Thomas Kelly (politiker, född 1723)

Thomas Kelly (1723–1809) var en irländsk advokat , domare och politiker, som innehade ämbetet som Serjeant-at-law (Irland) . Han satt kort i det irländska underhuset och utnämndes sedan till justitieråd vid Court of Common Pleas (Irland) . Under sin egen livstid var hans bristande juridiska inlärning ökända, men inte desto mindre var han allmänt uppskattad som en vänlig och human man. På 1800-talet låg hans främsta anspråk på berömmelse i att han var far till Thomas Kelly junior, en produktiv psalmförfattare och grundare av en protestantisk utbrytarsekt.

Tidigt liv

Han föddes i Fidane, i grevskapet Galway , tredje son till Edmond Kelly, eller O'Kelly, en mindre markägare, och Margery Bourke. Hans familj var traditionellt romersk-katolsk , men Thomas blev av politisk nödvändighet medlem av den irländska kyrkan , eftersom katoliker då av strafflagarna hindrades från att gå in i advokatyrket. Han gick in Mellantemplet 1747 och kallades till Baren 1753; han sägs då ha tillbringat några år i Västindien . När han återvände till Irland började han sin juridiska praktik på Connacht- banan, där han satt som en extra domare för assize ; han blev King's Counsel 1767 och Prime Serjeant 1782.

Politisk och rättslig karriär

Han gick in i politiken: han var en nära vän och stark anhängare av Henry Grattan och satt en kort tid som parlamentsledamot för Portarlington 1783. Hans stöd för orsaken till fullständig självständighet för Irlands parlament gjorde honom mycket populär. Det verkar ha varit hans popularitet, snarare än någon stor juridisk expertis, som gjorde det möjligt för honom att bli en av sin tids mest framgångsrika advokater, och detta ledde i sin tur till att han fick en plats på bänken 1783, och på Privy Council of Ireland .

Rykte

Kelly som domare visade sig vara något av en pinsamhet för regeringen som hade utsett honom. Hans problem, enligt hans kollega på bänken, memoarförfattaren Sir Jonah Barrington , var att hans stora popularitet som advokat var helt utan samband med hans juridiska förmågor, som i bästa fall var mediokra, och han utsågs till bänken av en regering som hade en helt obefogad tro på sitt juridiska lärande. Barrington spelar in en berättelse om Kelly, som hade beslutat en rättsfråga felaktigt två gånger, och uttryckte hopp om att han kunde få lagen rätt tredje gången. Ändå behöll han sin stora popularitet, med ryktet om att vara en vänlig och human domare, med humor och en påtaglig ovilja, ovanlig vid den tiden, att utdöma dödsstraff . Henry Grattan kallade honom den mest hedervärda och humana domare han någonsin känt.

Barringtons låga uppfattning om Kelly som domare delades helt av den engelskfödde politikern Edward Cooke , alltid en sträng kritiker av det irländska rättsväsendet: han skrev att "Kelly har varit mycket olycklig i sina domar: (det finns) knappt en på en tvivelaktig punkt som inte har åsidosatts".

Död

Han hade ett radhus i Dublin och en lantlig plats, Kellyville (tidigare Derrinroe), nära Ballintubbert, County Laois , som han köpte runt 1777 och byggde om väsentligt. Han gick i pension 1801: av vissa konton avgick han i protest mot antagandet av lagen om unionen 1800 som förstörde det oberoende irländska parlamentet, som Kelly var hängiven åt. Han dog i Dublin 1809.

Familj

Han gifte sig med Frances Hickie, dotter till James Jephson Hickie från Carrick-on-Suir och hans andra fru Anne Salisbury Jephson. De hade tre döttrar, Annabella, som gifte sig med Sir George Pigott, den första av Pigott-baronetterna , Harriet, som gifte sig med Sir Richard St George, 2nd Baronet , den andra av St George-baronetterna i Athlone, och Charlotte, och en son, Thomas Kelly (1769–1855).