1906 Washington, DC, tågkrasch

1906 Washington, DC, tågvrak
Detaljer
Datum	30 december 1906 18:31
Plats	Terra Cotta station, nära Brookland, Washington, DC
Land	Förenta staterna
Linje	Metropolitan filial
Operatör	Baltimore och Ohio Railroad
Incidenttyp	Kollision bakifrån
Orsak	Signal passerade vid fara
Statistik
Tåg	2
Passagerare	200
Dödsfall	53

Tågvraket 1906 i Washington DC inträffade på Metropolitan Branch of the Baltimore and Ohio Railroad (B&O) vid Terra Cotta-stationen i Washington, DC, den 30 december 1906, klockan 6:31 på kvällen , när ett lokomotiv drog sex tomma bilar kraschade baktill på ett passagerartåg i tät dimma och dödade 53 människor och skadade mer än 70.

Olycka

Det lokala tåget, bestående av tre trävagnar, reste från Frederick, Maryland , och var femton minuter försenat. Den var precis på väg ut från Terra Cotta-stationen (nära platsen för den nuvarande Fort Totten ) när den blev påkörd bakifrån av ett "specialutrustningståg", nr 2120, som färdades i full fart, cirka 105 km/h h). Det tunga loket, som fick mycket små skador, plöjde igenom de två bakre vagnarna och skickade kroppar och skräp som flög en kvarts mil på båda sidor om banan.

Olyckan beskrivs i boken Undergraduate Days 1904-1908 av Frank Kuntz, som berättas av en studiekamrat vid det närliggande katolska universitetet i Amerika : "Då kom ett fruktansvärt ljud som han beskrev som en kombination av en explosion, flyktig ånga, sönder veder. , stönande bromsar och mänskliga skrik. Det var så högt att det kunde höras på campus och över hela Brookland ".

Verkningarna

Enligt The New York Times , "En av vagnarna i det havererade tåget delades i två och lämnades i halvor på vardera sidan av spåret. Slakten av passagerarna var en av de mest skrämmande sakerna i järnvägens historia. De skars i bitar och delar av deras kroppar utspridda längs spåret" Små fragment av kvarlevor från flera offer blandades ihop när de levererades till ett lokalt bårhus; dessa sammanblandade lämningar begravdes i en enda grav på Glenwood Cemetery med ett monument, kostnaden betalas av B&O. De fem besättningsmedlemmarna, Harry H. Hildebrand ( ingenjör ), Ira C. McClelland ( brandman ), Ralph Rutter ( bromsman ), Frank S. Hoffmeir ( konduktör ) och William A. Norris (bagagemaster), i tåget som körde passagerartåget alla greps på platsen.

Trots sin närhet till huvudstaden var Terra Cotta-stationen en isolerad plats, som bara betjänade några få hus av anställda i det närliggande Potomac Terra Cotta Company. Den första hjälpen kom från Brookland cirka en mil bort, och det tog nästan en timme för ett hjälptåg att anlända från Washington för att börja ta bort de döda och skadade (och ytterligare en timme innan det avgick).

Orsaker

Hela Metropolitan-grenen drivs av det " absoluta blocksystemet ", vilket borde ha förhindrat något annat tåg från att komma in i ett "spårblock" när det är upptaget. Det tomma tåget borde ha stoppats vid Takoma Park tills passagerartåget hade flyttat ut ur kvarteret vid universitetet. Operatören vid Takoma Park uppgav att hans signalljus brann rött ("fara") när det tomma tåget passerade, bekräftat av tre andra personer. Ingenjören hävdade att han saktade ner och letade efter signalen, men kunde inte se den. I en sådan situation borde han ha stannat, och ändå fortsatte han att springa i hög fart. Operatören telegraferade omedelbart till operatören på universitetsstationen: "Nr 2120 har passerat mitt röda ljus, går som fan". Tornoperatören vid universitetsstationen bekräftade att han fått meddelandet.

Ett missförstånd som till stor del bidrog till katastrofen var att Takoma Park-stationen var stängd mellan 18:30 och 06:30 varje dag, när inga signaler skulle ha visats; under dessa omständigheter sträcker sig det föregående blocket (styrt av signaler på Silver Spring ) bortom Terra Cotta. Nr 2120 hade fått en tydlig signal från Silver Spring, så ingenjören trodde att han var klarad till universitetet. Ytterligare förfrågningar visade också att ingenjören hade varit i nästan kontinuerlig tjänst i 33 timmar och inte haft en hel natts sömn på 57 timmar.

Fyra män åtalades för dråp – ingenjör, konduktör, bromsman och brandman på tåg 2120 – men efter en lång rättegång befanns alla oskyldiga på grund av brist på bevis. Icke desto mindre Interstate Commerce Commission dem och hävdade att alla var försumliga. Den reserverade viss kritik för ledningen, även om den har fått "bevis som tyder på att järnvägarna har överarbetade och dåligt betalda män som bemannar dessa säkerhetsanordningar och att män på tåg uppmuntras att vara slarviga när det gäller att lyssna på farosignaler i ansträngningarna att skynda på trafiken." . ICC förbjöd också konstruktion av personbilar i trä.

externa länkar

• Ämnen i Chronicling America - Tågvrak i Washington, DC, 30 december 1906