Babyji

Babyji
Författare	Abha Dawesar
Språk	engelsk
Utgivare	Ankare böcker
Publiceringsdatum	2005
ISBN	1-4000-3456-6
OCLC	55657970
Dewey decimal	813/.6 22
LC klass	PS3554.A9423 B33 2005

Babyji är en roman av Abha Dawesar publicerad första gången 2005 . Spelet utspelar sig i 1980-talets Delhi , Indien , och berättar om ålderdomen och de sexuella äventyren och fantasierna hos en 16-årig skolflicka med glasögon, det enda barnet i en brahminfamilj . De tre samtidiga " affärer " hon har under romanens gång är alla hemliga och alla med medlemmar av hennes eget kön: två med äldre kvinnor och en med en klasskamrat.

Bokens titel pekar på den gamla seden att vörda en äldste genom att hänvisa till dem med suffixet -ji lagt till deras namn (jfr " Gandhiji "). I romanen är det familjetjänaren som, trots att hon är äldre än dottern i huset, av vördnad för den senares högre kast tilltalar henne som "Babyji". ("Var jag en baby eller en Didi ? Babyji var en sådan motsägelse i termer, som förmedlade för mycket respekt som ett barns ålder inte motiverar.")

Babyji vann 2005 Lambda Literary Award för lesbisk fiktion och 2006 Stonewall Book Award for Fiction.

Sammanfattning av handlingen

Sextonåriga Anamika Sharma är en lysande ung student medveten om sin privilegierade position i det indiska samhället. Prefekt vid sin skola, hon strävar efter att ta examen med utmärkta betyg för att kunna gå vidare till college i USA för att studera fysik. Anamika är övertygad om att hon kommer att kunna ta sig in, men känner sig i konflikt med att bidra till landets kompetensflykt; slutligen drar hon slutsatsen att det skulle vara bäst att återvända till sitt hemland efter avslutade studier för att bidra till moderniseringen av det traditionella indiska samhället och bryta ner det stela kastsystemet .

Romanen utspelar sig mot bakgrund av protesterna mot rekommendationerna från Mandal-kommissionen , som utlöser flera självbränningshandlingar . I synnerhet är lektionerna inställda i veckor i sträck, och Anamika får mer tid än vanligt för att utöva sina privata intressen.

Hon tillbringar mycket av sin tid med Tripta Adhikari, en fritänkande frånskild dam ungefär dubbelt så gammal som hon kallar "Indien". Indien är en förmögen akademiker som bor i Anamikas grannskap, och då och då smyger Anamika ut ur huset när hennes föräldrar redan har gått och lagt sig för att tillbringa natten med sin nyfunna vän. Herr och fru Sharma känner till Tripta Adhikari men antar naturligtvis att den senare har ett moderligt förhållande till sin dotter, medan Indien själv mycket väl vet att det hon gör är en lagstadgad våldtäkt . Anamikas föräldrar lät henne till och med åka på en kort semester till Kasauli med Indien och två av hennes vänner.

Också i Kasauli blir Anamika förskräckt över att se att hon förväntas dricka öl – vilket hon gör – och att de vuxna som hon reser med en kväll samlas inte bara för att röka en joint utan också erbjuda henne en . Till slut vägrar Anamika artigt.

Anamikas andra " kontaktperson " är med Rani, familjens inneboende tjänare. Analfabet, som bara kan tala hindi och regelbundet misshandlad av sin alkoholiserade make, räddas 23-åriga Rani från en jhuggi av Sharmas. Men eftersom deras lägenhet inte har något tjänares sovrum, beordras Rani att sova på golvet i Anamikas rum. Detta ger naturligtvis flickan stora möjligheter att utforska undergivna Ranis perfekta kropp, trots tjänarens tillfälliga trevande protester om att "Babyji", för hennes eget bästa, borde söka kärleken till en pojke i hennes egen ålder. Anamika står dock fast vid sitt val, avvisar manliga framsteg och är, trots faran att bli stigmatiserad som någon som umgås med en person från en mycket lägre kast, till och med beredd att lära Rani lite engelska .

Till slut gör hon flera pass på Sheela, en av tjejerna i hennes klass. Även om deras manliga klasskamrater anser att Sheela är mycket snyggare än Anamika, är Sheela själv ganska omedveten om sin spirande skönhet och de pojkvänner hon kunde ha om hon ville. Hon ifrågasätter om hennes intimitet med en annan tjej är moraliskt okej men inser inte allvaret i Anamikas strävanden. När Anamika frågar henne om hon kommer att bli hennes " älskarinna " när de blir stora svarar hon med ett oförpliktigt "Kanske". Först när Anamika går för långt och tvingar sig på Sheela avvisar den senare henne, åtminstone för tillfället.

Även om hon liknar sig själv vid en playboy ser hon alltid till att var och en av hennes partner tror att hon är den enda för henne.

Presentationen av det indiska samhället i Babyji

I Babyji målar Dawesar upp ett Delhi av kriminalitet, våldtäkt, smuts, blackouts , efterblivenhet , kvarvarande kolonialism , våld i hemmet och arrangerade äktenskap , en stad där lovande unga människor ofta ser sitt enda alternativ som att åka till USA, vilket bidrar till att kompetensflykt och sätter igång en ond cirkel . I motsats till detta scenario står Anamika själv, en blivande intellektuell som slukar böcker – bland andra författare har hon läst Dostojevskij , Sartre , Kundera och Bradbury och läser Nabokovs Lolita under sin resa till Kasauli – och i skolan utmärker sig i matematik och fysik . Samtidigt är hennes moraliska relativism av ett ungdomligt slag, där varje ny erfarenhet hon har sannolikt kommer att utlösa en förändring i hennes syn på det mänskliga tillståndet .

Hennes lesbianism är en folie för traditionella indiska tankar och värderingar. Anamika motstår alla framsteg från män, i synnerhet de från hennes klasskamrat Vidurs far, som vid deras första möte ber att hon kallar honom Adit snarare än Uncleji och vill träffa henne igen, ensam. Indien lär henne att att vara gay är en "västerländsk konstruktion ", att sexualitet är ett kontinuum snarare än ett binärt fenomen. Anamikas sinne verkar dock redan inställda. Hon föredrar "Sheelas släthet framför Vidurs hårighet", ser sig själv som rovdjuret Humbert Humbert och ett alltför villigt offer, och vill som vuxen ha "ett stort harem fullt av kvinnor".

Hon inser också att feminismen i Indien fortfarande har en lång väg att gå för att hinna med utvecklingen i väst. Människor som Rani har förleds att tro att "kvinnor inte är menade att njuta", och när Adit pratar om sin fru kallar han henne en "power woman" eftersom hon jobbar för American Express . Den mörka sidan av att växa upp kvinna i Indien demonstreras ytterligare i avsnittet där Anamika och Sheela, efter att ha missat skolbussen, måste ta en fullsatt offentlig buss för att komma hem från skolan och falla offer för froteurs .

Reception

En Publishers Weekly recension säger: "Trots sin slingrande väg uppnår romanen en imponerande balans mellan moralisk undersökning och dekadent nöje, vilket tillfredsställer intellektet och sinnena - om inte nödvändigtvis hjärtat - hos den fördomsfria läsaren." Melissa Price skriver för San Francisco Chronicle , "Som Anamikas strävan efter nya och förbättrade upplevelser, är Dawesars berättelse ibland förhastad, särskilt under den sista tredjedelen av boken, vilket är mer enerverande än involverande. På "Babyjis" sista sidor, Anamikas uppenbarelse att hennes värld är på väg att öppna sig på spännande och betydelsefulla sätt rör sig inte så mycket som det är den sista handlingen." En recension i Autostraddle säger, "Anamika är en förtjusande, charmig karaktär, klok på vissa sätt och otroligt naiv på andra som tonåringar brukar vara." ZEE5 beskriver romanen som "en djärv skildring av moderna lesbiska begär."

Se även

Dawesar, Abha (2005). Babyji . New York City: Anchor Books. ISBN 1-4000-3456-6 .