Embassy Row Hotel

The Ven at Embassy Row, Washington, DC, a Tribute Portfolio Hotel
Allmän information
Plats	Förenta staterna
Adress	Washington, DC
Koordinater
Öppning	1970
Ägare	Lowe Enterprises
Förvaltning	Crescent hotell
Höjd	99,1 fot (30,2 m)
Tekniska detaljer
Antal våningar	9
Annan information
Antal rum	231 rum
Parkering	110 platser
Webbplats
[1]

The Ven at Embassy Row, Washington, DC, a Tribute Portfolio Hotel är ett hotell som ägs av Lowe Enterprises beläget på 2015 Massachusetts Avenue NW i Washington, DC , i USA. Hotellet, en modernistisk struktur som öppnade 1970 som The Embassy Row Hotel , ligger i stadsdelen Embassy Row i staden och har fått sitt namn från området. Hotellet anses vara ett "landmärke" i staden.

Byggande och tidig mottagning

Embassy Row Hotel finansierades och byggdes av Dr. Cyrus Katzen, en lokal tandkirurg som blev mångmiljonär genom att investera kraftigt i fastigheter. Andra investerare var värdepappersadvokaten G. Bradford Cook , tidigare hotellchefen Klaus P. Reincke och tre anonyma investerare från Nashville, Tennessee .

Vid den tiden bestod kvarteret 2000 på Massachusetts Avenue NW av två och tre våningar viktorianska radhus och herrgårdar, många av dem hem eller tidigare hem för mycket rika och politiskt framstående personer. Ett områdesdispens gjorde att det nio våningar höga hotellet kunde byggas där.

Strukturen öppnade den 15 december 1970. Alice Roosevelt Longworth , 86-årig dotter till president Theodore Roosevelt och hustru till tidigare talmannen i parlamentet Nicholas Longworth , klippte det ceremoniella bandet. Tillsammans med henne var Walter Washington , borgmästare i District of Columbia , och Guillermo Sevilla Sacasa , Nicaraguas ambassadör i USA och dekanus för den diplomatiska kåren . (Roosevelt ockuperade en herrgård granne med hotellet och bodde där till sin död.) Skulptör Victor Lamkay bidrog med skulptur till lobbyn,

Estetisk mottagning

Den modernistiska strukturen kritiserades djupt av Washington Posts arkitekturkritiker Wolf Von Eckardt. Han kallade det "intetsägande", "ocharmerande" och "en triumf för Mellanamerika - påståendet om nouveau riche, mellanbrynskultur som på en gång är rörande, läger och bedrövande." Katzen, en granne till Von Eckardts, skrev ett långt brev till The Washington Post och tog upp sakfel och personangrepp i Von Eckardts arkitekturgranskning. Katzen erbjöd sina tandvårdstjänster och skrev: "Jag skulle vara glad att se honom i min egenskap av tandläkare och dra ut hans fot ur hans mun så fort som möjligt." Von Eckardt lät publicera Katzens brev i sin helhet i The Washington Post .

Dess arkitektoniska rykte förbättrades inte med tiden. Professorn i arkitektur Roger K. Lewis kallade det 1986 en "arkitektonisk förfallotid på senare dagar".

Verksamhetshistoria

Tidiga operationer

General Hotels Corp. var det första företaget som skötte hotellet. I januari 1972 såg hotellet en spektakulär stöld när en tjuv stal 10 000 dollar i smycken från rummet till Jeanette Rockefeller, hustru till Arkansas guvernör Winthrop Rockefeller (och arvtagare till familjen Rockefellers förmögenhet).

Embassy Row Hotel var platsen för en stor politisk skandal som bröt ut 1978. USA:s senator Herman Talmadge och hans dåvarande administrativa assistent, Daniel Minchew, började avleda kampanjmedel till Talmadges personliga bruk 1973. Överföringar av kontanter inträffade vanligtvis när Minchew drog sig tillbaka pengar från kampanjens bankkonton och levererade kontanterna till Talmadge på hans senatskontor. Vid endast ett enda tillfälle levererade Minchew kontanter någon annanstans, och det inträffade på The Embassy Row Hotel i november 1974 efter att Talmadge höll ett tal där. Talmadge befanns skyldig till att avleda medel och censurerades av senaten den 11 oktober 1979.

1979 var hotellet platsen för hemliga förhandlingar om ett stort politiskt terrordåd. Den 21 september 1976 dödades den tidigare chilenska ambassadören Orlando Letelier av en bilbomb den 21 september 1976 på Sheridan Circle — bara hundra meter från Embassy Row Hotel. Två chilenare, den nuvarande och den tidigare chefen för Dirección de Inteligencia Nacional (DINA, den chilenska hemliga polisen ), och en amerikan som var anställd av DINA anklagades för brottet. En DINA-agent, kapten Armando Fernandez Larios, erbjöd sig att vittna mot konspiratörerna om USA lade ner utlämningsförfarandet mot honom. Förhandlingar om agentens vittnesmål och utlämning inträffade på Embassy Row Hotel, även om ingen överenskommelse någonsin nåddes. Alla tre konspiratörerna befanns senare skyldiga.

Ägarbyte och strejken 1981-1982

Den första stora förändringen av hotellets ägande kom 1981. Sedan öppnandet hade hotellet aldrig gjort bra affärer och ofta förlorat pengar. 1980 var förlusten mer än 1 miljon dollar. I september 1981 köpte ett konsortium av 20 rika republikanska partiets (GOP)-givare The Embassy Row för 14 miljoner dollar med målet att göra det till ett exklusivt lyxhotell som riktar sig specifikt till GOP-politiker, givare och andra. Konsortiet bestod mestadels av personer involverade i oljeborrnings- och petroleumraffineringsverksamheten i Oklahoma , inklusive JD Allen, Robert A. Hefner III, Steve Jernigan, Virgil Tilly och Lew O. Ward. Konsortiet leddes av G. Bradford Cook och Joe M. Rogers, en tidigare ordförande för den republikanska nationella kommitténs finanskommitté. Konsortiet hade för avsikt att ge hotellet ett nytt namn, Hotel Trianon, och ge det en fransk barockrenovering på 3 miljoner dollar.

Renoveringen blev försenad av två anledningar. För det första sjönk beläggningsgraden på hotellet till bottennivåer som inte setts sedan andra världskriget. För det andra drabbades hotellet av en försvagande strejk. Hotellet drog sig ur Hotel Association of Washington, DC:s huvudkontrakt i oktober 1981, ett drag som gjorde föreningen arg och signalerade ledningens avsikt att förhandla fram ett separat kontrakt. Hotellpersonalens fackförening, Local 25 HERE , slog till den 17 november när hotellägarna krävde 90 dagar på sig att granska all personal och avskeda vem de än valde utan anledning, vederbörlig process eller förvarning. Ledningen eftersträvade också nedskärningar av pensions- och hälsovårdsförmåner. Beläggningsgraden sjönk till bara 50 procent, 20 procent lägre än genomsnittet i hela staden och långt under brytpunkten. För det tredje kom finansieringen av hotellköpet och renoveringen under beskyllning av fackföreningar och andra i Tennessee . Hotellet köptes med ett lån på 9,8 miljoner dollar från Security Federal Savings and Loan i Nashville. spar- och låneföreningens (S&L) kommersiella låneverksamhet och dess enda utomstatliga lån – vilket ledde till frågor om huruvida otillbörlig påverkan på S&L tillämpades för att göra lånet, och huruvida det äventyrade S&L:s finansiella stabilitet. Konsortiet sa att strejken hade försenat renoveringen två månader och att hotellet sannolikt skulle förlora 1,5 miljoner dollar 1982, men att renoveringen ändå skulle fortsätta.

Renoveringen fortsatte inte och strejken fortsatte. Förlusterna var så stora att konsortiet nu saknade medel för att finansiera uppgraderingarna. Lincoln Hotels, ett dotterbolag till Lincoln Property Company, köpte en andel på 10 procent i The Embassy Row Hotel för en hemlig summa i maj 1982. Företaget tog också över förvaltningen av fastigheten och sa att det skulle renovera strukturen i ett försök att vända The Embassy Row till ett femstjärnigt hotell .

Lincoln Hotels förhandlade snabbt fram ett slut på strejken. Den åtta månader långa strejken avslutades den 12 juli 1982, när Embassy Row Hotel skrev på ett nytt kontrakt med Local 25. Det republikanskledda konsortiet vann ingenting: Det nya avtalet var nästan identiskt med hotellföreningens huvudkontrakt (med mycket små ändringar ).

1983 renovering

Hotellet genomgick slutligen en renovering på 5 miljoner dollar 1983 för att förvandla det till ett lyxhotell. Det nyrenoverade hotellet återinvigdes i slutet av april 1983. Alejandro Orfila , generalsekreteraren för Organisationen för amerikanska stater , klippte bandet. Ann Grey, en inredningsarkitekt känd för sitt arbete på lyxhotell i USA, gjorde om hotellets interiör. Många av hotellets små rum förstorades och 28 sviter skapades. Andra förändringar inkluderade att erbjuda en gratis, komplett frukost till alla gäster, erbjuda lyxiga bad- och toalettartiklar, sätta tv-apparater i garderober istället för att hänga dem i fästen på väggarna, och lägga till en örtagård på taket för restaurangens användning. Le Consulat stängdes och en ny restaurang vid namn La Reserve öppnade med en meny till lägre priser.

The Embassy Row Hotel fick ett fyrstjärnigt betyg efter renoveringen. En "kunglig/presidentiell" svit lades till översta våningen genom att kombinera flera rum. Inom året var det värd för prins Philip, hertig av Edinburgh (som begärde att en privat matsal skulle läggas till sviten) och Italiens premiärminister Bettino Craxi (som hade en hotline till Rom installerad i sviten). Samma år hyrde Federal City Club (en privat klubb för rika män och kvinnor) utrymme inom hotellet medan det sökte efter ett permanent hem.

Det renoverade hotellet visade sig vara populärt bland de rika och berömda. Året därpå såg New Yorks fastighetschef Jerome Zipkin , varuhusarvingen Betsy Bloomingdale , kosmetika- och parfymmagnaten Estée Lauder och skådespelerskan Mary Martin bo på hotellet.

Hotellet visade sig också populärt för skandaler. Iran -Contra-affären bröts upp den 25 november 1986, när Reagan-administrationen avslöjade att medel som genererats av vapenförsäljning till Iran hade använts för att stödja rebeller i Nicaragua som kämpade mot Daniel Ortegas kommunistiska regim . Vapenförsäljningen bröt mot ett amerikanskt embargo mot försäljning till Iran, och avledningen av medel bröt mot federal lag som förbjöd användning av federala medel för att stödja rebellerna (eller kontras ). Marine Corps Överstelöjtnant Oliver North fick sparken från National Security Council samma dag för att ha orkestrerat vapenförsäljningen och avledning av pengar. Den 24 november träffade North i flera timmar med medkonspiratörerna Richard Secord , en pensionerad generalmajor för flygvapnet ; Albert Hakim , en iransk amerikansk affärsman; och Thomas C. Green, en framstående kriminell advokat i DC som påstod sig vara juridisk rådgivare för North, Secord och Hakim. Timmar efter att de fått sparken den 25 november träffades North, Green och Secord i flera timmar på Embassy Row Hotel. Efter mötet återvände North och Green till Norths kontor i Old Executive Office Building och hjälpte Norths sekreterare, Fawn Hall , med att smuggla dokument som smugglade hemligstämplade dokument ut ur byggnaden. Los Angeles Times rapporterade att kongressens utredare och juridiska experter båda var överens om att konspirationen för att försöka täcka över Iran-Contra-affären började vid dessa två möten.

Men fortfarande gjorde hotellet inte bra affärer. 1985 sjönk uthyrningsgraden till 50 procent. Marknadschef Maureen Curry tvingades sänka priserna och söka bussturer för att fylla rum. Även om beläggningen steg till 60 procent gick det fortfarande inte att nå ut. Medan hotellet gjorde utmärkta affärer under arbetsveckan, var det "tomt" på helgerna (enligt personalen).

Block Hotel Corp. och konkurs

Block Hotel Corp. köpte The Embassy Row Hotel i september 1988 för en ej avslöjad summa. Köpet inkluderade flera enskilda investerare, bland vilka var den tidigare amerikanska senatorn George McGovern . Block Hotel sa att det hade för avsikt att göra ytterligare renoveringar av strukturen. Block Hotel och investerarna etablerade ett holdingbolag, Embassy Row Hotel Investors, för att ta äganderätten till fastigheten.

Bara två månader senare, i november 1988, såldes marken under hotellet. Marken tillhörde Travellers Corp. (ett stort försäkringsbolag), som sålde det till Allan J. Riley, VD för Riley Real Estate Investments. Egendomen på 16 540 kvadratfot (1 537 m ² ) bytte händer mot en ej avslöjad summa. Washington Post rapporterade att hotellet betalade $74 076 per månad 1988 för att använda marken.

Embassy Row Hotel fortsatte dock att kämpa. År 1991 hade CapStar Hotel Company tagit över förvaltningen av fastigheten och La Reserve hade stängt till förmån för ännu en restaurang, Lucie. Den 26 juni 1992 förklarade Embassy Row Hotel Investors sig i konkurs och krävde mer än 10 miljoner dollar i skulder. Hotellet togs över av MBL Life Assurance. Den genomgick ytterligare en renovering i början av 1994, då Lucie bytte namn till Bistro Twenty-Fifteen (även om kocken Jim Papovich behölls). En pianolounge lades till på framsidan av restaurangen.

Snabba ägarbyten

Hotellet 2010 när det var känt som Hilton Embassy Row.

Den 23 augusti 1996 köpte CapStar Embassy Row Hotel (och fyra andra hotellfastigheter) från MBL Life Assurance i en affär på totalt 68,4 miljoner dollar. Köpet slutfördes den 21 december. CapStar planerade en renovering på 2 miljoner dollar och tecknade ett avtal med Hilton Hotels & Resorts om att förvalta hotellet och varumärket det som Hilton Washington Embassy Row . CapStar ökade kostnaden för renoveringen till 3,3 miljoner dollar 1997. Det höjde också rumspriserna avsevärt samtidigt som det inte erbjöd lite ny lyx eller tjänster, vilket gjorde vissa återkommande gäster arg. Bland de förändringar som renoveringen medförde var flyttningen av restaurangen från första våningen till källaren. Det döptes om till International Marketplace, dess långvariga kock lämnade, och det började servera mer avslappnad mat. CapStar delades senare upp i två företag, Meristar Hospitality Corp. och Meristar Hotels and Resorts (som i sig genomgick ett namnbyte till Interstate Hotels & Resorts ).

Hiltons ledning av hotellet förbättrade snabbt sin ekonomi. År 2004 rankades hotellet 21:a på listan över topppresterande hotell, enligt Lodging Hospitality (en branschtidning). År 2005 rankades den på 15:e plats, med en total försäljning på 13,1 miljoner USD per år och en försäljning per rum på 67 875 USD per år. Dess genomsnittliga uthyrningsgrad nådde nu 83 procent.

I februari 2006 köpte Blackstone Group (ägare av Hilton Hotels) Hilton Washington Embassy Row direkt som en del av förvärvet av MeriStar. Blackstones Hilton Hotels & Resorts fortsatte att förvalta fastigheten. Men i september 2006 lade Blackstone ut Hilton Washington Embassy Row och sex andra hotell i DC-området till försäljning igen. CapStars andra avknoppningsbolag, Interstate Hotels & Resorts, köpte en andel på 20 procent i hotellet den 3 december 2006. Harte Holdings, ett investerings- och utvecklingsföretag baserat i Irland , deltog i köpet. Båda företagen gick med på att sätta in pengar för ytterligare en renovering.

Ännu ett ägarbyte kom mindre än fem månader senare. Willow Hotels köpte fastigheten den 4 maj 2007 för 69 miljoner dollar. Bolaget finansierade köpet med 44,2 dollar i skuld. Willow Hotels hade dock problem med att täcka sina skuldtjänstbetalningar efter att beläggningsgraden på hotellet sjönk betydligt under lågkonjunkturen 2008-2011 . Beläggningen sjönk till bara 64 procent 2009, även om den återhämtade sig till 85,6 procent under första kvartalet 2011. Detta räckte dock för att täcka endast cirka 91 procent av skuldbetalningarna, och Willow Hotels var tvungna att dyka ner i sina reserver för att täcka balansen.

Willow Hotels anlitade ett externt företag, LNR Partners, 2011 för att betala skulden medan det förhandlade med långivare om att förlänga förfallodatumet för lånet innan någon renovering eller omprofilering. Willow försökte också ändra varumärket och ompositionera hotellet och anlitade ett externt företag för att hitta en potentiell köpare.

Embassy Row Hotel var ett av sju hotell som tog ledningen 2010 när det gällde att förhandla fram ett nytt kollektivavtal med Local 25 HERE. Efter 18 månader av strejkande och tuffa förhandlingar nåddes ett nytt kontrakt i april 2012. Kontraktet, som löpte på 5,5 år, innehöll en lönehöjning, 50 procents arbetsgivaravgift till pensionsfonden, en påföljd för arbetsgivare att betala arbetstagare för sent. Huvudkontraktet berörde alla 22 av Hotellföreningens medlemmar, som omfattade några av de största hotellen i området.

I juni 2012 upphörde Hilton Hotels att förvalta fastigheten, när både Hilton och Willow Hotels lät förvaltningskontraktet löpa ut och hotellet återigen blev The Embassy Row Hotel .

2013 försäljning

Den 19 november 2013 köpte Lowe Enterprises Embassy Row Hotel från Willow Hotels för ett ej offentliggjort pris. Även The Guardian Life Insurance Company of America och Allstate Insurance Co. Lowe Enterprises investerade i hotellet, sade att de skulle omvandla Embassy Row till ett oberoende boutiquehotell och tilldelade ett dotterbolag, Destination Hotels & Resorts , att förvalta fastigheten. Lowe sa att den hade för avsikt att göra omfattande uppgraderingar av gästrum och allmänna utrymmen (inklusive lobbyn).

Lowe påbörjade en årslång renovering på 15 miljoner dollar i mars 2014. Takpoolen i två nivåer renoverades och öppnade igen i juli 2014. Med början i november 2014 renoverades hotellets gästrum, gemensamma utrymmen och mötesutrymmen. Huvudlobbyn flyttades från den lägre nivån till första våningen, med tillägg av en bar och ett kafé för avhämtning. Slutligen byttes huvudentrén ut.

2021 omprofilering

Hotellet döptes om till The Ven at Embassy Row, Washington, DC, ett Tribute Portfolio Hotel i mars 2021, och gick med i Marriott Hotels , efter ombyggnad som temat hotellet kring det skandinaviska konceptet " hygge ", grovt översatt som "mysig tillfredsställelse".

Beskrivning

Embassy Row Hotel byggdes i modernistisk arkitektonisk stil. Dess exteriör är av vitt tegel.

Från och med 2007 hade Embassy Row Hotel 10 000 kvadratfot (930 m ² ) bankett- och mötesrumsyta (upp från 7 500 kvadratfot (700 m ² ) 1996), en takpool, ett underjordiskt parkeringsgarage med 110 utrymmen och ett fitnesscenter. Ursprungligen gick gäster in på hotellet under ett spartanskt brunt metall- och glastak och ställdes inför en uppsättning smala trappsteg. Den ena trappan ledde ner till den mer lyxiga och öppna lobbyn, medan den andra ledde upp till restaurangen Le Consulat. Hotellet försökte ändra färgen på sin markis från brunt till blått 1978, men dess begäran avslogs eftersom hotellet ligger inom gränserna för Dupont Circle Historic District .

Hotellet hade ursprungligen 224 rum, men källor har sedan dess rapporterat att det har 224 (1975), 196 (1982), 203 (1982), 200 (1983), 203 (1988), 195 (1996), 193 (2005), 200 (2007) och 231 (2014).

När det öppnade hade Embassy Row Hotel två restauranger, lyxiga Le Consulat och mellanbrynet Cafe Jardin. Le Consulat rankades som en av de bästa restaurangerna i staden när det öppnade, även om förändringar i ledning och kockar ledde till en betydande nedgång i dess mat och service 1972. Den hade bara en enda restaurang 2007.

I populärkulturen

Förre amerikanska arméns kontraterroristkommando Eric L. Haney skrev i sin memoarbok Inside Delta Force från 2002 att hans Delta Force "avslutningsövning" (som bestod i att undkomma Federal Bureau of Investigation så länge han kunde) började i Embassy Row Hotel med ett möte i restaurangen Le Consulat.

Hotellet är också populärt bland skönlitterära romanförfattare. Ett av de tidigaste omnämnandena i en fiktionsroman finns i Bill Pronzini och Barry N. Malzbergs thrillerroman från 1977, Acts of Mercy . Det har sedan dess varit föremål för planer, mord, konspirationer och andra skändliga planer i Robert Ludlums komiska thriller The Road to Omaha från 1992 , Mary-Jane Deebs mordmysterium Cocktails and Murder on the Potomac från 2006 , Brad Thors terroristthriller från 2006. Blowback , Richard Curtis Williams thriller 2011 A Trilogy Called Tribes! , och Nicholas Hazels thriller The Cyrus Cylinder från 2012 .

Hotellet har ibland också dykt upp i facklitteratur. Det nämns i Bill McGuires bok från 2003 om kulturutbyten, Tales of An American Culture Vulture och i Marlene Stewart Jones memoarer om välgörande religiöst arbete, Sacred Memories .

externa länkar

• The Ven at Embassy Row Hotel officiella webbplats
• The Ven at Embassy Row Hotel officiella kedjans webbplats