Det sista ordet (Grön novell)
" The Last Word " är en dystopisk novell av författaren Graham Greene , skriven 1988 (se 1988 i litteraturen ). Den dök först upp i The Independent men kan också hittas i samlingar av hans korta fiktion, särskilt Penguin-utgåvan av The Last Word and Other Stories , för vilken den är huvudberättelsen. Berättelsen, skriven mot slutet av Greenes liv, speglar hans frustration över religionens minskande inflytande, särskilt katolicismen , i den moderna världen.
The Last Word är Greenes sista novell, före hans död i leukemi 1991.
Sammanfattning av handlingen
Berättelsen kretsar kring den siste påven, Johannes XXIX, som störtades mer än tjugo år tidigare med inrättandet av en ny världsregering under general Megrim. Påven är nu en skröplig gammal man, som lever i dunkel under en måttlig form av husarrest, ignorerad av sina grannar och förbjuden att behålla några religiösa föremål. Allt han har kvar är en bok, möjligen en bibel, som han har lyckats gömma, och ett krucifix med en avbruten arm. Han är redan svag i sinnet och har glömt det mesta av sitt förflutna, och världen har glömt honom också - när conciergen på ett hotell får veta att han är påven, svarar han: "Påven? Vad är påven?"
När påven störtades gjordes det ett försök att mörda honom, men detta misslyckades, och det beslutades sedan att inte göra honom till martyr för de få överlevande kristna. Sedan dess har kristendomen utrotats, och påven är nu den siste överlevande kristen.
I berättelsen flygs påven för ett formellt möte med generalen, den nya ledaren för den nya världsordningen. Efter många långa år är det ett formellt möte, mycket uppmärksammat i världspressen. Påvens klädnader och till och med hans påvliga ring återställs till honom från World Museum of Myths, och han tvingas ta på sig dem för tillfället, och minns svagt tidigare dagar när de var hans vanliga klädsel. Klockan 11:30 tas han för att träffa generalen, som påminner honom om att han är "Den siste påven, men fortfarande en påve", och därför fortfarande ett hot. Generalen lägger en pistol på bordet och erbjuder honom en möjlighet att dö med värdighet , "Den siste kristne. Detta är ett ögonblick av historien." Efter många långa år av isolering är detta en lättnad för påven. De två männen delar på ett glas vin innan avrättningen ska ske. Hans sista ord, innan han blir skjuten, är Corpus domini nostri ...
Greene avslutar berättelsen med att reflektera över generalens oro för att kristendomen kan överges och dess sista troende förföljas, men att tron på något sätt kommer att överleva. Även efter att ha utfört avrättningen själv plågas generalen av tvivel, "...är det möjligt att det som denne man trodde kan vara sant?" Även religionens största fiender, säger Greene, lever fortfarande med frågan om vad om de har fel, och så länge det minsta tvivel kvarstår kommer kristendomen att överleva. Även om han är frustrerad över den moderna världens skepticism, tror han att just den skepticismen ändå kan vara det som håller kristendomen vid liv.
