Slaget vid Kos

Slaget vid Kos
	En del av Dodekanesoskampanjen under andra världskriget
	; Brittiska krigsfångar som togs i Kos
Datum	3–4 oktober 1943
Plats	Kos Island, Egeiska havet
Resultat	tysk seger
; Territoriella förändringar	tysk ockupation av Kos
Krigslystna
; ; ; Italien Storbritannien Aviation Support: Sydafrika	Tyskland
Befälhavare och ledare
; Felice Leggio LRF Kenyon ( POW )	FW Müller
Styrka
; ca. 3 500 italienare 1 388 britter	4 000
Förluster och förluster
; ; 3 145 italienare och 1 388 brittiska krigsfångar 103 italienska officerare avrättades	15 döda, 70 skadade

Kos läge i Egeiska havet

Slaget vid Kos ( grekiska : Μάχη της Κω ) var en kort strid under andra världskriget mellan brittiska / italienska och tyska styrkor om kontroll över den grekiska ön Kos , på de då italienskt hållna Dodekaneserna i Egeiska havet . Slaget utlöstes av de allierade vapenstilleståndet med Italien . Tyska styrkor med starkt luftstöd överväldigade snabbt den italienska garnisonen och de senaste brittiska förstärkningarna, vilket nekade de allierade en bas för att attackera den tyska närvaron på Balkan och ledde till att öns judiska befolkning fördrevs och dog.

Bakgrund

I och med Italiens kapitulation i september 1943, flyttade tyska styrkor på Balkan och Medelhavet för att ta över de italienska ägda områdena. Samtidigt försökte de allierade, under initiativ av den brittiske premiärministern Winston Churchill , att ockupera ökedjan Dodekanesos. Dodekaneserna, under italiensk kontroll sedan 1912, var strategiskt belägna i sydöstra Egeiska havet, och Churchill hoppades kunna använda dem som en bas mot tyska positioner på Balkan och som ett sätt att pressa det neutrala Turkiet in i kriget på den allierade sidan .

Brittiska landningar

Huvudpriset, ön Rhodos , föll till en snabb attack av en tysk mekaniserad brigad. Ändå landade brittiska styrkor på flera öar, framför allt Kos och Leros , och tillsammans med de italienska styrkorna som fanns där fanns det hopp om att så småningom återta Rhodos. Den 13 september 1943 bombade trettioåtta befriare från Nordafrika de tre flygfälten på Rhodos, vilket effektivt gjorde det tyska flygvapnets ( Luftwaffe ) flygplan på grund, medan specialbåtssektionens (SBS) enheter landade på Kos och ockuperade hamnen och flygfältet nära byn av Antimachia. Den 14 september flög två Beaufighters och ett antal Spitfires från 7 Squadron, SAAF vidare till flygfältet. Natten till den 14/15 september släpptes 120 fallskärmsjägare från 11:e fallskärmsbataljonen av Dakotas från nr. 216 Squadron RAF på ön. Fallskärmsjägarna välkomnades av den italienska garnisonen, som lade halm på landstigningszonen.

Vid första ljuset den 15 september hölls en stående patrull av två Spitfires av nr. 7 SAAF-skvadronen över Kos för att ge skydd åt transportflygplanen och fartygen som kom med förråd och förstärkningar. Bland dessa var de första trupperna från RAF-regementet som flög från det brittiska mandatet Palestina med nio Hispano-Suiza HS.404- kanoner för luftvärnsförsvar, följt två dagar senare av en andra detachement, som förde upp en av första av regementets skvadroner att transporteras till slagfältet med flyg med alla dess vapen.

På marken bestod den allierade styrkan av 1:a bataljonen, Durham Light Infantry , ett kompani från 11:e fallskärmsbataljonen av 1:a luftburna divisionen, ett kompani män från SBS och Royal Air Force (RAF) personal under befäl av Lt. Överste LRF Kenyon. Styrkan uppgick till ca. 1 600 britter (även om endast 1 115 var kombattanter, 880 arméer och 235 från RAF-regementet) och cirka 3 500 italienska militärer från den ursprungliga garnisonen.

Slåss

Tyskt flygbombning

Tyska Junkers Ju 88 bombplan på väg till Kos för en operation

Den tyska motattacken började den 17 september med kraftiga luftbombningar. De Messerschmitt 109:orna och Junkers 88: orna möttes till en början med varierande framgång, på grund av RAF-skyttarna på marken och de sydafrikanska Spitfires i luften. Men " Fjärilsbomber " gjorde Antimachia tillfälligt otjänlig och skadade Douglas C-47 Skytrains , men de första avdelningarna av Durham Light Infantry landsattes. En Dakota kom ner i havet och dess passagerare räddades men internerades i Turkiet .

Tysk bombning och kanoneld attacker fortsatte att trakassera garnisonen under de närmaste dagarna. Luftwaffe flög 100 flygplan in i Egeiska området, vilket gav upp till 360 flygplan. Medan det tyska luftskyddet förbättrades kunde de allierade bara förlita sig på ett begränsat antal flygplan på grund av beslut som fattades av general Eisenhower angående den brittiska inblandningen i Balkan-teatern:

De tre överbefälhavarna i Mellanöstern var ansvariga för den Egeiska operationen, men fördelningen av styrkorna beslutades av Eisenhower, eftersom Mellanösterns kommando var en del av den större Medelhavsteatern. Eisenhower bedömde att Dodekanesoskampanjen inte under några omständigheter skulle tillåtas påverka, hur lite som helst, genomförandet av andra kampanjer i Medelhavet. Detta innebar att Mellanösternbefälet inte kunde söka permanent hjälp från den italienska krigsteatern, utan måste vara beredd att improvisera när tillfälliga sjö- och flygvapen kunde skonas. Eisenhowers beslut, där han hade lojalt stöd av sin ställföreträdare, flygchefsmarskalk Sir Arthur Tedder , var en följd av de amerikanska stabschefernas övertygelse om att Dodekanesosoperationen kännetecknade den brittiska avledningsstrategin som mycket väl skulle kunna leda till vissa form av Balkanäventyr.

Det begränsade flygplansskyddet för operationen på Kos var helt otillräckligt och skulle få allvarliga effekter på britternas förmåga att försvara ön. Under veckorna från 13 september till 3 oktober led de allierade flygplanen som försvarade Kos många förluster från bombardement av flygfältet och i luftstrider. reducerades No. 7 Squadron SAAF till fyra funktionsdugliga flygplan. Nr 74 Squadron RAF flögs vidare till Kos denna dag.

Försvararnas position på Kos, som aldrig var avundsvärd, blev snart allvarlig och för närvarande desperat, för det italienska luftvärnsförsvaret var försumbart och deras egna resurser ringa. För att öka deras problem var området runt flygfältet de var tvungna att skydda för stenigt för att tillåta grävning i, och det fanns ingen tid att bygga sprängmurar innan fienden var över dem. Luftattackerna var så allvarliga att offer som tillfogades de brittiska fallskärmsjägarna tvingade dem att dras tillbaka den 25 september.

Tyska landningar - Operation "Polar Bear"

Tyskt amfibieanfall på Kos

Den 1 oktober 1943 observerades en koncentration av sjöfart i hamnarna på Kreta , och tidigt följande morgon sågs en konvoj som ångade i nordnordostlig riktning sydost om Melos av brittiska flygplan. Brådskande förnödenheter landades på Kos av fem Dakota, och under deras lossning kom beskedet att en liten tysk invasionsflotta på 10 fartyg var till sjöss. Denna flottilj bar en insatsstyrka sammansatt av en stridsgrupp ("Kampfgruppe") från 22:a infanteridivisionen på Kreta, samt " Brandenburg " specialstyrkor från fastlandet, nämligen 1:a amfibiebataljonen och 5:e fallskärmsjägarebataljonen, en del av hela regementet av brandenburgare som tilldelats attacken, allt under befäl av generallöjtnant Friedrich-Wilhelm Müller .

Klockan 04.30 den 3 oktober började invasionen av Kos. Vid mitten av dagen var 1 200 tyskar, väl beväpnade med lätt artilleri och pansarvagnar, i land och i aktion. Dykbombningar av Junker 87: or ökade svårigheterna med försvaret, och på eftermiddagen överkördes Antimachia. Den främsta tyska konvojen, som hade attackerats från luften, beräknades ha bestått av sju transporter, sju landstigningsfartyg, tre jagare och ett flertal caiques (fiskefarkoster) och andra små farkoster. De huvudsakliga landningarna ägde rum vid Marmari och Tingachi (i den norra centrala delen av ön) och vid Camare Bay (sydväst) med andra landningar vid Forbici och Capo Foco (på de nordöstra och sydöstra spetsarna av ön ).

Fallskärmsjägare släpptes väster och söder om Antimachia. Vid 12.00-tiden rapporterades tyskarna ha landsatt 1 500 man. Vid cirka 13.30-tiden gjordes ytterligare en liten tysk fallskärmsjägarelandsättning av ett kompani från Brandenburgdivisionen i mitten av ön, och fler trupper anlände sjövägen. För de brittiska styrkorna rapporterades situationen som förvirrad, men klockan 18.00 rapporterades den vidare som kritisk. Durham Light Infantry, SBS och fallskärmsjägare kämpade galant men inför överlägsna antal och tyngre utrustning tvingades de dra sig tillbaka till positioner som täckte staden och hamnen i Kos och flygfältet. Den kvällen anföll tyskarna de brittiska positionerna i styrka och reducerade den brittiska positionen till ett litet område runt staden Kos. Den tyska styrkan hade förstärkts till uppskattningsvis 4 000 man på kvällen den 3 oktober.

De italienska och brittiska styrkorna hade upphört med det organiserade motståndet kl. 06.00 den 4 oktober. 1 388 britter och 3 145 italienare togs till fånga, medan den tillfångatagna italienska befälhavaren på ön, överste Felice Leggio, och nästan 100 av hans officerare sköts i ett stort krigsförbrytelse av tyskarna. En tysk kommuniké av den 5 oktober som rapporterade att fientligheterna upphörde på Kos gav antalet fångar som 600 britter och 2 500 italienare, och fler italienare kom in. Ett antal av den brittiska styrkan flydde till närliggande öar och räddades av Special Boat Service fungerar på natten.

Verkningarna

Erövringen av Kos skulle få katastrofala konsekvenser för brittiska operationer på Dodekaneserna. Berövade luftskyddet kunde de allierade i det långa loppet inte hålla de andra öarna, medan tyskarna pressade på sin fördel, erövrade Leros en månad senare och fullbordade sin erövring av Dodekaneserna i slutet av november. I avslutningen av det officiella meddelandet om dessa operationer anmärks det att:

Vi misslyckades eftersom vi inte kunde etablera flygfält i operationsområdet. [...] Fiendens befäl över luften gjorde det möjligt för honom att begränsa operationerna och försämra effektiviteten hos land-, sjö- och luftstridskrafter att han genom att välja sin tid kunde sätta in sina jämförelsevis små styrkor med avgörande resultat. [...] Hade fler flygplan funnits tillgängliga, särskilt moderna långdistansjaktflygplan, och fått mer tur, hade operationerna kanske förlängts, men efter förlusten av Kos, om fienden var beredd att avleda den nödvändiga ansträngningen, är det tveksamt om Leros hade kunnat hållas kvar på obestämd tid utan att vi inlett en större operation för vilken inga styrkor fanns tillgängliga.

En ytterligare konsekvens av den tyska ockupationen av Kos var deporteringen av den lilla sedan länge etablerade judiska församlingen till de europeiska dödslägren. Ingen av judarna överlevde kriget. ^{[ citat behövs ]}

Källor

Jeffrey Holland (1988). Egeiska uppdraget: Allierade operationer i Dodekaneserna, 1943 . Storbritannien: Greenwood Press. ISBN 978-0-313-26283-8 .
Peter Schenk (2000). Kampf um die Ägäis. Die Kriegsmarine in den griechischen Gewässern 1941-1945 . Tyskland: Mittler & Sohn. ISBN 978-3-8132-0699-9 .
Anthony Rogers (2007). Churchills dårskap: Leros och Egeiska havet — Det sista stora brittiska nederlaget under andra världskriget . Aten: Iolkos. ISBN 978-960-426-434-6 .
Viscount Cunningham av Hyndhope (1951). A Sailor's Odyssey - (Självbiografi) . England: Hutchinson & Co. (Publishers) Ltd.
Isabella Insolvibile (2010). Kos 1943-1948: La strage, la storia . Italien: Edizioni Scientifiche Italiane. ISBN 978-88-495-2082-8 .
Ανδρουλάκης, Γεώργιος, Ημέρες πολέμου στην Κω, Το χρονινττττττ ικής καταιγίδας - 1943 , Ιωλκός, Αθήνα 2013, ( ISBN 978-960-426-698-2 )

externa länkar

South African Military Society