I 1840 års borgmästarval i Philadelphia återvaldes John Swift till ämbetet för sin åttonde övergripande icke-konsequent mandatperiod.
Detta var det första borgmästarvalet i Philadelphia där borgmästaren blev enbart vald av allmänheten. Eftersom Swift fick majoritet i det allmänna valet valde inte kommunfullmäktige borgmästare . Med början 1839 fungerade staden under ett blandat valsystem. Medborgarna röstade på borgmästare i ett allmänt val. Om en kandidat får en majoritet av rösterna skulle de väljas till borgmästare. Men om ingen kandidat fick majoritet skulle kommunfullmäktige välja en borgmästare bland de två bästa.