Syd Nathan

Sydney Nathan (27 april 1904 – 5 mars 1968) var en amerikansk musikföretagsledare som grundade King Records , ett ledande oberoende skivbolag , 1943.

Han bidrog till utvecklingen av country- och westernmusik , rhythm and blues och rock and roll och är krediterad för att ha upptäckt många framstående musiker, framför allt James Brown , vars första singel, " Please, Please, Please ", släpptes av Federal Records , ett dotterbolag till King, 1956. Nathan beskrevs som "En av skivindustrins verkligt excentriska figurer ... [som] styrde sitt bolag som en diktator ... [och] ständigt skrek och skrämde sina artister och anställda" . Han valdes postumt in i Rock and Roll Hall of Fame , i kategorin icke-artist, 1997.

Biografi

Nathan föddes i en judisk familj i Cincinnati, Ohio . Han lämnade skolan i nian och led av dålig syn och astma . Han spelade som trummis på klubbar och i tidig vuxen ålder arbetade han i en rad jobb i fastigheter , nöjesparker och pantbanker och smyckesbutiker. I mitten av 1930-talet, med sin syster och hennes man, öppnade han en radio- och fonografaffär, innan han flyttade till Florida för att vara med sin bror och öppna ett fotofinishingföretag .

Han flyttade tillbaka till Cincinnati i början av 1940-talet och öppnade en skivaffär , Syd's Record Shop, som till en början sålde begagnade jukeboxskivor . 1943 startade han King Records; efter att det misslyckades initialt, refinansierade han det med stöd av familjemedlemmar. Etiketten var ursprungligen avsedd att producera hillbilly- skivor, men Nathan diversifierade sig när han upptäckte kraven från afroamerikanska tonåringar för vad som då kallades rasrekord . Tidiga skivor trycktes i Louisville, Kentucky , men på grund av deras dåliga kvalitet startade Nathan sin egen skivpressningsanläggning 1944 i lokalerna på 1540 Brewster Avenue i Cincinnati, King Records hem för de kommande 25 åren. Han satte också upp en inspelningsstudio på den platsen och gjorde sina egna distributionsarrangemang över Mellanvästern istället för att förlita sig på nationella företag.

Han startade Queen-etiketten för att spela in R&B -artister 1945, men det absorberades snart i King-etiketten. Under åren tillgodogjorde sig King många andra mindre märken, inklusive DeLuxe , och startade flera dotterbolag, såsom Federal. Företagets talangscouter hittade många framtida skivstjärnor. Tidiga värvningar till King-etiketten eller dess dotterbolag inkluderade Bull Moose Jackson , Lucky Millinder , Tiny Bradshaw , Earl Bostic , Eddie "Cleanhead" Vinson , Wynonie Harris , Dominoes , Little Willie John , Bill Doggett och Hank Ballard and the Midnighters , vars låten " Work with Me, Annie " var en av skivbolagets största framgångar. Nathan spelade framgångsrikt in countryartister , som Delmore Brothers , Stanley Brothers , Moon Mullican , Cowboy Copas och Grandpa Jones , och även gospelsångare . Han uppmuntrade aktivt vita artister att spela in R&B-låtar och svarta artister att spela in countrylåtar, inte som ett försök till integration utan som ett sätt att maximera sina sångpubliceringsintäkter. Nathan sa:

Vi såg ett behov. Varför ska vi gå in i alla dessa städer och bara sälja till hillbilly-kontona? Varför kan vi inte sälja några fler medan vi är där? Så vi kom in i rasbranschen.

Enligt hans citat i Rock and Roll Hall of Fame :

I processen att arbeta med svarta R&B och vita countryartister hjälpte Nathan till att åstadkomma en korspollinering av de två världarna, och därigenom hjälpte han till att lägga grunden för den musikaliska hybriden känd som rock and roll.

1956 tecknade talangscouten Ralph Bass James Brown till King, där Brown spelade in "Please, Please, Please". Nathan ska ha kommenterat då, "Det är den värsta skiten jag har hört i mitt liv. Det är någon som stammar på en skiva som bara säger ett ord ...". Skivan blev dock en succé. Nathan och Brown hade ett flyktigt förhållande genom åren, men Brown sa senare om Nathan: "Jag skulle ljuga om jag sa att jag skulle bli en världsstjärna utan hjälp av män som Mr. Nathan. Han var den första som ville att ta en chans på mig." Brown fortsatte att spela in för King, trots enstaka rättegångar mellan de två och Nathans initiala vägran att finansiera Browns album Live at the Apollo, inspelat 1962, vilket var ett av hans mest framgångsrika och inflytelserika, och nådde nummer 2 på den amerikanska albumlistan .

King Records noterades som ett av de första rasintegrerade företagen i den amerikanska skivbranschen och som "ett av få skivbolag som gjort en skiva från början till slut, allt under ett tak." Detta gav företaget en stark konkurrensfördel, eftersom det kunde spela in en låt och trycka och distribuera inspelningen inom en vecka. På 1960-talet hade det blivit det sjätte största skivbolaget i USA och ansvarade för över 250 hits på rock-, pop-, R&B- och countrylistorna. Kings inverkan avtog dock på 1960-talet, efter att Nathan var inblandad i payolaskandalen .

Förutom krediter som erhölls i sitt eget namn, använde Nathan pseudonymen Lois Mann för låtpublicering och upphovsrätt för att få en del av låtskrivaravgifterna, en vanlig praxis bland skivbolagsägare. Syd Nathan, Sydney Nathan och Lois Mann har skrivit 202 låtar, inklusive " Annie Had a Baby ", " I'll Sail My Ship Alone ", " Signed Sealed and Delivered " och " Train Kept A-Rollin' " .

Nathan hade långvariga hälsoproblem och hjärtproblem började dyka upp under femtioårsåldern. Han dog av hjärtsjukdom, komplicerad av lunginflammation, i Miami, Florida , 1968 vid en ålder av 63. Han begravdes på Judah Touro Cemetery i Cincinnati.

Arv

Nathan valdes postumt in i Rock and Roll Hall of Fame 1997 och Bluegrass Hall of Fame 2007.

I James Brown -biografin Get on Up porträtteras Nathan av skådespelaren Fred Melamed .