Robert Claiborne

För den breda mottagaren för amerikansk fotboll, se Robert Claiborne (amerikansk fotboll) .

Robert Watson Claiborne, Jr. (1919–1990) var en amerikansk författare, folksångare och arbetsorganisatör.

Översikt

Robert Claiborne, sonson till John Herbert Claiborne , var folksångare och facklig organisatör på 1940- och 1950-talen. Han reste och uppträdde med andra folkmusiker inklusive Pete Seeger , Woody Guthrie och Lead Belly . Tillsammans med sin första fru, Adrienne Claiborne, skrev han låten Listen Mr. Bilbo och flera andra, och var värd för ett folkradioprogram under en tid.

När familjen Claibornes bildade familj vände de sig båda till att skriva för att försörja den. Robert blev redaktör på Scientific American , bara för att förlora sitt jobb 1960 efter att FBI besökte och påpekade för den högre personalen att han hade blivit kallad inför utfrågningarna i House Un-American Activities Committee som före detta kommunist, och hade vägrat att vittna. De påpekade också att han agiterade mot det då begynnande Vietnamkriget , något som ofta ogillades i början av 1960-talet. 1968 undertecknade han löftet " Skribers och redaktörers krigsskatteprotest " och lovade att vägra skattebetalningar i protest mot Vietnamkriget .

Efter att ha förlorat sitt jobb hittade Claiborne bröd och smör för att skriva och redigera några av de berömda Time-Life- serien med vetenskapsböcker. Bland dem han var en primär bidragsgivare till var The First Americans , The Birth of Writing och Time . Han skrev också en krönika i många år för tidningen Hospital Practice. Och han skrev eller redigerade delar av högtekniska läroböcker som Cell Membranes .

I mitten av sextiotalet skilde han sig och gifte om sig, med novellförfattaren, romanförfattaren och den politiska aktivisten Sybil Claiborne .

Vetenskap och lingvistik

Med början på 1970-talet inledde Claiborne en serie oberoende bokprojekt som återigen fokuserade på vetenskap för lekmannen. En av de första: Climate, Man and History , översattes till många språk och blev ett framträdande verk inom klimatantropologins kanon. En annan, Gud eller Odjuret, blev också väl mottagen. De två av dessa utgjorde tillsammans en matris av arbeten av många " populärvetenskapliga " författare på 1970- och 1980-talen, som åtminstone delvis var ansvarig för uppkomsten av senare populärvetenskapliga storfilmer av andra författare, som den senaste tidens Guns, Germs and Steel av Jared Diamond .

Under denna period skrev Claiborne också böcker om amatörastronomi ( The Summer Stargazer ) och marinbiologi , människans inverkan på det marina ekosystemet och dess inverkan på hennes utveckling ( On Every Side of the Sea ), såväl som flera andra.

Sen i livet vände sig Claiborne till ett annat livslångt intresse: lingvistik i allmänhet och det engelska språket i synnerhet. His Our Marvelous Native Tongue (även kallad The Life and Times of the English Language ) är en välkänd bok om ursprunget och utvecklingen av engelska, som spänner över ämnen så olika som indoeuropéerna, saxarna , King James Bible , Pidgin engelska och afroamerikansk folkspråks engelska (även kallad "Ebonics").

Under denna sena period producerade han också Saying What You Mean , en praktisk guide för författare, efterforskad av hans dotter, Amanda Claiborne; den mindre väl mottagna Roots of English , som inkluderade en fascinerande "återmonterad" hypotetisk indoeuropeisk ordbok; och Loose Cannons and Red Herrings: en bok med förlorade metaforer, om metaforer som har smält samman till allmänt bruk till den grad att källan till deras betydelse är fördunklad.

Död

Han dog av en plötslig hjärtattack i början av 1990. Han efterlämnar två barn: Amanda Claiborne och Samuel Claiborne.