Sub-Coelum

Sub-Coelum
Författare Addison Peale Russell
Land Förenta staterna
Språk engelsk
Genre

Spekulativ fiktion Utopisk fiktion Belles-lettres
Utgivare Houghton Mifflin
Publiceringsdatum
 1893
Mediatyp Skriv ut ( Hardcover )
Sidor 267

Sub-Coelum: A Sky-Built Human World är en utopisk fiktion från 1893 skriven av Addison Peale Russell . Boken är en volym i den stora mängd utopisk, dystopisk och spekulativ litteratur som präglade det senare 1800-talet och början av 1900-talet.

Genre

Forskare i genren Jean Pfaelzer har beskrivit Sub-Coelum som en "konservativ utopi", en bok skriven som reaktion på de många radikala implikationerna av Edward Bellamys och liknande författares utopiska fiktion. Medan vissa skeptiker till utopism svarade med dystopiska satirer och parodier, svarade andra, som Russell, med egna spekulativa fiktioner som försvarade mer konservativa värderingar. (Pfaelzer placerar John Macnies The Diothas och John Jacob Astor IV :s A Journey in Other Worlds i samma kategori.) Sub-Coelum har kallats "en protest mot tidens materialistiska och socialistiska tendenser."

Form

Sub-Coelum har kallats en roman, i brist på en bättre klassificering - även om det är den ovanliga typen av roman som inte har någon handling eller karaktärer. Det kan mer korrekt kallas en fantasi eller en meditation över samhället och mänskliga angelägenheter. Boken är uppdelad i 146 korta kapitel; de flesta är en eller två sidor långa. Stilen är ibland utarbetad och vältaligt beskrivande:

"Varje flygande och krypande sak hade sina entusiaster och exponenter. Ephemera, infusoria, animalculae, klassificerades och individualiserades, utan gränser. Mikrober, baciller, var fantasins husdjur. Barn verkade till och med känna till mikroskopets monster, och talade om dem lika smidigt som om deras leksaker och de kemiska elementen."

Det kan också vara pittigt och aforistiskt: "Sarkasm överlämnades inte ofta, och först då mellan nära vänner." Vid vissa tillfällen stiger prosan till ett ton av extas eller delirium:

"Ljus och värme erhölls nästan uteslutande från vatten ... Upphöjande tonika och hänförande lukter spreds genom atmosfären med njutning. Talangen använde sig av att producera essenser och tinkturer och stimulerande medel av paradisisk delikatess för att användas så. Vid stora tillfällen ljuset producerade konkurrerade med solens. Hela atmosfären verkade brinna. Effekten var magisk. Den minsta sak gjordes synlig, och alla saker förskönades till utseendet. Män verkade mer manliga och kvinnor mer älskvärda."

Några kritiker klagade på boken; en Yale -recensent noterade dess "vaghet och obestämdhet...." Russells föreställda land har grupperats med " Altruria , Equitania...eller till och med Meccania " (fantasiländerna William Dean Howells , Walter O. Henry och Owen Gregory resp. ).

Moraliska frågor

Pfaelzer kallar Sub-Coelum "en tidig beteendeistisk utopi...." Det finns mycket "individualitet" i Russells projicerade sociala ordning, men lite privatliv; människorna är nära observatörer av varandra. Artister som kränker fängslas. Russell sätter ett högt värde på sexuell återhållsamhet. "Renheten, av alla saker, bevakades mest svartsjukt. De oförbätterligt orena var inlåsta för alltid. Män och kvinnor behandlades på samma sätt av polisen och av domstolarna." För att få en äktenskapslicens måste ett par svara på en lång rad frågor, under ed.

På den positiva sidan fortsätter materiella och mekaniska framsteg; arbetsdagen förkortas och extremerna av rikedom och fattigdom utjämnas. Även rasismen är övervunnen. Överraskande nog för eran med Jim Crow och lagar mot miscegenation tycks Russell stödja äktenskap mellan raser: "Rasfördomar gav gradvis vika och trångsynthet. Fibrer blandade sig och blod blandade sig. Skillnaderna utplånades av blandäktenskap."

Som med ras, så med kön: Russells moraliserande och idealiserande tendens ger ett oväntat resultat. "Männen, många av dem, bytte plats med kvinnor och blev i huvudsak hemliga. Hushållsuppgifterna hade i hög grad övergått i deras händer. De upptäckte en förkärlek för dem, som för det andra könet blev de osmakliga." "Så långt som möjligt var kvinnan befriad från underliga plikter." Landets läkare är kvinnor.

Russell kontrasterar konsekvent Sub-Coelums förflutna, när saker och ting var mindre bra, med den gladare nutiden. Tidigare kan nationen ha haft underlägsna prästerskap och korrupta advokater och fåfänga och dåraktiga sociala seder - men moralisk reformation har lett till förbättringar. På så sätt kontrasterar Russell faktiska aspekter av amerikansk kultur i sin ålder, med sin vision om hur saker och ting borde vara.

I Russells imaginära land, "lasterna, i stor utsträckning, hade eliminerats eller hade dött ut." Detta inkluderar alkoholmissbruk och tobak, hasardspel och priskrig. "Ökning av sunt förnuft och praktisk visdom var ett markant resultat av det nya livet." Ändå (med den vaghet som Yale-kritikern citerar) förklarar Russell aldrig hur denna renovering i den mänskliga naturen kommer till.

Excentriciteter

Russell laddar också sin fantasi med en hel del konstigheter. Folket i Sub-Coelum slaktar sina kycklingar humant, med giljotiner. De håller "intelligenta apor", tillsammans med apsjukhus och aptempel. De lägger till träd och buskar till de inhemska skogarna, "för att ge större variation." Ekorrar är domesticerade. Kyrkogårdar är de vackraste platserna i det himmelsbyggda landet, och fåglar lockas till att häcka på gravarna. Snarkning, vissling och klockringning har förvisats från samhället. Sub-Coelumites har exceptionellt bra tänder; de tränar sina grisar att äta med måtta.

Boken är full av djur. Förutom ekorrarna och aporna inkluderar Russell passager om bin, fjärilar, hundar, hästar, orangutanger, ormar, insekter och mikroskopiskt liv. Ett tiosidigt kapitel, bokens längsta, hyllar råttornas fantastiska egenskaper.

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Sub-Coelum&oldid=1096124211 "