Europeisk vattensork

Europeisk vattensork
Bevarandestatus
Least Concern ( IUCN 3.1 ) Vetenskaplig
klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Mammalia
Beställa:	Rodentia
Familj:	Cricetidae
Underfamilj:	Arvicolinae
Släkte:	Arvicola
Arter:	A. amphibius
Binomialt namn
Arvicola amphibius ( Linné , 1758 )
Synonymer
Arvicola terrestris (Linnaeus, 1758) Mus amphibius Linnaeus, 1758 Mus terrestris Linnaeus, 1758

Den europeiska vattensorken eller nordlig vattensork ( Arvicola amphibius ), är en semi-akvatisk gnagare . Den kallas ofta informellt för vattenråttan , även om den endast ytligt liknar en riktig råtta . Vattensorkar har rundare nos än råttor, djupbrun päls, knubbiga ansikten och korta luddiga öron; till skillnad från råttor är deras svansar, tassar och öron täckta med hår.

I det vilda lever vattensorkar i genomsnitt bara cirka fem månader. Maximal livslängd i fångenskap är två och ett halvt år.

Utseende

Skalle av en europeisk vattensork.

Naturresurser Wales släpper nästan tusen vattensorkar 2009

Vattensorkar når 14–22 centimeter (5,5–8,7 tum) i längd, plus en svans som är ungefär halva kroppens längd. Vikter som rapporteras för vuxna varierar. Det är möjligt för stora, optimala vuxna att väga så mycket som 225 till 386 g (7,9 till 13,6 oz). Detta är dock toppvikter. På andra ställen har medelkroppsmassan rapporterats vara 60 till 140 g (2,1 till 4,9 oz), även om denna siffra inkluderar omogna vattensorkar. Minimivikten för att framgångsrikt avla och överleva vintern är enligt uppgift 112 g (4,0 oz) hos honor och 115 g (4,1 oz) hos hanar. Som art hävdas medelkroppsmassan vara 140 g (4,9 oz).

Sammantaget har europeiska vattensorkar en enhetlig mörkbrun färg, med något blekare färg på undersidan. Deras päls är ganska tjock och de är pälsade över hela kroppen, inklusive svansen, till skillnad från råttor . Deras mörka färg gör att de smälter in väl i de tätt bevuxna områden de bor i.

Taxonomi

Binomialen som tillämpas på den europeiska vattensorken är Arvicola amphibius ; det var tidigare känt under den yngre synonymen A. terrestris . Förvirringen härrör från det faktum att Linné beskrev två arter av vattensork på samma sida i samma verk. Dessa två former anses nu universellt vara samma art. Den har erkänts som A. amphibius (Linnaeus, 1758) eftersom den första källan som förenade de två formerna, som Linné hade behandlat separat, till en enda art valde A. amphibius som giltigt namn. Arten är allmänt känd under synonymen A. terrestris , som under många decennier behandlades som det giltiga namnet.

Vissa myndigheter anser att den sydvästra vattensorken ( Arvicola sapidus ) är samma art, men den anses nu allmänt vara distinkt.

Räckvidd

Den europeiska vattensorken ( Arvicola amphibius ) finns i större delen av Europa, Ryssland, Västasien och Kazakstan.

Livsmiljö

Vattensork, Ertsbergen , Tyskland.

I Storbritannien lever vattensorkar i hålor som grävts ut inom floder, diken, dammar och bäckar. Burrows är normalt placerade intill långsamt rörliga, lugna vatten som de verkar föredra. De lever också i vassbäddar där de kommer att väva bollformade bon ovan jord om det inte finns några lämpliga bankar att gräva i.

Vattensorkar föredrar frodig strandvegetation som ger ett viktigt skydd för att dölja djur när de befinner sig ovan jord i anslutning till vattenkroppen. Områden med hårt betade och upptrampade strandlivsmiljöer undviks i allmänhet. Vattensorkar kan förskjutas genom införandet av strandskog och buskmark eftersom de föredrar mer öppna våtmarksmiljöer borta från trädtäcket.

Förutom att de besöker typiska våtmarkshabitat som domineras av marginal vattenvegetation, är vattensorkar också lika hemma i områden med "torvmarks"-vegetation på höglandet där de använder lämpliga små diken, floder och sjöar omgivna av hedar upp till 1 000 m ö.h. t.ex. norra Skottland).

I Europa och Ryssland kan de ge sig ut i skogar, fält och trädgårdar. De lever under snön under vintern.

Vattensorkar återinförs för närvarande som en hotad art i Yorkshire, England. I området Massif Central i Frankrike kämpar dock bönder för att åtgärder ska vidtas mot vattensorkar, där plågor från dessa gnagare orsakar stora skador på grödor.

Diet

Att äta vattensork.

Sork äter huvudsakligen gräs och annan växtlighet nära vattnet, men kommer också att konsumera frukt, lökar , kvistar, knoppar och rötter när tillfälle ges. I Europa kan rika skördeperioder göra att vattensork-"plågor" äger rum, under vilka sorkarna äter glupskt, förstör hela gräsfält och lämnar fälten fulla av hålor. Vattensorkar i vissa delar av England har visat sig emellanåt förgripa sig på grodor och grodyngel; det har spekulerats i att detta är för att kompensera för en proteinbrist i sorkarnas kost.

Enbart matrester är inte en tillförlitlig indikator på förekomsten av denna art, eftersom andra mindre sorkar också kan lämna kvar rester av stora gräs och buskar.

Föder upp

Parningsperioden varar från mars till sen höst. Sorkhonans dräktighet varar i cirka 21 dagar. Upp till 8 sorkar kan födas, var och en väger cirka 10 gram (0,4 oz). Sorkarna öppnar ögonen tre dagar efter födseln. De är hälften så stora som en fullvuxen vattensork när de är avvanda.

Beteende

Vattensorkar är expertsimmare och dykare. De lever vanligtvis inte i stora grupper. Vuxna vattensorkar har var och en sina egna territorier, som de markerar med fekala latriner som ligger antingen nära boet, gräver och gynnade vattenkantsplattformar där sorkar lämnar eller kommer in i vattnet. Latriner är kända för att vara en bra undersökningsindikator för denna art och kan användas för att mäta överflöd av djur. De doftmärker också genom att använda ett sekret från deras kroppar (en flankkörtel), även om detta normalt inte kan detekteras under en fältundersökning. De kan attackera om deras territorium invaderas av en annan vattensork.

Predation

Som en stor och vanlig mikrotingnagare är utbudet av rovdjur som den europeiska vattensorken möter omfattande. Emellertid föredrar många arter av rovdjur andra gnagare , såsom Microtus sorkar och skogsmöss , på grund av deras större numeriska överflöd. Vildkatter , rödräv , de flesta hökarter ( särskilt vanlig vråk ), uggla (särskilt laguggla , släktet Strix och örnuggla ) och falk (i stort antal av tornfalk ) i deras utbredningsområde är bland deras rapporterade rovdjur . Ett mycket stort antal tas också av musseldjur . Enligt uppgift kan små Mustela- vesslor såväl som europeiska och introducerade amerikanska minkar ta det största antalet vattensorkar av något rovdjur, delvis på grund av att habitatpreferenserna anpassas. Den sällan kontrollerade invasiva populationen av amerikansk mink har enligt uppgift orsakat en minskning av vattensorkar i Storbritannien .

Bevarande

Storbritannien

"Släpppennor" sätts upp för vattensorkar som fötts upp i fångenskap och kommer att släppas för att stärka antalet av en koloni i Ringwood, Hampshire

Beståndet av vattensorkar i Storbritannien har minskat från sin beräknade nivå före 1960 på cirka 8 miljoner till 2,3 miljoner 1990 och till 354 000 (annan källa: 750 000) 1998. Detta motsvarar en förlust på 90–95 %. Den minskar fortfarande dramatiskt: den senaste uppskattningen för 2004 är omkring 220 000. Denna nedgång tillskrivs delvis den amerikanska minken , ett aggressivt rovdjur av sork, tillsammans med osympatiskt jordbruk och vattendragsförvaltning som förstörde delar av vattensorkens livsmiljö .

Den 26 februari 2008 tillkännagav den brittiska regeringen att fullständigt rättsligt skydd för vattensorkar skulle införas från och med den 6 april 2008. Detta gör det straffbart att störa, skada eller hindra deras häckningsplatser.

Vattensorken är Storbritanniens snabbast minskande däggdjur och ansträngningar pågår för att skydda den och dess livsmiljö från ytterligare förstörelse. En aspekt av bevarandet av vattensork i Storbritannien är fokuserad på icke-linjära livsmiljöer som vassbäddar som stöder omfattande nätverk eller metapopulationer . Andra områden som stöder friska populationer av vattensorkar är stora tätorter som Birmingham och London och vissa höglandsområden där amerikansk mink är bristfällig. Över hela Storbritannien Wildlife Trusts och andra organisationer många praktiska projekt för att bevara och återställa vattensorkpopulationer.

Vattensorkar har nyligen återvänt till naturreservatet Lindow Common i Cheshire, efter många års frånvaro. Reservvakterna tillskriver naturvårdsförvaltningen detta, som inkluderade gallring av skogsmark.

I september 2019 återinförde Box Moor Trust 177 vattensorkar i floden Bulbourne i Hemel Hempstead som en del av en treårsplan. Det finns en befintlig population i närliggande Sarratt , och man hoppas att de två grupperna kommer att häcka med tiden.

Wetlands West (tidigare Severn och Avon Vales Wetlands Partnership) rapporterar om arbete som gjorts som en del av Water Vole Recovery Project i Berkeley Vale. I Gloucestershire skapades ett nytt naturreservat för vattensorkar 2009/2010 vid Nind (en före detta öringfarm).

Glasgow har nyligen identifierats som ett fäste för vattensorkar, inklusive en distinkt population av "fossoriala" vattensorkar, som har rapporterats bo i bruna fält, vägkanter och stadsparker.

Den europeiska uttern har varit känd för att angripa mink som jagar vattensorkar. Det finns också indikationer på att vattensorken ökar i antal i Storbritanniens områden där den europeiska uttern har gjort en återkomst.

Nationellt program för övervakning av vattenvolymer (NWVMP)

2015 lanserade People's Trust for Endangered Species ett nytt projekt för att försöka samordna bevarandeinsatser för vattensorken i Storbritannien. The National Water-Vole Monitoring Program (NWVMP) är det första pågående övervakningssystemet för denna art i Storbritannien och syftar till att att sammanföra data från flera hundra platser för att göra det möjligt att bedöma detta djurs status år för år.

Litterära framträdanden

En vattensork som heter "Ratty" är en ledande karaktär i 1908 års barnbok The Wind in the Willows av Kenneth Grahame : lokaliteten som används i boken tros vara Moor Copse i Berkshire , England , och karaktärens namn "Ratty" har blivit allmänt förknippad med arten och deras livsmiljö vid flodstranden, såväl som missuppfattningen att de är en råtta.

I serieromanen och filmen Cold Comfort Farm av Stella Gibbons hänvisar en av karaktärerna, Urk, till ämnet för sin obesvarade kärlek, Elfine Starkadder, som sin lilla vattensork. Under hela berättelsen ägnar Urk mycket tid åt att prata med vattensorkarna på gården.

CS Calverley en 1800-talsförfattare av (bland annat) lätta verser, i sin dikt "Shelter", som börjar:

Vid den breda sjöns marginal markerade jag hennes lögn — Den vida, konstiga sjön där alarna suckar —

Berättar om en till synes blyg, lättskrämd ung hona vid en sjö, som i den sista raden av dikten avslöjas att:

För hon var en vattenråtta.

Rolling Stones -låten "Live With Me" innehåller raden "My best friend he shoots water rats and feeds them to his geese", som hänvisar till Keith Richards vana att skjuta vattensorkar i vallgraven i sitt hem i Redlands, West Wittering .

externa länkar

• Allmän information om vattensorkar (arkiverad; <2011)
• Bray, G. (2020). "Europeisk vattensorkguide: identifiering, kost och livsmiljö" . DiscoverWildlife (BBC). Arkiverad från originalet 2021-06-27 . Hämtad 2021-06-27 .