Verktygssatser för användarinnovation

Verktygssatser för användarinnovation och anpassad design är samordnade uppsättningar av "användarvänliga" designverktyg . De är utformade för att stödja användare som kanske vill utveckla produkter eller tjänster för eget bruk. Problemverktygssatserna som utvecklats för att lösa är att även om användardesigners känner sina egna behov bättre än tillverkarna, kan deras tekniska designfärdigheter vara mindre än hos producentanställda utvecklare. Till exempel vet expertanvändare av tennisracketar – eller expertanvändare av anpassade integrerade kretsar – i allmänhet mer än vad producenter gör om vilken funktion de vill att en produkt (eller tjänst) ska tjäna. Men de är ofta inte lika bra som producentingenjörer på att faktiskt designa den produkt de behöver.

Syfte

Verktygssatser för användarinnovation (eller designanpassning) löser detta problem i två steg. Först delar de in den totala uppsättningen designproblem som produktdesigners står inför i två kategorier:

1. designproblem för vilka användarnas speciella kunskap om ett behov är viktig;
2. problem som inte kräver användarkunskaper för att lösa.

Verktygssatser erbjuder sedan lättanvända verktyg för att göra det möjligt för användardesigner att lösa problem av typ (1) utan att behöva ha tekniska färdigheter som motsvarar producentingenjörernas. Problem av typ (2) tilldelas sedan antingen verktygsmjukvara för automatisk lösning eller till tillverkarnas tekniska designspecialister.

Exempel på en verktygslåda för att stödja DIY-design av användare

För att illustrera de grundläggande koncepten för en verktygslåda för produktinnovation och produktanpassning av användare, överväg en husägare som själv vill designa ett anpassat däck som är "precis rätt" för hans eller hennes specifika fysiska miljö på bakgården och planerade däckanvändningar. Husägaren kommer att veta vilka funktioner de vill att deras anpassade däck ska tjäna – utomhusgrillar för upp till 10 personer, lekplats för sina barn, etc. Men anta att dessa användare – liksom de allra flesta däckanvändare – faktiskt inte har arkitektoniska och tekniska färdigheter som krävs för att skapa en komplett, byggbar design för däcket de vill ha. En verktygssats för "däckdesign" löser detta problem genom att bjuda in själv -användaren att designa endast den övre ytan på däcket de vill ha genom att helt enkelt skissa på däckets storlek och form på en datorskärm. Observera att denna övre yta är den enda delen av däcket som direkt kommer att interagera med planerade användaraktiviteter på däcket – och därför är den enda aspekten av däckdesign för vilken specialiserad användarkunskap om avsedd däcksanvändning är relevant.

Verktygslådan hjälper sedan användaren ytterligare att kontrollera däckets yta via en simulering av just den delen av däckdesignen. Användare kan till exempel bli ombedd att välja och placera bilder av föremål som stolar och bord på däcksytan som de har skissat på. Detta kommer att hjälpa dem att avgöra om storleken och formen på däcksytan de har designat faktiskt kommer att vara tillräcklig för deras avsedda användningsområden. Om inte kan de enkelt göra justeringar direkt på datorskärmen för att lösa de användningsproblem de ser, och sedan bedöma igen för att se om de nu är nöjda. Återigen, i detta enkla exempel är däckstorlek och form de enda funktionsrelaterade designproblemen för vilka användarkunskaper är avgörande.

Därefter tar mjukvara som är inbyggd i däckdesignverktyget över och gör automatiskt "allt annat" som krävs för att designa en komplett kortlek. Det vill säga, den utformar strukturen av ett däck som är lämpligt för att stödja storleken och formen på däckytan som användaren har designat. Att lösa denna andra uppsättning designproblem kräver specialiserad konstruktionsteknisk kunskap som användaren sannolikt inte har – till exempel hur många betongfundamentpirer ett däck kommer att kräva för långsiktig säkerhet och stabilitet. Men eftersom att lösa dessa problem inte kräver användarnas speciella kunskaper om avsedd användning, kan det utföras av producenten utan ytterligare användarinput – i detta fall automatiskt med hjälp av producentdesignad programvara.

Verktygssatser kontra traditionell marknadsundersökning

Traditionellt i produktutvecklingsprocessen utser producentföretag marknadsundersökningsspecialister för att fastställa användarnas behov. Marknadsföring utvecklade således många "kundens röst" marknadsundersökningstekniker som syftade till att identifiera användarens behov och preferenser. Dessa blir sedan mål för nya produktutvecklare att uppfylla. Framsteg inom teknik som datorisering av produktionen har på senare tid gjort det möjligt för många företag att överge modellen "one size fits all" och erbjuda kunderna "konfiguratorer" via vilka de i viss mån kan anpassa produkterna till sina individuella preferenser. År 2002 von Hippel och Katz rollen som verktygssatser i innovationsprocessen på ett mer generellt sätt som sträcker sig långt bortom anpassning. En verktygslåda låter producenten faktiskt överge försöket att förstå användarnas behov i detalj till förmån för att överföra behovsrelaterade aspekter av produkt- och tjänsteutveckling till användarna.

Idag används verktygssatser för användarinnovation rutinmässigt inom områden som sträcker sig från neurala nätverksdesign till design av nya biologiska system inom syntetisk biologi. Det pågår också forskning för att förbättra deras funktion. Till exempel har det visat sig att tillhandahållandet av startlösningar, en transparent process, ett lämpligt lösningsutrymme och peer-feedback kan öka verktygssatsens användbarhet såväl som verktygssatsanvändarnas tillfredsställelse.

Det allmänna värdet av verktygssatser för DIY-användardesign

Verktygssatser kan utformas för att stödja slutanvändarinnovation och/eller anpassning av slutanvändare. När det gäller däckdesignillustrationen som just tillhandahållits, är verktygslådan uppenbarligen endast kapabel att anpassa däcket. Men samma begrepp tillämpas i stor utsträckning idag inom många områden. Till exempel har innovationsverktygssatser designats som gör det möjligt för användare utan kunskap om halvledarfysik eller halvledardesign att skapa anpassade halvledare som kommer att utföra exakt de funktioner de specificerar, allt från simulering av artificiellt liv till design av mycket nya styrenheter för autonoma elfordon. För att åstadkomma detta är halvledararkitekturer som "hav av (digitala logiska) grindar" utformade för att skilja ut fysik av grinddesign från funktionsdesign. På liknande sätt har verktygssatser designats som gör det möjligt för designers med mycket liten kunskap om tillverkning att designa tillverkarbara delar för sina projekt. Återigen, som i fallet med däckdesign, överlåts design av delarnas funktion till användarexpertis assisterad av CAD . Sedan används producentexpertis, kodad i verktygsmjukvara som ofta kallas CAM (Computer Assisted Manufacturing), för att konvertera användarens funktionella deldesigner till design som är väl lämpade för högkvalitativ och ekonomisk tillverkning i volym.

Värdet av verktygssatser för professionella designers är mycket tydligt. På grund av de mycket stora funktionella och ekonomiska fördelar de erbjuder produktdesigners, har CAD-CAM-verktygssatser till stor del sopat bort tidigare manuella designprocesser inom alla områden där designbeslut kan digitaliseras. Verktygssatser erbjuds också i allt högre grad till konsumenter för att de ska kunna skräddarsy de produkter de köper. Däckdesignverktyget som diskuterades tidigare är ett exempel på detta.

De speciella verktygssatserna ger konsumenter DIY-projekt

För konsumenter har värdet av verktygssatser två huvudelement: den självupplevda kvaliteten på designen som användarna skapar för sig själva, och den process som är rolig och lärande som konsumenter kan få genom att engagera sig i skräddarsydd design med hjälp av en verktygslåda.

När det gäller självupplevd kvalitet finns det starka forskningsbevis för att konsumenter föredrar sina egendesignade produkter framför produkter med liknande funktion designade av professionella designers. Till exempel genomförde Franke och Piller ett experiment där de erbjöd en grupp individer möjligheten att skräddarsy och köpa en klocka som de designat själva med hjälp av en verktygslåda. En andra grupp erbjöds möjligheten att köpa någon av de tre mest framgångsrika klockorna på marknaden, designade av professionella designers. Den objektiva kvaliteten på alla klockor (kvalitet på material, funktioner etc.) var identisk i båda grupperna. Det visade sig dock att verktygslådanvändare var villiga att betala 100 % mer för att köpa klockan de själva hade designat än medlemmar i den andra gruppen var villiga att betala för någon av de professionellt designade klockor som de fick köpa. Detta höga mervärde har bekräftats i flera studier med olika verktygssatser och inom olika produktområden som frukostflingor, carvingskidor, mobiltelefonskal, reservoarpennor, kök, tidningar, halsdukar och t-shirts.

Flera faktorer bidrar till det värdeökningsverktygsassisterade självdesign ger konsumentdesigners. Den mest uppenbara orsaken till ökat subjektivt värde är den ökade preferenspassningen. Verktygssatser gör det möjligt att skräddarsy produkten efter användarens individuella preferenser. Med tanke på att dessa preferenser är olika och har stor betydelse för användarna, kommer individualiseringsmöjligheten att leda till ett högre subjektivt värde. Processen att använda verktygssatser för att snabbt prova många designvarianter gör det också möjligt för konsumenter att djupare förstå sina egna preferenser. Även korta självdesignprocesser med en relativt enkel verktygslåda ger betydande och tidsstabila förbättringar av preferensinsikter och tillåter användare att få högt värde från nya individuella produkter.

En annan kvalitet hos en anpassad produkt är unikhet. Verktygssatser gör det möjligt för kunder att lättare skilja sig från andra genom sin egen anpassade produktdesign, en andra drivkraft för produktvärde). Slutligen är den kreativa processen i sig också uppskattad av många människor. Med en verktygslåda är kunden designern, inte bara en konsument. Experiment bekräftar vikten av "Jag designade det själv"-effekten i den anpassade produktdesignen med verktygslåda.