Sarah Ashton-Cirillo

Sarah Ashton-Cirillo
Ashton-Cirillo, in a black top and white cardigan, with her hair red, purses her lips.
Ashton-Cirillo i uniform i november 2022
Född ( 1977-07-09 ) 9 juli 1977 (45 år)
Nationalitet amerikansk
Andra namn Sarah Ashton, Sarah Cirillo
Yrke(n) Journalist, aktivist, politisk operativ och kandidat, stridsläkare
Antal aktiva år 2020 – nutid
Arbetsgivare
Politiskt parti Demokratisk
Barn 1
Militär karriär
Trohet Ukraina
Service/ filial Ukrainas väpnade styrkor
År i tjänst oktober 2022 – nu
Enhet
Noman Çelebicihan bataljon 209:e bataljonen (113:e Kharkivs försvarsbrigad [ uk ; it ] )

Sarah Ashton-Cirillo (född 9 juli 1977), även känd som Sarah Ashton och Sarah Cirillo , är en amerikansk journalist som tog värvning som stridsläkare i Ukrainas väpnade styrkor under det rysk-ukrainska kriget , efter att tidigare ha arbetat som krigskorrespondent i den konflikten. En självbeskriven "återhämtande politisk agent" från Las Vegas , Nevada, hon var aktiv i Nevadas politik från 2020 till 2021, inklusive ett misslyckat val till Las Vegas City Council .

Ashton-Cirillo väckte nationell mediauppmärksamhet 2021 när hon släppte register över konversationer från sin tid som hon arbetade med republikanska kandidater, och dokumenterade ansträngningar att rekrytera medlemmar av Proud Boys , en högerextrema grupp, för ett planerat "Brooks Brothers Riot" (som anspelar på demonstrationen 2000 ) som en del av ansträngningarna att kullkasta resultatet av USA:s presidentval 2020 . 2022 läckte hon ett textutbyte med den republikanska kandidaten för Nevadas justitieminister , som blev en viktig kontrovers i det valet .

Från och med mars 2022 rapporterade Ashton-Cirillo om den ryska invasionen av Ukraina från Charkiv , Ukraina, främst för HBTQ Nation , och skrev ofta om krigets effekt på HBTQ-personer. Hon är en transkvinna och tros ha varit den första öppet transsexuella krigskorrespondenten och den enda transsexuella journalisten som täckte invasionen. I Charkiv arbetade hon nära med den ukrainska militären och polisen och utsågs av borgmästaren i Zolochiv , Charkiv oblast, som en representant för att förespråka biståndsgrupper . Efter att ha bevittnat och rapporterat om missilangreppen i Kiev 2022 – inklusive postning av en kontroversiell brett delad video som visade en död kropp – sa hon upp sig från HBTQ Nation för att bli stridsläkare i Ukrainas Noman Çelebicihan Bataljon , en Krim-tatarisk enhet. I februari 2023 sårades hon av rysk beskjutning när hon tjänstgjorde vid frontlinjerna i Donbas med den 209:e bataljonen av 113:e Kharkivs försvarsbrigad [ uk ; det ] .

1977–2019: Tidigt liv, syrisk flyktingkris och könsövergång

Ashton-Cirillo föddes den 9 juli 1977 i norra Florida ; hon hade tidigare efternamnet Cirillo . Enligt hennes byline med Independent har hon bott i Las Vegas sedan 2004; enligt The Current "etablerade hon uppehållstillstånd [där] 2016 för att vara närmare" sin ex-fru och sitt barn. I den här fasen av sitt liv arbetade hon som fastighetsanalytiker, pokerspelare och kommunikationsdirektör på ett hälsovårdsföretag.

2015, före sin könsövergång , åkte Ashton-Cirillo till syriska flyktingläger i Turkiet för att rapportera om flyktingkrisen, efter att ha varit rädd för att ta sig in i Syrien själv. Hon skrev en bok om upplevelsen, Along the Tracks of Tears , men var missnöjd med dess kvalitet, efter att ha varit upptagen av oro för om människorna hon reste med skulle ha accepterat henne om de visste att hon var en transkvinna.

Ashton-Cirillo började ta feminiserande hormoner "på och av" 2018, innan hon bestämde sig för att gå över i maj 2019 efter vad hon beskrev som en "35-årig väntan på att omfamna mig själv". Hon sa senare att hon skulle ha dött om hon inte hade gått över. Hennes övergång har inkluderat könsbejakande kirurgi och håråterväxt. Hon rusade för att avsluta Fair. Höger. Bara. när hon kom överens med sin könsidentitet och skyndade sig att avsluta det av rädsla för att hon skulle ta livet av sig. Efter att ha börjat sin övergång tog hon bort både romanen och Along the Tracks of Tears från cirkulation och förklarar:

Jag insåg i efterhand att jag hatade mig själv och inte var sann mot mig själv som författare. Mycket av det som gick igenom mitt huvud, särskilt i flyktingboken, var: "Vad skulle dessa människor säga om jag var trans? Vad skulle de göra?" Jag kände mig som en lögnare eftersom jag inte levde på ett autentiskt sätt.

2020–2022: Nevadapolitik

Ashton-Cirillo beskrev sig själv som en progressiv aktivist och vänsterlibertarian när hon var aktiv i Nevadas politik, och har sedan dess kallat sig själv som en "återhämtande politisk operativ"; hon har i The Washington Post och The Nevada Independent beskrivits som en liberal aktivist och i Las Vegas Review-Journal som "oapologetiskt vänsterinriktad". Hon var en registrerad medlem av det demokratiska partiet i februari 2022.

2020–2021: Nevada Republican Party och Proud Boys

I september 2020 började Ashton-Cirillo arbeta som oppositionsforskare med republikanska kandidater i Nevada under namnet Sarah Cirillo . Hon berättade senare för Post and Nevada Current att hennes första syfte med att byta parti var att forska för sin bok om extremism och hjälpa sin vän, Nadia Krall, att bli invald i en lokal domare som republikan. Enligt The Daily Beast , övertygade Ashton-Cirillo Krall att ändra sin partitillhörighet från demokratisk till republikansk för att få stöd från Ashton-Cirillos högprofilerade republikanska kontakter. Ashton-Cirillo tog på sig en hård-höger- , Trumpistisk persona, och utvecklade band med Nevada-republikaner genom att delta i och vara värd för möten som organiserades av framstående partifigurer. Hon kommenterade till Posten att hennes rekord som liberal aktivist var tillgängligt på internet och berättade för Odjuret att "de här killarna var för dumma för att titta in i min progressiva politik, eftersom de var så ivriga att tokenisera mig". Hon var öppen om sin status som transpersoner. Vissa var likgiltiga för det, medan den republikanska advokaten Sigal Chattah såg det som positivt och hänvisade till Ashton-Cirillo som en " enhörning ".

Efter presidentvalet 2020 engagerade sig Ashton-Cirillo i ansträngningar för att få medlemmar av Proud Boys – en högerextrema, enbart män grupp som senare skulle spela en roll i attacken mot amerikanska Capitolium – till ett möte framför Clark County valavdelning, en del av rikstäckande ansträngningar för att störta Joe Bidens seger . Dagen efter valet fick Ashton-Cirillo ett meddelande från vicepresidenten för McShane LLC, ett företag som anlitats av det republikanska partiet för att utreda valfusk. I meddelandet, som ges till Posten 2021 sa McShanes vicepresident att den republikanske kongressledamoten Paul Gosar planerade ett "Brooks Brothers Riot" i Arizona – med hänvisning till demonstrationen 2000 av republikanska personal som bidrog till George W. Bushs seger —och att Ashton-Cirillo borde börja planera något liknande i Nevada; McShanes vicepresident sa att de borde "få ut de stolta pojkarna". Detta fick Ashton-Cirillo att kontakta en grupp högerextrema aktivister, av vilka åtminstone en var medlem i Proud Boys. Andelen av dem som bar Proud Boy-färger i folkmassan var relativt liten, och protesten förblev fredlig. Gosar förnekar att han har diskuterat några protester med McShanes vicepresident.

Clark County Republican Party förbjöd därefter sju personer att delta i republikanska länsaffärer, med hänvisning till rasistiska och antisemitiska texter som avslöjats för dem av Ashton-Cirillo. En av de förbjudna var en stolt pojke som Ashton-Cirillo hade kontaktat när han rekryterade till Clark County-rallyt.

2021: Blundo försvar och Las Vegas City Council körs

Ashton-Cirillo, in a black top and white cardigan, with her hair red, purses her lips.
Ashton-Cirillo i oktober 2021

I början av 2021 arbetade Ashton-Cirillo för att samordna försvaret av Leo Blundo , en republikansk tjänsteman i Nye County som anklagades för att olagligt rösta för att ge sitt eget företag CARES Act -medel. Blundo fördömde anklagelserna som " deep state , träskbeteende " och Ashton-Cirillo hyllade honom på en presskonferens som "en oskyldig man", till applåder från publiken. Nevadas åklagarmyndighet avböjde att väcka åtal mot Blundo.

Under våren 2021 beslutade Ashton-Cirillo att kandidera till Las Vegas City Council som demokrat under namnet Sarah Ashton (efter att ha ändrat sitt namn Sarah Ashton-Cirillo den mars). Hon planerade initialt att ställa upp på andraavdelningen mot den republikanska sittande makthavaren Victoria Seaman . I juni bytte hon sin kandidatur till den sjätte avdelningen, och utmanade Michele Fiore , också en republikan. Ashton-Cirillo berättade för Current att hon hade tillhandahållit Federal Bureau of Investigation (FBI) med "rikliga mängder" av korrespondens mellan henne och Fiore, som en del av en pågående FBI-undersökning av Fiores kampanjfinansieringsutgifter.

Ashton-Cirillo drog sig ur loppet i oktober och sa att hon ville fokusera på en politisk nyhetsportal hon skapat, Political.tips .

2022: Political.tips och Chattah-texter kontrovers





Chattah : Vet du att Aaron ford motsatte sig ESA och omvandlade skolor i låginkomstområden till charterskolor Ashton-Cirillo : Ja imaginära frågor för en imaginär administration Chattah : Den här killen borde hänga från en jävla kran Ashton-Cirillo : Och fiktiv media Chattah :

Han bryr sig inte om att utveckla möjligheter i undertjänade samhällen. Han är en större skit än jag föreställt mig. Det är så skamligt att han är som ledaren för Hamas – tjäna massor av pengar medan folket i Gaza svälter

Ashton-Cirillo, "När Nevada LEO Hack avslöjar "Pretty" Eric Garner-döden; Chattah-text kräver att Ford hängs. Mer"

Genom Political.tips rapporterade Ashton-Cirillo om Nevada-relaterade aspekter av BlueLeaks , en uppsättning brottsbekämpande data som släpptes av Distributed Denial of Secrets i juni 2020. I en artikel relaterad till BlueLeaks läckte Ashton-Cirillo texter med sin tidigare vän, Sigal Chattah, då en republikansk kandidat för Nevadas justitieminister . I det läckta utbytet jämförde Chattah den sittande Aaron D. Ford med ledaren för Hamas och sa att han "borde hänga i en jävla kran". Ford är svart , och några såg anmärkningen som rasistisk; Ford vägrade att debattera Chattah och sa "hon respekterar inte min värdighet som människa". Ashton-Cirillo sa att hon inte tycker att Chattah är rasist och inte heller avser att anspela på Fords ras, och att hennes mål med att släppa texterna hade varit att kritisera Chattahs temperament. Ford vann slutligen omval ; HuffPost lyfte fram de läckta texterna som en stor kontrovers i loppet.

2022–2023: Invasion av Ukraina

Ashton-Cirillo har sagt att hon började "hata Ryssland" efter att ha besökt museer i de baltiska staterna medan hon skrev på en roman, Fair. Höger. Bara. , som hon själv publicerade 2017. När Ryssland invaderade Ukraina fullt ut i februari 2022, reste hon till Ukraina med planer på att skriva en bok om både den resulterande flyktingkrisen och hennes tidigare erfarenheter av den syriska flyktingkrisen.

Mars–augusti 2022: Journalistik och aktivism

Hon anlände till Ukraina genom Polen den 4 mars 2022. Efter att ha övergått sedan sin tid i Syrien var hon till en början tveksam till att komma in i landet baserat på saker hon hade hört om hbtq-rättigheter i Ukraina . Ukrainska gränsmyndigheter tvingade henne att ta bort sin peruk när de granskade hennes resedokument . Medan hennes körkort i Nevada återspeglar hennes ändrade namn och könsidentitet som kvinna, hennes amerikanska pass gör det inte, och som ett resultat fick hon ett pressbesked som hänvisar till henne i första hand med hennes nuvarande namn men även hennes tidigare namn. Ashton-Cirillo har sagt att hon förstår båda besluten; angående det sistnämnda, sa hon till Washington Blade , "Jag var okej med det eftersom jag inte kunde tro att de gav mig legitimation ändå med att situationen var som den var." Efter att ha kommit in i landet åkte hon till Lviv och därifrån, för att komma närmare frontlinjerna, till Ivano-Frankivsk . Där bjöd två män in henne att komma till Charkiv , och sa att andra journalister flydde staden för att den var för farlig. Vid den tiden hade hon ingen stridshjälm, bröstskydd eller skyltar för att ange att hon var medlem av pressen.

Ashton-Cirillo bosatte sig i Charkiv och hyrde en lägenhet i norra Saltivka — en av de hårdare bombade delarna av staden. Detta skilde sig från praxis för de flesta utländska journalister, som gjorde resor in och ut ur regionen, några bodde i Ashton-Cirillos lägenhet. Från och med kort efter att hon kom till Charkiv rapporterade Ashton-Cirillo för HBTQ Nation om krigets inverkan på HBTQ-personer, till en början som frilansare . Hennes arbete inkluderade intervjuer med homosexuella män som kämpar för Ukraina och rapporterade om utmaningarna för hbtq-ukrainare som försöker lämna landet efter män i krigsåldern förbjöds att lämna och dokumentation av ryska krigsförbrytelser mot hbtq-personer. Hon rapporterade också om kriget på Twitter och i en serialiserad bok med titeln Trans at the Front, publicerad över Substack . Hon dök upp på BBC: s Ukrainecast i juni för att diskutera den ryska arméns användning av kastration för att terrorisera Ukrainas befolkning.

Gonzalo Lira squinting in a red hat, his face scruffy.
Gonzalo Lira 2022

Under samma tidsperiod utvecklade Ashton-Cirillo nära band med den ukrainska armén och polisen, ibland förde dem mat och levererade vapen till checkpoints. Efter att hon rapporterade att den pro-ryska kommentatorn Gonzalo Lira fängslades av ukrainska säkerhetsstyrkor, anklagade det ryska utrikesministeriet henne felaktigt för att vara i förbund med nazister och fira Liras påstådda mord; Lira släpptes oskadd dagen efter. Utrikesdepartementets taleskvinna Maria Zakharova betonade att Ashton-Cirillo är transsexuell och hänvisade till "liberal". queers och "ärliga" västerländska journalister". I efterdyningarna av detta började hon arbeta på Kharkiv Media Hub, en del av Media Center Ukraine , och hjälpte José Andrés World Central Kitchen att verka i områden som återtogs från Ryssland. Efter att hon besökt det ryska -talande ukrainska byn Zolochiv , Kharkiv oblast (24 km) från den ryska gränsen ), för att rapportera om hjälpinsatser, gjorde byns borgmästare henne till dess officiella representant så att hon kunde förespråka å dess vägnar med hjälpgrupper .

Ashton-Cirillo upplevde betydande trakasserier på Twitter från anhängare till Ryssland som ett resultat av Zakharovas inlägg, inklusive hot om kidnappning, tortyr och död. Hon stämde en amerikansk konservativ kommentator för förtal efter att han upprepade konspirationsteorier om att hon hade låtit mörda Lira; hennes advokat beordrades senare att skriva om stämningsansökan eftersom den innehöll "politiskt laddade uttalanden och personangrepp". InfoWars , som misskönade Ashton-Cirillo, anklagade henne för att "haka runt med den nynazistiska Azovbataljonen medlemmar", i vad Adam Zivo – som tidigare hade profilerat Ashton-Cirillo för Xtra Magazine – i en opinionsartikel i Washington Examiner som "ett hitstycke ... som eftersträvade Rysslands misskrediterade påståenden".

Augusti–oktober 2022: Övergång till militär roll

Ashton-Cirillo började omvärdera sin plats i konflikten under sommaren 2022 efter att ha sett en rysk artilleriattack mot en byggnad tvärs över gatan från henne i Zolochiv. I sitt examinatorinlägg sa Zivo att Ashton-Cirillo först hade försökt värva sig till Ukrainas väpnade styrkor (AFU eller UAF) i juli, men hade försenat sina planer för att stödja andra utländska journalister under den ukrainska motoffensiven i september . Hon blev civilanställd vid Ukrainas försvarsministerium i augusti, utöver hennes roll som representation av Zolochiv. Samma månad slutade hon rapportera för HBTQ Nation på grund av sin intressekonflikt med AFU. Hennes arbete för den ukrainska regeringen omfattade att skriva policydokument och analyser.

Ashton-Cirillo var den första journalisten på platsen för den ryska strejken mot Kiev den 10 oktober 2022, som inträffade 210 meter från där hon vistades. Hennes bilder från efterdyningarna, som visade en död kropp på gatan, delades flitigt på sociala medier efteråt, vilket väckte kontroverser. Hon berättade senare för Tatiana Vorozhko från Voice of America att hon inte förväntade sig kontroversen, eftersom döda kroppar hade blivit rutin i östra Ukraina.

Oktober 2022–nutid: Militär karriär

Ashton-Cirillo var redan beredd att ta värvning i AFU vid tidpunkten för missilanfallet mot Kiev, och sökte värvning vid en rekryteringsstation kort därefter; den 12 oktober 2022 meddelade hon via tweet att hon hade gått in i AFU som senior stridsläkare . Hon sa sedan upp sig som korrespondent på HBTQ Nation . Hon har sagt att "som en lanttjej från [amerikanska] södra " "vet [s] hur man skjuter", och att hon hade tidigare utbildning i medicin. Hennes överste fastställde att hennes transsexuella status inte var ett problem, och hon klarade det vanliga fysiska provet . Hon avslutade sin stridsläkarutbildning den 27 oktober. Hon tilldelades initialt till Noman Çelebicihan bataljonen . Enligt Ashton-Cirillo och journalisten Ayder Muzhdabaev (den senare skriver i ett blogginlägg med Ukrainska Pravda ) leds Krim-tatariska enheten av Lenur Islyamov [ uk ; ru ] .

Ashton-Cirillo talar inte ukrainska, men kommunicerar med medsoldater på engelska, spanska eller tyska eller via Google Translate . I en intervju med den kroatiska TV-kanalen N1 två och en halv vecka efter hennes värvning, proklamerade hon, som hon hade tidigare, att "Ukraina redan har vunnit" och krävde en återgång till 1991 års gränser . Hon sa att hon har fått en AK-74 utöver sin utrustning som läkare och att hon skulle använda den för att undertrycka fiendens eld. Hon berättade för Blade att hon hade vunnit beröm i sin enhet efter ryska statliga media presenterade filmer av henne som avfyrar ett maskingevär och lovar att återta Krim .

Ashton-Cirillo in uniform, her hood pulled up over blonde hair, wearing a solemn expression, in front of a gray building. The camouflage uses a pixelated style. The name on the right side of her chest reads "BLONDE". The Ukrainian flag and the patch of the Noman Çelebicihan Battalion are visible on her right shoulder.
Ashton-Cirillo visar lappen av Noman Çelebicihan-bataljonen utanför Rayburn House Office Building i december 2022, som visas i hennes intervju med Voice of America (på ukrainska)

I mitten av december 2022 träffade Ashton-Cirillo medlemmar av USA:s kongress , inklusive senator Roger Wicker ( R-Fröken ), såväl som lagstiftares medhjälpare , aktivister, anställda i icke-statliga organisationer och medlemmar av säkerhetskommissionen och Samarbete i Europa . Med åberopande av sin bakgrund som analytiker hävdade hon å Ukrainas vägnar att fortsatt militärt bistånd till landet skulle ge en hög avkastning på investeringen . Hon bjöd vidare medlemmar av regeringen att komma till Ukraina och se vapnen i aktion.

I februari 2023, Ashton-Cirillo, sedan med 209:e bataljonen av 113:e Kharkivs försvarsbrigad [ uk ; it ] , avancerade mot fronten i Donbas . Den 22 februari sårades hon i aktion av rysk beskjutning, förlorade en del av sin hand och fick ärr i ansiktet. Enligt Ashton-Cirillo tillfogade hennes enhet "enorma förluster" i striden där hon sårades. I en video tagen medan en annan soldat bandagede hennes hand, sa hon, "De kan inte döda oss. De kan inte skada oss. Segern är vår. Det spelar ingen roll. Varför? För att vi är Ukraina". I en efterföljande tweet sa hon att hon hade varit inlagd på sjukhus.

Påverkan

Under sin tid som krigskorrespondent troddes Ashton-Cirillo ha varit den enda transsexuella journalisten som bevakade den ryska invasionen av Ukraina; en profil från 2023 av Cady Stanton i USA Today beskrev henne som "världens första öppet transpersoner krigskorrespondent". Enligt Ashton-Cirillo inser många lokala ukrainare inte att hon är transperson. Hon har sagt att de andra soldaterna i hennes enhet vet, och att "en del människor är helt fantastiska med det"; några har ställt frågor som hon säger kommer från platser av "äkta nyfikenhet". Hon har positivt kontrasterat sin erfarenhet som transperson i Ukraina mot sin erfarenhet i USA:

I USA vill folk objektifiera transpersoner, och hela HBTQ+-gemenskapen, som en kilfråga. Och i Ukraina? Om Sarah är villig att åka till Ryssland så bryr vi oss inte om att hon är trans eftersom det inte finns någon annan här. Hon har kommit på uppdrag med oss ​​där vi har blivit beskjutna. Eller så fortsatte hon att filma när en raket träffade bakom henne. Det är det som är viktigt för dem.

Hon har likaså gynnsamt kontrasterat sin erfarenhet som journalist i båda länderna och sagt till Vorozhko: "Jag hade mer frihet som reporter i Ukraina, under krigslagar, än jag skulle försöka att ens filma polisen i USA".

Ashton-Cirillos blandning av journalistik och aktivism, en kontroversiell praxis bland journalister, har gjort henne populär bland ukrainare. Malcolm Nance , en amerikansk medievetare som gick med i Ukrainas internationella legion för territoriellt försvar , berömde Ashton-Cirillos engagemang och sa: "Artillerigranater bryr sig inte om din könsidentitet. En kula bryr sig inte om vilka pronomen du använder . Kalla svältande människor bryr sig inte. De känner bara god mänsklighet när de ser den, och det är vad jag känner att hon förkroppsligar." Enligt Nance ringer byborna Ashton-Cirillo Saravchka , 'vår lilla Sarah'. Zivo har karakteriserat Ashton-Cirillos popularitet bland ukrainare och "den nästan totala frånvaron av transfobi hon har upplevt" som symbol för en större förändring i ukrainska attityder till HBT-personer.

Zivos stycke om Ashton-Cirillo i Examiner , som ofta uppfattas som fientligt mot transpersoner, fick Evan Urquhart i Slate att anmärka på styckets okarakteristiskt positiva ton. Zivo kontrade i National Post att Ashton-Cirillo, som en "konservativvänlig ... patriotisk, modig och icke-identitär" transperson, gav en möjlighet "att visa att mänsklig anständighet kan överskrida kulturkrigen", även om " hon anser några av [ examinatorns ] nöjd med att vara hatisk". Ashton-Cirillo har sagt att hennes övergång inte definierar henne, och "bara är en extra aspekt av vem jag råkar vara".

Anteckningar

Citat

Källor

Av Ashton-Cirillo

externa länkar