The Choirboys (roman)
The Choirboys ( ISBN 0-440-11188-9 ), en roman, är ett kontroversiellt skönlitterärt verk från 1975 skrivet av Los Angeles Police Department officer som blev romanförfattaren Joseph Wambaugh . År 1995 valdes romanen av Mystery Writers of America som nummer 93 av de 100 bästa kriminalromanerna genom tiderna .
The Choirboys är en tragikomisk parodi om effekterna av urbant polisarbete på unga poliser, sedd genom bedrifterna av en grupp Los Angeles-poliser i Wilshire Division av Los Angeles Police Department medan en utredning pågår av en påstådd skottlossning som ägde rum i Macarthur Park , ett frekvent tillhåll för gruppen.
En grupp på tio patrullpoliser på nattvakten genomför sammankomster vid slutet av skiftet som de eufemistiskt kallar "körövningar" (möjligen för att dölja sin sanna natur för överordnade men faktiskt en sardonisk referens). Dessa "körövningar" involverar nästan alltid tungt drickande, klagomål på deras överordnade officerare och krigshistorier (och ibland gruppsex med ett par lustiga, överviktiga bartärnor). De håller körövningarna i MacArthur Park eftersom det är i en annan divisions territorium och "man skiter inte i sitt eget bo."
Var och en av officerarna är desillusionerade, i varierande grad, över att många av de människor som de får betalt för att skydda inte skiljer sig från de misstänkta som de arresterar, och att de löjliga föreskrifterna för deras avdelning är betungande på dem medan deras befälhavare (utan kunskaper i polisarbete) skämmer bort sig hycklande. Wambaughs skildringar av de tio officerarna är arketyper av olika personligheter som hittades på polisavdelningar på 1970-talet, om än vältecknade, men hans mest skärande beskrivningar är sparade för den brutala "svarthandskeofficeren", Roscoe Rules. Temat för polisens självmord (även känt som "äta din pistol"), som går igenom många av Wambaughs böcker, ger en dyster underström till romanens svarta humor och antyder en undermedveten motivation för deras aktiviteter.
På grund av bokens popularitet blev slangbegreppet "körträning" en något populär eufemism för lediga fritidsaktiviteter även om det inte involverar alkohol.
The Choirboys anses vara ett åtal mot LAPD-hierarkin på flera sätt: körpojkarnas motvilja mot och misstro mot officerare på kommandonivå; hur utredningen av skottlossningen sköttes; och många av deras överordnades apatiska attityder om de påtryckningar som officerare måste hantera. Wambaugh sammanfattade dock körpojkarnas uppförande både på och utanför tjänsten genom att låta Sgt. Yanov, deras fälthandledare, kommenterar sin överordnade vid avslutningen: "De var inga bråkmakare...de var bara poliser. Snarare vanliga unga killar. Kanske lite ensammare än vissa. Eller rädda."
Wambaughs tidigare LAPD-romaner, The New Centurions och The Blue Knight , hade varit konventionella och enkla skildringar av hans upplevelser. Med The Choirboys "fann han sin röst", och därefter var hans romaner stilistiska sken av inte bara Los Angeles polisvärld utan även Hollywoods livsstil, och ofta fyllda med svart komedi . Wambaugh, vid det laget en framgångsrik författare, avgick från LAPD efter fjorton års tjänst för att publicera The Choirboys utan vedergällning från dem han burleskerade . The Choirboys är också betydelsefull i det att Wambaugh vände sig till andras bisarra anekdoter (som han kallar "polisprat") för att ge grunden för sitt skrivande efter att tidigare ha dragit av sin egen erfarenhet.
Körpojkarna
Nattvaktsradiobilarna på Wilshire Station:
7-A-1: Spermwhale Whalen och Baxter Slate
Vid 52 års ålder är Herbert "Spermwhale" Whalen den äldsta och, med rätta, den tuffaste av körpojkarna. Men till skillnad från Roscoe Rules är han inte "en outhärdlig kuk", även om han har samma förakt för de flesta "civila, polismästare och stationsövervakare och alla medlemmar av Civil Service Department . " Whalen är en nittonårig veteran och betraktar alla med mindre anställning som en rookie. Whalen var en transportpilot i andra världskriget, Koreakriget och Vietnamkriget . Han nådde graden av major som reservist i flygvapnet . Whalen är den enda körpojken som aldrig gick på college. Han bär på en beskuren mugshot av sin döda son eftersom det är den sista bilden som togs av honom innan han dog. Han har varit gift tre gånger och säger att han respekterar den andra mest eftersom hon hade den mest modighet att ta honom för nästan allt han ägde.
Baxter Slate, nästan 27, är en stilig cyniker med en studentexamen i klassisk litteratur, som han anser vara värdelös; kan berätta smutsiga skämt på latin ; och roar sig själv genom att blanda ihop Roscoe Rules med sitt avancerade ordförråd. Till det yttre verkar Slate vara den mest stabila av officerarna, men han plågas av inre demoner, särskilt känslomässiga ärr från arbetande barnmisshandelsfall, och drivs till självmord på grund av sin skam över att oavsiktligt fångas av Sam Niles i ett förödmjukande möte. med en dominatrix .
7-A-29: Sam Niles och Harold Bloomguard
Sam Niles och Harold Bloomguard, båda 26, är, som många poliser från eran, Vietnamveteraner, före detta marinsoldater som var fångade tillsammans i en nordvietnamesisk armégrotta under sin turné. Harold hittade en fadersgestalt i Sam och följde honom in i LAPD, där båda fick högskoleexamen när de var lediga.
På ytan är Niles den dominerande av de två. Från en bakgrund av fattigdom och övergrepp är Niles obekväm med alla relationer och gifter sig hastigt med en coed. De skildes lika snabbt. Även om han tolererar sin partner, fruktar han honom också eftersom Harold känner till hans innersta skam och hemlighet, den hjälplösa svaghet han en gång visade i grottan.
Bloomguard är motsatsen. Han är en fysisk och känslomässig svagling som fäste sig vid Sam Niles och uppskattar sin partner. Medan Niles inte hade några svårigheter att uppfylla alla polisens urvalskrav, slukade Bloomguard, som knappt uppfyllde längdkravet, i sig kaloririk mat i tre dagar bara för att klara viktkravet. Bloomguard är en beskyddare av ankorna i MacArthur Park och andra små och ödmjuka djur.
På grund av sin erfarenhet från Vietnam utvecklade Niles svår klaustrofobi , vilket blir en nyckelfaktor i skjutningen i MacArthur Park. Harold Bloomguard var "drivkraften bakom starten av MacArthur Park-körövningen."
7-A-33: Spencer Van Moot och Willie Wright
Med sina 40 år är Spencer Van Moot den näst äldsta av Choirboys och deras "stora leverantör", som drar full nytta av gratis måltider, cigaretter och andra gratifikationer som erbjuds uniformerade officerare av företag inom divisionens jurisdiktion. Han är också en kännare av mat och mode och tillbringar mycket av tiden på körövningar och klagar över sitt misslyckade tredje äktenskap.
"Fader" Willie Wright är en kort, knubbig 24-årig officer. En omvänd och grundligt hängiven Jehovas vittne , far Willie är, liksom sin partner, i ett olyckligt äktenskap, men i hans fall beror hans olycka främst på en tvångsmässigt religiös hustru som hellre skulle distribuera Vakttornets tidningar från dörr till dörr på sina dagar. av än att ha sex med honom. Wright gick med i Choirboys av ensamhet och frustration. Hans skulddrivna, berusade predikningar över dryckens ondska och otrohet i äktenskapet, trots att han ofta ägnade sig åt båda, gav honom namnet "Fader" Willie Wright.
7-A-77: Calvin Potts och Francis Tanaguchi
Calvin Potts, 28, är en nyligen frånskild svart officer och alkoholist som resten av hans medelklassfamilj Baldwin Hills . Hans exfrus pappa är en av Los Angeles bästa svarta advokater som övertygade skilsmässodomaren att beordra Potts att betala nästan hälften av hans lön i underhållsbidrag och barnbidrag , så att Potts nu cyklar på en gammal Schwinn -cykel till jobbet.
Francis Tanaguchi, 25, är en tredje generationens japansk-amerikan som växte upp i Los Angeles barrios , och "utan tvekan den största smärtan i röven på nattvakten på Wilshire Station". Han tror, innerst inne, att han är mer latinamerikansk än asiatisk och går mycket långt för att tona ner sin japanska härkomst. Francis är också en inbiten praktisk joker, som en gång låtsades vara en vampyr i tre veckor och misstänks ligga bakom den anonyma kvava kvinnliga rösten med smeknamnet "Drakfrun" som ringer anonyma telefonsamtal till körpojkarnas hem mitt i natten . Potts och Tanaguchi kallas gemensamt för "The Gook and The Spook".
7-A-85: Roscoe Rules och Dean Pratt
Henry "Roscoe" Rules, 29, är en femårig veteran från LAPD. Han är brutal och elak, en översittare. Han fick smeknamnet "Roscoe" under en körövning när han hänvisade till sin polisnummer .38 special som en "roscoe" efter att ha sett en Humphrey Bogart- film på tv. Av alla officerare är han den som är mest inriktad på att bevisa att han är den tuffaste polisen på styrkan och hänvisar till människor han ogillar (vilket är nästan alla) som "scrotes" (förkortning för pung). Ordet myntades av fader Willie Wright för att Roscoe skulle använda det för att hänvisa till människor eftersom reglerna ansåg att ordet "rövhål" överanvändes i polisarbete och att ordet pung var för långt. Av ordet "scrote" som används av Roscoe Rules, säger Baxter Slate att det är "en filosofi i ett ord". Rules hatar staden och bor på en "ranch" sex mil från den, "öster om Chino ". För att beskriva hur elak Roscoe Rules är skapade andra officerare ett inre skämt om att Roscoe Rules "delade ut handdukar i duscharna i Auschwitz ".
Dean "Whaddayamean Dean" Pratt, 25, är en ungkarl som fruktar Roscoe och hänger sig åt alla hans impulser. Pratt är ökänd för att inte kunna tolerera ens måttliga mängder alkohol. När han är berusad är Dean oförmögen att hålla ens de enklaste konversationer. "Varje fråga, påstående, en bit av småprat skulle mötas av en idiotisk frustrerande förbannad dubbel bön: "Jag fattar inte. Jag förstår det inte." Eller, "Vad försöker du säga? Vad försöker du säga?" Eller, oftast hört, "Whaddaya betyder? Vad betyder det?""
Film-, TV- eller teateranpassningar
1977 anpassades The Choirboys till en film med Charles Durning , Perry King , James Woods , Louis Gossett Jr. och Randy Quaid i huvudrollerna . I slutändan var filmen misslyckad och kritiskt panorerad. Hela slutet ändrades för filmen, och kritiker klagade på att även om boken visade poliserna som sympatiska karaktärer, målade filmen upp dem som ett gäng berusade idioter. Wambaugh själv vägrade att få sitt namn kopplat till filmen, eftersom han ansåg att det var en extremt dålig tolkning av hans roman. Av denna anledning är han okrediterad. [ citat behövs ]
Flera karaktärer fick sina namn ändrade från vad de hade varit i romanen: Sam Niles - Sam Lyles, Calvin Potts - Calvin Motts, Willie Wright - "Fader" Sartino, Dean Pratt - Dean Proust.