Felicitas Méndez

Felicitas Gómez Martínez de Méndez
Felicitas med sin man Gonzalo Méndez
Född	Felicita Gómez 5 februari 1916 Juncos , Puerto Rico
dog	12 april 1998 (1998-04-12) (82 år) Fullerton, Kalifornien , USA
Nationalitet	amerikansk
Yrke(n)	Farmer, amerikansk medborgarrättspionjär
Antal aktiva år	1943–1970
Känd för	Framgång med att få slut på skolsegregationen i Kalifornien
Make	Gonzalo Mendez
Barn	Fyra söner: Victor, Gonzalo, Jerome och Phillip; två döttrar, Sylvia Mendez och Sandra Duran
Noteringar
Thurgood Marshalls amicus brief som lämnades in för Mendez på uppdrag av NAACP innehöll de argument han senare skulle använda i Brown -fallet.

Felicitas Gómez Martínez de Mendez (5 februari 1916 – 12 april 1998) var en Puertoricansk aktivist i den amerikanska medborgarrättsrörelsen . 1946 ledde Mendez och hennes man Gonzalo en pedagogisk kamp för medborgerliga rättigheter som förändrade Kalifornien och satte ett viktigt rättsligt prejudikat för att få ett slut på segregationen i USA. Deras landmärke desegregation fall, känt som Mendez v. Westminster , banade väg för meningsfull integration och reform av den offentliga skolan .

Tidiga år

Mendez (födelsenamn: Felicita Gómez ) föddes i staden Juncos i Puerto Rico . Familjen Gomez flyttade från Puerto Rico till USA:s fastland. Där mötte de, och var föremål för, den diskriminering som frodades i hela USA. Felicitas och hennes syskon rasiserades som " svarta ".

När hon var 12 år gammal flyttade familjen till södra Kalifornien för att arbeta på fälten – där de rasifierades som "mexikanska". 1936 gifte hon sig med Gonzalo Mendez, en invandrare från Mexiko som hade blivit en naturaliserad medborgare i USA . De öppnade en bar och grill som heter La Prieta i Santa Ana . De fick tre barn och flyttade från Santa Ana till Westminster och hyrde en 40 hektar stor sparrisgård av Munemitsus, en japansk-amerikansk familj som hade skickats till ett interneringsläger under andra världskriget . Även om gården var ett framgångsrikt jordbruksföretag, var det fortfarande en period i historien då rasdiskriminering mot latinamerikaner , och ras- och etniska minoriteter i allmänhet, var utbredd i hela USA.

Skolsegregation i Kalifornien

På 1940-talet fanns det bara två skolor i Westminster: Hoover Elementary och 17th Street Elementary. Orange County skolor var segregerade och Westminster skoldistrikt var inget undantag. Distriktet beordrade separata campus för latinamerikaner och vita. Mendez tre barn, Sylvia , Gonzalo Jr. och Jerome Mendez, gick i Hoover Elementary, en trähydda med två rum mitt i stadens mexikanska stadsdel, tillsammans med de andra latinamerikaner. 17th Street Elementary, som var en segregerad skola " för vita ", låg cirka en mil bort. Till skillnad från Hoover låg 17th Street Elementary school bland en rad palmer och tallar och hade en gräsmatta som kantade skolans tegel- och betongfasad.

Mendez och hennes man Gonzalo insåg att grundskolan på 17th Street gav bättre böcker och utbildningsförmåner, och bestämde sig för att de skulle vilja ha sina barn och syskonbarn inskrivna där. Sålunda, 1943, när hon bara var åtta år gammal, följde deras dotter Sylvia Mendez med sin moster Sally Vidaurri, hennes bröder och kusiner för att skriva in sig på 17th Street Elementary School. Hennes moster fick höra av skolans tjänstemän att hennes barn, som hade ljus hy, skulle tillåtas att registrera sig – men att varken Sylvia Mendez eller hennes bröder skulle tillåtas eftersom de var mörkhyade och hade ett latinamerikanskt efternamn. Mrs Vidaurri stormade ut från skolan med sina barn, systerdotter och syskonbarn och berättade om sin upplevelse för sin bror, Gonzalo, och sin svägerska.

Mendez mot Westminster

Huvudartikel: Mendez v. Westminster

Externt ljud
Du kan se: på YouTube .

Mendez och hennes man Gonzalo tog på sig uppgiften att leda en samhällsstrid som skulle förändra det offentliga utbildningssystemet i Kalifornien och skapa ett viktigt juridiskt prejudikat för att få ett slut på segregationen i USA. Mendez skötte familjens jordbruksföretag och gav sin man den välbehövliga tiden att träffa samhällsledare för att diskutera orättvisorna i det segregerade skolsystemet. Han talade också med andra föräldrar, med avsikten att rekrytera familjer från de fyra Orange County-samhällena till en massiv, länsomfattande rättegång. Till en början fick Gonzalo lite stöd från de lokala latinoorganisationerna – men slutligen, den 2 mars 1945, lämnade han och fyra andra mexikansk-amerikanska fäder från familjerna Gomez, Palomino, Estrada och Ramirez in en stämningsansökan i federal domstol i Los Angeles . fyra skoldistrikt i Orange County – Westminster , Santa Ana , Garden Grove och El Modena (nu östra Orange ) – på uppdrag av cirka 5 000 spansktalande-amerikanska skolbarn. Under rättegången skolstyrelsen i Westminster på att det fanns en "språkfråga", men deras påstående föll isär när ett av barnen ombads att vittna. Hon vittnade på en mycket välartikulerad engelska – vilket visade att det inte fanns någon "språkfråga", eftersom de flesta av de spansktalande-amerikanska barnen talade engelska och hade samma förmåga att lära sig som sina vita motsvarigheter.

Den 18 februari 1946 dömde domaren Paul J. McCormick till förmån för Mendez och hans medkärande. Däremot överklagade skoldistriktet. Flera organisationer gick med i appellationsfallet som amicus curiae , inklusive ACLU , American Jewish Congress , Japanese American Citizens League och NAACP som representerades av Thurgood Marshall . Mer än ett år senare, den 14 april 1947, bekräftade Ninth Circuit Court of Appeals distriktsdomstolens dom till förmån för de mexikansk-amerikanska familjerna. Efter att beslutet upprätthölls efter överklagande, flyttade dåvarande guvernör Earl Warren för att desegregera alla offentliga skolor och andra offentliga utrymmen också.

Verkningarna

Thurgood Marshall

Mendez barn fick äntligen gå i 17th Street Elementary school, och blev därmed en av de första latinamerikaner som gick i en helvit skola i Kalifornien. Situationen var dock inte lätt för deras dotter Sylvia. Hennes vita kamrater kallade henne namn och behandlade henne dåligt. Hon visste att hon var tvungen att lyckas efter att hennes föräldrar kämpat för att hon skulle gå i skolan.

Mendez v. Westminster skapade ett avgörande prejudikat för att få ett slut på segregationen i USA. Thurgood Marshall , som senare skulle utses till amerikansk högsta domstolsdomare 1967, blev den ledande NAACP-advokaten i Brown -fallet 1954. Marshalls amicus brief som lämnades in för Mendez på uppdrag av NAACP innehöll de argument han senare skulle använda i Brown -fallet.

Mendez - fallet påverkade också djupt tanken hos Kaliforniens guvernör vid den tiden, Earl Warren. Detta visade sig vara kritiskt eftersom åtta år senare 1954, när Brown -fallet nådde USA:s högsta domstol , var Earl Warren dess ordförande som överdomare , och Thurgood Marshall argumenterade för fallet inför honom.

Arv

Gonzalo Mendez dog 1964 vid 51 års ålder, efter att Brown v. Board of Education vunnits nationellt, men inte välkänd för den enorma långsiktiga inverkan som Mendez v. Westminster i slutändan skulle få på USA

Söndagen den 12 april 1998 dog Felicitas Mendez av hjärtsvikt i sin dotters hem i Fullerton, Kalifornien . Hon begravdes i Rose Hills Memorial Park i Whittier, Kalifornien . Hon efterlämnar fyra söner: Victor, Gonzalo, Jerome och Phillip; två döttrar, Sylvia Mendez och Sandra Duran; 21 barnbarn och 13 barnbarnsbarn.

Framgången med fallet Mendez mot Westminster gjorde Kalifornien till den första delstaten i landet att stoppa segregationen i skolan. Detta banade väg för det mer kända Brown v. Board of Education sju år senare, vilket skulle få ett slut på skolsegregationen i hela landet.

Sandra Robbie skrev och producerade dokumentären Mendez v. Westminster: For all the Children / Para Todos los Ninos , som debuterade på KOCE-TV i Orange County den 24 september 2002 som en del av deras Hispanic Heritage Month- firande. Dokumentären, som också sändes på PBS , vann en Emmy-pris och en Golden Mike Award .

En ceremoni för att klippa band hölls i Los Angeles County Law Library för invigningen av en ny utställning i lagbibliotekets monter med titeln "Mendez to Brown: A Celebration." Utställningen innehåller foton från både Mendez och Brown fall, förutom originaldokument. År 1998 hedrade distriktet Santa Ana, Kalifornien, familjen Mendez genom att döpa en ny skola till "Gonzalo and Felicitas Mendez Fundamental Intermediate School".

2004 blev Sylvia Mendez inbjuden till Vita huset för att fira National Hispanic Heritage Month . Hon träffade president George W. Bush , som delade sin historia med viktiga demokrater, inklusive USA:s senator Hillary Clinton från New York .

Den 14 april 2007 avtäckte US Postal Service ett frimärke till minne av fallet Mendez mot Westminster . Avtäckningen ägde rum under ett evenemang på Chapman University School of Education, Orange County, Kalifornien för att fira 60-årsdagen av landmärkefallet.

Den 9 september 2009 öppnade en andra skola med samma namn i Boyle Heights , Los Angeles. "Felicitas och Gonzalo Mendez Learning Center" är ett dubbelskolecampus som firar insatserna från Mendez och andra familjer från Westminster-fallet.

I september 2011 presenterades en utställning för att hedra fallet Mendez v. Westminster på Old Courthouse Museum i Santa Ana. Denna utställning känd som "A Class Act" sponsras av Museum of Teaching and Learning. Sylvia Mendez var medlem i utställningsplaneringskommittén tillsammans med sin bror, Gonzalo.

Sylvia Mendez gick i pension efter att ha arbetat i trettio år som sjuksköterska. Hon reser och föreläser om sina föräldrars och deras medkärandes historiska bidrag för att desegregera USA. Den 15 februari 2011 tilldelade president Obama henne Presidential Medal of Freedom . 2012 Brooklyn College henne en hedersexamen.

Den 15 september 2020, för att inleda Hispanic Heritage Month, hedrade Google Mendez med en doodle .

Vidare läsning

• Blackwells följeslagare till sociala ojämlikheter . Redaktörerna Eric Margolis och Mary Romero, Blackwell Companions to Sociology. Blackwell Publishing. 2005.
• Gonzalez, Gilbert G. (1994). Arbete och gemenskap: Mexikanska citrusarbetarbyar i ett län i södra Kalifornien, 1900–1950 . University of Illinois Press.
• Gordon, juni (2000). Undervisningens färg . Serien om utbildningsförändring och utveckling. RoutledgeFalmer.
• Matsuda, Michael; Robbie, Sandra (2006). Mendez vs. Westminster: För alla barn – en amerikansk medborgarrättsseger . Arkiverad från originalet den 30 september 2007.
• Meier, Matt S.; Gutierrez, Margo (2000). Encyclopedia of the Mexican American Civil Rights Movement . Greenwood Press.
• Oropeza, Lorena (2005). Raza Sí! Guerra No!: Chicano-protest och patriotism under Vietnamkrigstiden . University of California Press.
• Duncan Tonatiuh (2014). Separat är aldrig lika: Sylvia Mendez och hennes familjs kamp för desegregation . Abram-böcker för unga läsare.
• Ettinger, David S. (1979). "Historien om skolavsegregering i den nionde kretsen" . 12 Loyola of Los Angeles Law Review : 481, 484–487.

Se även

• Lista över Puerto Ricans
• Lista över Puerto Rican Presidential Medal of Freedom mottagare
• Kvinnors historia i Puerto Rico
• Felicitas och Gonzalo Mendez High School

externa länkar

• Walker, Theresa (19 februari 2006). "Historisk rättegång återvinner allmänhetens kännedom: Hundratals dyker upp för att diskutera OC-rättsfallet som hjälpte till att stoppa skolsegregationen" . Orange County Register . Arkiverad från originalet den 30 september 2007 . Hämtad 5 april 2007 .
• "Westminster School Dist. of Orange County et al. v. Mendez et al., Ninth Circuit opinion" ( PDF) . Hämtad 2 april 2007 .