Tacolastbilar i Los Angeles

Tacolastbilar kallas i vardagsspråket Loncheras och har blivit en ikonisk symbol för mexikansk kultur i USA . Populärt i Los Angeles kännetecknas Loncheras ofta av grov exteriör, ljusa färger och djärva väggmålningar. Operatörer har kunnat bygga en lojal kundkrets med hjälp av välbekanta parkeringsplatser, sociala medier och efter mörkrets öppettider. Även om tacolastbilar är en basföda för Angelenos av alla raser, Loncheras i Los Angeles huvudsakligen av latinamerikanska och latinofamiljer i områden med låg till måttlig inkomst. Sedan Raul Martinez första framgång för mobila lastbilar har tacolastbilar fortsatt att fungera som möjligheter för migrantfamiljer och blivande kockar att tjäna sitt uppehälle. Tacolastbilar, som all mexikansk gatumat, har gjort det möjligt för mexikanska amerikaner att hålla kontakten med sitt arv samtidigt som de anpassar sig till ett nytt land, samhälle och livsstil. Framgångar bland autentiska mexikanska tacotruckar inspirerade senare till "fusionstacotrucks". Roy Chois Kogi BBQ food truck, en koreansk-mexikansk tacotruck med kort ribba, anses vara den första "fusion" tacolastbilen i Los Angeles. Öppnandet av Chois lastbil markerade en gastronomisk explosion på Los Angeles tacolastbilshorisont. Både vanliga och fusionstacotruckar hjälper till att möta den höga efterfrågan på snabb, prisvärd och bekväm gatumat i den gyllene staden.

Historisk efterfrågan på mobilförsäljning i Los Angeles

Exempel på resande chuckwagons. Detta foto har sitt ursprung i Texas.

Etableringen av den transkontinentala järnvägen i slutet av 1800-talet öppnade slussarna för migration mot västkusten. Jordbruksmässiga och ekonomiska möjligheter sporrade miljontals migranter mot Los Angeles. , som kom från både Mexiko och östra USA, drev Los Angeles befolkning från 50 000 till 1,2 miljoner mellan 1890 och 1930. Mexikanska tamalevagnar var några av de första som utnyttjade den plötsliga befolkningstillströmningen. Dessa specialiserade " chuckvagnar " var kända som Tamaleros. Dessa hästdragna vagnar gav bekväma, prisvärda måltider till den växande arbetarklassen. Chuckvagnar följde vanligtvis populära handelsvägar mellan Mexiko, Texas, Kalifornien och överallt däremellan. Den höga befolkningstätheten gjorde Los Angeles till en unik hotspot för de jerryriggade mobila köken. År 1901 fanns det redan mer än hundra tamale "chuck wagons" som serverade tamales till Los Angeles stadsvägar. Medieföretag i Los Angeles framställde ofta mexikansk gatumat som smutsig, upprorisk och okulturerad. Mexikansk gatumat fick skulden för att sänka levnadsstandarden och sågs som konkurrens om vita arbetare i livsmedelsindustrin. Trots den offentliga kontroversen och juridiska försök att kriminalisera Tamaleros, växte de bara i popularitet. Vid ett tillfälle 1903 gick mer än femhundra oroliga medborgare samman för att protestera mot statliga rörelser för att förbjuda chuckvagnar. Var och en av dem undertecknade ett dokument där det stod: "Vi hävdar att lunchvagnarna vänder sig till en uppskattad allmänhet, och att beröva människorna dessa bekväma matställen skulle visa sig vara en stor förlust för de många lokala handlarna som säljer olika förnödenheter till vagnägarna. " Statliga bestämmelser kunde ofta inte hålla jämna steg med den häpnadsväckande efterfrågan på mexikansk gatukök. Enligt Gustavo Arellano var tamales "LA:s första street food modefluga".

Även om populariteten för chuckvagnskök sakta bleknade med framsteg inom teknik, gjorde efterfrågan på mexikansk gatumat det inte. De förhållanden under vilka Tamaleros växte till popularitet är samma förhållanden som senare sporrade uppfinnandet av den mobila tacolastbilen. Det var inte förrän i slutet av 1900-talet som motoriserade tacolastbilar mullrade in på Los Angeles Streets. Tamales, burritos , chili, horchata och särskilt tacos , som var och en ursprungligen vinner popularitet genom försäljning av gatumat, är nu basföda i tacotruckmenyer. Idag står många tacotruckägare i Los Angeles fortfarande inför rättsliga problem som liknar Tamaleros .

Raul Martinez och den första motoriserade tacolastbilen

3rd Street-platsen är en av de mest välkända King Taco-platserna. Tidigare fungerade som centralkök.

Raul Martinez föddes i Mexico City , Mexiko. På grund av ekonomiska möjligheter lämnade Raul och hans familj Mexico City och migrerade till USA 1969. Raul bosatte sig i staden Los Angeles där han började arbeta som diskare och senare som slaktare. Han hade tidigare arbetat som trafikpolis i Mexico City, men hade alltid en passion för mat. Liksom många mexikanska amerikaner vid den tiden kämpade Raul ofta för att hitta bekväm, äkta mexikansk mat. Raul var fast besluten att ta med sina autentiska al pastor tacos till gatorna, bokstavligen. 1974 köpte Raul Martinez en glassbil från 1950-talet och omarbetade den till ett mobilt tacoställ. Folk i hans egen familj sa till honom att han var galen. Trots den kritiska feedbacken gick Raul vidare med sin plan. Sommaren samma år parkerade Raul Martinez sin nyombyggda tacotruck utanför en populär bar i östra Los Angeles. Enligt Raul tjänade han 70 dollar på den allra första försäljningsnatten. Vinsterna ökade bara när tacolastbilen, med smeknamnet La Guera , växte i popularitet bland sena Los Angeles-entusiaster. 1975 köpte och öppnade Raul Martinez sin allra första traditionella, stående " King Taco "-restaurang i Cypress, Kalifornien. Den här platsen (bilden till höger) är en av de enda kvarvarande originalrestaurangerna från King Taco i Los Angeles. År 1987 samlade King Taco nästan 10 miljoner dollar i försäljning. King Taco driver nu 22 fristående restauranger.

Raul Martinez dog den 3 december 2013. Hans arv av hårt arbete och välgörenhet påverkade samhället i östra Los Angeles. Än i dag är Raul fortfarande känd som en "gemenskapsfilantrop" Efter Martinez död sa en tidigare anställd och vän till Raul sedan 80-talet "innan han kom hit brukade ingen sälja fläsktacos [al pastor] , så han började sälja det vid midnatt utanför en bar på Brooklyn, som numera heter Cesar Chavez Avenue. Vi hade inga food trucks på 70-talet – när han började” Raul Martinez är allmänt känd för att revolutionera mobila mexikanska varuautomater citat

Tacolastbilar blev kända i Los Angeles. Idag påverkar de det moderna landskapet i Los Angeles mat och inspirerar tacolastbilsindustrin över hela USA och världen.

Demografisk kartläggning av Los Angeles. Andel av latinamerikanska/latinopopulationer i Los Angeles (nedre höger.)

Ekonomiska konsekvenser

Tacolastbilar överbryggade klyftan mellan mexikansk gatumat och traditionella stående restauranger i Los Angeles. Minskad tillgång till fastigheter och ökade startkostnader fick många mexikanska amerikaner att vända sig till tacotruckar. Startkostnader för att öppna en tacotruck är mycket lägre än traditionella stående restauranger. Att öppna en tacotruck varierar allt från $50 000 till $100 000 jämfört med tegelrestauranger som ofta kostar $500 000 och uppåt. Vinstmarginalerna för foodtrucks är någonstans mellan 100 000 och 500 000 per år. Lägre start- och driftskostnader har gjort det möjligt för tacolastbilsindustrin att växa konsekvent sedan starten. 2020 samlade food truck-industrin en värdering på 3,93 miljarder i USA. Den beräknade värderingen för 2028 är 6,63 miljarder. Även om försäljningen förutspås öka i hela landet, stiger driftskostnaderna för tacolastbilar med inflationen. Gaspriserna i Kalifornien tvingar tacolastbilar i Los Angeles att höja sina priser eller minska portionsstorlekarna. Från och med 2021 finns det mer än fyra tusen tacotruckar i drift i Los Angeles.

De ekonomiska möjligheterna förknippade med mexikansk gatumat har lett till en uppsjö av familjeföretag i flera generationer i Los Angeles. Eftersom många invandrarfamiljer i USA är begränsade ekonomiskt och utbildningsmässigt, tvingas många arbeta med låginkomsttagare och arbetsintensiva jobb. Detta är fortfarande fallet i staden Los Angeles. Invandrarjobb är ofta relaterade till detaljhandel, jordbruk, bygg- och livsmedelsindustri. Lägre tillgång till resurser har lett till att högre andelar barn förväntas arbeta; därav familjeföretagen i flera generationer. Tacolastbilar har gett ett sätt att bygga generationsrikedom bland många latinofamiljer.

I dag

Leo's Taco Truck i Los Angeles, Kalifornien.

I en rapport från 2019 från Timeout inkluderar några av de högst rankade tacolastbilarna i Los Angeles Mariscos Jaliscos, Leo's Taco Truck, Kogi BBQ, Carnitas El Momo och Teddy's Red Tacos. De flesta tacolastbilar har utökat sina matalternativ till att inkludera specialtacos och andra vanliga mexikanska livsmedel för att tilltala fler kunder. Mariscos Jaliscos har mexikansk mexikansk tacos toppad med alla olika sorters skaldjur, deras specialitet. Leo's Taco Truck erbjuder ett brett urval av anpassningsbar mexikansk mat utöver deras traditionella tacos, inklusive burritos, tamales, tostadas, kubanska tortas, färsk juice och horchata. Carnitas El Momo, med i Netflix-dokumentären Street Food: USA, underhåller ett brett utbud av anpassningsbara kött och salsas. Teddy's Red Tacos skräddarsyr birria tacos, en rätt i mexikansk stil som kommer från Jalisco, Mexiko. Kogi BBQ, utan tvekan den mest populära fusionstaco-klubben i Los Angeles, serverar sina världsberömda rib-tacos från en flotta av Kogi-lastbilar spridda över hela staden. Några av dessa populära tacolastbilar har permanenta parkeringsplatser där andra fortsätter att publicera sin rörelse genom gatorna på sociala medieplattformar. Många av dessa tacotruckar har kunnat expandera till stående restauranger samtidigt som de har behållit sina lastbilar för cateringevenemang. Oavsett om det är centrala Los Angeles , Alameda, South Los Angeles eller strax utanför modedistriktet , är tacotruckar en vanlig syn. Tacolastbilar i Los Angeles har navigerat sig till spetsen för den ständigt föränderliga livsmedelsindustrin i Los Angeles.