Scottish Daily News

The Scottish Daily News ( SDN ) var en dagstidning till vänster om mitten som publicerades i Glasgow mellan 5 maj och 8 november 1975. Den hyllades som Storbritanniens första arbetarkontrollerade, masscirkulerande dagstidning, bildad som ett arbetarkooperativ av 500 av de 1 846 journalister, fotografer, ingenjörer och tryckare som blev uppsagda i april 1974 av Beaverbrook Newspapers när Scottish Daily Express stängde sin tryckeriverksamhet i Skottland och flyttade till Manchester .

De uppsagda arbetarna, som bildade en Scottish Daily News- aktionskommitté, bidrog med 200 000 pund av sina uppsägningspengar för att starta tidningen, och den brittiska regeringen utlovade ett lån på 1,2 miljoner pund för att de skulle kunna köpa Scottish Daily Express -byggnaden i Glasgow på Albion Street 195 – en kopia av Daily Expresss art déco- kontor i svart glas i Londons Fleet Street , kallad "Black Lubyanka " – om kommittén kunde samla in ytterligare 275 000 pund. Omkring 175 000 pund av detta kom från allmänheten i aktier på 25 pund vardera, och drygt 100 000 pund från Robert Maxwell , ägaren till Pergamon Press .

Tidningen, som hade som slogan "Läs folkets tidning och behåll 500 i jobb", vek efter ett halvår med ett underskott på 1,2 miljoner pund, men gavs ut i ytterligare ett halvår av en liten grupp anställda som, med journalist i spetsen Dorothy-Grace Elder , iscensatte landets enda tidningsarbete, skrev och sålde tidningen själva på Glasgows gator, tog inga löner och vägrade lämna Albion Street-byggnaden.

Broadsheet

Den första 16-sidiga upplagan av tidningen rullade av pressen som ett broadsheet , som Scottish Daily Express hade gjort, klockan 21:50 den 4 maj 1975, under redaktion av Fred Sillito, med Andrew McCallum som nyhetsredaktör, och 500 anställda-aktieägare. Journalisterna, baserade på tredje våningen i Albion Street-byggnaden, gick med på att ta en grundlön på 69 pund i veckan och redaktören 150 pund. Dorothy-Grace Elder , senare en tidig medlem av det skotska parlamentet (MSP) från 1999, blev redaktör för kvinnoavdelningen . Det första numret sålde slut i över 300 000 exemplar.

Även om broadsheet-formatet då av många anställda ansågs vara ett misstag, eftersom rapporter hade visat att den skotska allmänheten föredrog tabloidformatet, förväntade aktionskommittén , som nu kallas verkställande rådet eller företagsrådet, med tillförsikt att upplagan skulle minska till 220 000 inom tre veckor när tidningens nyhet försvann. Upplagan sjönk dock längre och snabbare än väntat och nådde 190 000 under den tredje veckan. Efter att ha tagit hänsyn till avkastningen gav detta en faktisk försäljningssiffra på mindre än 180 000, vilket gjorde att ekonomiska förluster hade börjat uppstå.

Enligt Christopher Hird i New Internationalist indikerade en förstudie genomförd av Strathclyde University innan tidningen började publiceras att den genomsnittliga dagliga försäljningen behövde vara 200 000 för att nå noll, och att satsningen inte kunde fungera med tanke på kostnaderna och den förväntade försäljningen.

Efter att kapitalkostnaderna tagits i beaktande, skrev Hird, hade företaget en startbudget på endast 950 000 pund, ett relativt litet belopp för att lansera ett nytt papper.

Starta om

I augusti 1975 uppgick förlusterna till 30 000 pund i veckan med en daglig upplaga ner till 80 000, och man beslutade att återlansera tidningen som en tabloid, vars första nummer publicerades den 18 augusti med en upplaga på 240 000, prissatt till 5p.

Få av arbetarna hade erfarenhet av att publicera en tabloid, och i slutet av augusti var förlusterna lägre och uppgick till 17 000 pund i veckan, men med cirkulation ner till 170 000.

Förluster

Den 15 september 1975 deltog 300 av arbetarna i ett krismöte som inrättats av Robert Maxwell , som anklagade tidningens ledning för att leka politik med arbetarnas jobb, delvis för att, sa han, de vägrade att tillåta chefer att styra. och blockerade en prishöjning som Maxwell kände kunde rädda tidningen. Resultatet av mötet var att två av cheferna togs bort från det verkställande rådet och ersattes av två av Maxwells utsedda personer, Dorothy-Grace Elder och Tommy Clarke.

Förlusterna fortsatte, förvärrades den 19 september när Beaverbrook inledde rättsliga åtgärder för att få tillbaka 59 000 pund som företaget sa fortfarande var skyldiga vid försäljningen av byggnaden. Rättegången förstörde det som fanns kvar av tidningens ekonomiska bärkraft och kredit var inte längre tillgänglig . Räkningar måste betalas omedelbart, journalister hade inte längre krediter för taxibilar och bensin, fotografer var tvungna att betala i förväg för fotomaterial och ekonomiavdelningen blev översvämmad med krav på betalning från nervösa borgenärer.

Sista dagarna

Under tidningens sista dagar blev dess innehåll självbesatt, med uppmaningar till det skotska folket att rädda sin egen tidning. Redaktören tvingades bort och en ny redaktör utsågs, Nathan Goldberg, kommunist och tidningens tidigare nattredaktör, som tog över den 6 oktober. När han tillfrågades hur han kände om detta, jämförde han sig själv med kaptenen på Titanic , och blev därefter känd som "Nathan Iceberg".

Regeringen vägrade att ge några ytterligare lån för att rädda tidningen, eller att ge upp sin säkrade borgenärsstatus på lånet till byggnaden, vilket skulle ha inneburit att tidningen kunde ha samlat in pengar med byggnaden som säkerhet .

Under ett arbetarmöte den 20 oktober 1975, med en upplaga på 150 000 per dag, meddelade företagets ordförande Alistair Blyth att en provisorisk likvidator , James Whitton från Coopers & Lybrand , hade utsetts att ta över driften av tidningen som administratörer, i syfte att rädda den snarare än att fortsätta likvidationsprocessen. Whittons alternativ var att sälja tidningen som ett fortsatt företag, hitta nya investerare eller dela upp och sälja tillgångarna. Fördelen med att ha en likvidator sanktionerad av domstolarna ombord var att tidningens kredit var garanterad och löner kunde betalas ut.

Dagen efter, den 21 oktober, träffade medlemmar av det verkställande rådet premiärminister Harold Wilson för att återigen, utan framgång, be att regeringens lånevillkor skulle mildras.

Lördagen den 1 november höll arbetarna ett möte vid Custom House Quay där flera hundra anställda och medlemmar av Scottish National Party (SNP) deltog, där talare vädjade till regeringen att rädda tidningen och de 500 jobben. De som talade till mötet var Teddy Taylor från det konservativa partiet , Margo MacDonald från SNP, Jimmy Reid från kommunistpartiet och representanter för Scottish Trades Union Congress samt ministrar från katolska och protestantiska kyrkor.

Ordförande Alister Blyth sa till mötet:

[En]vem i tidningsbranschen kommer att berätta för dig ... att det tar minst ett år för en tidning att etablera sig, komma på fötter för att lösa sin upplaga. Det blev tydligt att vi var underfinansierade från början... Detta förvärrades förstås av att vi kom ut med fel storlek på tidningen.

Den 6 november meddelade likvidatorn att han skulle avveckla tidningen om två dagar.

Arbeta i

Vid ett arbetarmöte den 7 november 1975 beslutade de återstående anställda, ledda av Dorothy-Grace Elder, att genomföra ett arbete genom att vägra lämna byggnaden och genom att själva skriva och sälja tidningen på Glasgows gator, med tryckningen överlämnades till ett externt kommersiellt tryckeri eftersom Albion Street-pressarna inte längre var igång. En liten grupp anställda stod utanför fabriker och butiker vid femtiden varje morgon och skakade plåtburkar och bad om donationer, en situation som fortsatte i sex månader tills arbetare, som behövde försörja sig, började lämna, vilket satte stopp för Skottlands experiment i arbetarkontrollerad nyhetsproduktion.

Elder skrev på sin Scottish National Party- webbsida:

I sex månader höll vi den byggnaden – tekniskt sett olagligt. Den gamla expressbyggnaden i svart glas var värd miljoner.

Vi var det första tidningsarbetarkooperativet och vi arbetade gratis i sex månader i den frysta och övergivna Albion Street-fabriken, och producerade en rebelltidning som vi skrev och sålde oss själva på gatan.

Hela tiden fruktade jag dagen då telefonen skulle ringa för att berätta för oss att polisen skulle skickas in för att återta byggnaden (som då delvis ägdes av Labour- regeringen och med ett kommunalt intresse också).

Ett samtal kom en dag från Lord Provost , Peter McCann, som också var överdomare .

"Åh snälla, skicka inte in polisen. Vi kan inte riskera våld. Det här är ett fredligt ingrepp", sa jag innan han fick tillfälle att tala. "Polis? Vi kunde – men vi kommer inte att göra det", svarade McCann. "Rådmän skulle inte göra det mot Glasgow-folk som protesterar fredligt. Jag ringde bara för att säga att jag antar att din arbetsplats måste vara hungrig eftersom din matsal stängd. Så ni måste alla komma runt till Corporations matsal, få en billig middag och säg att jag har skickat dig om det är något besvär".

Albion Street byggnad

Den listade byggnaden i kategori A på Albion Street 195 användes senare av Glasgow Evening Times och från juli 1980 av The Glasgow Herald , varpå den blev känd som Herald-byggnaden. Den nio våningar höga byggnaden, byggd av Beaverbrook 1937 och tillbyggd 1955, renoverades 2004 till en kostnad av £25 miljoner och förvandlades till ett flerfamiljshus med 149 lägenheter.

Se även

• Lista över tidningar i Skottland

Källor

•   McKay, Ron & Barr, Brian. The Story of the Scottish Daily News . Canongate 1976, ISBN 0-903937-24-7
• Slattery, Jon. "Maj 1975: Skottland dagligen lanserad" , Press Gazette , 26 maj 2005
• Dorothy-Grace Elders tidigare SNP-webbsida , cachad av Google 23 januari 2005, hämtad 27 mars 2006.
• "The Herald Building: Flats could be front page news" , Evening News , 23 november 2004
• "The Herald Building" , FM Developments, hämtad 27 mars 2006.
• Konstnärens intryck av den renoverade Herald Building
• Hird, Christopher. "The crippled giants" , New Internationalist , december 1981