Ronald Mason (drama)

Ronald Mason (8 september 1926 – 16 januari 1997) var en regissör och producent av drama för BBC , en BBC-chef i sitt hemland Nordirland på höjden av problemen , chef för BBC Radio Drama som efterträdare till Martin Esslin och var verksam i European Broadcasting Union (EBU).

Allmänt känd i hela irländska och brittiska teater- och TV-kretsar som Ronnie, bland de författare som Mason förespråkade, Brian Friel blev kanske den mest framstående. Mason producerade och regisserade Friels tidigaste pjäser, A Sort of Freedom (16 januari 1958) och To This Hard House (24 april 1958), för BBC Northern Ireland Home Service på radio och tog senare med sig Friels scenverk till BBC:s nationella nätverk.

Liv och verk

Ronald Charles Frederick Mason föddes i Ballymena , County Antrim , det sjunde barnet till ett sjunde barn i ett starkt protestantiskt samhälle. Bland hans skolkamrater i Ballymena var Ian Paisley , som skulle bli en stor politisk figur inom unionistisk politik och en ledande anti-katolik, som han senare skulle befalla att "sitta ner, Ian", när pastor Paisley inledde en peroration på BBC under Masons år som BBC:s programchef i Nordirland. Paisley efterkom. Mason tog examen från Queen's University, Belfast , och började sin karriär som lärare i engelska och franska på 1940-talet. Han gick med i BBC sex år senare 1955 som radioproducent i Belfast, och hittade en släkt i romanförfattaren, radioproducenten och sändaren Sam Hanna Bell mot BBC Belfasts rådande försiktighet i politiska frågor, och stod tillsammans med Bell som en förespråkare för varvsarbetaren blev kontroversiell dramatiker, Sam Thompson .

Efter att ha förhandlat fram den förrädiska BBC-politiken i Nordirland, framgångsrikt fört nya och etablerade författare till Nordirlands hemtjänst och väckt uppmärksamhet i London, började han med BBC Radio Drama i London 1963. Som sin efterträdare som chef för Radio Drama, John Tydeman , beskrev det i sin dödsruna i The Independent , "han blev exekutiv producent för en nyskapande ny serie av 15 minuter långa singelpjäser som sänds varje vardagskväll klockan 11.45 under titeln Just Before Midnight . Serien gav stor uppmuntran till nya dramatiker, bl.a. den unge Tom Stoppard". Jill Hyem och Brian Friel skulle vara bland de andra framväxande dramatiker.

Hans tid i London såg honom också producera och regissera en tjugo timmar lång produktion av Tolstojs Krig och fred , vilket gjorde att Friels pjäser blev nationellt framträdande och regisserade verk av Eugene O'Neill , Marguerite Duras och Christopher Hampton . Under razzior i tv på 1960-talet producerade han The Randy Dandy , av Stewart Love, "den irländska John Osborne", och var regissör för den sexdelade serien Here Lies Miss Sabry >, med Sebastian Shaw i huvudrollen , producerad av Dennis Vance och skriven av Raymond Bowers. Han övervakade också en serie nya pjäser som heter Double Image , bland vilka han producerade Tom Stoppards brittiska tv-debut, A Separate Peace 1966. Hans radioproduktion av Friels pjäs The Loves of Cass McGuire i augusti 1969 föregick Broadwaypremiären med två månader och Dublinpremiären på Abbey Theatre året därpå.

Programchef, Nordirland (1970–1976)

Hans politiska skarpsinne tog honom till synes bort från dramatik 1970, när han återvände till Belfast för att anta rollen som programchef i Nordirland. Det var inte en enkel roll att välja program, utan en viktig och central roll i att omdefiniera BBC:s närvaro i provinsen. Säkerhet var en fortsatt fråga, som förde personal till säkrare byggnader mitt under en bombkampanj och balanserade de komplicerade kraven från protestantiska och katolska samhällen.

Även om Masons tid på Belfasts Broadcasting House stod inför allvarliga civila oroligheter, visade det sig genom bombattackerna på BBC, hade våldet genomslag i hela provinsens kulturliv, minskade publiken och såg nedläggningen av teatrar. Mason gjordes till vice ordförande i Interplay Theatre Management Committee of Arts Council of Northern Ireland , som bildades för att bilda ett företag som skulle erbjuda arbete till "skådespelare och skådespelerskor", som drabbades av arbetslöshet på traditionella teatrar, genom att ta pjäser till skolor. Verket sträckte sig från klassiskt drama till Bernard Shaws Arms and the Man , men lade snabbt till den levande författaren Stewart Love, vars verk Mason tidigare hade producerat för BBC.

John Tydeman , citerat från BBC-filer , presenterade i sin Independent dödsruna Masons svar på ett förslag 1972 från BBC:s generaldirektör, Charles Curran , om att han skulle vilja ha lite andrum från påfrestningarna från problemen: "Min plikt är mot Irland. Jag tänker ägna mig åt jobbet att hjälpa till att göra provinsen till en bättre plats att leva i." Han fortsatte att acceptera sitt ansvar i ytterligare fyra år, inklusive hans ledande roll i lanseringen av BBC Radio Ulster 1975. Tydeman beskrev honom som "en man av hela Irland".

Chef för radiodrama (1976–1986)

På baksidan av sina framgångar i Nordirland var Mason en av fem personer som kan ha blivit kontrollant för BBC Radio 4 1976 tillsammans med Monica Sims och David Hatch , som båda utsågs några år senare. 1976 gavs dock posten till Ian McIntyre , vars strikta journalistiska regim varade bara två år innan han flyttades till kontrollant av Radio 3 . Under tiden bjöds Mason tillbaka till London för att tillträda posten som chef för radiodrama vid Martin Esslins förestående avgång, och blev den tredje längst sittande chefen för en av tidens mest kulturellt betydelsefulla tjänster. Hans förvecklingar med Ian McIntyre skulle dock pågå resten av hans tid inom radio.

En av anledningarna till att återföra Mason till Radio Drama, ovanför hans bevisade framgång i formen, var behovet av en politiskt kunnig chef som kunde slå hörnet för Radio Drama i en av de cykliska perioderna med BBC:s nedskärningar i finansieringen. Han gjorde detta med stor framgång, och hölls upp som förebild av europeiska programföretag som också stod inför sammandragningar i den relativt dyra formen av radiokonst. Allt ansågs inte vara en framgång av Mason. 1980 presenterades Radio Dramas mest populära program, Radio Two daily soap, Waggoner's Walk (sänds sedan 1969), som en potentiell nedskärning eftersom dess budget nästan var exakt de begärda besparingarna. Även om Mason också presenterade en helt kostnadsvärd alternativ serie av nedskärningar över dramaproduktionen, valde BBC-ledningen det enkla medlet att avskaffa tvålen.

Samtidigt såg Ian McIntyres regeringstid på Radio 3, med begränsad journalistik i den musikaliska produktionen, McIntyres intensiva granskning av de spoken word-programmen. Drama blev ett särskilt mål. När McIntyre blockerade sändningen av ett Mason-beställt radiodrama av författaren och regissören Mike Leigh i maj 1979, Too Much of a Good Thing, inspelat på plats med övertygande sexuell aktivitet, skapade det en fortsatt konflikt. Piers Plowright, i boken And Now on Radio 4 av Simon Elmes, påminde om tillfället då Masons raseri vid ett Radio 3-möte, som svar på kritiken av ett radiospel, ledde till att Mason kastade en stol och lämnade mötet. Mike Leighs pjäs sändes inte förrän 1992 några år efter att både Mason och McIntyre lämnat sina poster,

Mason fortsatte att stödja sina författare och hans personliga ingripande i att försvara ett Howard Barker- manus, Scenes from an Execution , vilket innebar en granskning rad för rad av pjäsen med förhandlingar som gick ner till användningen av ordet "ljumske". Richard Wortleys produktion, som sänds på Radio 3, har Glenda Jackson i huvudrollen. Trots sina reservationer nominerade McIntyre produktionen till Europas stora pris för radiodrama, Prix Italia , som den vann 1985.

Masons tjänst i kommittéer från EBU, Arts Council of Northern Ireland och National Council for Drama Training var inflytelserik och rigorös. På NCDT hade hans stöd för att ta bort ackrediteringen av en ledande dramahögskola i London på 1980-talet positiva effekter för NCDT, som visade sig vara långt ifrån tandlöst, och för högskolan i fråga som förbättrades imponerande. Hans oro för dramautbildning återspeglade hans fortsatta stöd för BBC Radio Dramas årliga tilldelning av kontrakt till utexaminerade dramastudenter som tävlar i Carleton Hobbs Awards, uppkallad efter en av brittisk radios mest framgångsrika radioskådespelare.

Uthålligheten i Masons mandatperiod säkrade radiodrama som en nyckelkomponent i bolagets public service-åtaganden. Hans ingripanden bevarade huvuddelen av radiodramatiken och dess fortsatta integration med radioinslag, vilket, särskilt i Piers Plowrights arbete, gav avdelningen ett europeiskt erkännande i flera Prix Italia-priser.

Senare i livet

Efter sin pensionering återvände han till radion för att producera John Arden och Margaretta D'Arcys Whose is the Kingdom? , en nio-spelssekvens av dramer om kristendomen. Arden och D'Arcy skrev till The Irish Times efter Masons död och rapporterade att hans begravning hade behövt skjutas upp med en vecka för att ta emot de människor som ville närvara, och gav i sin hyllning en inblick i hans arbetsmetoder: ' Som dramaregissör var han ett naturligt radiogeni och en pedagog både för dramatiker och skådespelare. Han verkade aldrig glömma att han hade börjat sitt vuxna liv som lärare: han skulle inspirera sina skådespelare genom att resa sig från regissörsstolen, röra sig över hela studion, berätta historier och mer eller mindre improvisera hela pjäsen från början till slut , med rinnande eld, av folkloristiska anekdoter från hans barndom i grevskapet Antrim.'

Under sina sista år led Mason av emfysem, relaterat till hans hängivenhet för cigaretter, men redan då, som Oscar Wildes barnbarn, Merlin Holland , skrev till The Independent , ringde Mason in sina uppskattade kontakter för att säkra Wildes plats i Poet's Corner kl. Westminster Abbey när han insåg att en "medirländare" hade nekats sin rättmätiga plats. "Utan Ronald Masons tar initiativet, trots sin ohälsa, kanske Wilde fortfarande väntar" skrev Merlin Holland. "Ceremonin den 14 februari 1995 drog till sig den största publiken i Poets' Corner sedan Byrons inkludering på 1960-talet".

Mason dog av emfysem och röker fortfarande bredvid sin syrgastank i London den 16 januari 1997. Han var 70 år gammal.

Radio spelar

Radiopjäser regisserad eller producerad av Ronald Mason
Datum för första sändning	Spela	Författare	Kasta	Synopsis Awards	Stationsserien _
16 januari 1958	En sorts frihet	Brian Friel	Harold Goldblatt , Doreen Hepburn, Wolsey Gracey, Ann Maguire, Colin Blakely , Eleanor McFadzean, Charlie Witherspoon	Inspelat söndagen den 12 januari 1958	BBC Northern Ireland Home Service
24 april 1958	Till denna hårda plats	Brian Friel	William Hunter, Irene Bingham, Patricia Calderwood, William McKay Kenny, Myrtle Douglas, Michael Baguley	Inspelat söndagen den 20 april 1958	BBC Northern Ireland Home Service
5 januari 1959	Den vithåriga pojken	Lennox Robinson	Nita Hardie, Maurice O'Callaghan, John Reid, Irene Bingham, Margaret D'Arcy, Kathleen Feenan, Denys Hawthorne, Elizabeth Begley, James Ellis, Patrick Magee , Eileen Madden och Ann Maguire	Geogheganerna är välmående butiksinnehavare i en irländsk lantstad. Denis, den yngsta i familjen, är hans mammas älskling och ingenting är för bra för honom. Han är nu en homosexuell ung man på universitetet.	BBC Home Service
15 november 1960	Gamla huset	Maurice Leitch	JG Devlin , Gertrude Russell, James Ellis , Catherine Gibson och Maurice O'Callaghan	Ett gammalt par som bor i en bunden lantstuga får besök av sin son från Belfast som har kommit för att övertala dem att flytta till hans hus i staden innan de blir avhysta. Den gamle mannen tycker det är omöjligt att komma överens med flytten och det uppstår en kris som involverar en laddad pistol. Det kommer aldrig att vara sig likt. En pjäs om att bli gammal i en grym ny värld.	BBC Radio Nordirlands hemtjänst
9 september 1963	Fienden inom	Brian Friel	Ray McAnally , Will Leighton, JG Devlin , RH MacCandless, Joseph Dunlop, David Duke, Paul Stewart , Michael Duffy och Derek Bailey	Ett drama om skyddshelgonet av Derry, St. Columba från 500-talet e.Kr., som Friel inte beskriver som varken en historia eller en biografi utan en fantasifull skildring av St. Columbas frivilliga exil från Irland till Iona. Det världsliga trycket från nationen och familjen konfronterar Columba i hans inspirerande engagemang för hans kallelse i kyrkan. Sänds den 6 juni i Northern Ireland Home Service	BBC Home Service
9 mars 1964	Grundarmedlemmarna	Brian Friel	George Merritt , James Thomason, John Baddeley, John Ruddock , Mary O'Farrell , Isabel Rennie och Jo Manning Wilson	Strax före midnatt ; En femton minuter lång pjäs i en nattlig serie.	BBC Light Program
13 april 1964	De blinda mössen	Brian Friel	John McBride, Gertrude Russell, Donal Donnelly , Denys Hawthorne , Kathleen Feenan, Desmond Perry, Patrick McAlinney , James Greene , John Ruddock , Fraser Kerr och Catherine Gibson	Pappa Chris Carroll återvänder hem till sin familj efter fem år i ett kinesiskt kommunistfängelse. Hans systers pojkvän avslöjar en förödande hemlighet. Pjäsen förblir opublicerad. Första sändningen den 28 november 1963 i Northern Ireland Home Service.	BBC Home Service
25 februari 1965	Philadelphia, här kommer jag!	Brian Friel	Donal Donnelly , Patrick Magee , JG Devlin , Patrick McAlinne, Harold Goldblatt , Gertrude Russell, Kate Binchy, Doreen Hepburn, Tommy Duggan, Ronald Wilson, Michael Stuart, Denys Hawthorne och Maurice Taylor.	Philadelphia väntar på Gar O'Donnell imorgon. Men i kväll säger han hejdå: till en orimlig far, till några vänner, till en gammal lärare. Och det bråk som krävs för att göra dessa avsked uthärdliga ger en motpol till sorgen över att han gick.	BBC:s tredje program
4 januari 1965	Över bron	Sam Thompson	JG Devlin , Elizabeth Begley, Donal Donnelly , Charles Witherspoon, Sam Thompson , James Boyce, Maurice O'Callaghan, Sam McCready , Graham Rea , John McBride, Kathleen Feenan, Catherine Gibson, Graeme Roberts och Sean Reid.	Den landmärke Belfast-pjäsen, som spelades första gången 1960 efter dess kontroversiella inställda av Ulster Group Theatre i mitten av repetitionen 1959: Utspelar sig på Belfast-varven på 1950-talet, med IRA:s gränskampanj på gång, en enkel facklig tvist utvecklas till farlig sekteristiska stridigheter.	BBC Home Service
22 juli 1965	Grevinnan Cathleen	WB Yeats , anpassad för sändning av WR Rodgers	Eithne Dunne , Ray McAnally , Eamonn Keane , RH MacCandless, Michael Duffy, Jack McQuoid. Kathleen Feenan, Irene Bingham, Gwendolyn Stewart, Catherine Gibson, Sam McCready , Liam O'Callaghan, Nita Hardie, Bryan Robson, Maurice O'Callaghan och Robert McLernon. Berättare: Peter Adair Musik komponerad och dirigerad av Havelock Nelson	Och svältande män går på fälten på pinnar Och slå sina käppar i den svindlande marken När de faller, för att markera sitt fall, tills hela landet ropar med utropstecken Hur ska det sluta förutom i djävulen	BBC:s tredje program
29 november 1965	Evangelisten	Sam Thompson Anpassad för sändning av Sam Hanna Bell	Ray McAnally , JG Devlin , Harold Goldblatt , Stephen Rea , Sean Reid, Michael Stewart, John McBride, Catherine Gibson, Maurice O'Callaghan, William Hunter, Diana Payan, Irene Bingham, Larry McCoubrey och Kathleen Feenan	En amerikansk evangelist kommer till sekteriska Belfast för att återuppliva tron ​​och möter en själverkänd agnostiker som kämpar för att förhindra att en ung man fastnar i fanatisk religiositet. Tro kontra skepticism är substansen i Sam Thompsons drama.	BBC Northern Ireland Home Service
9 augusti 1966	The Loves of Cass McGuire	Brian Friel	Siobhán McKenna , Sybil Thorndike , Mary O'Farrell , Carleton Hobbs , Liam Redmond , Peter Mayock, Sheelagh Cullen, Patrick McAlinney , Peggy Marshall och Shela Ward	Som barn drömmer vi om framtiden – drömmar utan gränser. På äldre dagar drömmer vi om det förflutna - ett selektivt rekonstruerat förflutet och vi hålls levande mellan oskuld och senilitet genom att älska och bli älskade - eller illusionerna om att älska och bli älskade.	BBC:s tredje program
15 juni 1967	Mellan oss två	Rhys Adrian	Betty Hardy, Noel Hood , Anna Cropper , Alec McCowen , Ingrid Bower. Nigel Anthony , Leroy Lingwood, Ian Thompson och Brian Hewlett	' Vad ska jag göra? ... Om jag närmar mig dig ... Vad kommer att hända? ... Och om jag närmar mig dig... Vad förväntar du dig? ... jag kanske gör alla fel saker ...'	BBC:s tredje program
16 mars 1968	Den fallna idolen	Graham Greene , anpassad från filmens berättelse av Charles Hatton	Richard Pasco , Rachel Gurney , Judi Dench , Jean England, Peter Baldwin , Geoffrey Wincott, Rolf Lefebvre, Gudrun Ure , Beth Boyd, Nicholas Edmett, David Brierley , Victor Lucas, Barbara Mitchell , Lockwood West , Michael Deacon och John Wyse	Inspelat torsdagen den 14 mars 1968. Anpassad från filmen The Fallen Idol , skriven av Greene och regisserad av Carol Reed , som var en bearbetning av Greenes novell "The Basement Room" (1936).	BBC Radio 4 (även om det står på manuset som BBC Home Service )
14 april 1968	Vinnare	Brian Friel	Fionnula Flanagan , Jim Norton , Denys Hawthorne och Marjorie Westbury	Första sändningen: 'Det förflutna är över! Och jag hatar den här väntetiden! Jag vill att framtiden ska hända – jag vill vara i den – jag vill vara i den med dig!'	BBC Radio 3
26 september 1968	Ella	Rhys Adrian	Brenda Bruce , Peter Jeffrey och Maurice Denham	En komedi av Rhys Adrian: "Välj klokt, min kära." Men jag har redan valt. Åratal sedan. Jag har valt er båda.	BBC Radio 3
17 mars 1969	Becket	Jean Anouilh , bearbetad för radio av Roger Pine, från översättningen av Lucienne Hill	Ian Holm , David Buck , Peter Jeffrey , Patricia Gallimore, Geoffrey Wincott, Garard Green , Antony Vicars, Ralph Truman , Roger Gale, Marjorie Westbury , Kathleen Helme, David Brierley , David March, Peter Pratt och John Baddeley.	'Herre. krossa dem nu, eller om fem år, kommer det att finnas två kungar i England, ärkebiskopen av Canterbury och du. Och om tio år kommer det bara att finnas en.	BBC Radio 4 World Theatre
1 maj 1969	Total Eclipse	Christopher Hampton	Derek Godfrey , Kenneth Cranham , Gwen Watford , Marjorie Westbury , Rosalind Shanks , Haydn Jones, Kathleen Helme, David March , Nigel Hawthorne , Peter Pratt , Leonard Fenton och Barbara Mitchell	' Mitt sökande efter universell erfarenhet har lett mig hit. Att leva ett sysslolöst, meningslöst liv i fattigdom, som handläggare av en skallig, ful, åldrande, berusad lyrikpoet, som håller fast vid mig för att hans fru inte vill ta tillbaka honom. Derek Godfrey som Verlaine och Kenneth Cranham som Rimbaud.	BBC Radio 3
6 juni 1969	L'Amante anglaise	Marguerite Duras (översatt av Barbara Bray )	Gwen Watford , Robert Eddison och Sean Barrett	Järnvägsstammar i hela Frankrike hade gett upp delar av en kvinnas kropp. Polisen spårade källan till en enda korsning vid Viorne och distriktet tog snart fram sin anatom. Varför hade en femtioettårig gift kvinna mördat sin dövstumma kusin?	BBC Radio 3
12 december 1969	Lång dags resa in i natten	Eugene O'Neill	Irene Worth , Patrick Magee , Neil McCallum , Robert Howay och Jan Edwards.	Hur kan du förstå när jag inte själv gör det. Jag har aldrig förstått något om det, förutom att jag för en dag för länge sedan upptäckte att jag inte längre kunde kalla min själ min egen. Men en dag, kära, kommer jag att finna det igen när jag ser dig frisk, lycklig och framgångsrik – en dag när den heliga jungfrun förlåter mig och ger mig tillbaka min tro på hennes kärlek och medlidande.'	BBC Radio 3
20 mars 1970	L'Impomptu de l'Alma eller, Herdens kameleont	Eugène Ionesco , översatt av Sasha Moorsom	Anthony Jacobs, Denys Blakelock , Francis de Wolff , Grizelda Hervey och Donal Donnelly (som Ionesco)	' En konstnärs upplevelse kan när som helst äventyras av fanatiska pedanters förutfattade meningar. Dessa dogmatiska och trångsynta människor kommer alltid att vara det största hotet för den skapande konstnären.'	BBC Radio 3
23 november 1977	Anka-variationerna	David Mamet	Cyril Shaps och Harry Towb	Mamet beskriver sitt pjäs som Opus 10 – ett stycke med 14 variationer på ankans tema. Scenen är en park i en stor nordamerikansk stad med utsikt över en stor sjö, där två gamla män passerar tiden på dygnet.	BBC Radio 3
18 februari 1979	Himmelsk doft	Barrie Keeffe	Nigel Anthony , Harold Kasket , John Hollis , Bill Monks, Renu Setna och Eva Stuart	En pjäs i serien Just Before Midnight : Bob vaknar upp en morgon och parkerad utanför sitt hus hittar han en juggernaut som innehåller en enorm mängd dofter. Det verkar som en gåva från gudarna ... Vinnare av Giles Cooper Award 1979	BBC Radio 4
10 oktober 1982	Flos	David Pownall , Musik komponerad av Stephen Boxer	Michael Williams , Robert Eddison , Mike Gwilym och Peter Vaughan . Musiker: Michael Chance , Ashley Stafford (alt), Phillip Salmon, John Potter (tenorer), Richard Wistreich, Simon Grant (basar). Pojksolisterna Piers McLeish och Steven Harrold. Alastair McLachan (medeltida fiol), David Cornhill (slagverk och klockor), Jeremy Barlow (blockflöjt, visselpipa, portativ orgel) Bob White (säckpipa, shawm)	Uppdraget att fira BBC:s 60-årsjubileum: 1216 dör kung John, hans kungarike fyllt av krig och intriger. I Carlisle representerar konfrontationen mellan en mästare Mason och en listig prior maktkamp inom kyrkan och staten.	BBC Radio 3
31 oktober 1982	Illa sett, illa sagt	Samuel Beckett	Patrick Magee	En monolog för radio. När vi minns de sista månaderna av livet för en gammal dam inkapslad i en skröplig kropp, kommer vi att få en uppfattning om livets slut och meningen med vad som har kommit och gått för att föra oss till denna punkt. Det uppstår en rädsla för att all vår uppfattning är dåligt sedd och dåligt uttryckt.	BBC Radio 3
18 april 1986	Ett stycke monolog	Samuel Beckett	Ronald Pickup	"Beckett at 80": Den första sändningen av A Piece of Monologue : "Ingenting rör sig någonstans. Inget att se någonstans. Inget att höra någonstans. Rummet en gång fullt av ljud. Svaga ljud. Varifrån okänt. Färre och svagare med tiden. Nätterna fortsatte. Inga nu.'	BBC Radio 3