Louisiana tallorm

PinesnakeSaenz nr-page.jpg
Louisiana pinesnake

hotad ( IUCN 3.1 ) Vetenskaplig
klassificering
Rike: Animalia
Provins: Chordata
Klass: Reptilia
Beställa: Squamata
Underordning: Serpentes
Familj: Colubridae
Släkte: Pituophis
Arter:
P. ruthveni
Binomialt namn
Pituophis ruthveni
Stull , 1929
Synonymer
  • Pituophis melanoleucus ruthveni Stull , 1929

Louisiana sörja ormen ( Pituophis ruthveni ) är en art av stora, icke giftig , constrictor i familjen Colubridae . Denna kraftfulla orm är anmärkningsvärd på grund av sina stora ägg och små kopplingsstorlekar. Den Louisiana tallormen är infödd i västra centrala Louisiana och östra Texas , där den förlitar sig starkt på Bairds fickgräfflor för sitt hålsystem och som matkälla. Louisiana tallormen ses sällan i naturen och anses vara en av de sällsynta ormarna i Nordamerika. Artens bortgång beror på dess låga fruktsamhet i kombination med den omfattande förlusten av lämpliga livsmiljöer - de långbladiga tallsavannerna i vikens kustslätta i sydöstra USA . Förvaltningsverksamhet bedrivs för att främja artens återhämtning.

Taxonomi och etymologi

Arten beskrevs först av Olive Griffith Stull 1929 som en underart av P. melanoleucus . 1940 befordrades tallormen Louisiana till artens rang i en annan av Stulls artiklar. Dess vetenskapliga namn hedrar Alexander Grant Ruthven , den bortgångne herpetologen vid University of Michigan Museum of Zoology.

Beskrivning

Dorsalt är färgen gul eller lejonliknande gul med mörkbruna fläckar och fläckar som är väldigt lika i hela kroppen. Märkningsmönstren är synbart olika från ena änden till den andra. Halsregionen är "upptagen", den mörka retikulerar och blandas mer med den ljusare färgen. Mot mitten av kroppen blir de mörka markeringarna mer distinkta och kontrasterande, och fortsätter att vara mer distinkta mot svansen, men ändå minskade i markeringstjocklek. Dessa markeringar nummer 28-42 middorsally. Vidare får det mycket spetsiga huvudet endast markeras något med några små prickar och en blekt streck framför och mellan orbitalen ovan. Ventralerna verkar aldrig vara obefläckade, utan är mellanliggande fläckiga med brunt . Ändå finns det vanligtvis inget riktigt rutmönster. Den rostrala skalan är exceptionellt stor, och vanligtvis finns 8 eller 9 supralabiala och från cirka 10-15 (vanligtvis 14) infralabiala .

Tillväxt och reproduktion

Tillväxten är snabb; ormar kan nå 2–3 fot (61–91 cm) i total längd vid 1 år och 3–4 fot (91–122 cm) vid 2 år. Det största rapporterade exemplaret var 5,8 fot (180 cm) i total längd. Sexuell mognad kan uppnås vid en minsta total längd på 4 fot (120 cm) och en ålder på minst 3 år. Arten är oviparös , med en dräktighetsperiod på cirka 21 dagar, följt av 60 dagars inkubation. Denna art uppvisar en anmärkningsvärt låg reproduktionshastighet, vilket förstärker andra hot mot Louisiana tallormen. Den har den minsta kopplingsstorleken (tre till fem) av någon nordamerikansk colubrid och de största äggen, vanligtvis 5 tum (13 cm) långa och 2 tum (5,1 cm) breda, av någon orm i USA. Den producerar också de största kläckningarna som rapporterats för någon nordamerikansk orm, med en total längd på 18–22 tum (46–56 cm) och upp till 0,8 oz (23 g) i vikt. Den stora storleken på tallormungarna kan vara en anpassning för att unga ska kunna äta relativt tidigt.

Beteende

I studier i östra Texas och västra Louisiana tillbringade ormarna minst 60 % av sin tid under marken och uppvisade endast korta rörelser på 3,0–6,1 m (10–20 fot). Ormar var mest aktiva sent på morgonen och mitt på eftermiddagen, och minst aktiva på natten och tidigt på morgonen. Ovan jord rörde sig ormar vanligtvis under jorden minst en gång under dagen, möjligen för att söka föda, kyla kroppen eller undvika rovdjur. Hibernation platser var alltid inom pocket gopher hålsystem.

Säsongsmässigt var Louisiana tallormar mest aktiva mars–maj och höst (särskilt november) och minst aktiva under vinterdvala i december–februari och på sommaren (särskilt augusti). Deras underjordiska tillflyktsorter var nästan uteslutande Bairds pocket gopher ( Geomys breviceps ) hålsystem. Pocket gophers verkar också vara deras primära födokälla, men andra rapporterade födoämnen inkluderar andra gnagare , bomullssvansar , amfibier och markhäckande fåglar och ägg.

Deras årliga hemområde varierade från 12 acres (4,9 ha) (ungdomar) till 195 acres (79 ha) i storlek och i genomsnitt 69 acres (28 ha). Vuxna män hade större hemområden (145 acres (59 ha)) än kvinnor (25 acres (10 ha)). Tallormar i östra Texas rörde sig vanligtvis mindre än 10 m dagligen. Men när ormar förflyttade sig längre sträckor, vanligtvis från ett system med fickgoppar till ett nytt, var den genomsnittliga dagliga sträckan som flyttades 669 fot för vuxna honor och 568 fot (173 m) för vuxna män; i Louisiana rörde sig hanarna i genomsnitt 492 fot (150 m) och honorna 344 fot (105 m). Hanar tenderade att göra långa drag i maj–juli, medan honor rörde sig främst i juli–september. Säsongsmässig migration indikerades inte.

Livsmiljö

Louisiana tallormen förknippas i allmänhet med sandiga, väldränerade jordar; öppna tallskogar , särskilt långbladiga tallsavanner; måttlig till gles mellanhistoria; och en välutvecklad örtartad underbyggnad dominerad av gräs. Dess aktivitet tycks vara starkt koncentrerad till låga, breda åsar täckta av sandjordar. Bairds pocket gophers verkar vara en viktig del av deras livsmiljö. De skapar de hålsystem där tallormarna oftast finns, och fungerar som en viktig matkälla för arten. Upp till 90 % av radiomärkta ormflyttningar har skett under jord i system med pocket gopher-hålsystem, och rörelsemönster är vanligtvis från ett pocket-gopher-hålsystem till ett annat. Ormar som stördes på ytan drog sig tillbaka till närliggande hålor, och viloplatser fanns alltid i hålor. Både inhemska och ormar som släpptes i fångenskap hittades oftast i områden som innehöll ett stort antal pocket gopher högar, och ormar förblev aktiva längre och flyttade längre avstånd där pocket gopher hålor var rikligt.

Överflöd av fickgopher är beroende av ett överflöd av örtartad marktäckare och lösa, sandiga jordar. Mängden örtartad vegetation är relaterad till kapelltäckning. Generellt kräver ett rikt markskikt en hög grad av solinsläpp i skogsbotten. Pocket gopher överflöd associerades med en låg densitet av träd och en öppen baldakin, vilket möjliggjorde mer solljus, mer växthusväxt och bättre foder.

Distribution och status

Louisiana sörjer ormar förekom ursprungligen i minst 9 Louisiana församlingar och 14 Texas counties, vilket sammanföll med en disjunktiv del av longleaf sörjer ekosystemet väster om Mississippifloden . De finns nu bara i fyra Louisiana-församlingar och som mest fem Texas-counties. I Texas bekräftar de senaste uppgifterna deras närvaro endast i den södra delen av Sabine National Forest ( Sabine County ) och angränsande privat mark ( Newton County ), och i den södra delen av Angelina National Forest och angränsande privata skogsmark ( Angelina , Jasper , Tyler ) län). De flesta uppteckningar i Louisiana har sitt ursprung i Bienville Parish på privatägd skogsmark. En andra population förekommer på federala marker i Vernon Parish ( Fort Polk , US Army och Kisatchie National Forest) . En uppenbar tredje population har hittats nära korsningen mellan Vernon, Sabine och Natchitoches Parishes.

Den omfattande befolkningsminskningen och lokala utrotningar av tallormen i Louisiana har inträffat under de senaste 50–80 åren. En livsmiljöbedömning av kända historiska platser visade att endast 34 % fortfarande ansågs kunna försörja en livskraftig population av tallormar. Arten har inte dokumenterats på över ett decennium i några av de bästa kvarvarande livsmiljöerna inom dess historiska utbredningsområde, vilket tyder på utrotning eller extrem sällsynthet. Det är nu erkänt som en av de sällsynta ormarna i Nordamerika och en av de sällsynta ryggradsdjursarterna i USA.

Hot

Habitatförlust

Stadsutveckling, omställning till jordbruk, vägbyggen och gruvdrift har alla bidragit till förlust och fragmentering av tallorms livsmiljö. Direkt mänsklig predation och insamling för husdjurshandeln kan också ha påverkat populationer. ekosystemen av inhemska långbladiga och kortbladiga tallar . Praktiskt taget allt timmer i söder skars under intensiv kommersiell avverkning från 1870 till 1920. År 1935 fanns endast 3 % av de kvarvarande långbladiga tallskogarna i Louisiana och Texas som oavhuggna, gamla bestånd. På 1980-talet fanns fortfarande bara 15 % i Louisiana och 7 % i Texas av 1935 års nivåer av naturlig tallskog kvar. Majoriteten av dessa historiska långbladiga och kortbladiga tallsavannaskogar har ersatts med plantager av snabbväxande loblolly och slash tall . Dessa kommersiella odlingar odlas vanligtvis i mycket täta, stängda trädkronor som skördas vid korta rotationer mindre än 40 år. Dessa skogar har glesa och dåligt strukturerade växtsamhällen, vilket gör dem obeboeliga för pocket gophers.

Brandsläckning

Alla kvarvarande tallhabitat förekommer i isolerade block och försämras ofta av bristen på periodiska skogsbränder . Undertryckandet av naturliga brandhändelser kan representera det största hotet mot tallormen i Louisiana de senaste åren, vilket minskar både kvantiteten och kvaliteten på den livsmiljö som är tillgänglig för tallormar. Den långbladiga tallsavannaskogen utvecklades som ett brandklimaxsamhälle , anpassat till förekomsten av frekventa, men lågintensiva, markbränder. Dessa naturliga brandhändelser på sandiga, väldränerade jordar upprätthöll vanligtvis en övervåning som dominerades av långbladig tall, med minimal täckning på mellanvåningen, men en välutvecklad underbyggnad av inhemska gräs och örtartade växter. Dessa parkliknande skogar stödde en idealisk livsmiljö för fickormar, och därefter tallormar.

I frånvaro av periodiska bränder utvecklar dessa högländsk tallsavannakosystem snabbt en tät mellanvåning som undertrycker eller eliminerar alla örtartade underbyggnader. Eftersom förekomsten av pocket gophers är direkt relaterad till omfattningen av örtartad vegetation som är tillgänglig för dem, minskar deras befolkningsantal och utbredning när sådan vegetation minskar. Inga tallormar har fångats i områden som är kraftigt försämrade av brandsläckning. Tallormar är väl anpassade för eld. Ovanjordiska ormar flyttar snabbt in i fickhålor när lågorna närmar sig. Nio tallormar som bodde i områden som utsatts för föreskrivna brännskador över tre år överlevde alla utan skada.

Fordonsdödlighet

Louisiana tallormar påverkas också av fordonsförorsakad dödlighet, både på statliga vägar och på terrängstigar. Forskare dokumenterade förlusten av tre ormar till fordonstrafik, inklusive terrängfordon. Vägar med måttlig till hög trafik kan minska populationer av stora ormar med 50-75 %, upp till 2 800 fot (850 m). Kända konflikter mellan tallormar och motoriserade fordon finns i delar av Longleaf Ridge-området i Angelina National Forest. Motoriserade fordon har eliminerat en stor del av Millstead Branch myrsamhället och Catahoula Barrens-samhället. I Sabine National Forest uppstår fordonskonflikter på Foxhunter's Hill och Stark Tract.

Återhämtningsansträngning

Louisiana pinesnake ( Pituophis ruthveni ), Louisiana, USA (2011)

Arter med låga reproduktionshastigheter, som tallormen i Louisiana, är vanligtvis oförmögna att snabbt återhämta sig från händelser som påverkar populationens storlek, vilket ökar deras potential för lokal utrotning. Överlevnaden för Louisiana tallormen beror på Bairds pocket gopher, vars överflöd i sin tur beror på de underliggande växterna och den lösa, sandiga jorden i de långbladiga tallsavannan. I mars 2004 undertecknade åtta statliga och federala myndigheter ett landmärkeskandidatbevarandeavtal för att skydda tallormen Louisiana på federala marker i Texas och Louisiana. Organisationer som deltar i ansträngningen inkluderar Fort Polk Military Installation, Kisatchie National Forest , National Forests i Texas, Louisiana Department of Wildlife and Fisheries, Texas Parks and Wildlife Department , United States Fish and Wildlife Services sydöstra och sydvästra regioner och USA:s skogsområde Tjänstens södra forskningsstation. Det frivilliga avtalet ger byråerna ett sätt att samarbeta i projekt för att undvika och minimera påverkan på ormen. Avtalet inrättar också en mekanism för att utbyta information om framgångsrika förvaltningsmetoder och för att samordna forskningsinsatser. Eld är centralt i återhämtningsarbetet.

De förvaltningsåtgärder som föreslås av partnerna i avtalet är utformade för att återställa och skydda de återstående långbladiga tallskogarna i östra Texas och västra Louisiana. Frekventa, lågintensiva markbränder krävs för att upprätthålla den öppna mitten av dessa skogar; många av växterna måste bokstavligen brännas för att föröka sig eller växa. Långbladiga tallskogar är mycket speciella livsmiljöer och är bland de mest biologiskt mångsidiga ekosystemen utanför tropikerna. Över 30 växt- och djurarter associerade med ekosystem av långbladig tall är hotade eller oroande.

American Zoo and Aquarium Association hanterar en artöverlevnadsplan för tallormen i Louisiana, med huvudkontor i Memphis Zoo . Arternas överlevnadsplan försäkrar att den dyrbara fångenskapspopulationen som upprätthålls i djurparker, som har färre än 100 individer, hanteras klokt och långsiktigt.

  1. ^ Hammerson, GA (2007). " Pituophis ruthveni " . IUCN:s rödlista över hotade arter . 2007 : e.T63874A12723685. doi : 10.2305/IUCN.UK.2007.RLTS.T63874A12723685.en . Hämtad 20 november 2021 .
  2. ^ "US Fish and Wildlife Service, Southwest Region 2, Clear Lake Ekologisk Service Field Office, Houston, TX: Louisiana sörjer ormen" (PDF) . Hämtad 2014-02-15 .
  3. ^ "Kandidatbevarandeavtal för Louisiana sörjer ormen" . Fws.gov. 1994-01-25 . Hämtad 2014-02-15 .
  4. ^   Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Eponymordboken för reptiler . Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 s. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ( Pituophis ruthveni , s. 230).
  5. ^ "Briggs, Patrick H. Louisiana sörjer orm" . Freewebs.com. 2012-05-01 . Hämtad 2014-02-15 .
  6. ^ "USDA Forest Service, Southern Research Station: Den sällsynta sörjerormen behöver avfyra för att överleva" . Srs.fs.usda.gov. 2004-05-04 . Hämtad 2014-02-15 .

[OBS: Om inget annat anges var den huvudsakliga källan till material som presenterades här: US Fish and Wildlife Service: Louisiana pine snake (citerad ovan). Det arbetet sammanfattades från en omfattande litteraturgenomgång som presenterades i: Candidate Conservation Agreement for the Louisiana pine snake (citerad ovan). Användare som önskar mer detaljerat, refererat material bör konsultera litteraturöversikten.]

Vidare läsning

  • Stull OG (1929). "Beskrivningen av en ny underart av Pituophis melanoleucus från Louisiana". Occ. Papers Mus. Zool. Univ. Michigan (205): 1-3. ( Pituophis melanoleucus ruthveni , ny underart).
  • Stull OG (1940). "Variationer och relationer i ormarna av släktet Pituophis ". Tjur. USA Natl. Mus. (175): 1-225.

Ytterligare on-line resurser

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Louisiana_pinesnake&oldid=1132710482 "