South Midland (Warwickshire) Royal Garrison Artillery

South Midland (Warwickshire) RGA 204 (Warwickshire) Battery 95th (Birmingham) HAA Regiment 495th (Birmingham) HAA Regiment
; ; ; South Midland (Warwickshire) RGA 204 (Warwickshire) Battery 95th (Birmingham) HAA Regiment 495th (Birmingham) HAA Regiment
	Cap Badge of the Royal Regiment of Artillery
Aktiva	1908–1955
Land	Storbritannien
Gren	Territoriell armé
Roll	; ; Tungt artilleri Mediumartilleri Tungt luftvärnsartilleri
Storlek	Batteri, regemente
Del av	; ; South Midland Division 34 (South Midland) AA Brigade 1 Indian AA Brigade
Garnison/HQ	; Saltley Sheldon
Engagemang	Första världskriget : Västfronten; Italienska fronten; Andra världskriget : Slaget om Storbritannien; Coventry Blitz; Calcuttas försvar ;

South Midland (Warwickshire) Royal Garrison Artillery var en frivillig artillerienhet av Storbritanniens territoriella styrka som bildades 1908. Den tjänstgjorde i hemförsvaret och gav tungt artilleristöd till arméerna på västfronten och den italienska fronten under första världskriget . Under mellankrigsåren blev det 204 (Warwickshire) batteri som tjänstgjorde i olika regementen och formationer innan det utökades till ett helt regemente. Under andra världskriget tjänade den i den tunga luftvärnsrollen (HAA) som försvarade sitt hemområde i West Midlands mot tyska luftangrepp (särskilt i den ökända Coventry Blitz ), och försvarade sedan Calcutta mot japanska attacker. Det fortsatte i efterkrigstidens territoriella armé fram till 1955.

Ursprung

4,7-tums pistol på 'Woolwich' vagn, ca 1914

När den territoriella styrkan (TF) skapades 1908 som en del av Haldane-reformerna , inkluderade var och en av dess infanteridivisioner ett tungt artilleribatteri i dess etablering. För South Midland Division ett nytt batteri togs upp i Birmingham , under titeln South Midland (Warwickshire) Royal Garrison Artillery (RGA). Batteriet var utrustat med fyra Boer War -era 4,7-tums kanoner . Det var baserat på Metropolitan Cammell Carriage and Wagon Company arbetar i Saltley , och var organiserat enligt följande:

HQ på Metropolitan Works, Saltley
Tungt batteri på Saltley
Ammunitionskolonn vid Wednesbury

första världskriget

Mobilisering

första världskrigets utbrott och tog upp sina krigsstationer runt Chelmsford i Essex som en del av Central Force . Kort därefter bjöds TF-förband in att frivilligt ställa upp för utlandstjänst, och krigskontoret utfärdade instruktioner för att separera de män som endast hade anmält sig till hemtjänst, och bilda dessa till reservenheter. Den 31 augusti godkändes bildandet av en reserv- eller 2nd Line-enhet för varje 1st Line-enhet där 60 procent eller fler av männen hade anmält sig frivilligt för Overseas Service. Titlarna på dessa 2nd Line-enheter skulle vara desamma som originalet, men kännetecknas av ett '2/'-prefix. Därför bildade South Midland RGA 1/1st South Midland (Warwickshire) Heavy Battery) för utlandstjänst (vanligtvis kallat 1/1st Warwickshire Heavy Battery i armédokument) och 2/1st South Midland (Warwickshire) Heavy Battery for Home Defense och att tillhandahålla utkast till 1:a linjen.

1/1:a Warwickshire Heavy Battery

Västfronten

South Midland Division beordrades att ansluta sig till den brittiska expeditionsstyrkan (BEF) i Frankrike den 13 mars 1915, och artilleriet gick ombord på Southampton för Le Havre , det 1/1:a batteriet gick i land den 31 mars. Den 4 april hade divisionen tagit över en del av frontlinjen nära Cassel .

Emellertid var artilleripolitiken i BEF att dra tillbaka tunga batterier från divisionerna och gruppera dem i dedikerade tunga artilleribrigader, så den 16 april lämnade batteriet South Midland Division för att ansluta sig till Second Army Artillery i tid för det andra slaget vid Ypres . Vid den här tiden var praxis att flytta batterier mellan tunga brigader (senare tunga artillerigrupper eller HAGs) efter behov, så 1/1st Warwickshire Bty flyttade till XVI Brigade RGA den 10 juni, till VIII Brigade RGA den 3 juli, till III Corps Artilleri med första armén den 21 augusti och IV Heavy Bde den 10 november.

4,7-tums pistol på Somme, 1916

I början av 1916 flyttades batteriet igen, till 12:e HAG med andra armén (10 april), till 'Lorings grupp' med I ANZAC Corps (19 maj), sedan till 44:e (sydafrikanska) HAG (5 augusti) och vidare till 34:e HAG (27 augusti), som gick med i fjärde armén på Somme i september. Efter att Somme-striderna slocknat, flyttade batteriet inom fjärde armén till 7:e HAG (30 november) och tillbaka till 44:e (SA) HAG (23 december).

I slutet av 1916 hade den föråldrade 4,7-tums pistolen i stort sett ersatts på västfronten av den moderna 60-pundaren . Den 28 februari 1917 gjordes batteriet till en styrka av sex kanoner när det förenades av en sektion från den nyligen anlända 199:e Heavy Bty . Den flyttade sedan norrut den 13 mars för att ansluta sig till 15:e HAG med First Army, och anlände den 21 mars. Strax därefter (15 april) byttes den söderut igen till Fifth Army där den gick med i 9:e HAG den 20 april. Under försommaren fortsatte batteriet att bytas snabbt från en HAG till en annan: 42:a (anländer 19 maj), 16:a med tredje armén (5 juli), 52:a med andra armén (9 juli), 99:a (12 juli), sedan tillbaka till 52:a (6 augusti), och slutligen 11:a (7 september).

RGA hanterade en 60-pundspistol i Ypres, 1917

Vid det här laget var andra armén involverad i den tredje Ypres-offensiven och tog ledningen vid striderna vid Menin Road Ridge , Polygon Wood och Broodseinde , som var anmärkningsvärda artilleriseger. 60-pundarna användes för mot batteri (CB) före attacken, och sedan som en del av den krypande störtfloden som ledde infanteriet mot sina mål. De efterföljande attackerna (striderna vid Poelcappelle , First Passchendaele och Second Passchendaele ) var dock misslyckanden. De brittiska batterierna var tydligt observerbara från Passchendaele Ridge och led hårt av motbatterield, medan deras egna vapen sjönk ner i leran och blev svåra att sikta och avfyra.

Medan Ypres-offensiven fortfarande pågick ledde den tyska och österrikiska segern vid Caporetto på den italienska fronten till att brittiska styrkor rusade från Flandern för att stötta den italienska armén . Redan innan deras nederlag hade italienarna bett om lån av tungt artilleri, och nu skickades ett antal enheter hastigt med järnväg, inklusive 1/1st Warwickshire Battery, som gick den 14 november.

Italienska fronten

Vid ankomsten anslöt sig 1/1st Warwickshire Bty till 24th HAG (döpt om till 24:e Bde RGA i februari 1918), med vilken den stannade under resten av kriget. Batteriet var den enda 60-pundsenheten i brigaden, resten var den 105:e , 172:e , 229:e och 247:e Siege Btys. Den 6 december gick dess vapen i aktion på Montellokullen , och stödde den italienska armén, som hade haft en kritisk brist på tungt artilleri. Situationen stabiliserades i slutet av året, men 24:e HAG var kvar i Italien.

Förutom några CB-skott var det lite aktivitet under vintermånaderna. I slutet av mars 1918 flyttade 1/1st Warwickshire Hvy Bty till en position söder om Asiago- platån som stödde VIII italienska kåren . Gevärsplatserna låg i skogbevuxen bergig terräng och kanonerna måste hanteras på plats. De utförde skyttegravsbombning medan de väntade på nästa österrikiska offensiv (det andra slaget vid Piavefloden) . Detta kom äntligen den 15 juni. Trots några initiala österrikiska vinster 48:e (South Midland) divisionen sina huvudpositioner. De brittiska tunga batterierna förstörde systematiskt de österrikiska kanonerna på Asiago, trots dålig sikt tidigt (det kungliga flygvapnets observationsflyg kunde rikta elden senare) och den österrikiska offensiven misslyckades längs fronten.

Förberedelserna började sedan för den sista striden på den italienska fronten, den fantastiska framgången med slaget vid Vittorio Veneto . Britterna var lättade i Asiago-sektorn och flyttade till den brittiska befälhavda tionde italienska armén nära Treviso . 24:e HAG stödde ett antal brittiska och franska räder under september och oktober, sedan den 23 oktober började de preliminära attackerna, med stöd av 24:e HAG:s kanoner. Det huvudsakliga brittiska anfallet korsade floden Piave den 27 oktober, med de tunga kanonerna ingripande i alla kända österrikiska kanonpositioner och gav en skyddande spruta på båda flankerna. En bro var klar den 29 oktober och de tunga kanonerna korsade floden. Den 1 november hade den österrikiska armén kollapsat och de förföljande brittiska trupperna hade lämnat sina tunga vapen långt bak. Österrikare undertecknade vapenstilleståndet för Villa Giusti den 3 november, vilket avslutade kriget i Italien.

Efter vapenstilleståndet var 24:e HAG inblandad i att säkra fångar och fånga fiendens vapen. Demobiliseringen av batterierna i Italien började vid julen 1918 och i mars var de nere på kaderstyrka . 1/1st Warwickshire Heavy Bty övergick i suspenderad animering 1919.

2/1:a South Midland (Warwickshire) tungt batteri

Det 2/1:a batteriet tjänstgjorde i 61:a (2:a South Midland) divisionen , först vid Northampton i First Army , Central Force, sedan i Chelmsford när den ersatte 1:a South Midland Division i kustförsvar. I februari 1916 lämnade batteriet divisionen och tog över de gamla 4,7-tums kanonerna från 117th Heavy Battery RGA, som förberedde sig för att flytta till Frankrike. Under resten av kriget tjänstgjorde 2/1st Battery i hemförsvaret, från september 1916 till augusti 1917 med 67:e (2nd Home Counties) divisionen vid Ramsgate och Sandwich i Kent , och från januari 1918 fram till vapenstilleståndet med cyklistdivisionen vid Ramsgate.

Mellankrigstiden

204 (Warwickshire) Medium Batteri

Batteriet reformerades den 7 februari 1920 i Saltley som 204 (Warwickshire) Medium Battery , som ingick i 7th (Cornwall och Warwickshire) Medium Brigade, Royal Garrison Artillery, som blev 51st (Cornwall och Warwickshire) Medium Brigade, RGA när TF var omorganiserades som den territoriella armén (TA) 1921. Detta var ett besvärligt arrangemang, Saltley var många miles från brigadens högkvarter i Truro och de andra batterierna vid Padstow , Par och Penzance .

Den 1 oktober 1932 bröts brigaden upp: de korniska elementen separerades för att bilda en ny 56:e (Cornwall) luftvärnsbrigad (AA), medan en ny 51:a (Midland) Medium Brigade bildades där 204 (Warwickshire) Bty var brigaderade med geografiskt närmare batterier från Staffordshire och Shropshire .

204 (Warwickshire) Luftvärnsbatteri

Under 1930-talet åtgärdades det ökande behovet av luftvärnsförsvar (AA) för Storbritanniens städer genom att omvandla ett antal befintliga TA-enheter till AA-enheter. Den 1 oktober 1937 konverterades 204 (Warwickshire) Bty och överfördes till en ny 73:e luftvärnsbrigad baserad på Wolverhampton .

95:e (Birmingham) AA-regementet

Den 1 april 1939 överfördes batteriet ännu en gång, den här gången för att tillhandahålla den erfarna kadern för ett nybildat 95:e (Birmingham) AA-regementet (RA 'brigader' blev 'regementen' den 1 januari 1939):

RHQ på Washwood Heath , Birmingham
204 (Warwickshire) AA Bty på Saltley
293 AA Bty på Washwood Heath

Andra världskriget

Mobilisering

TA:s AA-enheter mobiliserades den 23 september 1938 under Munich-krisen , med enheter som bemannade sina nödlägen inom 24 timmar, även om många ännu inte hade sin fulla utrustning eller utrustning. Nödsituationen varade i tre veckor och de avbröts den 13 oktober. I februari 1939 kom det befintliga AA-försvaret under kontroll av ett nytt luftvärnskommando . I juni, när den internationella situationen förvärrades, påbörjades en partiell mobilisering av TA i en process som kallas "couverture", där varje AA-enhet gjorde en månads tjänstgöring i rotation för att bemanna utvalda AA-vapen- och strålkastarpositioner. Den 24 augusti mobiliserades AA-kommandot fullt ut vid sina krigsstationer inför krigsförklaringen.

95:e AA-regementet utgjorde en del av 34:e (South Midland) AA-brigaden, baserad på Coventry och ansvarig för luftförsvaret av Birmingham och Coventry i 4 AA-division .

Vid den tiden hade de tre tunga AA (HAA) regementena i 34 AA Bde endast 24 kanoner (fyra av dem ur spel) i Birmingham och 12 i Coventry. Vid starten av slaget om Storbritannien hade detta stigit till 64 kanoner vid Birmingham och 44 vid Coventry.

utsågs AA-vapenregementen som bemannade 3-tums , 3,7-tums eller 4,5-tums vapen officiellt som HAA för att skilja dem från de nyare lätta AA- eller LAA-enheterna som höll på att bildas.

Slaget om Storbritannien

Även om de flesta av Luftwaffes flyganfall under slaget om Storbritannien och den tidiga delen av natten Blitz koncentrerade sig till London och södra och östkust, led även West Midlands hårt, med Birmingham och Coventry som upplevde kraftiga räder i augusti och oktober.

En ny 340 HAA Bty bildades den 1 augusti 1940 och regementerades med 95:e HAA Rgt den 25 september 1940. Regementet skickade en kader till 210:e träningsregementet vid Oswestry för att ge basen för en ny 401 Bty; detta bildades den 12 december 1940 och anslöt sig senare till 122nd HAA Rgt. Med den fortsatta expansionen av AA Command kom 34 AA Bde under befäl av en ny 11 AA Division , som tog över ansvaret för West Midlands den 1 november 1940.

Coventry Blitz

Coventrys centrum efter flyganfallet den 14 november

Den nya divisionen bildades fortfarande när Luftwaffe inledde en serie förödande räder, som började med den ökända Coventry Blitz den 14/15 november. Coventry-razzian föregicks av ett dussin flygplan av typen Kampfgeschwader 100 som åkte på en X-Gerät- stråle för att släppa bloss och brandbomber mot målet. De enorma bränderna som bröt ut i den överbelastade stadskärnan lockade sedan till sig 40 starka vågor av bombplan som flög på höjder mellan 12 000 och 20 000 fot för att mätta försvaret. AA Defence Commander (AADC) av 95th HAA Rgt hade förberett en serie koncentrationer som skulle avfyras med hjälp av ljudlokaliserare och GL Mk. I pistolläggningsradar, och 128 koncentrationer avfyrades innan bombningen bröt alla kommunikationslinjer och bullret överröstade ljudplatsen. HAA-batterierna kämpade på isolerat. Vissa vapenpositioner kunde skjuta mot strålkastarkorsningar, skymtade genom röken och gissade räckvidden. Även om Coventry-kanonerna avfyrade 10 skott i minuten under hela 10-timmarsrazzian, sköts bara tre flygplan ner över Storbritannien den natten, och stadens centrum förstördes. Coventry-raiden följdes av tre nätter i rad (19–22 november) av attacker mot Birmingham och andra industristäder i Black Country inklusive West Bromwich , Dudley och Tipton .

Formationstecken för 11 AA Division

Förändringen i fiendens taktik ledde till att ytterligare HAA-vapen flyttades från London till West Midlands. I mars 1941 hade en ny 67 AA Bde skapats i 11 AA Division genom att dela 34 AA Bde: 95th HAA Rgt överförda till den nya formationen.

Birmingham Blitz

Birmingham bombades igen under december (3, 4, 11) och den 11 mars 1941, men hela Birmingham Blitz kom i april 1941, med kraftiga räder på nätterna den 9/10 och 10/11 i månaden, vilket orsakade omfattande skada och offer.

Blitzen anses i allmänhet ha slutat den 16 maj 1941 med ytterligare en attack mot Birmingham. Vid det här laget hade HAA-platserna fördelen av GL Mk I*-radar med en höjdupptäckt (E/F eller "Effie"), och flera angripare avvisades av exakt eld och deras bomber spreds brett, några på närliggande Nuneaton . Staden attackerades igen i juli, men Luftwaffes bomboffensiv var i praktiken över. West Midlands hade varit det hårdast drabbade området i Storbritannien efter London och Merseyside .

Ett annat nyhöjt batteri, 405 HAA Bty, anslöt sig till regementet den 5 mars 1941; detta hade bildats den 16 januari 1941 vid 205:e HAA Training Rgt i Arborfield från en kader från 98:e HAA Rgt . 95th HAA Regiment skickade ytterligare en kader till 211th HAA Training Rgt vid Oswestry för att bilda 449 HAA Bty den 12 juni 1941; detta gick med i 130th HAA Rgt

405 HAA-batteri lämnade den 2 augusti 1941 och anslöt sig till 3:e HAA Rgt från West African Artillery (WAA) i Gold Coast . Batteriet tjänstgjorde senare i Burmakampanjen . 198 HAA Battery anslöt sig den 7 oktober 1941 från 122:a HAA Rgt, men dess vistelse blev kort eftersom regementet omvandlades till en trebatterisanläggning av enheter som utplacerade utomlands och det överfördes till 136:e HAA Rgt den 4 november 1941. Den månaden 95:e HAA Rgt lämnade AA Command och gick med i War Office Reserve. Före slutet av året hade regementet gett sig ut för utlandstjänst med 204, 293 och 340 HAA Btys.

Indien

Regementet var bland förstärkningar som skickades till Indien efter den japanska invasionen av Malaya . Den anlände till Bombay den 11 april 1942 och flyttade till Barrackpore utanför Calcutta där den kom under befäl av 1 Indian AA Bde. Den tillbringade hela 1943 i Calcutta-området.

Calcutta var precis inom räckhåll för bombplan som opererade från Burma och den kejserliga japanska arméns flygtjänst började anfalla staden under december 1942, i ett försök att störa driften av hamnen och skapa panik bland befolkningen. Attackerna återupptogs i november 1943.

Lufthotet mot Calcutta minskade 1944 och den 1 april 95:e HAA Rgt "placerades regementet med 204, 293 och 340 HAA Btys i suspenderad animation" den 14 mars 1944 och deras personal skingrades till andra uppdrag under resten av kriget.

Efterkrigstiden

När TA rekonstituerades den 1 januari 1947, reformerades regementet vid Sheldon till 495:e (Birmingham) (Blandat) HAA Rgt, RA (”Blandat” vilket indikerar att en del av dess personal hämtades från Women's Royal Army Corps ). Det utgjorde en del av 80 AA Bde vid Sutton Coldfield , men den formationen upplöstes i september året därpå.

(Ett nytt 95:e HAA-regementet bildades i den reguljära armén den 1 april 1947 genom omdesignen av det krigsbildade 135:e HAA-regementet.)

1954 absorberade 495th HAA Rgt 320th (South Midland) HAA Rgt på Washwood Heath, Birmingham.

När AA Command upplöstes den 10 mars 1955, följde en stor minskning av AA-enheter i TA. 495:e HAA-regementet slogs samman med 623:e (Warwick) LAA Rgt för att bilda 443:e (Warwickshire) LAA Rgt , med Q och R Btys härledda från 495:e HAA Rgt. 1961 var det ytterligare en omgång av minskningar, där Q Bty gick med i 268:e (Warwickshire) Field Rgt och R Bty gick med en del av 442:a LAA Rgt för att reformera 7:e bataljonen, Royal Warwickshire Regiment och batteriernas individuella identiteter gick förlorade.

Fotnoter

Anteckningar

Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, Del 2a: The Territorial Force Mounted Divisions and the 1st-line Territorial Force Divisions (42–56) , London: HM Stationery Office, 1935/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347-39-8 .
Maj AF Becke, History of the Great War: Order of Battle of Divisions, del 2b: The 2nd-line Territorial Force Divisions (57:e–69:e), med hemtjänstdivisionerna (71:a–73:e) och 74:e och 75:e divisionerna, London : HM Stationery Office, 1937/Uckfield: Naval & Military Press, 2007, ISBN 1-847347-39-8 .
James Campbell, Shepard's War: EH Shepard, The Man who Drew Nalle Puh , London: LOM Art, 2015, ISBN 978-1-910552-10-0 .
Basil Collier, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Defense of the United Kingdom , London: HM Stationery Office, 1957.
Överste John K. Dunlop, The Development of the British Army 1899–1914 , London: Methuen, 1938.
Cyril Falls , Caporetto 1917 , London: Weidenfeld & Nicolson, 1966.
Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: Western Front 1914–18 , Woolwich: Royal Artillery Institution, 1986, ISBN 1-870114-00-0 .
Gen Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery: The Forgotten Fronts and the Home Base 1914–18, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988, ISBN 1-870114-05-1 .
Gen Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery: The Years of Defeat: Europe and North Africa, 1939–1941, Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988/London: Brasseys, 1996, ISBN 1-85753-080-2 .
Gen Sir Martin Farndale, History of the Royal Regiment of Artillery: The Far East Theatre 1939–1946 , London: Brasseys, 2002, ISBN 1-85753-302-X .
JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield, Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
Peter H. Liddle (red), Passchendaele i Perspective: The Third Battle of Ypres , London: Leo Cooper, 1997, ISBN 0-85052-552-7 .
Norman EH Litchfield, The Territorial Artillery 1908–1988 (Their Lineage, Uniforms and Badges) , Nottingham: Sherwood Press, 1992, ISBN 0-9508205-2-0 .
General Sir Frederick Piles utskick: "The Anti-Aircraft Defense of the United Kingdom från 28 juli 1939 till 15 april 1945" London Gazette 18 december 1947
Purnell's History of the Second World War , London: Purnell, 1969–71.
Brig NW Routledge, History of the Royal Regiment of Artillery: Anti-Aircraft Artillery 1914–55, London: Royal Artillery Institution/Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3
Edward M. Spires, Armén och samhället 1815–1914 , London: Longmans, 1980, ISBN 0-582-48565-7 .
Mark Thompson, The White War: Life and Death on the Italian Front 1915–1919 , London: Faber & Faber, 2008, ISBN 978-0-571-22333-6 .
Patrick Walker, 6th Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery , Rev Edn, Gloucester: Choir Press, 2013, ISBN 978-0-9562190-4-6 .
Leon Wolff, In Flanders Fields: The 1917 Campaign , London: Longmans, 1959/Corgi, 1966.
Maj-Gen S. Woodburn Kirby , History of the Second World War, Storbritanniens militärserie: The War Against Japan Vol II, India's Most Dangerous Hour , London: HM Stationery Office, 1958/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1 -845740-61-0 .
Maj-Gen S. Woodburn Kirby, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The War Against Japan Vol III, The Decisive Battles , London: HM Stationery Office, 1961/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1- 845740-62-9 .

Externa källor