The Oaken Throne
 | |
| Författare | Robin Jarvis |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Serier | Deptford-historierna |
| Genre | Mörk fantasi |
| Utgivare | Macdonalds unga böcker |
Publiceringsdatum |
30 september 1993 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden och pocket) |
| Sidor | 336 s. (första upplagan, inbunden) |
| ISBN | 0-7500-1392-3 (första upplagan, inbunden) |
| OCLC | 59940743 |
| Föregås av | Alkymistens katt |
| Följd av | Thomas |
The Oaken Throne är en mörk fantasyroman för barn av den brittiske författaren Robin Jarvis . Det är den andra boken i The Deptford Histories- trilogin, en serie prequels till Jarviss Deptford Mice -böcker. Den publicerades första gången i Storbritannien 1993 av Macdonald Young Books. 2005 publicerades den i USA av Chronicle Books .
Sammanfattning av handlingen
I det medeltida England har ett krig rasat mellan fladdermössen och ekorrarna i många år. Fladdermössen tror att stjärnfrun, ekorrarnas drottning, har stulit deras krafter av profetior och insikter, som gavs till dem som en gåva från mångudinnan . Med hjälp av en förrädisk ekorre vid namn Morwenna, inleder de en förödande attack mot Starwifes rike, Greenreach . Den döende stjärnfrun anförtror sitt magiska ekollonhänge i silver till en pilgrimsfalk , som bär det i säkerhet.
Nästa dag, i ett avlägset ekorrrike känt som Coll Regalis, avbryts festligheterna för Aldertide-helgen när fladdermusarmén flyger över huvudet i jakten på falken. De slaktar fågeln och silverekollet faller ner i tassarna på Ysabelle, kronprinsessan av Coll Regalis. Förvirrade av dagsljuset lämnar fladdermössen men bestämmer sig för att återvända på natten för att hämta hänget. Det är bestämt att Ysabelle ska resa till Greenreach och bli den nya Starwife. Alla vakter från Coll Regalis kommer att följa med henne, med invånarna kvar i det utsatta riket som offrar sig själva som en distraktion när fladdermössen kommer tillbaka.
På väg genom skogen upptäcker Ysabelles vakter en ung fladdermus som heter Vespertilio. För ung för att vara en riddare, han har rymt hemifrån med sin bortgångne fars rustning i hopp om att gå med i striden vid Greenreach men bröt sin vingar i processen. Även om Ysabelle avskyr fladdermusen, när hennes rådgivare Godfrey föreslår att Vesper skulle kunna användas som guide, går hon med på att ta med honom som fånge. På natten attackeras gruppen av Hobbers, medlemmar av en blodtörstig sekt . Med hjälp av kraften från silverekollonet som han stal från Ysabelle, uppmanar översteprästen sin onda gud Hobb att komma ut ur underjorden. Godfrey kommer hastigt på en plan för att hämta ekollonen, vilket är framgångsrikt men resulterar i hans död. Ysabelle lossar Vesper eftersom hon fortfarande behöver hans hjälp som guide. De två flyr, men inte innan den rasande översteprästen lägger förbannelser över dem och proklamerar att när Hobb dyker upp om flera dagar kommer han att döda Ysabelle och att Vesper kommer att dö omgiven av ljudet av klockor.
Ysabelle och Vesper möter en spetälsk mullvad som heter Giraldus och en lam mullvad vid namn Tysle som är på pilgrimsfärd till Greenreach för att bli botad från sina krämpor. Eftersom de är på väg till samma plats, ber Ysabelle att få följa med de två och säger till Vesper att han är fri att gå. Men han väljer att stanna kvar i gruppen, efter att i hemlighet ha utvecklat en växande förkärlek för Ysabelle. Efter att ha blivit jagad av Hobbers på en mardrömslik resa genom skogen, återförenas Ysabelle med Wendel Maculatum, en skämtare som hon blev vän med vid Aldertide-firandet i Coll Regalis. Han säger att han har hört att en grupp skogsbor har rest sig i motstånd mot Hobbers, och att deras bas ligger någonstans i närheten. När de når det, får Vesper och Ysabelle en audiens hos Ancient, en vördad och odödlig figur som bor där. Han säger att det stora kriget har utkämpats förgäves, för det var inte Stjärnfrun som stal fladdermössens makt ifrån dem, utan deras egen korrupte ledare Hrethel. Det enda sättet för Hobbers att besegras är om fladdermössen och ekorrarna slåss mot dem tillsammans. Tysle dyker upp död, och det avslöjas att han mördades av Wendel, som i själva verket är översteprästen i Hobb. Galen av sorg attackerar Giraldus Wendel, men den senare får till slut övertaget. Men den handikappade mullvaden orsakar en tunnelkollaps som dödar både Wendel och honom själv.
Vesper och Ysabelle anländer äntligen till Greenreach. Morwenna går fram till Ysabelle och vinner hennes förtroende, bara för att stjäla silverekollet och avslöja sig själv som en Hobber. Vesper och Ysabelle ser förtvivlat på när fladdermus- och ekorrarméerna går i strid. Med hjälp av speciella örter som han fått av den antike skapar Vesper en fyr som distraherar dem alla. De lyssnar förvånat när han berättar att deras konflikt var baserad på lögner. När Hobbers stiger uppför kullen, samlas fladdermöss och ekorrar äntligen för att bekämpa sin gemensamma fiende. Plötsligt bryter den gigantiska behornade råttguden Hobb genom jorden, till allas stora fasa. Morwenna förbränns av Hobb, som misstar henne för Ysabelle eftersom hon för närvarande bär silverekollonen. När Ysabelle återtar det kasserade hänget, accepterar hon rituellt krafterna i Starwifeship, och konfronterar sedan Hobb. Hon förtrollar som fängslar honom i en vanlig ekollon innan hon svimmar av utmattning.
Veckor senare återställs Greenreach till sin forna glans för Ysabelles kröningsdag . Vesper kommer och ber att få prata med henne. Han bekänner sin kärlek och ber henne att fly med honom, men hon avböjer och säger till honom att hennes plikt är viktigare. Lämnad ensam bjuds den förtvivlade Vesper på en drink av en främling med mantel. Han tar det, bara för att till sin fasa upptäcka att drycken är gift och att främlingen är spöke från Wendel Maculatum, efter att ha återvänt från de döda för att säkerställa att hans förbannelse uppfylldes. Under tiden, under hela kröningsceremonin, fyller tankarna på den unga fladdermusen Ysabelles sinne. Till slut vägrar hon offentligt Starwifeship och tävlar för att hitta Vesper. Hon är hjärtbruten när hon finner honom liggande död, omgiven av blåklockablommor .
Bakgrund
The Final Reckoning , den tredje boken i den ursprungliga Deptford Mice- trilogin, nämner ett för länge sedan krig mellan fladdermöss och ekorrar. När han skrev The Oaken Throne ville Jarvis "äntligen berätta den historien ordentligt." Enligt sin vanliga teknik skissade han sina rollfigurer innan han skrev om dem. Den första han ritade var en spetälsk gammal mullvad som blev Giraldus. Mullvadens shrew guide Tysle skapades kort efter, och paret skulle bli Jarvis favoritkaraktärer i berättelsen. Han "var också mycket nöjd med Hobbers, de var alla så avskyvärda och avskyvärda." Jarvis har klargjort att Ysabelle inte är den äldre Starwife som förekommer i Deptford Mice- böckerna.
Reception
Sally Estes från Booklist beskrev The Oaken Throne som "mörkare i tonen än den föregående boken, med [ sic ] full av skrämmande och blodiga scener, men den är också fylld av inspirerande hjältemod, och dess kännande karaktärer är trogna sin djuriska natur." Kirkus Reviews kallade det "ett perfekt val för fans av Redwall -serien redo för rikare mat." Christine McGinty från School Library Journal sa att "läsare kommer att ha svårt att lägga ifrån sig denna mörka, gripande berättelse om kärlek, förräderi och de motstridiga krafterna mellan gott och ont. Den här andra boken i serien står helt för sig själv. Brunnen -rundade karaktärer förstärker den utmärkta handlingen, som säkerligen kommer att hålla läsarna på kanten av sina stolar fram till sista sidan."
