Skatter på kunskap

Möte för upphävande av kunskapsskatterna, 1851

Skatter på kunskap var en slogan som definierade en utökad brittisk kampanj mot tullar och skatter på tidningar , deras reklaminnehåll och papperet de trycktes på. Pappersskatten identifierades tidigt som ett problem: "A tax upon paper, is a tax upon Knowledge" är ett talesätt som tillskrivs Alexander Adam (1741–1809), en skotsk rektor.

Administration av Lord Liverpool och pressen

"Kunskapsskatterna" var på topp 1815, när Napoleonkrigen slutade . Liverpools administration avskräckte aktivt vissa delar av pressen, med åtal, inklusive de för upprorisk förtal , riktade mot redaktörer och skribenter. Principen att beskatta publikationer och pamfletter hade införts genom en lag från 1712 , på nivån ett halvt öre d .). Tullen hade med tiden stigit till 4 dagar .

tidnings- och stämpelskatter från 1819 var inte särskilt effektiv för att kontrollera nyhetscirkulationen, men krampade utvecklingen av tidningar. Den syftade till journalistik av William Cobbett , bröderna Hunt ( The Examiner ) och Thomas Jonathan Wooler ( The Black Dwarf) . Från 1819 definierades "tidning" noggrant, och skattebördan föll på alla tidskrifter som publicerades mer frekvent än månadsvis och prissattes under 6 d . Det hade en negativ effekt på den engelska provinspressen, det vill säga tidningar utanför London; och körde ut billiga politiska tidningar.

De stämplades krig

Stämpelskatt togs ut på tidningar, och den första fasen av kampanjen var distributionen av tidningar som var ostämplade och därför olagliga. En central figur i detta "de ostemplades krig" var Henry Hetherington . Hans ostämplade papper, The Poor Man's Guardian , lanserades 1831. Det testade gränserna för regeringens vilja att upprätthålla plikten, rekryterade hundratals pappersförsäljare och präglade dess olagliga status. Arbetarklassernas riksförbund tog upp attacken mot "skatter på kunskap"; det hade en Owenitisk bakgrund, med British Association for Promoting Co-operative Knowledge som grundades 1829.

Dåtidens whigregering stod inför åsikten från Lord Brougham , lordkansler från 1830 till 1834, att tidningar borde finnas tillgängliga för 1 d ., snarare än 7 d . John Crawfurd försökte 1836 redogöra för "skatterna på kunskap", inklusive belopp för beskattning av papper och annonser, och portoavgifter.

1836 års lag

I "de ostemplades krig" fängslades nästan 800 personer. 1834 avskaffades stämpelskatten på pamfletter; och 1836 sänktes tidningsavgiften till 1 d. , från 4 d. , av Thomas Spring Rice som finansminister . Däremot skärptes påföljderna för undandragande av tullarna och definitionen av tidskrifter inom tullens omfattning breddades. Åtgärderna ledde inte till en billig press eller en gratis.

Siffror för antal frimärken utgivna för tidningar är: 1801 16,085,085; 1824 26,308,003; 1837 53,897,926; 1846 78,298,125. År 1836 skapades också Provincial Newspaper Society, en branschorganisation senare kallad Newspaper Society, som kom att motsätta sig ytterligare skattereformer, liksom The Times .

Fortsatt kampanj och Knowledge Chartism

John Francis of The Athenaeum var en ihärdig kämpe mot skatter som påverkade publikationer, som de stod på det senare 1830-talet, inklusive papperstullar vid 1½ d . per pund och reklamskatt till ett schablonbelopp av 1 s . 6 d . Annonsavgiften hade sänkts 1833: dessförinnan hade den stått på 3 s . 6 d ; pappersavgiften hade varit 3 d . per pund till 1837. Charles Knight , utgivaren av Library of Useful Knowledge, ville avskaffa papperstullen, men såg skäl i tidningsplikten att undvika en populär radikal press. Den kortlivade Association of Working Men att skaffa en billig och ärlig press från början av 1836 blev i själva verket på några månader London Working Men's Association .

Hetherington och William Lovett förespråkade, inom chartiströrelsen , en kunskapschartism , eller en gradualistisk strategi för att fullständigt avskaffa skatterna på kunskap och uppbyggnad av folkbildning. Deras riktning fördömdes direkt av Feargus O'Connor . I linje med O'Connors åsikter var skatterna på kunskap marginella i förhållande till huvuddraget i ett decenniums chartistisk agitation, fram till slutet av 1840-talet. Variety of Knowledge Chartism visades på 1840-talet av Joseph Barker ("Barker Library"), Samuel Smiles (självhjälp) och John Epps (motstånd mot medicinsk jargong).

Kampanjen mot "skatter på kunskap" gjorde ytterligare framsteg på 1850-talet, efter att mer grundläggande chartistisk politisk agitation föll tillbaka. People's Charter Union av 1848 bildades främst för att motsätta sig O'Connor. Det hade som kassör Richard Moore , som genomförde en stadig aktivistroll i avskaffandet av tidningens stämpelskatt. Genom den mellanliggande National Stamp Abolition Committee kunde han, genom att göra den centrala organisationen till den nya Association for Promoting the Repeal of Taxes on Knowledge (APRTOK, även kallad Society for the Repeal of the Taxes on Knowledge) involvera Richard Cobden . Cobden hade redan 1848 publicerat sin önskan att ta bort några av skatterna.

Den framgångsrika reformsträvan erkändes av William Edwin Adams som "en tolv års agitation". Sekreterare för APRTOK var Collet Dobson Collet . Presidenten från 1850 var Thomas Milner Gibson . John Watts undersökte parlamentariska frågor för Milner Gibson, parlamentsledamoten som var ordförande för den utvalda kommittén för tidningsfrimärken från 1851, men som sedan föll illa mot Jeremiah Garnett , redaktör för Manchester Guardian . Milner Gibson kommenterade att Garnett "var en frihandlare som inte gillade frihandel med tidningar".

Slut på "skatter på kunskap"

Annonsskatten avskaffades 1853, följt av tidningsstämpelskatten 1855. Papperstullen togs bort 1861. William Gladstone upphävde som finansminister papperstullarna, men först efter en falsk start 1860, då House of Lords avvisade hans lagförslag, mot konventioner om finansiella frågor. Följande år återvände Gladstone till åtgärden, konsoliderad till en budgetfinansieringsräkning , den första: Lordsna valde att inte förkasta budgeten som helhet.

Konsekvenser

Upphävandet av "skatter på kunskap" var en faktor i ett antal som främjade en ökning av publikationer i Storbritannien, under andra hälften av 1800-talet. I korthet tog den brittiska pressen en roll som massmedia .

Den första tidningen att dra en tydlig nytta av de finanspolitiska förändringarna var The Daily Telegraph . Det lanserades 1855, ett örepapper av många som dök upp. Lördagsrevyn var en veckotidning, som också inrättades 1855, och som innehöll nya författare . Nya provinsiella dagstidningar sågs också.

Bokhandlaren gav i april 1861, strax före upphävandet av papperstullen, statistik över Londontidningar: 1830 hade det funnits 64, varav tre för en arbetarklassläsekrets; 1860 fanns det 177, varav åtta var för arbetarklassen. Dessa siffror tillskrevs John Francis. Den totala veckoupplagan (dvs nummer snarare än läsare) hade ökat från 399 747 till 2 284 600.

Tidningsläsvanorna förändrades, mot köp och läsning hemma. De äldre vanorna – användningen av ett läsrum, klubb eller nyhetsrum med tidningar, hyra av en tidning per timme på en pub – började försvinna.

Anteckningar