87:e tunga luftvärnsregementet, kungligt artilleri
|
87th Heavy Aircraft Regiment, RA 487th (Durham) Heavy Aircraft Regiment, RA | |
|---|---|
 Cap Badge of the Royal Artillery (före 1953)
| |
| Aktiva | 1 april 1939 – 10 mars 1955 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Territoriell armé
|
| Roll | Luftvärn |
| Storlek | Regemente |
| Del av |
Luftvärnskommando Mellanöstern styrkor åttonde armén X Corps |
| Garnison/HQ | Hebburn-on-Tyne |
| Engagemang |
Slaget om Storbritannien Blitz Nordafrika Operation Avalanche Italien |
87:e Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery , var en luftförsvarsenhet från Storbritanniens territoriella armé (TA) uppvuxen vid Hebburn-on-Tyne i County Durham under perioden av internationell spänning som ledde fram till utbrottet av andra världskriget . Det tjänade under slaget om Storbritannien och Blitz och sedan i de nordafrikanska och italienska kampanjerna, och utmärkte sig i landstigningarna vid Salerno . Det fortsatte i efterkrigstidens TA tills det slogs samman 1955.
Ursprung
Den territoriella armén utvidgades snabbt efter Munich-krisen , särskilt anti-Aircraft (AA) grenen av Royal Artillery (RA). 87:e luftvärnsregementet, RA var en ny enhet som växte upp den 1 april 1939, med regementshögkvarter (RHQ), 278:e, 279:e och 280:e AA Btys vid Hebburn-on-Tyne, under befäl av Brevet-överste R. Atkinson , OBE , MC , TD . Atkinson hade varit befälhavare (CO) för 74:e (Northumbrian) fältregementet och han tog med sig en kader av erfarna TA-skyttar från sitt gamla regemente för ett av de nya batterierna.
Initialt bildade det nya regementet en del av den 30:e (Northumbrian) luftvärnsbrigaden . Vid utbrottet av andra världskriget var detta i AA Commands 7 :e AA-division , som bildades för att försvara nordöstra England.
Andra världskriget
Mobilisering
I juni 1939, när den internationella situationen förvärrades, påbörjades en partiell mobilisering av AA Commands TA-enheter i en process som kallas "couverture", varvid varje enhet gjorde en månads tjänstgöring i rotation för att bemanna utvalda AA-vapen- och strålkastarpositioner. Den 24 augusti, före krigsförklaringen, mobiliserades AA-kommandot fullt ut vid sina krigsstationer.
30 AA-brigadens enheter utplacerades för att försvara sina hemområden Tyneside och Teesside, men de hade allvarlig brist på utrustning, och det fanns inga tunga AA (HAA)-vapen alls i 7:e AA-divisionen. Lyckligtvis gjorde månaderna av Phoney War efter mobiliseringen det möjligt för AA Command att ta itu med sina utrustningsbrister. Gun Defense Areas (GDA) med 3-tums eller 3,7-tums HAA-vapen etablerades runt Teesside (inklusive Middlesbrough och Billingham ) och Tyneside (inklusive Newcastle) innan slaget om Storbritannien började.
Den 1 juni 1940 utsågs alla RA-enheter utrustade med de äldre 3-tums eller nyare 3,7-tums kanonerna som Heavy AA (HAA) regementen för att skilja dem från de nya Light AA (LAA) regementena som uppträdde i stridsordning.
Slaget om Storbritannien och Blitz
Tyneside, Teesside och Wearside var viktiga strategiska mål på grund av deras höga koncentrationer av tung industri och hamnar. Under den tidiga delen av slaget om Storbritannien började tyska dag- och nattflyganfall och minläggning längs Englands östkust, och intensifierades till juni 1940. Därefter koncentrerade sig Luftwaffe på Royal Air Force (RAF) platser i södra England, med enstaka räder mot nordöstra, såsom perioden 12–15 augusti.
Den 15 augusti, i tron att försvaret av NE-England hade blivit blottat, anföll Luftflotte 5 över Nordsjön från Norge. Ett 65-tal Heinkel He 111 -bombplan från Kampfgeschwader 26 eskorterade av 35 Messerschmitt Bf 110 Zerstörer -jagare från Zerstörergeschwader 76 plockades upp på radar och överfölls av jaktplan från grupp nr 13 RAF innan de nådde kusten. De bombplan som lyckades slå igenom var engagerade av kanonerna från Tees och Tyne GDA. Bomber var utspridda och endast vid Sunderland orsakades någon större skada. KG 26 förlorade 8 bombplan och 7 jaktplan utan förlust till RAF, i "en av krigets mest framgångsrika flygaktioner".
Därefter var huvuddelen av striderna i slaget om Storbritannien och den efterföljande natten Blitz längre söderut och de mobila AA-kanonerna flyttades dit de behövdes mest. När blixten slutade i maj 1941, hade 87:e HAA Rgt överfört till 31 (North Midland) AA Bde i 10:e AA-divisionen för att försvara städerna i West Yorkshire , även om den förblev under operativ kontroll av 7 AA-divisionen.
Regementet skickade en kader till 206:e HAA Training Rgt vid Arborfield Garrison för att ge basen för en ny 384 Bty; detta bildades den 14 november 1940 och anslöt sig senare till 120th HAA Rgt
Mellanöstern
Regementet lämnade AA Command i juni 1941 och anslöt sig till War Office Reserve, förberedande för att resa utomlands. Den började i juli för att gå med i Mellanösternstyrkorna och tjänstgjorde i slutet av året i Persien och Irakstyrkan ( Paiforce ). Här försökte general Henry Maitland Wilson bygga upp AA-resurserna för tionde armén för att möta en möjlig tysk framryckning på de vitala oljefälten via Kaukasus . Uppgifterna som genomfördes var försvaret av Basrabasområdet , RAF Habbaniya , Bagdad , Mosul och oljeinstallationerna i Kirkuk . Var och en av dessa GDA fick ett HAA-batteri. Transporterna för AA-enheterna var särskilt korta, eftersom vissa fartyg som transporterade fordon från Storbritannien hade sänkts av fiendens aktion.
AA-uppbyggnaden för tionde armén var ganska slumpartad, eftersom enheter periodvis drogs tillbaka för uppgifter i Mellanöstern och den västra ökenkampanjen . 87:e HAA-regementet drogs tillbaka till Egypten i mars 1942, och i juni tjänstgjorde det med 20 AA Bde under nionde armén i Palestina och Syrien .
Nordafrika
Regementet anslöt sig därefter till 17 AA Bde, som hölls i reserv i Egypten för att flytta in i Libyen efter åttonde arméns attack vid det andra slaget vid Alamein . När genombrottet väl hade inträffat följde 17 AA Bde och 87th HAA Rgt (utrustade med 24 x 3,7-tums HAA-kanoner) upp, och avlöste 2 AA Bde som försvar av den återerövrade hamnen i Tobruk och de tillhörande flygfälten. De stannade här och försvarade åttonde arméns kommunikationslinjer när kampanjen flyttade västerut in i Tunisien .
Italien
87:e HAA-regementet var inte inblandat i den efterföljande allierade invasionen av Sicilien , men det fick en ledande roll i Operation Avalanche , de allierade landningarna vid Salerno på Italiens fastland den 9 september 1943. Det seglade från Tunisien som en del av 12 AA Bde under befäl över brigadgeneral Mortimer Wheeler . Den brittiska X-kåren hade till uppgift att erövra Salernos hamn och Montecorvino flygfält och sedan vända sig norrut för att erövra Naples ; 12 AA Bde skulle börja landa i den första vågen för att ge AA täckning för stränderna och målen. För detta organiserade brigaden ett antal strandgrupper, var och en innehållande ett HAA- och ett LAA-batteri; 87th HAA och 13th LAA Rgts gav två av dessa strandgrupper:
- No 3 Beach Group: 279/87 HAA Bty; 122/13 LAA Bty
- No 5 Beach Group: 280/87 HAA Bty; 37/13 LAA Bty
Medveten om problem som rapporterats efter landningarna på Sicilien, beordrade Wheeler sina HAA-enheter att ta med sig alla sina vapenläggande (GL) radaruppsättningar och att ägna särskild uppmärksamhet åt att vattentäta vapen och radar. All nödvändig utrustning transporterades på Landing Craft Tank (LCTs) medan en del av personalen reste på Landing Craft Infantry (LCI). 'Avalanche'-konvojerna lokaliserades av Luftwaffe och attackerades från luften när de närmade sig stränderna. Det var ingen överraskning, och med god observation öppnade det tyska strandförsvaret kraftig eld mot landningsfarkosten, vilket orsakade förluster och förseningar i lossningen. Alla AA-strandgrupper landade dock framgångsrikt, med de första LAA-vapnen rapporterade i aktion inom 20 minuter och HAA-vapen 4–6 timmar senare.
Det första stora haket inträffade när Montecorvino Airfield inte erövrades i den första rusningen, men två små landningsplatser för allierade jaktplan förbereddes den 12 september (D+3). Under efterföljande dagar fortsatte förstärkningar, inklusive de uppföljande delarna av 12 AA Bde, att strömma ut på de överfulla stränderna, medan hårda strider fortsatte bara 5–6 km bort. Det var omöjligt att implementera det andra steget av den planerade AA-utbyggnaden, men de batterier som redan var på plats var hårt engagerade i att avvärja flera luftattacker som levererades med liten varning. AA Operations Room fick otillräckliga rapporter från RAF och Royal Navy radar, och var tvungen att förlita sig på batteriernas egna GL-radarplaner. 12 AA Brigadens HQ radarinstruktör kontrollerade AA-koncentrationer som täckte inlandsinflygningarna, och en ring av koncentrationer över viken förbereddes mot torped-släppande flygplan. När en tysk bepansrad motkraft bröt igenom 56:e (London) infanteridivisionens front, tillkallades 12 AA Bde för att hjälpa till, och alla tre batterierna av 87:e HAA Rgt fick i uppdrag att gå med i markelden som leddes av divisionens observation Post (OP) partier. Slaget om Salerno strandhuvud pågick i en vecka innan tyskarna började dra sig långsamt tillbaka till en position norr om Volturnofloden .
Enligt regementets historia var 'regementena av 12:e AA-brigaden vid det här laget bråttom att gå på den sedan länge planerade flytten till Neapel. Brigadier Wheeler förberedde verkligen ett plan för att bryta ut med en kolonn av AA-trupper längs kusten till Pompeji , men det lades in sitt veto av X Corps. Den 26 september 12 avlöstes AA Bde i Salerno av en amerikansk AA-artilleribrigad och lämnade till Neapel, delvis på väg och delvis till sjöss, och etablerade huvudkvarter i Neapel den 1 oktober. Det sårbara området inkluderade flygfälten vid Pomigliano och Capodichino , för vilka de fyra tillgängliga HAA- och fyra LAA-batterierna var otillräckliga. Medan brigaden var i Neapel upplevde brigaden bara en allvarlig räd, eller 20+ flygplan, varav fyra sköts ner av vapen och jaktplan. Försvaret av Neapel var endast tänkt att vara en tillfällig uppgift för brigaden och varade i tre veckor, när den gick framåt för att återförenas med X Corps längs Volturno. Här, förutom att tillhandahålla AA-täckning för rutter, broar, landningsplatser och fältvapenpositioner, tog den också på sig markskjutningsuppgifter med 2nd Army Group Royal Artillery och 7th Armored Division .
12 AA-brigaden hade sedan en jämförelsevis stabil utplaceringsperiod från oktober till slutet av året, baserat på Capua , Cancello och Grazzanise , dess batterier ofta i det främre området och engagerade kårens mål med markeld. I januari 1944 ryckte brigaden framåt för att täcka förberedelserna för att korsa Garigliano , medan 87:e HAA Rgt korsade Italien för att förstärka 62 AA Bde som försvarade hamnarna i Bari och Brindisi . I mars avlöstes 62 AA Bde HQ av 8 AA Bde, och 87th HAA Rgt kom under dess kommando, utplacerad med ett batteri vid Brindisi och två skyddande flygfält.
Vid det här laget hade landsättningarna i Normandie först anlitat resurser och de brittiska styrkorna i Italien led av en akut arbetskraftsbrist. I juni 1944 beslutade stabscheferna att antalet AA-regementen i Italien måste minskas och deras vältränade personal omvandlas till andra roller, särskilt infanteri. 87:e HAA-regementet var ett av de utvalda: det drogs tillbaka från fronten i juli och omvandlades på hösten, när regementet övergick till avstängd animation den 7 november.
Efterkrigstiden
När TA rekonstituerades den 1 januari 1947 reformerades regementet vid Hebburn-on-Tyne som 487 (Durham) HAA Regiment , som en del av 83 AA Bde baserat på Newcastle.
AA Command upplöstes den 10 mars 1955 och 487 HAA Regiment slogs samman till 274 (Northumbrian) Field Rgt (fd 74th Field Rgt, från vilken 87:ans ursprungliga kader hade härletts), och blev "P" (Hebburn) Bty.
Fotnoter
Anteckningar
- Basil Collier, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Defense of the United Kingdom , London: HM Stationery Office, 1957.
- Richard Collier, Eagle Day: The Battle of Britain, 6 augusti–15 september 1940 , London: Hodder & Stoughton, 1966/Pan Books, 1968, ISBN 0-330-02105-2 .
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield, Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- Joslen, HF (2003) [1960]. Stridsorder: Andra världskriget, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1 .
- Norman EH Litchfield, The Territorial Artillery 1908–1988 (Their Lineage, Uniforms and Badges) , Nottingham: Sherwood Press, 1992, ISBN 0-9508205-2-0 .
- Brig CJC Molony, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol V: The Campaign in Sicily 1943 and the Campaign in Italy 3 september 1943 till 31 mars 1944 , London: HM Stationery Office, 1973 /Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-69-6 .
- Brig NW Routledge, History of the Royal Regiment of Artillery: Anti-Aircraft Artillery 1914–55 , London: Royal Artillery Institution/Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3