Ruth Brown (bibliotekarie)

Ruth Brown
Född ( 1891-07-26 ) 26 juli 1891
Hiawatha, Kansas , USA
dog 10 september 1975 (10-09-1975) (84 år)
Collinsville, Oklahoma , USA
Alma mater University of Oklahoma
Ockupation Bibliotekarie

Ruth Winifred Brown (26 juli 1891 – 10 september 1975) var en amerikansk bibliotekarie , mest känd för sin uppsägning från tjänst för medborgerliga rättigheter i slutet av 1940-talet. Den 25 juli 1950 avskedades hon efter 30 års tjänst som folkbibliotekarie i Bartlesville, Oklahoma . Hon befriades från sina plikter 1950 på grund av den grundlösa anklagelsen att hon var kommunist när hon i själva verket fick sparken på grund av sin desegregeringsverksamhet . Hon anklagades för att tillhandahålla "subversivt" material till allmänheten och indoktrinera barn mot Amerikas principer. Det var dock en allmän uppfattning vid den tiden att hennes uppsägning var ett svar på hennes aktiviteter som främjade afroamerikanernas jämlikhet under en tid då de ledande medborgarna i staden inte var redo att möta jämlikhet för alla.

Liv

Brown föddes i Hiawatha, Kansas den 26 juli 1891 till Silas och Jennie Brown, två New England- transplantationer. Hon bodde med sina föräldrar och bror Merrit i Kansas tills familjen flyttade till Kalifornien där Brown gick på gymnasiet. Hon gick gymnasiet i Kalifornien och sedan Northwestern State Normal School i Alva, Oklahoma . Efter examen 1910 gick Brown sedan till University of Oklahoma i Norman, Oklahoma , och tog examen 1915. Brown gick också på School of Library Service vid Columbia University under somrarna, där hon arbetade med Helen E. Haines och Ernestine Rose , som båda var hårda anhängare av intellektuell frihet.} Brown undervisade i Eufaula och Nowata men valde att inte fortsätta i yrket. Istället ville hon flytta hem för att komma närmare sina föräldrar, särskilt sin mamma som var rullstolsburen. Brown flyttade till den lilla staden Bartlesville 1919, där hennes föräldrar nu bodde. I november 1919 accepterade Brown jobbet som bibliotekarie på det lokala Carnegie-biblioteket i Bartlesville. Hon kände ett kall till sitt arbete och sa att hon inte skulle gifta sig eftersom biblioteket var "som ett äktenskap för henne". Hon brinner för de barn som besökte biblioteket, kände dem alla vid namn och till och med övertalade några att bli bibliotekarier.

Brown, som var aktiv i Oklahoma Library Association (OLA), valdes till sekreterare 1920, kassör 1926 och president 1931. Under sitt presidentår höll hon ett tal som rådde bibliotekarier att "minska oro över förlorade böcker till ett minimum" och att uppmuntra de många som inte "utnyttjat sin rätt till biblioteksservice". Hon sa att biblioteken borde tillhandahålla "nöjeskultur som passar alla behov" i samhället de tjänade, vilket var en framsynt idé för biblioteken vid den tiden. Liksom Ranganathans första lag, trodde hon att böcker var för användning och ville ha "böcker utslitna av användning". Brown trodde verkligen att biblioteket skulle vara både ett förråd för information och en källa för hälsosam rekreation.

Brown var en biblioteksförespråkare under depressionen och tillhandahöll användbart material för de arbetslösa männen i samhället såväl som deras familjer. Hon dokumenterade också hur hennes material användes, ibland mycket detaljerat. Till exempel, 1931, rapporterade hon att bibliotekets samling på 25 062 volymer hade använts 13,19 gånger av varje person i hennes tjänsteområde. Hon trodde också starkt på principen om "jämlik tillgång" med sitt engagemang för rasjämlikhet i användningen av det allmänna biblioteket.

Aktiviteter som leder till uppsägning

Det ursprungliga Bartlesville Public Library, som byggdes med ett Carnegie-biblioteksbidrag. Ruth W. Brown arbetade där.

Brown hade länge arbetat för lika rättigheter för alla medborgare. Redan på 1920-talet arbetade hon för att ge lika tillgång till biblioteket för afroamerikaner.

1946, efter att ha observerat hur afroamerikanska soldater kämpade i armén för rättigheter som de förvägrades hemma, hjälpte Brown till att etablera kommittén för demokratins praxis (COPD) i Bartlesville. KOL arbetade för att förbättra "relationerna mellan människor av alla raser; mer specifikt för att främja förbättringar av tillstånd som uppstår på grund av diskriminering baserad på ras, tro eller färg". Senare samma år beslutade Bartlesville-kapitlet i KOL att ansluta sig till Congress of Racial Equality (CORE) och blev det enda kapitlet i CORE under Mason- Dixon-linjen . Gruppen gick snabbt till handling och arbetade för att rekrytera en afroamerikansk läkare att bo och arbeta i det svarta samhället Bartlesville. De, tillsammans med YWCA, sponsrade konferenser och seminarier mellan olika raser med svartvita talare.

År 1939 tillhandahöll endast 99 av de 774 södra folkbiblioteken tjänster för afroamerikanska kunder. Även om dessa bibliotek var under doktrinen om " separata men lika ", fick afroamerikanska bibliotek otillräckligt läsmaterial, korta timmar och minimala budgetar. I Bartlesville Public Library hade Brown tillhandahållit service till afroamerikaner sedan 1920-talet. Register visar låntagarens namn i registret och ett litet antal identifieras som "färgade". År 1950 prenumererade biblioteket på Ebony and Negro Digest . Uppenbarligen var Brown också intresserad av att integrera barnens sagostund men avråddes från att göra det av bibliotekskommissionen. Hon vände sedan sin uppmärksamhet mot en pedagogisk utställning om "Negrokultur från Afrika till idag". På ett personligt sätt pressade Brown de kulturella normerna och gränserna på många sätt. Hon upprörde många i samhället när hon tog två kvinnliga, afroamerikanska lärare till en lokal restaurang i centrala Bartlesville. Restaurangen vägrade att servera dem och Brown och hennes följeslagare iscensatte vad som senare blev känt (under medborgarrättseran) som en "sit-in". Hon tog med sig afroamerikanska vänner till kyrkan och främjade en föreläsning av Bayard Rustin , en afroamerikansk kväkerpacifist. Nästan omedelbart började samhällets ledare arbeta för att ta bort Brown.

Kampen mellan den amerikanska legionen och bibliotekarien Ruth W. Brown om material i Bartlesville Public Library (BPL) avslöjade rasspänningarna i 1950-talets Oklahoma och användningen av McCarthys taktik för att motverka integrationens krafter .

En medborgarkommitté bildades för att arbeta för hennes uppsägning. Även om det nu verkar uppenbart att den verkliga orsaken bakom ilskan i samhället var en motreaktion mot integration, insåg vid den tiden till och med stadens ledare och kommissionen att Brown inte kunde avskedas på grund av hennes politiska åsikter och hennes medborgerliga rättigheter som de alla ägde rum i hennes egen tid. Istället attackerade medborgargruppen mot Brown henne för att ha påstått subversivt material på biblioteket. Bibliotekets styrelse ombads av stadskommissionen att utföra en fullständig granskning av bibliotekets samling och Browns allmänna verksamhet och arbetsmoral. Efter en grundlig granskning rapporterade biblioteksstyrelsen att de inte kunde hitta några bevis på subversiva material eller subversiva läror.

Den 9 mars 1950 publicerade Bartlesville-tidningen, Examiner-Enterprise , en bild av materialet i fråga. Bilden visade en hög med exemplar av Nationen och The New Republic (tidningar som nu ifrågasattes men som hade prenumererats på av biblioteket i åratal) med två böcker ovanpå. Den första boken var The Russians: The Land, the People and Why They Fight och den andra var avbildad utan skyddsomslag eller några biblioteksmarkeringar. Det fanns aldrig någon erkännande eller erkännande av tidningen av var denna bild togs. Den hade inte godkänts av biblioteksstyrelsen och böckerna på toppen kunde aldrig mer lokaliseras. Bibliotekets styrelse, American Library Associations Intellectual Freedom Committee och Brown var låsta i en strid med Bartlesville stads ledare. Miss Brown är nationellt erkänd som den första bibliotekarien att få hjälp från den intellektuella frihetskommittén i American Library Association .

Stadskommissionen tackade den 10 juli biblioteksstyrelsen för tjänsten och avskedade dem alla. En ny styrelse tillsattes omedelbart som stödde stadens ståndpunkt angående Brown. Kampanjen för att avskeda henne var nästan avslutad och även om "alla vet vad de verkligen slåss om" som Brown senare kommenterade för en vän, valde hennes motståndare skrämseltaktiken från McCarthy-eran som ett mer hållbart sätt att befria staden från hennes progressiva syn på ras. jämlikhet. Brown intervjuades av stadskommissionen den 25 juli 1950. Hon vägrade att svara på frågor om sitt privatliv förutom skriftligt på hennes advokats begäran. På frågan om att ha det subversiva materialet ( New Republic , The Nation , Soviet Russia Today ) i biblioteket svarade hon att det var tre av sjuttiofem publikationer som hon prenumererade på. Vidare, fortsatte hon, kände hon inte att hon skulle censurera vad hennes publik valde att läsa och att hon hade prenumererat på dem i 15 eller 20 år. Men trots att det inte fanns några tydliga bevis på subversion fick hon sparken samma dag.

Anklagelserna om subversiv kommunistisk aktivitet kretsade kring att hota den " amerikanska livsstilen ", som det uttrycktes av en av hennes antagonister, postmästaren och biblioteksstyrelsens ordförande ER Christopher. Bartlesvilles elit tog till censur och förtryck för att tysta förespråkarna för rasrättvisa och jämlikhet och befria biblioteket från förment subversivt material. McCarthyism var ett effektivt medel för att säkerställa bevarandet av Bartlesvilles konservativa maktstruktur.

Även om Bartlesville-kommissionens offentliga ståndpunkt var att Brown fick sparken för insubordination, verkade det utåt sett att hon hade fått sparken för att ha försökt skydda bibliotekets ståndpunkt om intellektuell frihet och rätten till yttrandefrihet. En grupp anhängare, som kallar sig Friends of Miss Brown, försökte driva hennes sak i domstolen men misslyckades på grund av bristande konstitutionell ställning. Även om hon misslyckades, lyckades hennes vänner hålla hennes fall i allmänhetens ögon under ganska lång tid. Oklahoma Library Association samt ALA och ACLU protesterade alla mot attacken mot intellektuell frihet och Bartlesville fortsatte att granskas på nationell nivå. Denna uppmärksamhet överraskade och generade staden som ville gå tillbaka till hur saker och ting var och avsluta rampljuset på Bartlesville.

Den 11 mars 2007 avtäcktes en bronsbyst av Brown på Bartlesville Library och en biblioteksstipendiefond inrättades till hennes ära.

Privatliv

Även om Brown aldrig gifte sig, försökte hon adoptera två systrar som blev föräldralösa . Välfärdsmyndigheten var ovillig att placera dem hos Brown som var ogift. Den äldre, Mildred "Holly" Holiday, rymde från sina missbrukande fosterföräldrar när hon var arton och gick tillbaka för att bo med Brown. Hollys syster Ellen rymde sedan för att bo med Brown som äntligen kunde adoptera den yngre flickan.

Efter hennes pensionering flyttade Brown till Cincinnati , Ohio , och bodde i en intilliggande lägenhet nära Hollys bostad. På grund av sviktande hälsa flyttade Brown in hos Ellens familj i Collinsville, Oklahoma . Den 10 september 1975 dog Brown vid 84 års ålder av komplikationer av en stroke. På hennes begäran donerades hennes kropp till University of Oklahoma Medical Center.

Populärkultur

Händelserna i Columbia Pictures film Storm Center från 1956 var till stor del fiktiva, men karaktären som spelades av Bette Davis var baserad på Ruth Brown och hennes kamp med länskommissionen om kommunistisk litteratur.

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Ruth_Brown_(librarian)&oldid=1073388845 "