Alan Davidson (matskribent)

Alan Davidson ( Erasmuspriset 2003)

Alan Eaton Davidson CMG (30 mars 1924 – 2 december 2003) var en brittisk diplomat och författare mest känd för sitt skrivande och redigera om mat och gastronomi .

Efter att ha lämnat Queen's College, Oxford 1948, anslöt sig Davidson till den brittiska diplomattjänsten och steg i graderna för att avsluta sin karriär som ambassadör i Laos, från 1973 till 1975. Han gick i pension tidigt och ägnade sig åt att skriva om mat på heltid, uppmuntrad av Elizabeth David och andra. Han publicerade mer än ett dussin böcker mellan sin pensionering och 2002, men hans magnum opus var The Oxford Companion to Food , ett verk på mer än en miljon ord, som tog tjugo år att färdigställa och som publicerades till internationellt erkännande 1999.

Liv och karriär

Tidiga år

Davidson föddes i Derry , Nordirland , son till William John Davidson (1899–1959), skatteinspektör, och hans fru Constance, född Eaton (1889–1974). Han växte upp i Leeds i nordöstra England, där han gick på Leeds Grammar School . Hans högre utbildning avbröts av andra världskriget , under vilket han gick med i Royal Naval Volunteer Reserve som en vanlig sjöman och såg krigstid och efterkrigstjänst i Medelhavet, Atlanten och Stilla havet, vilket avslutade kriget som en officer. 1946 återvände han till England för att slutföra sin avbrutna utbildning vid Queen's College, Oxford, där han tog en dubbel först i klassisk moderation och Greats 1948.

Utrikesdepartementet

Från Oxford anslöt sig Davidson till utrikeskontoret och mellan 1948 och 1973 tjänstgjorde han på diplomatiska poster i Washington, Haag, Kairo och Tunis, ledde två utrikesdepartementets avdelningar i London och tjänstgjorde som kanslichef i den brittiska delegationen till Nato i Bryssel . 1951 gifte han sig med Jane Macatee. Det fanns tre döttrar i äktenskapet.

Davidson avslutade sin karriär som brittisk ambassadör i Laos 1973–1975. En kollega sa senare om detta inlägg:

Laos, under de farliga åren, var mycket mer än ett litet landslutet land på gränsen till ett ondskefullt krig: det var "lyssningsposten" för båda sidor i det kalla kriget, och till och med en bro mellan dem. ... Alan var kärnan i detta, grävde känsligt under ytan, känd och respekterad av alla".

Davidson gick i förtidspension från den diplomatiska tjänsten vid 51 års ålder 1975.

Matskribent

Medan familjen Davidson bodde i Tunis bad Jane sin man att leta efter en kokbok om fisk eftersom hon inte kände igen någon av de lokala sorterna och var osäker på hur de skulle tillagas. Eftersom han inte kunde hitta någon skrev han en själv: Havsfisk från Tunisien och Centrala Medelhavet "en handbok som ger namnen på 144 arter på 5 språk, med en lista över blötdjur, kräftdjur och andra marina varelser och anteckningar om matlagning". Det var ett 126-sidigt traktat producerat på en stencilduplikator och publicerat 1963. Den brittiska matlagningsgurun Elizabeth David gav den en bra recension i The Spectator och introducerade Davidson för Jill Norman , hennes redaktör på Penguin Books ; 1972 publicerade Penguin sin Mediterranean Seafood , som beskrevs av hans biograf Paul Levy som "en revolutionerande kombination av vetenskaplig taxonomi tillsammans med de folkliga namnen på fiskarna, visuella illustrationer av dem och recept för tillagning av dem". Inom fyra år hade boken blivit "en klassiker", enligt The Times : "en mästerlig kombination av referensbok och kokbok med en vackert illustrerad och kommenterad katalog av fisk, plus en samling anmärkningsvärda recept". Ytterligare böcker i samma linje följde, mycket av informationen i dem kom från Davidsons diplomatiska kontakter: Fish and Fish Dishes of Laos (1975), Seafood of South-East Asia (1976) och North Atlantic Seafood (1979), alla som gick igenom flera upplagor.

1978 avtalade Davidson med Oxford University Press för att skriva vad Levy kallar sitt " magnum opus ", The Oxford Companion to Food : "huset blev ett forskningscentrum, med de två källarrummen staplade från golv till tak med kokböcker och referensverk på alla de språk han, Jane eller deras döttrar kunde läsa." Samma år redigerade och översatte familjen Davidson ett 320-sidigt urval från Le grand dictionnaire de cuisine av Alexandre Dumas , publicerad som Dumas on Food .

1979 startade Davidson och hans fru ett förlag, Prospect Books, för att trycka om sällsynta kokböcker. De startade också en tidning, Petits Propos Culinaires "den första seriösa tidskriften som handlar om mathistoria" (Levy). Samma år var Davidson Alistair Horne Research Fellow vid St Antony's College, Oxford . Han sammankallade ett symposium om mathistoria, i samarbete med Theodore Zeldin , som växte till ett årligt evenemang känt sedan 1981 som Oxford Symposium on Food and Cookery .

Oxford Companion tog Davidson tjugo år att färdigställa. Den uppgick till en miljon ord på 892 sidor. Det kom bidrag från mer än femtio författare, men det mesta av boken skrevs av Davidson. Elizabeth David, liksom familjen Davidson, bodde i Chelsea , och hon gjorde sitt omfattande bibliotek tillgängligt för honom. Genom henne träffade han hennes favoritbokhandlare i London och New York som hjälpte honom att utöka sin kunskap. När Companion publicerades 1999 New York Times det "Årets publiceringshändelse, om inte decenniet", och The New Statesman sa, "... det bästa matreferensverket som någonsin dykt upp på engelska ... läs det och bli bländad."

Davidson dog den 2 december 2003 på Chelsea and Westminster Hospital , London, av hjärtsvikt, 79 år gammal; han överlevde sin fru och deras tre döttrar.

Erkännande

Davidson accepterade priset av CMG vid sin pensionering, men ångrade sig senare, tog bort omnämnandet av det från hans Who's Who- inlägg och vägrade ytterligare erbjudanden om officiellt erkännande av regeringen. 2003 fick han Erasmuspriset av drottning Beatrix i Amsterdam som ett erkännande för att han inrättade Oxfordsymposiet om mat och matlagning och skrev Oxford Companion.

I mars 2010 sände BBC Four en tv- dokumentär som heter The Man Who Ate Everything , ett porträtt av Alan Davidson av Andrew Graham-Dixon .

Publikationer

•   Havsfisk från Tunisien och Centrala Medelhavet , 1963 OCLC 44835703
•   Mediterranean Seafood , 1972 ISBN 0140461744
•   Seafood of Southeast Asia , 1976, reviderad upplaga 2003, ISBN 1-903018-23-4
•   Fish and Fish Dishes of Laos , 1975, ISBN 0-907325-95-5
•   North Atlantic Seafood , 1980, ISBN 978-1-58008-450-5
• Oxford Symposium on National and Regional Styles of Cookery , redaktör, 1981
•   Phia Sing : Traditional Recipes of Laos , redaktör, 1981, ISBN 0-907325-02-5
• Food in Motion: migrationen av livsmedel och matlagningstekniker: procedurer , redaktör, 1983
•   On Fasting and Feasting: en personlig samling av favoritskrifter om mat och ätande, 1988, ISBN 978-0-356-15637-8
•   Seafood: a connoisseur's guide and cookbook , 1989, ISBN 0-85533-752-4
•   A Kipper with my Tea: Selected food essays , 1990, ISBN 978-0-333-47408-2
•   The Cook's Room: a celebration of the heart of the home , 1991, ISBN 978-0-86824-456-3
•   Fruit: a connoisseur's guide and cookbook , 1991, ISBN 0-85533-903-9
•     Oxford Companion to Food , 1999, ISBN 0-19-211579-0 . 2:a upplagan 2006 ISBN 0-19-280681-5
•   Trifle , 2001, med Helen Saberi, ISBN 1-903018-19-6
•   The Wilder Shores of Gastronomy: tjugo år av det bästa matskrivandet från tidskriften "Petits Propos Culinaires", redaktör, med Helen Saberi, 2002, ISBN 1-58008-417-6
•   The Penguin Companion to Food , 2000, ISBN 0-14-200163-5

Referenser och källor

Källor

•   Davidson, Alan (1999). Oxfords följeslagare till mat . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19211579-0 .

externa länkar

• Dödsruna (i The Guardian )
• Alan Davidsons hemsida
• Petits Propos Culinaires webbplats