämnat in det nya testamentet till en advokat "för uppgörelse". Dessutom hade fru Lloyd tagit ut alla sina besparingar samma dag.

Den 12 januari ringde Dr Bates Neil med en förfrågan från Yorkshire Insurance Company angående Mrs Lloyds död. Tre dagar innan hon gifte sig hade hon tecknat en livförsäkring för £700 (motsvarande £73 000 2021), med John som enda förmånstagare. Neil bad omedelbart läkaren att skjuta upp sitt svar. Samtidigt begärde Neil mer information om Smith-fallet från Blackpool-polisen. På samma sätt hade den avlidna fru Smith tidigare tecknat en livförsäkring och upprättat ett testamente till sin mans fördel, och hon tog boendet i Blackpool först efter att Mr Smith inspekterat badkaret.

Neil bad Dr Bates att utfärda en positiv rapport till försäkringsbolaget. Han räknade med att den misstänkte skulle komma i kontakt med sin advokat och kontoret bevakades dag och natt. Den 1 februari dök en man som passade Lloyd/Smiths beskrivning upp. Neil presenterade sig och frågade honom om han var John Lloyd. Efter att Lloyd svarat jakande frågade Neil honom om han också var George Smith. Mannen förnekade det bestämt. Neil, som redan var säker på att Lloyd och Smith var samma man, sa till honom att han skulle ta honom till förhör misstänkt för bigami. Mannen erkände till slut att han verkligen var Smith och greps.

Spilsbury går in i fallet

När Smith greps för anklagelse om bigami och misstanke om mord, ombads patologen Bernard Spilsbury att fastställa hur kvinnorna dog. Även om han var inrikespatolog och huvudsakligen agerade som konsult , var Spilsbury också tillgänglig för direkt hjälp till polisstyrkan.

Margaret Lloyds kropp grävdes upp , och Spilsburys första uppgift var att bekräfta drunkning som dödsorsaken; och om så är fallet, antingen av misstag eller med våld. Han bekräftade det lilla blåmärket på armbågen som nämnts tidigare, samt två mikroskopiska märken. Inte ens bevisen på drunkning var omfattande. Det fanns inga tecken på hjärt- eller cirkulationssjukdom , men bevisen tydde på att döden var nästan omedelbar, som om offret dog av en plötslig stroke . Gift sågs också som en möjlighet, och Spilsbury beställde tester på dess närvaro. Slutligen föreslog han Neil att de skulle göra några experiment i samma badkar som Mrs Lloyd dog i. Neil lät sätta upp det på polisstationen.

Tidningsrapporter om "Brudar i badet" började dyka upp. Den 8 februari chefspolisen i Herne Bay , en liten badort i Kent , läst berättelserna och skickat Neil en rapport om ett annat dödsfall som var slående likt de andra två.

Ett tredje offer

Ett år före Burnhams död i Blackpool hade en Henry Williams hyrt ett hus utan bad på 80 High Street, åt sig själv och sin fru Beatrice "Bessie" Mundy, som han hade gift sig med i Weymouth, Dorset 1910. Han hyrde sedan en badkar sju veckor senare. Han tog sin fru till en lokal läkare , Dr Frank French, på grund av ett epileptiskt anfall, även om hon bara klagade över huvudvärk, som läkaren skrev ut medicin mot. Den 12 juli 1912 väckte Williams French och sa att hans fru fick ett nytt anfall.

George Joseph Smith och Bessie Mundy, avbildade strax innan hennes mord

Han kollade på henne och lovade att komma tillbaka följande eftermiddag. Han blev dock förvånad när han följande morgon informerades av Williams om att hans fru hade dött av drunkning. Läkaren hittade Bessie i badkaret, hennes huvud under vatten, hennes ben sträckta ut rakt och hennes fötter stack upp ur vattnet. Det fanns inga spår av våld, så French tillskrev drunkningen till epilepsi. Undersökningsjuryn tilldelade Williams ett belopp på 2 579 £ 13s 7d (2 579,68 £) (motsvarande 272 000 £ 2021), enligt vad som anges i Mrs Williams testamente, uppgjort fem dagar före hennes död .

Neil skickade sedan fotografier av Smith till Herne Bay för eventuell identifiering, och gick sedan till Blackpool, där Spilsbury genomförde en obduktion av Alice Smith. Resultaten var desamma som med Margaret Lloyd: bristen på våld, varje antydan om omedelbar död och få bevis på drunkning. Dessutom fanns det inga spår av gift på Margaret Lloyd. Förbryllad tog Spilsbury rutinmässigt mätningar av liket och skickade badkaret till London.

Tillbaka i London hade Neil fått bekräftelse från Herne Bay. "Henry Williams" var också "John Lloyd" och "George Smith". Den här gången, när Spilsbury undersökte Bessie Williams, fann han ett säkert tecken på drunkning: närvaron av gås finnar på huden på hennes lår. Liksom med de andra två dödsfallen skickades badkaret som Mrs Williams hade dött i till London.

Lösning

I veckor funderade Spilsbury över badkaren och offrens mått. Det första steget av ett epileptiskt anfall består av en stelning och förlängning av hela kroppen. Med tanke på Bessie Williams höjd (5 fot 7 tum) och längden på badkaret (5 fot), skulle den övre delen av hennes kropp ha skjutits uppför det sluttande huvudet på badkaret, långt över vattennivån. Det andra steget består av våldsamma spasmer i extremiteterna, som drogs upp till kroppen och sedan kastades utåt. Därför kunde ingen av hennes storlek komma under vatten, även när hennes muskler var avslappnade, i det tredje steget: badkaret var helt enkelt för litet.

Med hjälp av Frenchs beskrivning av Bessie Williams när han hittade henne i badkaret, resonerade Spilsbury att Smith måste ha gripit henne i fötterna och plötsligt dragit upp dem mot sig själv och glidit den övre delen av kroppen under vatten. Den plötsliga översvämningen av vatten i hennes näsa och hals kan orsaka chock och plötslig förlust av medvetande, vilket förklarar frånvaron av skador och minimala tecken på drunkning.

Neil anställde flera erfarna kvinnliga dykare av samma storlek och byggnad som offren. Han försökte trycka ner dem under vatten med våld men det skulle finnas oundvikliga tecken på kamp. Neil drog sedan oväntat i fötterna på en av dykarna och hennes huvud gled under vattnet innan hon visste vad som hände. Plötsligt såg Neil att kvinnan inte längre rörde sig. Han drog snabbt upp henne ur badkaret och det tog honom och en läkare över en halvtimme att återuppliva henne. När hon kom till berättade hon att det enda hon kom ihåg var vattenruset innan hon förlorade medvetandet. Därmed bekräftades Spilsburys teori.

George Joseph Smith arresterades den 15 februari 1915 och anklagades formellt den 23 mars 1915 för morden på Bessie Williams, Alice Smith och Margaret Lloyd.

Rättegång och juridiskt arv

Den 22 juni 1915 började rättegången vid Old Bailey . Åklagaren var Archibald Bodkin (senare chef för allmän åklagare ), Cecil Whiteley (senare KC ) och Travers Humphreys (senare Mr. Justice Humphreys). Även om han i enlighet med engelsk lag endast kunde ställas inför rätta för mordet på Bessie Mundy, använde åklagarmyndigheten de andra tvås död för att fastställa mönstret för Smiths brott; detta tilläts av Mr. Justice Scrutton trots protesterna från Smiths advokat , Sir Edward Marshall Hall . Smith valde att inte vittna till sitt eget försvar, vilket indikerar detta för Marshall Hall i en handskriven anteckning (bilden).

Smiths handskrivna anteckning till Marshall Hall

Det tog juryn cirka 20 minuter den 1 juli att finna honom skyldig; han dömdes sedan till döden . Marshall Hall överklagade på grund av att bevisen för "system" har medgetts felaktigt, men Lord Reading LCJ avslog överklagandet, och Smith hängdes i Maidstone fängelse den 13 augusti 1915 av bödeln John Ellis .

Användningen av "system" – att jämföra andra brott med det en brottsling åtalas för för att bevisa skuld – skapade ett prejudikat som senare användes i andra mordrättegångar. Till exempel åtalades läkaren och den misstänkte seriemördaren John Bodkin Adams för mordet på Edith Alice Morrell , men Gertrude Hulletts och hennes man Jacks död användes i förhöret för att bevisa förekomsten av ett mönster. Denna användning av "system" kritiserades senare av rättegångsdomaren när Adams ställdes inför rätta endast på grund av Morrell-anklagelsen.

Populärkultur

I sin bok Why Britain is at War använde Harold Nicolson Smiths upprepade mordiska beteende som en parallell till Hitlers upprepade förvärvande beteende i Europa på 1930-talet . I Evelyn Waughs bok Unconditional Surrender , som utspelar sig under andra världskriget, omtalas General Whale som "Brides-in-the-bath" eftersom alla operationer han sponsrade verkade kräva utrotning av alla inblandade.

Smith-fallet nämns i Dorothy L. Sayers mysterier Whose Body? , Onaturlig död och Busmans smekmånad , samt i Agatha Christies A Caribbean Mystery och The Murder on the Links . Det nämns också i Patricia Highsmiths roman A Suspension of Mercy på sidan 63: "Not for him the Smith brides-in-a-bath morden för jordnötter." George Joseph Smiths brott finns också med i William Trevors roman The Children of Dynmouth där den sociopatiska huvudpersonen planerar att återskapa brotten som en del av samhällets påskfest. På sidan 273 i Monica Ferris roman "The Drowning Spool" nämns "en viss George Joseph Smith" som upptäcks genom arbetet av "en mycket smart kriminalteknisk utredare på den tiden". Margery Allinghams novell "Three Is a Lucky Number" (1955) anpassar händelserna och hänvisar till James Joseph Smith och hans brudar. Fallet Smith dramatiserades i radioserien The Black Museum 1952 under titeln The Bath Tub . Czechoslovak Televisions serie Adventures of Criminology (1990), baserad på berömda brottsfall där nya undersökningsmetoder använts, skildrar detta fall i avsnittet Reconstruction . Huvudpersonen i Anthony Burgesss novell "An American Organ" från 1968 vill efterlikna Smith genom att mörda sin fru i ett bad.

Smith nämns och visas på Madame Tussauds museum i 1969 års Special Branch- avsnitt "You Don't Exist". Ett saknat avsnitt av Dead of Night (1972), en BBC2 paranormal antologiserie, med titeln Smith rörde Smiths ande som ägde en man och återskapade ett av hans mord. Silent Witness- avsnittet Fatal Error (2003) innehåller en referens till fallet i samband med en serie mord baserade på rättspatologiska läroboksexempel. Det fanns också The Brides in the Bath (2003), en TV-film gjord av Yorkshire Television , med Martin Kemp som George Smith och pjäsen Tryst av Karoline Leach , som först producerades i New York 2006, med Maxwell Caulfield och Amelia Campbell i huvudrollerna . Den här historien ligger till grund för den kanadensiska pjäsen The Drowning Girls av Beth Graham, Charlie Tomlinson och Daniela Vlaskalic. I avsnittet "Echoes of the Dead" från den brittiska tv-detektivserien Midsomer Murders löser DCI Barnaby en serie mord som kretsar kring "Brides-in-the-bath"-mord med flera referenser till fallet inklusive Smith, Spilsbury och periodens rättsmedicinska vetenskap.

Under några år ställdes Smiths vaxverk ut i skräckens kammare på Madame Tussauds i London.

Filmen Obsession från 1949 nämner brudarna i badkaret.

Se även

• Rättsmedicinsk patologi
• Lista över seriemördare per land

• Jane Robins, The Magnificent Spilsbury and the Case of the Brides in the Bath, 2010, John Murray
• JHH Gaute och Robin Odell, The New Murderer's Who's Who , 1996, Harrap Books, London
• Eric R. Watson (red), Trial of George Joseph Smith , Notable British Trials series, 1922, W. Hodge
• Herbert Arthur, Alla syndare , 1931, London
• Nigel Balchin , The Anatomy of Villainy , 1950, London
• Dudley Barker, Lord Darlings berömda fall , 1936, London
• Carl Eric Bechhofer Roberts, Sir Travers Humphreys: His Career and Cases , 1936, London
• William Bolitho, Murder for Profit , 1926, London
• Ernest Bowen-Rowlands, I ljuset av lagen , 1931, London
• Douglas G. Browne och EV Tullett , Sir Bernard Spilsbury: His Life and Cases , 1951, London
• Albert Crew, The Old Bailey , 1933, London
• Harold Dearden, Death under the Microscope , 1934, London
• Douglas G. Browne; EV Tullett (1955). Bernard Spilsbury: hans liv och fall . Harmondsworth : Penguin Books .

externa länkar

• Testrapport om Networked Knowledge , baserad på kända brittiska försök