Forntida historia (roman)

Forntida historia: En parafas
Joseph McElroy, Ancient History, cover.jpg
Omslag till 1:a upplagan
Författare Joseph McElroy
Cover artist Muriel Nasser
Språk engelsk
Genre Postmodern skönlitteratur
Publicerad 1971 ( Knopf )
Mediatyp Tryck ( inbunden )
Sidor 307
ISBN 978-0-394-46925-6

Ancient History: A Paraphase är Joseph McElroys tredje roman, publicerad 1971. Den presenterar sig själv som en hastigt skriven essä/memoir/bekännelse. Karaktären Dom beskrivs ibland som en fiktionaliserad Norman Mailer .

Titeln "Ancient History" syftar på klassisk romersk, grekisk, egyptisk och persisk historia, som Cy, berättaren, är något av en amatörexpert på. Det var namnet på kursen Cy gick på Poly Prep. Men det är också berättarens frekventa avvisande fras om hans egen tvångsmässiga återberättande av triviala detaljer från hans eget personliga förflutna.

Ordet "parafas", som används i undertexten och några gånger i texten, är Cys neologism , som aldrig faktiskt definieras.

I mars 2014 publicerade Dzanc Books en pocketutgåva, med en introduktion av Jonathan Lethem .

Sammanfattning av handlingen

Inställningen är en kväll, cirka 1970.

Cy hade tänkt prata med den berömda samhällsvetaren/författaren/aktivisten Dom (eller Don, Cy är inte säker) som bor i samma Manhattan-byggnad som Cy. Men när han anlände till Doms våning i byggnaden upptäcker han att polisen tar bort Doms kropp, enligt uppgift ett självmord. Cy går in i lägenheten, låser dörren men lämnar kedjan av, och fortsätter att skriftligen, med Doms eget papper och penna, begå allt det Cy hade tänkt säga till Dom, och lite till. Det resulterande manuskriptet är det enda innehållet i romanen.

Cy berättar den stökiga historien om sitt eget liv, hans vänskap sedan barndomen med Al (på semester i landet) och med Bob (hans granne i Brooklyn Heights), hans äktenskap med Ev och deras dotter Emma, ​​hennes exman Doug, senare ett självmord som Cy känner sig delvis ansvarig för, hans styvson Ted. Han gör en stor fråga om det faktum att Al och Bob aldrig har träffats på egen hand, men är på väg att göra det. Han erkänner att ha stulit Doms post. Han skriver också en hel del om Doms liv och teorier, och uttrycker oro över att Doms självmord kan vara Cys fel.

Halvvägs avbryts berättelsen mitt i meningen. Som vi får veta i återupptagandet av Cys skrivande gick Doms svärson och en polis in i lägenheten och såg sig omkring. Cy var gömd bakom en gardin, men han hade lämnat det nyss skrivna manuskriptet på Doms skrivbord. Officeren var inte säker på om han skulle behandla lägenheten som en brottsplats: han var misstänksam mot svärsonens borttagning av Cys manuskript, men släppte det. När de två går, ser Cy att hans författarskap togs. Cy återupptar sedan sitt skrivande, ännu mer desperat.

Karaktärssammanfattning

Cy
Förmodligen kort för Cyrus, även kallad CC. Född runt 1930, ett enda barn, en tidig gåva av en Junior Corona leder till att Cy intresserar sig för att skriva. Cy gick på Poly . Cy har ett starkt intresse för forntida historia och hänvisar lärt till Cyrus den store , Harpagus , Herodotus , Hypatia och Lucretius . Han gör lärda ordlekar, som Forgetorix den första och Utmosis den siste . Han har följt Doms karriär, delvis med ett presskort, flyttat in i Doms byggnad sex månader före Doms död, och introducerades för Dom av en gemensam bekant en vecka före Doms död. Han är gift med Ev, vars son i ett tidigare äktenskap är Ted. Cy och Ev har en dotter Emma, ​​som precis lär sig prata.
Dom
The great man, en judisk liberal, författare och aktivist i New York. Han ledde en stor demonstration 1968, Anti-abstraktionsmarschen, som kulminerade med att Dom föll – möjligen knuffad, inte för att Dom erkänner att han brydde sig – ut genom ett fönster på nionde våningen och klarade sig oskadd. Han är skild från Dorothy, kallad "Dot". Deras barn är Richard och Lila. Lila är gift med en icke namngiven psykiater, ofta omtalad av hans nationalitet, ungerska.
Al
Cys landsvän, från nära Heatsburg, en fiktiv stad i Massachusetts , den bortre änden av Red Sox- territoriet. Han har en encyklopedisk kunskap om till synes allt. Han tjänstgjorde i kustbevakningen 1951–53. Hans syster Gail och Cy var attraherade av varandra som unga tonåringar. Han har en katt som heter Epaminondas .
Bob
Cys barndomsgranne och vän i Brooklyn Heights . Han gifte sig med Perpetua "Petty" Belle Pound, en gemensam barndomsvän och granne till Bob och Cy. Deras barn är Robert och John B. Han gillar Becketts pjäser, i motsats till Cy, som gillar Becketts romaner. Deras Beckett-diskussion är första gången Cys namn nämns.
Doug
Evs exmake och far till Ted, han begick självmord dagen efter mötet med Cy. Beskrivningen av själva mötet, halvvägs under andra halvan, är andra gången Cy nämner sitt eget namn.
Fred Eagle
En bokförsäljare, han försöker intressera Cy och några vänner i Charles Dickens , särskilt Great Expectations , den berömda elfte upplagan av Encyclopædia Britannica , och Charles Kingsley Hypatia . Senare berättar han om en dröm, där han såg sin fru läsa Hypatia , men hon blev Hypatia, och urgammal tid och nutid blandas ihop.

Vad är "parafas"?

McElroy har gett följande förklaring:

Dessutom finns det i boken en mycket omedelbar men också abstrakt fältteori som är förknippad med bokens slutmål märkt med sin subtilt men korrekt stavade undertitel, Paraphase: a new time, or state like time, or state of being outside eller vid sidan av tiden ( fas som betyder "ett avsnitt av tiden", para som betyder "bredvid", "parallellt med", "ersätts med").

— -, Neural Neighborhoods and Other Concrete Abstracts, 1974

Cys första användning av ordet sker på sidan 139:



Hennes man skulle tycka att jag var galen om jag berättade om röster som manipulerade min dörrknopp, men... I trettio sekunder har jag hört din dörrknopp hanteras; och åtföljande skramlet, för tio sekunder sedan: "Svärson kommer, han kanske har en nyckel. Prova superen igen"— Nu skriver jag igen....In i den regelbundna bågen av min läsbara men distinkta hand så många hastigheter av tidssammanbrott: en månad i en fras, avbrott för att plundra islådan eller lyssna, en Fred-Eagled-timme på tre långa sidor, fyra somrar i ett ord "stenbrott" och nu nästan omedelbart trettio ord svar på trettio sekunder. Kollapsa till parafas.

misspelling
NYT recension med felstavad undertext.

"Fraserna" här hänvisar till Cys faktiska skrift jämfört och kontrasterade med den verklighet de beskriver, tre fraser till Cys personliga "urgamla historia" och två fraser om Cys nuvarande situation (även om antalet "trettio ord" verkar vara avstängt med ett). Cy är en läsare av Becketts romaner och har antagit en Malone -liknande stil, inklusive kommentarer om sin egen handstil.

Alla läsare har inte lagt märke till den ovanliga stavningen. Till exempel The New York Times recension av Lehmann-Haupt undertiteln som "Paraph r ase", och på samma sätt stavar ordet i ovanstående citat från romanen fel.

Teman och stil

Romanen är mycket repetitiv (en analys kallar det "ett verbalt överskott"), med Cy som förstärker de olika bakhistorierna, på sätt som betonar, och ibland är, teman. Cy är själv en läsare av Samuel Becketts romaner. Eftersom Cy har för mycket minne (Cy önskar att han "kunde vara Forgetorix den Förste, och lämna efter sig ... en massa av Förflutna"), tvingas Cy till florid repetitivitet. De "connect-the-dot"-pussel som Als pappa gjorde ekar i karaktärerna med namn knappt fler än A, B, C, D, E, F, etc., och som läsaren tvingas "koppla ihop".

Cy har en smak för "para-" som ett prefix, inklusive flera användningar av undertiteln neologism "paraphase". Cy funderar på att Doms "webbplats", nu när han ockuperar den, har blivit en "para-site".

"Parabola" används ofta. Den verkar först bifogad till två diagram från Teds geometrilektioner, en av en parabel som visar kurvan som platsen för punkter på samma avstånd från ett fokus och en riktlinje, den andra som ett tvärsnitt av en kon. Senare användningar, tillsammans med "ekvidistant" och "directrix", är vaga och metaforiska.

Cy har en teori om vad han kallar vektormuskeln , som ligger i hjärnan nära pons Varolii . Det är en gåva som vanligtvis bara barn kan ha, som låter dem se de geometriska relationerna mellan allt. Men det kan gå fel, vilket leder till vektordystrofi .

Reception

I de två recensionerna från NYT som citeras nedan, notera att den första recensionen har den felaktiga "Paraphrase" i undertiteln, medan den andra recensionen har den korrekta "Paraphase".

[D]är finns en utvecklingssammanhang lika absorberande som den fyrkantigaste linjära handlingen, en spänning i den till synes slumpmässiga slumpen som får en att hoppa fram och tillbaka i tiden från en incident till en minnesbit lika smidig som en akrobat. Verkligen, prova det. ... [Allt snurrar] tillsammans för att generera ett elektriskt fält som sprakar av vitaliteten i det samtida amerikanska livet.

— Christopher Lehmann-Haupt, The New York Times

Tänkt med hög intelligens, klarsynthet och kvickhet....

— Stephen Donadio, The New York Times Book Review

Forntida historia är egentligen snarare som ett pussel som sträcker sig över 300 sidor: och det är McElroys förtjänst att läsaren vill hitta mönstret inbäddat i all klurighet och fastnar i romanen, och på vägen stöter på några bländande litterära mönster och bilder.

— JA Avant, Bibliotekstidskrift

Anteckningar

Vidare läsning

Bokrecensioner

Litterär analys

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ancient_History_(novel)&oldid=1137064813 "