Volkmar Wentzel

Volkmar "Kurt" Wentzel
Född ( 1915-02-08 ) 8 februari 1915
  Dresden , kungariket Sachsen , tyska riket
dog 10 maj 2006 (2006-05-10) (91 år)
  Washington , USA
Nationalitet tyska , amerikanska
Ockupation Fotograf
Make Viola Kiesinger Wentzel

Volkmar Kurt Wentzel (8 februari 1915 – 10 maj 2006) var en tysk-amerikansk fotograf och filmfotograf . Han arbetade i nästan 50 år för National Geographic Society som mörkrumstekniker och fotograf, och hans professionella och personliga arbete hyllades mycket. Han var en av de första som tog fotografier av det då lite kända landet Nepal och noterades för att dokumentera de sista åren av många av de traditionella stamrikena i Afrika.

Tidigt liv

Wentzel föddes den 8 februari 1915 i staden Dresden i det som då var kungariket Sachsen (nuvarande fristaten Sachsen) i Tyskland. Han var en av fyra pojkar födda av Dr. Fritz Gustav Wentzel (en kemist ) och hans fru, Verna Jatho Wentzel.

Hans far var en amatörfotograf som sålde fotografiska kemikalier. Dr. Wentzel var också vän med den fotokemiska pionjären Hinricus Lüppo-Cramer, och bevarade mycket av Lüppo-Cramers arbete efter hans död. Volkmar Wentzel sa senare att hans far ibland skulle straffa sina söner genom att få dem att ta en " time-out " i hans fotografiska mörkrum , men att Volkmar snart lärde sig att älska utrymmet. "Detta var en skrämmande, nästan traumatisk upplevelse, tills av en slump, med snärtningen av mörkrummets bärnstensröda inspektionsljusomkopplare, avslöjades fotografins magiska värld, min livstids kärlek", sa han senare. När Wentzel var nio år gammal byggde han och hans far en hålkamera i trä och hans första fotografier var av statyer i Grosser Garten nära deras hem.

Tyskland efter första världskriget härjades av ekonomisk och politisk dislokation. Dr. Wentzel erbjöds ett jobb som direktör vid en Ansco -fabrik för fotopapperstillverkning i Binghamton, New York , så familjen flyttade till USA 1926.

Wentzels mamma dog 1931, och hans far (tyngd av ett krävande jobb och att skriva böcker om fotografiskt material) blev oförmögen att ta hand om sina fyra tonårssöner. Wentzel och en vän, Bill Buckley, sålde några personliga saker, slog ihop pengarna de hade tjänat på sina hemleveransjobb och bestämde sig för att bosätta sig i Sydamerika. De hoppade av gymnasiet och lämnade Binghamton i februari 1934, och anlände till DC efter tre dagars promenader och liftande. De hade naivt för avsikt att tillbringa natten med president Franklin D. Roosevelt och gick genom den öde marken och till Vita husets norra ingång bara för att konstatera att presidenten inte var i bostad. De sov den natten i en YMCA vid Farragut Square . Men när de vaknade på morgonen för att hitta sitt sovrum fullt av kackerlackor, delade pojkarna sina pengar (var och en fick 70 dollar) och skildes åt. Även om Buckley sa att han skulle återvända till Binghamton, hyrde Wentzel ett rum i Lafayette Square- radhuset hos Roosevelt-assistenten Thomas Gardiner Corcoran .

Wentzel flyttade snart till West Virginia . Medan han bodde hemma hos Corcoran träffade han den tyskfödde arkitekten Eric Menke (som hade kommit till DC för att arbeta på ett föreslaget kommunalt centrum), som berättade för Wentzel om en spirande konstnärskoloni i Aurora, West Virginia . Kolonin erbjöd sig att betala Wentzel $2,50 i veckan för att ta hand om stugorna och studiorna på fastigheten; han tackade ja och flyttade till Aurora sommaren 1935.

Tidig fotografisk karriär

Början i Aurora

Konstnärskolonin i Aurora bestod av en timmerstugataverna på US Route 50 och en loge och ateljéer (av olika storlekar och byggda av olika sorters material) i de närliggande skogen. Bland de konstnärer, diplomater, filosofer och författare som vistades i kolonin fanns målaren Robert Gates och hans hustru, läkaren David Lindsay Watson, psykiatern Sigurd Graven och hans fru, och den före detta lettiske diplomaten Arved Kundzin . Menke föreslog att Wentzel för att klara sig skulle använda Voigtländer -kameran som hans far hade gett honom för att fotografera närområdet och göra vykort till försäljning. Wentzel gjorde om ett gammalt pumphus tvärs över väg 50 från krogen till ett mörkrum, även om ljus läckte genom sprickor i väggarna, runt dörren och från taket tvingade Wentzel att i första hand använda det på natten.

Under vistelsen i Aurora slutade Wentzel gymnasiet. Den lokala konstnären Tom Hood hävdade att Wentzel borde överge gymnasiet för att hjälpa till med en nationell dockteaterturné som anordnas av några Aurora-teaterfolk. Men en arkitektvän i Aurora uppmuntrade Wentzel att stanna i skolan, och det gjorde han.

Först bytte Wentzel sina fotografier mot mat. Men det var inte förrän First Lady Eleanor Roosevelt stannade till på krogen och köpte tre av Wentzels vykort som Wentzel kände att han hade en karriär inom fotografering. (Roosevelt var på väg till Arthurdale, West Virginia . Detta var ett nybyggt experimentsamhälle som hon hade sponsrat som lärde utfattiga kolgruvarbetare subsistensjordbruk . Det lärde dem också lokal konst, hantverk och musiktraditioner så att dessa traditioner kunde bevaras, gruvarbetarna kanske säljer hantverk till försäljning och för att skapa en anledning för turister att komma till staden.)

Washington, DC

Uppmuntrad av Roosevelts köp flyttade Wentzel tillbaka till Washington, DC 1935. Än en gång hyrde han ett rum i ett radhus på Lafayette Square. Han fick ett jobb som mörkrumstekniker (för 12,50 USD i veckan) på Underwood & Underwoods porträtt- och nyhetsbyråstudio. (Han beskrev senare jobbet som en " svettbutik ".) Han blev mentor av nyhetsfotografen Clarence Jackson, och ett av hans första uppdrag (att ta porträtt av den franska ambassadörens fru) publicerades i tidningen Washington Star . Hans överordnade var så imponerade att de gav honom en Speed ​​Graphic- kamera för eget bruk.

Hans jobb på dagarna gav Wentzel liten möjlighet att ta fotografier. Däremot tog han kurser i fotografi på Corcoran School of Art och hade flera mentorer på Underwood & Underwood. Hans vän Eric Menke köpte Wentzel ett exemplar av Paris de Nuit (Paris By Night), en bok med nattfotografier av Paris av den berömda ungerska fotografen Brassaï . Inspirerad av Brassaïs arbete började Wentzel ta fotografier av Washington, DC, på natten, ibland stannade han uppe till gryningen för att lära sig tekniker för nattfotografering och hitta nya sätt att fotografera välkända byggnader och landmärken. Wentzel skickade in några av dessa tryck till Royal Photographic Society i början av 1936, och under de följande sex månaderna visades de upp i gallerier över hela Europa och vann flera priser.

I slutet av 1936, när han passerade National Geographic Society, bestämde sig Wentzel för att be om en rundtur i deras fotografiska anläggningar. Begäran beviljades och Wentzel turnerade i labbet med sina fotografier av staden under armen. Den anställde som gav rundturen berättade för Wentzel att han skulle sluta, och Wentzel sökte tjänsten efter att turnén var slut. Personaldirektören var till en början avvisande mot Wentzels intresse för jobbet, men var imponerad över utmärkelserna som hans fotografier vunnit. Han beviljades en anställningsintervju och erbjöds en plats i fotolabbet i slutet av december 1936.

Karriär på National Geographic

Wentzels första dag på National Geographic var den 2 januari 1937. Två månader efter att han började på National Geographic och för att fira Wentzels gymnasieexamen, gav Wentzels far honom 135 dollar för att köpa 13,5 tunnland (5,5 ha) mark nära Aurora. Wentzel byggde ett hem på fastigheten 1973 och bodde där och i Washington, DC, för resten av sitt liv.

Wentzel var bara mörkrumstekniker och behövde inte vänta länge innan han fick möjlighet att bli fotograf för Sällskapets tidning. I slutet av 1937 drogs en fotograf som arbetade med en artikel om West Virginia från det uppdraget och skickades till Europa. På grund av sin förtrogenhet med staten beordrades Wentzel att slutföra fotograferingsuppdraget. Flera av hans bilder dök upp i augusti 1940-numret av National Geographic . Under de följande 48 åren var Wentzel fotograf för 35 berättelser i National Geographic , och fotograf och författare för ytterligare 10. Wentzel lämnade tidningen vid andra världskrigets utbrott och tog värvning i United States Army Air Corps , där han fick uppdraget fototolkningsuppgifter . Han tjänade en del av sin tjänst på ön Okinawa .

När han återvände till sitt jobb efter kriget fick Wentzel ett antal viktiga uppdrag. Ett av hans första uppdrag var att genomföra en fotografisk undersökning av Indien. Han förvandlade en ambulans från den amerikanska armén till ett mobilt mörkrum och reste mer än 64 000 km genom hela subkontinenten. Han gick över till Tibet till fots och med djur. Hans fotografier var några av de första av då lite kända Nepal, och några av de sista i det feodala Indien. Medan han var i Nepal, spelade han också in en film, "Exploration in Nepal", som var den första filmen som togs i den regionen. Han reste senare brett runt om i världen och fotograferade människor och landskap i Angola , Kamerun , Kap Horn , Mali , Moçambique , Newfoundland , Norge , Sydafrika och Swaziland . Han var en av de sista fotograferna som dokumenterade de snabbt försvinnande afrikanska kungadömena och deras fortfarande i stort sett intakta stamliv. När han gick i pension var han en av tidningens mest beresta fotografer. Men alla hans resor tog honom inte långt hemifrån. Efter mordet på president John F. Kennedy den 22 november 1963 var Wentzel en av ett litet antal fotografer och reportrar som insåg att presidentens kropp skulle anlända till Vita huset tidigt på morgonen den 23 november. Wentzel fotograferade ankomsten. av Jacqueline Kennedy och justitiekansler Robert F. Kennedy vid cirka 4:20 på morgonen när de och en marinvakt eskorterade presidentens kista från ambulansen in i Vita huset.

I slutet av 1960-talet och under hela 1970-talet blev Wentzel en förespråkare för att spara, bevara och arkivera National Geographics fotografiska negativ, plåtar och utskrifter, av vilka många gick förlorade på grund av skador (som felaktig förvaring eller skadedjur) eller på grund av otränad personalen insåg inte deras värde och förstörde dem för att få arkiveringsutrymme. Wentzel utsågs till direktör för National Geographic Society Photographic Archives, och ansvarig för bevarandet och arkivarbetet – vilket hjälpte till att rädda mer än 10 miljoner bilder och konstverk.

Wentzel gick i pension från National Geographic 1985. 1981 köpte han och hans fru gård och bondgård (byggd 1868) nära hans ursprungliga egendom i Aurora. Han och hans fru bodde i deras bondgård såväl som i ett hem på 3137 N Street NW i Washington. 2001 var han med och grundade Aurora Project, ett artist-in-residence-program i West Virginia, där målare, författare och musiker får tid och utrymme att arbeta. Donationen inkluderade hans långvariga mörkrum på hans ursprungliga 13,5 hektar stora egendom.

Familj, död och arv

Wentzels prisbelönta fotografi av kapten Joseph Kittingers rekordhög fallskärmshopp på hög höjd 1960.

Wentzel producerade fotografier för sig själv såväl som för National Geographic . Under sin livstid skapade han mer än 12 000 av sina egna bilder. Wentzels fotografi ställdes ut av Corcoran Gallery of Art , Metropolitan Museum of Art , Royal Photographic Society, Smithsonian Institution , Washington Center for Photography och West Virginia Cultural Center, bland andra. Hans tryck har också visats i många privata gallerier runt om i världen och har sålts för tusentals dollar vardera.

Hans fotografiska verk vann också priser. 1950 tilldelade White House News Photographers Association (WHNPA) en av hans bilder en tredje plats i kategorin "Personligheter". Hans fotografi från 1958 av en kvadrille på nyårsafton vid den spanska ambassaden i Washington, DC, vann första platsen från WHNPA. Den 16 augusti 1960 gjorde en automatisk kamera av Wentzels fångade kapten Joseph Kittinger ett 102 800 fot (31 333 m) fallskärmshopp vilket satte rekordet för det högsta fallskärmshoppet genom tiderna. WHNPA gav också denna bild ett första pris. 2003 utnämnde delstaten West Virginia honom till en av 55 "History Heroes" för att ha hjälpt till att dokumentera, bevara och främja statens historia.

Wentzels arbete är mycket hyllat. Med National Geographic- fotograf Thomas Y. Canby kallade honom en innovativ, briljant, "stor man". Jane Livingston, chefsintendent vid Corcoran Gallery of Art, sa att hans karriär var en "förlängd, stilla utveckling av genialitet." Bland hans mer anmärkningsvärda fotografiska artiklar var:

  • "Washington, DC: Nationens huvudstad på natten" ( National Geographic , april 1940).
  • "Atlantic Odyssey: Island to Antarctica" ( National Geographic , december 1955)
  • "Historien vaknar vid Harpers Ferry" ( National Geographic , mars 1957).
  • "De vita hästarna i Wien" ( National Geographic , september 1958)
  • "Livet i det muromgärdade Berlin" ( National Geographic , juni 1961)
  • "Moçambique: Land of the Good People" ( National Geographic , augusti 1964)

Hans fotografier fanns också med i tre böcker:

  • Washington By Night , (1992) redigerad av James Goode.
  • Odysseys och fotografier: Fyra National Geographic Field Men: Maynard Owen Williams, Luis Marden, Volkmar Wentzel, Thomas Abercrombie, ( 2008) av Leah Bendavid-Val.
  • I fokus: National Geographic Greatest Portraits, (2010) av redaktörerna för National Geographic .

Wentzel fick ofta frågan om hur han lyckades göra sina motiv så lätta när han fotograferade dem. Han observerade att han läste så många etnografiska studier som möjligt av en region för att undvika att göra kulturellt okänsliga misstag. Han försökte också ta upp några ord från det lokala språket och vara så artig som möjligt. Han sa att han ofta blev vän med de människor han fotograferade. "Efter att vi blivit vänner, skulle jag bara backa och ta bilden. Det var en bra del av min teknik," sa han. Han tog också med sig en liten speldosa , som hjälpte till att lindra misstänksamhet och vinna vänner (särskilt bland barn). Hans val av utrustning påverkade också hans stil. Wentzel berättade för en intervjuare 1999 att han, medan han var i Afrika, endast använde lätta 35 mm filmkameror som en Nikon eller en Olympus OM-2 . För mer formella porträtt använde han dock en 85 mm porträttlins och Kodachrome -film. När han tryckte sina fotografier föredrog han Ilfochrome -processen (som gjorde fotografiska diabilder till utskrifter) och gelatinsilvertryckprocessen .

Wentzel gifte sig med Viola Kiesinger, dotter till Tysklands förbundskansler Kurt Georg Kiesinger . Paret fick tre barn: Cecilia, Christina och Peter. Wentzel dog av en hjärtattack den 10 maj 2006 på Sibley Memorial Hospital i Washington, DC

Bibliografi

  • Bendavid-Val, Leah. National Geographic: The Photographs. Washington, DC: National Geographic Society, 2008.
  • Bendavid-Val, Leah. Odysseys och fotografier: Fyra National Geographic Field Men: Maynard Owen Williams, Luis Marden, Volkmar Wentzel, Thomas Abercrombie. Washington, DC: National Geographic, 2008.
  • Canby, Thomas Y. Från Botswana till Beringshavet: My Thirty Years With National Geographic. Washington, DC: Island Press/Shearwater Books, 1998.
  • Davis, Jeffrey R.; Johnson, Robert; och Stepanek, Jan. Fundamentals of Aerospace Medicine. Philadelphia, Pa.: Lippincott Williams & Wilkins, 2008.
  • Hirshson, Stanley P. General Patton: En soldats liv. New York: Perennial, 2002.
  • Hoffman, Nancy. Eleanor Roosevelt och Arthurdale-experimentet. North Haven, Connecticut: Linnet Books, 2001.
  • I fokus: National Geographics största porträtt. Washington, DC: National Geographic, 2010.
  • Kittinger, Joseph W. och Caidin, Martin. Det långa, ensamma språnget. New York, Dutton, 1961.
  • Krell, Alan. The Devil's Rope: A Cultural History of Barbed Wire. London: Reaktion Books, 2002.
  • Mayo, John B. Bulletin från Dallas: Presidenten är död. New York: Exposition Press, 1967.
  • Ostroff, Eugene. Pionjärer inom fotografi: deras framgångar inom vetenskap och teknik. Boston, Mass.: The Society for Imaging Science and Technology, 1987.
  • Fotografier, då och nu. Washington, DC: National Geographic Society, 1998.
  • Wentzel, Volkmar Kurt. Washington By Night. James Goode, red. Golden, Colo.: Fulcrum, 1998.
  • Wood, John. The Art of the Autochrome: The Birth of Color Photography. Iowa City, Ia.: University of Iowa Press, 1993.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Volkmar_Wentzel&oldid=1106302166 "