Robert Corbet
Robert Corbet | |
|---|---|
| dog |
13 september 1810 HMS Africaine , utanför Île Bourbon , Indiska oceanen |
| Trohet |
 Storbritannien |
|
|
 Kungliga flottan
|
| År i tjänst | 1790-talet till 1810 |
| Rang | Royal Navy Kapten |
| Slag/krig |
Franska revolutionskrigen Napoleonkrigen • Razzia mot Saint Paul • Åtgärd den 13 september 1810 |
Kapten Robert Corbet RN (död 13 september 1810), ofta stavat Corbett , var en officer i den brittiska kungliga flottan under franska revolutionen och Napoleonkrigen som dödades i aktion under mycket kontroversiella omständigheter. Corbet var en strikt disciplinär, som regelbundet misshandlade sina män för de minsta överträdelser: så brutal var hans regim att han provocerade fram två myterier, ett helt enkelt på grund av ryktet om att han kom ombord på ett skepp. Dessa uppror fick honom att bli ännu mer ond i sin användning av bestraffningar och när han tog sin fregatt HMS Africaine i aktion utanför Île Bourbon , misslyckades hans män att stödja honom och kan till och med ha mördat honom. Förutom sin besatthet av disciplin och lydnad, betraktades Corbet som en ineffektiv befälhavare, vars standarder för skytte och träning var så dåliga att när hans skepp gick i aktion var det dåligt utrustat att bekämpa de franska fregatterna som var stationerade i Indiska oceanen .
Tidig service
Corbet föddes i Shropshire ; annars är lite känt om hans barndom och ungdom. Ingen koppling mellan Corbets faderliga linje har upptäckts till den forntida väpnarfamiljen Shropshire: hans föräldrar var Robert Corbet från Wexford, Irland, en kapten i Royal Navy och Susannah Woodward; hans farfar var pastor Francis Corbet, dekanus vid St Patrick's, Dublin; hans farfarsfar var Thomas Corbet, en köpman från Dunganon, Tyrone . I december 1796 befordrades han till löjtnant och tjänstgjorde 1801 i det egyptiska fälttåget med befäl över kuttern Fulminante . Hon förstördes utanför Egyptens kust under hans befäl.
1802 befordrades han till befälhavare och tog 1803 befälet över slupen HMS Bittern i Medelhavet, vilket fångade Lord Horatio Nelsons öga, som imponerades av honom och 1805 befordrade honom till befälhavare för fregatten HMS Amfitrite . Medan han hade befäl över Bittern jagade han en fransk kapare , Hirondelle , i 36 timmar i lugnt lugn, med hans besättning vid svepningarna hela tiden. Fyra månader senare flyttade han till HMS Seahorse och 1806 överfördes han till Jamaica-stationen .
I november 1806 återvände Corbet till Storbritannien och beställde HMS Nereide , som eskorterade transportskepp till den brittiska invasionen av River Plate . Under sin tid som befäl över Nereide fick Corbet ett rykte om sig att vara brutalt, och han tillfogade 134 piskning på bara 211 dagar, med ett genomsnitt på 17 piskrapp varje gång. Även med den tidens mått mätt var detta en ond regim. Efter expeditionens kollaps anslöts Nereide till skvadronen vid Godahoppsudden och skickades 1808 för ombyggnad i Bombay . Vid ankomsten övertog Corbet befälet över hamnen över de lokala officerarna, vilket provocerade fram en stark tillrättavisning från amiralen i befäl över Fjärran Östern-stationen, Sir Edward Pellew . I Bombay utfärdade hans besättning, frustrerad över den brutala och godtyckliga behandlingen som deras kapten utsätts för, ett klagomål mot honom. Som svar begärde Corbet en formell krigsrätt , men tvingades vänta tills hans skepp återvände till Godahoppsudden på grund av brist på kaptener med tillräcklig rang. Corbet försummade att förklara detta för besättningen och när han beordrade dem att segla mot udden gjorde de myteri i tron att deras klagomål hade ignorerats. Myteriet undertrycktes av lokala styrkor i Bombay och när Nereide nådde udden ställdes tio män inför rätta och en hängdes för olydnad. Vid sin krigsrätt insisterade Corbet på att "Allvarligheten måste bero på omständigheterna, och närhelst jag har varit svår har omständigheterna gjort det nödvändigt" och rensades från onödig grymhet, istället för en mindre tillrättavisning för att ha slagit sina män med käppar större än de som krävs enligt amiralitetets instruktioner.
Mauritius kampanj
I slutet av 1808 var Nereide fäst vid skvadronen under Josias Rowley som beordrades att blockera de franska kolonierna Île Bonaparte och Île de France . I aktionen den 31 maj 1809 fångade den franska fregatten Caroline två ostindiefarare och tog dem in i Saint Paul på Île Bonaparte. Rowley gick till motanfall genom att storma hamnen och fånga ostindiefararna och Caroline . Corbet och Nereide spelade en viktig del av attacken och gick in i hamnen för att engagera de franska fartygen från nära håll. Caroline döptes om till HMS Bourbonnaise och Corbet fick kommandot, skickades tillbaka till Storbritannien med försändelser.
Vid ankomsten till Storbritannien i början av 1810 överfördes Corbet till HMS Africaine , vilket skepp ansågs mer lämpligt för tjänst i Indiska oceanen, dit Corbet beordrades att återvända. När beskedet att Corbet skulle ta kommandot kom ombord på Africaine , protesterade besättningen till amiralitetet, rasande över att en så brutal kapten hade placerats i kommandot över dem. De varnade också för att de skulle vidta åtgärder för att förhindra Corbet från att gå ombord på skeppet om han skulle försöka komma ombord. Corbet hävdade myteri och bad om stöd och amiral Edward Buller skickades ombord för att lyssna på besättningarnas klagomål. Dessutom drog fregatten HMS Menelaus bredvid och hotade att skjuta mot myteristerna om de inte lät Corbet komma ombord. Under press gav sig besättningen och Corbet tog kommandot.
När han återvände till Indiska oceanen var Corbet avsedd för Madras när han stannade vid Rodriguez och upptäckte att de flesta av Rowleys skvadron hade förstörts i slaget vid Grand Port . Corbet insåg att Rowley behövde akut förstärkning och seglade omedelbart till Île de France. När Rowley anlände från ön den 11 september, upptäckte Rowley det lilla franska fartyget nr 23 som låg i skydd i kusten och attackerade det med sina fartygsbåtar. Attacken var ett misslyckande, båtsällskapet led stora förluster och Corbet seglade till Île Bourbon (tidigare Île Bonaparte) för att landa sina sårade. Där förenade han sig med Rowleys flaggskepp HMS Boadicea och två mindre skepp och anföll den franska blockadstyrkan av fregaterna Astrée och Iphigénie under Pierre Bouvet .
Under natten till den 12 september sprang Africaine sina landsmän och attackerade båda franska skeppen i mörkret. På den andra bredsidan från Astrée sköts Corbets högra fot av, kaptenen kollapsade till däck och fördes under. Även om deras kapten hade gått, fortsatte besättningen att slåss och Astrée drog iväg för att låta Iphigénie attackera. Två timmar senare Africaine , hennes offer ökade och fartyget i ett misshandlat tillstånd. Fransmännen tog besittning men övergav senare skeppet när Boadicea anlände. När brittiska officerare hade återtagit kontrollen över skeppet var Corbet död. Nästan omedelbart spreds rykten om att hans död inte bara hade varit resultatet av hans sår: Berättelser upprepades i välrenommerade historier om att Corbet antingen hade mördats av sin besättning eller begått självmord för att undvika nederlagets skam. Även om sanningen är okänd, hade Corbets besättning visat en ovilja att gå in i handling med honom som befäl och när han väl var död uttryckte en önskan att förfölja de franska fartygen trots deras egna skador och förluster.
Debatten om Corbets slutgiltiga agerande fortsatte i många år: samtidshistorikern Basil Hall var föremål för en rättegång 1820 på grund av sitt påstående att Corbets män hade vägrat att ladda sin kanon och föredrog fransmännens död framför fortsatt tjänst under deras ledning. brutal kapten. Fallet bevisades och Hall tvingades göra ett återkallande. Uppmärksamheten har också fokuserat på Corbets misslyckande med att träna sina män i korrekt och effektiv användning av deras kanoner, och föredrar att upprätthålla ordningen och renheten på sitt skepp än att träna sina vapenlag.
I litteraturen
En fiktiv redogörelse för händelserna som ledde fram till Corbets död ges i Patrick O'Brians roman, The Mauritius Command , där Rowley ersätts som befälhavare för skvadronen av O'Brians huvudperson, Jack Aubrey .
Se även
- Fragging , en term, som uppstår bland amerikanska trupper under Vietnamkriget, för att döda impopulära officerare.
externa länkar
"Arkivmaterial relaterat till Robert Corbet" . Storbritanniens nationella arkiv .
