Wales Rally GB 2004 var den tolfte omgången av 2004 års världsmästerskap i rally (WRC) efter att ha tagit ett tvåveckorsuppehåll sedan säsongens föregående lopp i Japan . Det hölls under fyra dagar från torsdagen den 16 september till söndagen den 19 september 2004. Rallyhögkvarteret sattes upp i Cardiff men vissa stadier av rallyt ändrades. En ny plats som rallyt gick till var Epynt-skogen med delar av Rhondda och Resolven kombinerade för att bilda en ny etapp. Etappen i Rheola återvände till evenemanget men reviderades för att göra det snabbare och rallyt avslutades i Cardiff istället för Margam Country Park föregående år. Inför tävlingen ledde Sébastien Loeb förarmästerskapet med 84 poäng, före Petter Solberg som tvåa och Markko Märtin trea. Carlos Sainz var fyra på 50 poäng, och Marcus Grönholm var tre poäng efter femma. Citroën ledde Manufacturers' Championship med 137 poäng; Ford stod tvåa på 102 poäng, 33 före Subaru . Peugeot var fyra på 73 poäng och Mitsubishi rundade topp fem med 17 poäng. Citroën hade hittills varit det mest framgångsrika laget under säsongen med Ford som tog en seger med Märtin i México och Subaru hade tagit tre segrar var.
Med påtryckningar från polisen i södra Wales som inledde en kampanj mot fortkörning hotades rallyt av att ställas in eftersom flera förare hade observerats överskrida den lokala hastighetsgränsen vid evenemanget 2002, och världsstyrelsen för motorsport, Fédération Internationale de l "Automobile (FIA), meddelade att de skulle undersöka om vägarna var lämpliga för den stora mängden rallytrafik. Den 12 december 2003 beviljades Wales Rally GB en provisorisk plats på 2004 års WRC-kalender i avvaktan på en formell väggranskning av Motor Sports Association (MSA) efter att FIA valde att inte nedgradera evenemanget, vilket skulle ha gjort evenemanget oläsligt att räkna med. mästerskapspoäng. Fem städer i England togs fram som alternativa baser i händelse av att Wales ansågs olämplig. FIA-presidenten Max Mosley förde senare diskussioner med chefskonstapeln för södra Wales polis Barbara Wilding och Wales utrikesminister Peter Hain . Vid FIA World Motor Sport Councils möte i Paris den 24 mars presenterade MSA en trafikledningsrapport som bekräftade att vägarna som rallyt använde var säkrare än riksgenomsnittet. Rådet bekräftade senare att rallyt skulle ges klartecken men att det skulle övervakas av FIA-observatörer tills dess framtid som en mästerskapsomgång var säker.
87 ekipage anmälda för att tävla i rallyt. Startordningen för sträcka 1 var "Priority 1" (P1) och P2 WRC-förare i ordningen för den nuvarande klassificeringen efter det föregående loppet säsongen 2004, följt av alla andra förare enligt beslut av MSA. Solberg, förra säsongens mästare, gav sig iväg först, följt av Loeb, sedan Sainz.
Storbritannien
Sébastien Loeb
Daniel Elena
Markko Märtin
Carlos Sainz
François Duval
Harri Rovanperä
Manfred Stohl
Luca Betti
Silvio Stefanelli
Per-Gunnar Andersson
Conrad Rautenbach
2
1