Färre mot mindre

Färre kontra mindre kretsar debatten kring att grammatiskt använda orden färre och mindre korrekt. Det vanliga perspektivet i dag är att färre ska användas (istället för mindre ) med substantiv för räknebara objekt och begrepp (diskret kvantifierbara substantiv, eller räkna substantiv ). Å andra sidan mindre användas endast med ett grammatiskt singulär substantiv (inklusive masssubstantiv) . Denna distinktion uttrycktes först av grammatiker Robert Baker 1770 och har sedan dess stöttats som en allmän regel av andra framstående grammatiker. Ett nyare perspektiv baserat på nuvarande användning noterar dock att även om regeln för färre står , används ordet mindre mer flytande.

Kontrovers

Denna regel kan ses i exemplen "det är mindre mjöl i den här kapseln" och "det finns färre koppar (korn, pund, påsar, etc.) mjöl i den här kapseln", som bygger på resonemanget att mjöl är oräkneligt medan den enhet som används för att mäta mjölet (koppen, etc.) kan räknas. Vissa preskriptivister föreskriver dock regeltillägget att mindre ska användas med måttenheter (t.ex. "mindre än 10 pund/dollar"). Preskriptivister kan dock anse att "färre koppar kaffe" är korrekt i en mening som "det finns färre koppar kaffe på bordet nu", där kopparna är räknebara separata objekt. Dessutom rekommenderas ibland "mindre" framför räknande substantiv som anger avstånd, mängd eller tid. Till exempel, "vi åker på semester om mindre än fyra veckor" och "han kan springa 100 m på mindre än tio sekunder" rekommenderas inte av vissa personer.

Vissa preskriptivister hävdar att den sällsynta och unidiomatiska en mindre bör användas istället för en mindre (både när den används ensam eller tillsammans med ett singulär, diskret kvantifierbart substantiv som i "det finns en kopp mindre på det här bordet"), men Merriam–Webster's Dictionary of English Usage säger att "naturligtvis följer [ less ] en .

Nuvarande användning

Komparativen mindre används med både räknebara och oräkneliga substantiv i vissa informella diskursmiljöer och i de flesta dialekter av engelska . ^{[ citat behövs ]} I annan informell diskurs kan dock användningen av färre betraktas som naturligt. Många skyltar på kassalinjen på stormarknaden kommer till exempel att läsa "10 artiklar eller mindre"; andra kommer dock att använda färre i ett försök att anpassa sig till föreskrivande grammatik. Beskrivande grammatiker anser att detta är ett fall av hyperkorrigering som förklaras i Pocket Fowler's Modern English Usage . En brittisk stormarknadskedja bytte ut sina "10 artiklar eller mindre"-meddelanden i kassorna med "upp till 10 artiklar" för att undvika problemet. Det har också noterats att det är mindre vanligt att gynna "Minst tio artiklar" framför "Minst tio artiklar" – en potentiell inkonsekvens i "regeln", och en studie av onlineanvändning verkar tyda på att distinktionen kan, i faktiskt, vara semantisk snarare än grammatisk. Likaså skulle det vara mycket ovanligt att höra den unidiomatiska "Jag har sett den filmen minst tio gånger." ^{[ misslyckad verifiering ]}

Cambridge Guide to English Usage noterar att "trycket att ersätta färre med mindre tycks ha utvecklats inte i proportion till den tvetydighet det kan ge i substantivfraser som mindre lovande resultat" . Den beskriver överensstämmelse med detta tryck som en shibboleth och valet "mellan de mer formella färre och de mer spontana mindre " som ett stilistiskt val.


aspekt	ursprunglig form	jämförande betyg	högsta betyg
[kvantitet]	få	färre	minst
[form, utseende]	liten	mindre	minst
[kvantitet]: siffror. [form, utseende]: form eller form eller ansikte.

Historiskt bruk

Mindre har historiskt använts på engelska med räknebara substantiv, men en distinktion mellan användningen av färre och mindre registrerades först på 1700-talet. Merriam–Webster's Dictionary of English Usage noterar om detta :

Såvitt vi har kunnat upptäcka, uppstod den mottagna regeln 1770 som en kommentar till mindre : "Detta ord används oftast när man talar om ett tal; där jag skulle tro att färre skulle göra det bättre. 'Inte färre än hundra ' förefaller mig, inte bara mer elegant än 'Inte mindre än hundra', utan mer strikt korrekt." (Robert Baker 1770). Bakers kommentarer om 'färre' uttrycker tydligt och blygsamt – 'jag borde tycka', 'visas för mig' – hans egen smak och preferens...Lägg märke till hur Bakers preferens har generaliserats och upphöjts till en absolut status och hans meddelande om motsatsen. användning har utelämnats."

Den äldsta användningen som Oxford English Dictionary ger för mindre med ett räknebart substantiv är ett citat från 888 av Alfred the Great :

Swa mid läs worda swa mid ma, swæðer vi slog yereccan mayon.

("Med färre ord eller med fler, oavsett om vi kan bevisa det.")

Detta är i själva verket en fornengelsk partitiv konstruktion som använder det "kvasisubstantiva " adverbet læs och genitiven worda ("mindre av ord") (jfr massor av ord och *mycket ord). När genitiv plural upphörde att existera, blev mindre av ord mindre ord , och denna konstruktion har använts sedan dess fram till nutid.

Se även

Fotnoter

externa länkar