Projekt Björk

Project Birch är den brittiska regeringens räddningsplan för företag under covid-19-pandemin . Från och med september 2020 har endast ett företag kvalificerat sig för hjälp.

Beskrivning

Finansministeriet sa att stöd skulle ges till "livskraftiga företag som har uttömt alla alternativ", vars misslyckande skulle "oproportionerligt skada ekonomin". Det syftar till att gå in för att stödja sektorer i ekonomin som är mest drabbade av pandemin och att minska förlusten av arbetstillfällen, men kommer bara att hjälpa företag som en "sista utväg". Även om det var mer sannolikt att systemet involverade lån, diskuterades det också som att det inkluderade andelar som köps i företag, även om finansministern, Rishi Sunak , ansågs vara återhållsam mot detta. Han sa istället att företag skulle behöva göra formella löften relaterade till chefsersättning , anställning, växthusgaser och skatt.

Historia

Det fanns finansiella system och paket som tillkännagavs av regeringen för att stödja företag, såsom Corona Job Retention Scheme och Bounce Back Loan Scheme, men farhågor väcktes att stora företag skulle förbli i svårigheter efter att ha använt alternativ som redan finns på plats.

Biltillverkare inklusive Aston Martin och Jaguar Land Rover undersökte statlig finansiering, med den senare i samtal om ett potentiellt lån på 1 miljard pund. Skattebetalare kan potentiellt ha haft andelar i företaget som ett resultat av diskussionerna, innan Financial Times rapporterade att samtalen med företaget hade avslutats. De rapporterade också att samtalen med Tata Steel hade avslutats; ståltillverkningsföretagets brittiska verksamhet hade bett om 500 miljoner pund i statligt stöd.

Flygbolaget Virgin Atlantic bad regeringen att förse det med ett nödlån på 500 miljoner pund och sade att det planerade att minska 3 000 jobb, och det skotskbaserade regionala flygbolaget Loganair bad också om hjälp.

Det första och hittills enda företaget som fick ett lån genom systemet var Celsa Steel UK , som försågs med en räddningsaktion på 30 miljoner pund. Företaget, som är Storbritanniens största armeringsjärnstillverkare , fick en rad juridiskt bindande villkor att följa och fick veta att pengarna skulle återbetalas i sin helhet.

Svar

Skuggkanslern , Anneliese Dodds , sa att stödet bör fokusera på att behålla sysselsättningen, och att företag som får stöd bör "förhindras från att delta i aktieåterköp och utdelningar " .

Vikten av stöd till nyckelföretag kommenterades av Institute of Directors chefsekonom som varnade för den följdeffekt som viktiga affärsmisslyckanden kan ha på försörjningskedjan.

Unite the Union välkomnade nyheten om programmet och sa att det kan förhindra "en tsunami av förluster av arbetstillfällen" från att påverka samhällen.

I september 2020 hade bara ett företag fått hjälp av systemet, vilket ledde till att Shadow State Minister for Business, Energy and Industrial Strategy, Ed Miliband , bad regeringen om förtydliganden om programmets framsteg. Hans kollega Dodds sa om företagen som söker hjälp, "Ju längre tid det tar att få det, desto högre är risken för jobb och företag som regeringen själv medger är för viktiga för att misslyckas".

Utländskt statligt stöd

Utanför Storbritannien har finansiella stödsystem genomförts av andra regeringar. Det största tyska flygbolaget, Lufthansa , sa den 29 juni att det skulle få en räddningsaktion på 8,1 miljarder pund från den tyska regeringen . Förutom detta presenterade den franska regeringen lån och lånegarantier värda 6,31 miljarder pund till Air France–KLM .

Se även

• Ekonomiska konsekvenser av covid-19-pandemin i Storbritannien
• Operation Kingfisher , en regeringsplan för att stödja företag under övergångsperioden för brexit