PÅ TV (TV-nätverk)
Land | Förenta staterna |
---|---|
Programmering | |
Språk) | engelsk |
Äganderätt | |
Ägare |
National Subscription Television, ett joint venture mellan Oak Industries och Chartwell Communications (varje marknad hade individuellt ägande) |
Historia | |
Lanserades | 1 april 1977 |
Stängd | 30 juni 1985 |
ON TV var en amerikansk prenumerations-tv- tjänst (STV) som verkade på åtta marknader mellan 1977 och 1985. Ursprungligen etablerad av National Subscription Television, ett joint venture mellan Oak Industries och Chartwell Communications, var ON TV en del av en ny typ av STV-verksamhet som sända premiumprogram – inklusive filmer, sportevenemang och konserter – över en krypterad signal på en UHF-tv- station och hyrde avkodare till prenumererande kunder. På sin topp 1982 hade ON TV mer än 700 000 kunder – mer än hälften av dem i Los Angeles , dess mest framgångsrika marknad. Den snabbt växande tillgången på kabel-tv, i kombination med en lågkonjunktur, gjorde dock att verksamheten snabbt tappade abonnenter samtidigt som Oak Industries upplevde allvarliga ekonomiska svårigheter. Mellan mars 1983 och juni 1985 stängde alla åtta verksamheterna.
Historia
Los Angeles lansering
1973 grundade Oak Industries , en tillverkare av kabel-tv-utrustning och andra elektroniska komponenter, och Chartwell Communications, ett företag majoritetsägt av Jerry Perenchio och Norman Lear , ett joint venture som ursprungligen var känt som World Pay Television, Inc. för att skapa och driva ett abonnemangs-tv-system på Los Angeles-marknaden. Anslutningen skapades när Everitt A. Carter, en chef på Oak Industries, deltog i en tennismatch mellan Billie Jean King och Bobby Riggs i Houston , organiserad av Perenchio; Perenchio kontaktade Carter och frågade om företaget kunde bygga ett system för att förvränga radiosignaler för lönefördelning. Även om Oak från början var motståndskraftig mot idén, gick man till slut med på att utveckla utrustningen om Perenchio satsade $200 000 för forskning och utveckling, vilket han gjorde. 1976 utsågs Oaks president Frank A. Astrologes till ordförande för det nya företaget, och Carter efterträdde honom på Oak. Företaget hade för avsikt att öppna franchiseavtal i 14 olika delstater, enligt Federal Communications Commission (FCC) anmälningar vid den tiden.
Systemet, som skulle använda förvrängning av en vanlig UHF-tv-station, krävde en operatör. Det säkrades av satsningen 1976 när Oak och Perenchio under namnet Oak Broadcasting Systems köpte Los Angeles TV-station KBSC-TV (kanal 52) för 1,2 miljoner dollar som en del av likvidationen av dess moderbolag, Kaiser Industries . Efter att ha bytt namn till National Subscription Television (NST), lanserades tjänsten under varumärket ON TV den 1 april 1977, och erbjuder oredigerade, oavbrutna filmer, såväl som ett begränsat urval av Los Angeles Dodgers, California Angels , Los Angeles Lakers . och Los Angeles Kings- spel, under kvällstid. De första 500 prenumeranterna bodde i San Fernando Valley , som en del av en mjuk lansering av det nya systemet. Det var det andra prenumerations-tv-systemet i drift, med Wometco Home Theater som lanserades i New York City föregående månad.
Ambitionerna att expandera PÅ TV utanför Los Angeles var omedelbara. När det första systemet gick live hävdade Carter "fasta kontrakt" för att gå vidare i åtta städer - varav fem så småningom skulle vara hem för ON TV-märkta prenumerationstv-verksamheter - men sa att han ville se om Los Angeles-systemet var en framgång först. I januari 1978 nådde Oak ett avtal med Sears om att marknadsföra ON TV-tjänsten i Los Angeles och Orange County-området. Nästa år fick ON TV en konkurrent: SelecTV , som var pionjär med en betal-per-program-modell och bara visade filmer.
Expansion bortom LA
I oktober 1978 nådde Oak och Chartwell, partnerna i Los Angeles-systemet, en överenskommelse om att var och en utveckla sex ON TV-marknader på egen hand; Ekmarknaderna skulle vara Chicago, Phoenix, Miami, Philadelphia, Minneapolis och Dallas–Fort Worth, medan Chartwell fick i uppdrag att utvecklas i New York, Detroit, Atlanta, San Francisco, Cleveland och Houston. I Philadelphia hade NST nått en överenskommelse med Radio Broadcasting Corporation, som 1977 fick bygglov för en TV-station på kanal 57 där. Nästa år tillkännagav företaget att det skulle licensiera sin utrustning och teknik i städer där det inte hade för avsikt att verka själv.
Den första av ekens expansionsstäder stärktes avsevärt i november 1978 när Oak tillkännagav att den skulle börja verka i Phoenix i juli 1979 i ett samriskföretag med New Television Corporation, som innehade bygglovet för KNXV-TV (kanal 15 ) ; New Television skulle programmera stationen under dagen som en gratis oberoende, medan ON TV skulle sändas på kvällarna. Oak meddelade vid den tiden att den skulle sändas i Philadelphia och Miami 1980.
Samtidigt växte ON TV-systemet i Los Angeles till mer än 100 000 prenumeranter i slutet av 1978 och 200 000 i augusti 1979, vilket gav det titeln världens största enskilda betal-TV-verksamhet. Oaks ökande engagemang i underhållningsbranschen sporrade hela företaget, som tidigare hade sitt huvudkontor i Crystal Lake, Illinois , att flytta till södra Kalifornien, där det byggde en ny högkvartersbyggnad i det planerade samhället Rancho Bernardo . Eftersom mycket stora städer, som Philadelphia, såg årslånga förseningar i kabel-tv-ledningar på grund av politiska dispyter om franchiseavtal, skymtade spöket av tjänster som ON TV över horisonten och fungerade som en impuls till att överväga snabbare åtgärder.
Chartwell började också med att utveckla marknader. Redan 1977 hade NST ett avtal om att driva en STV-tjänst på WXON i Detroit , och de två parterna siktade på en lansering den 1 juli 1979. 1979 förvärvade företaget, genom dotterbolaget Tandem Productions, stationen WNJU-TV i New York City , och Tandem väntade i kulisserna för att köpa Washington, DC:s WDCA-TV om FCC hade återkallat sitt godkännande av den stationens försäljning till Taft Broadcasting . Chartwell utforskade också att köpa en station i Sacramento, Kalifornien , 1980, och gick så långt som att gå in i avancerade förhandlingar för att köpa den stadens KMUV-TV .
När 1979 fortsatte accelererade aktiviteten. Oak tillkännagav sin avsikt att öppna prenumerations-tv i Miami i slutet av året från Fort Lauderdale -baserade WKID-TV, som de hade köpt. I Chicago nådde man en överenskommelse med Video 44, ägare till UHF-stationen WSNS-TV , om att använda ekutrustning och teknologi i sin tjänst. (Medan Video 44 sedan försökte sälja 50 procent av företaget till American Television and Communications, ett dotterbolag till Time, Inc. och ägare av Preview STV-tjänsterna som hade ett avtal med Zenith om att producera sin utrustning, drog sig företaget ur affär i oktober när stora filmstudior protesterade mot potentialen för ett monopol på betal-TV-program mellan Time's STV-innehav och Home Box Office- kabelnätverket.) Dallas–Fort Worth-marknaden kom in i bilden när Oak bekräftade ett avtal från 1976 med Channel 21, Inc. ., Sidney Shlenker och Milton Grant -ledda konsortium som innehade bygglovet för TV-stationen KTXA i Fort Worth för att ta ON TV till Metroplex. Oak ansökte också om bygglov i olika städer runt om i USA, inklusive kanal 38 i St. Petersburg, Florida ; kanal 38 i New Orleans ; och kanal 20 i Denver . Dessa ansökningar fick sällskap av en ansökan 1981 för kanal 16 i Everett, Washington, nära Seattle .
Phoenix-verksamheten började den 9 september när KNXV-TV började sända, och WKID-TV på Miami–Fort Lauderdale-marknaden började prenumerera på TV-sändningar den 11 januari 1980. Det första licensierade ON TV-systemet, ägt av Home Entertainment Network – en division av Buford Television – gick live på företagets WBTI-TV i Cincinnati den 1 februari; själva stationen togs i luften den 28 januari. Oak gick i sändning med ON TV i Chicago den 22 september, efter att ha köpt en andel på 49 procent i licensinnehavaren av WSNS, och i Dallas–Fort Worth den 28 februari 1981. Just åtta månader efter att ha gått live i Chicago var ON TV lönsam på den marknaden – som sägs vara oöverträffad i STV-branschen – och i oktober 1981 fick den sällskap av alla Oak-ägda verksamheter utom Dallas–Fort Worth.
Ännu fler stationer verkade vara i pipelinen: Oak hade ett avtal med Baltimores WBFF för att komma in på den marknaden, och det ägde 45 procent av en STV-franchise för kanal 29 i Minneapolis. Samtidigt lade Chartwell – efter att ha försökt ta rättigheterna till New York Yankees baseball – upp sina tv-prenumerationer i New York, och valde att inte skrota WNJU-TV:s framgångsrika spanskspråkiga program och slåss mot marknadens dominerande STV-leverantör, Wometco Home Theater. (Perenchio skulle slutligen sälja WNJU-TV 1986.)
Ek i kontroll
I Los Angeles – den största ON TV-marknaden, där Oak och Chartwell förblev partner – kom arrangemanget i tvivel i mars 1981. De två sidorna var oense om Perenchios utnämning av William M. Siegel, Chartwells verkställande direktör, till general manager för National Prenumeration Television—Los Angeles. Oak vägrade att samtycka till utnämningen och hävdade att Chartwell och Perenchio "i smyg" hade placerat Siegel på lönelistan; det rapporterades att Oak inte hade någon tvist med Siegel men ville bekräfta sin auktoritet som 51 procents ägare av företaget. Oaks ordförande Carter blev förvånad när han fick veta att Siegel tjänade mer pengar än han gjorde. Vidare väckte Perenchio Oaks ilska när Chartwell ON TV-verksamheten i Detroit beställde nya dekoderlådor från en av Oaks konkurrenter.
Oak och Chartwell bosatte sig i september; stämningen lades ner och Oak köpte ut Chartwells 49 procents andel av National Subscription Television för 55 miljoner dollar. Oak kontrollerade nu hela Los Angeles- och Miami-systemen, såväl som majoritetsandelar på marknaderna Chicago, Dallas–Fort Worth och Phoenix, medan Chartwell fortsatte att äga och driva Detroit ON TV-systemet. Cincinnati var licensierad, för att få sällskap av ett annat licensavtal som Oak ingicks från den 31 januari 1982, med Willamette Subscription Television, STV-franchisetagaren för KECH på marknaden i Portland, Oregon .
I maj 1982 hade ON TV i södra Kalifornien 400 000 prenumeranter. Oak skröt omkring 600 000 abonnenter på sina fem ON TV-marknader, inte räknande Detroit, Cincinnati eller Portland. Dessutom planerade Oak att starta ett nionde system i Houston 1983, sända över KTXH (kanal 20), den underbyggda systerstationen till KTXA. Men i november, när KTXH själv närmade sig luft, hade det blivit klart att Oak inte följde Houston-planer, eftersom det i huvudsak hade stängt sin del av operationen; Houston Chronicle TV-redaktör Ann Hodges citerade stadens ökande kabeldragning, den ökade transporten av KTXH med kabelsystem utan STV-drift och mer expansiv sportbevakning planerad i Houston än i Dallas–Fort Worth.
Motvind
Station | Marknadsföra | Ägare | Prenumeranter |
---|---|---|---|
KBSC-TV | Los Angeles | Ek | 379 000 |
WSNS-TV | Chicago | Ek | 120 600 |
WXON | Detroit | Chartwell | 61 900 |
WBTI-TV | Cincinnati | United Cable | 45 200 |
WKID-TV | Miami–Fort Lauderdale | Ek | 44 700 |
KNXV-TV | Fågel Fenix | Ek | 38 500 |
KTXA | Dallas–Fort Worth | Ek | 24 800 |
KECH | Portland–Salem | Willamette | 12 000 |
Total | 726 700 |
Prenumerations-tv skulle dock visa sig nå sin zenit 1982. Det året gick STV-verksamheten snabbt från att få abonnenter till att tappa dem. Efter att ha sett en tillväxt på 65 procent 1981, ökade STV-operatörerna sina abonnenter med bara 0,8 procent nästa år. En förvärrad lågkonjunktur och snabbare än väntat tillväxt av kabel-tv blev faror. När ON TV-verksamheten på vissa marknader började möta motvind, försämrades den finansiella bilden av själva Oak Industries. I oktober 1982 reviderade företaget ned sin vinstguidning på grund av minskande försäljning av sin 56-kanals kabelbox, på grund av lågkonjunkturen och tekniska problem. Även om en analytiker beskrev prenumerations-tv som "uppenbarligen bara en interimsaffär", förblev företaget "bullish om STV"; det slöt en överenskommelse med Telstar om att hyra ut två satellittranspondrar i andra hand, vilket öppnade dörren för satellitleverans av ON TV:s program till lokala STV- och MDS- franchisetagare, TV-stationer med låg effekt och kabelbolag.
Ett annat problem för prenumerationsställena var att de hyrde tid från tv-stationer, som i vissa fall inte ägdes av STV-operatören. Detta ledde till flera slagsmål mellan stationsägare och franchisetagare, ekägda eller på annat sätt. Redan 1980 protesterade WXON i Detroit mot ON TV:s sändning av filmen Is There Sex After Death? . KNXV-TV i Phoenix hade hotat att sluta sända ON TV:s "endast för vuxna" sena biljettpris, och ON TV ställde stationen inför domstol på grund av dess vägran att avstå tidiga kvällstimmar, vilket genererade 60 procent av tv-stationens intäkter. KTXA vann en rättslig kamp mot ON TV på den marknaden, tog bort all vuxenprogram och fick konkurrenten VEU att visa annonser med rubriker som "För riktig vuxenunderhållning, slå på VEU".
Den första ON TV-tjänsten som stängdes var Chartwells Detroit-system, som slutade den 31 mars 1983. Det citerade fallande abonnentsiffror, från 68 000 till 42 000 på bara ett år; en oförmåga att få mer sändningstid från WXON; och konkurrens från it -tjänsten som sändes på Ann Arbor -baserade WIHT . De öppettider som WXON tillät ON TV att ha på Detroit-marknaden hämmade ständigt tjänstens förmåga att visa sportevenemang, vilket direkt fick den att släppa ett paket av Detroit Tigers basebollspel som den sändes.
Ek var bredvid att meddela offer. Den 15 april 1983, med hänvisning till situationerna på varje marknad, tillkännagav den att den skulle stänga av sina system i Dallas–Fort Worth och Phoenix. I Phoenix hade framstegen för kabel och andra faktorer fått abonnenterna att sjunka från en topp på 39 000 i juli 1982 till 25 000 vid stängning. Förutom Dallas–Fort Worth-konflikten med KTXA, hade företaget blivit handikappat av ett sent inträde på en marknad som vid den tiden hade två befintliga STV-konkurrenter – VEU och Preview, som slog ihop sina lokala verksamheter i slutet av 1982 till en tjänst med fler program timmar — och var landets mest trånga. Anthony Cassara, ordförande för TV-avdelningen hos VEU-ägaren Golden West Broadcasters, hade tidigare beskrivit den marknaden som "total galenskap" när den hade tre konkurrerande operatörer. Utökade timmar var avgörande för att hålla tjänsterna vid liv när kabelbolagen växte: i juni 1983 minskade Cincinnatis WBTI timmar av gratis program och började ta satellitmatad ON TV-program från Oak i stället för sitt lokala flöde.
I augusti ansökte Willamette Subscription Television, Portland-licenstagaren och även operatören av ett mikrovågssystem som sänder HBO till kunder, i konkurs; det var skyldig $4,7 miljoner till en grupp av 20 större fordringsägare, inklusive $1 miljon till Oak. Vid det här laget hade den dock upphört att ta emot programmering från Oak. KECH, som själv ansökte om konkurs i november 1983, upphörde med ON TV-sändningar den 19 augusti 1984.
Kollaps och död
Eftersom Oak Industries stod inför större ekonomiska problem, försökte man minska sitt engagemang i driften av sina tre återstående direktägda ON TV-system. I oktober 1983 övergick driften av Los Angeles, Chicago och Miami–Fort Lauderdale-systemen från Oak till ett nytt företag, Twin Arts Productions, ledd av tidigare Playgirl -tidningsutgivaren Ira Ritter; de tre tjänsterna räknade totalt 370 000 abonnenter, en minskning från 550 000 i oktober 1982. I början av 1984 tillkännagav Oak en förnyad ON TV-programlinje, och dess verksamhet vann en seger när dess direkta konkurrent, Spectrum, valde att avbryta sin verksamhet i Chicago och sälja dess abonnentbas. Oaks tillstånd fortsatte dock att försämras. Senare samma månad tillkännagav företaget att det undersöktes av Securities and Exchange Commission (SEC), och det redovisade en förlust på 166,1 miljoner dollar för 1983. En av företagets revisorer, Arthur Andersen , drog tillbaka sitt uttalande av rädsla för att Oak inte kunde fullt ut realisera sin investering på 134 miljoner dollar i prenumerations-tv.
När pressen ökade på Oaks ekonomi och ON TV-systemen fortsatte att tappa abonnenter under 1984, gjordes nedskärningar. I mitten av juli sade National Subscription Television of Fort Lauderdale upp 41 anställda – hälften av personalen. Mindre än två veckor senare meddelade Oak att de hade sålt WKID-TV till John Blair & Co. för 17,75 miljoner dollar; de nya köparna hade för avsikt att programmera den som en spanskspråkig station.
I augusti – efter ett år av spekulationer – kom det fram att Oak förhandlade om att sälja Los Angeles-systemet till SelecTV, som hade konkurrerat tillsammans med ON TV i sex år på marknaden i södra Kalifornien. En affär nåddes först och kollapsade sedan. Den oktober, efter ett år, hade ledningen för ON TV tagits in igen efter att Twin Arts-arrangemanget avslutades för att minska kostnaderna; företaget hade också tagit över sin satellitdistribution till cirka 140 000 abonnenter efter att ha upplöst det gemensamma företaget Telstar. Oaks ordförande Everitt Carter lämnade plötsligt posten i december 1984 under ett moln av osäkerhet.
SelecTV förvärvade slutligen verksamheten i Los Angeles, då med bara 156 000 prenumeranter, i februari 1985. Samma månad nådde Oak ett avtal om att sälja KBSC-TV till en investerargrupp, Estrella Communications, ledd av Joe Wallach, i en transaktion på 30 miljoner dollar . Den stationen återlanserades formellt som spanskspråkig KVEA i november. Den 1 juni 1985 släppte WBTI – som hade sålts och återlanserats som WIII i början av året – på TV, med bara 3 200 kvarvarande abonnenter, när Oak slutade tillhandahålla program via satellit.
Oak hade en sista del av sin prenumerations-tv-verksamhet att avveckla, i Chicago, där WSNS slutade sända som en prenumerationsstation den 30 juni och började sända program från det spanska internationella nätverket nästa dag. Men WSNS år som prenumerations-tv-station hade lämnat ett arv som hindrade Oaks förmåga att sälja sin andel i kanal 44 i flera år. 1982 lämnade Monroe Communications Corporation in en utmaning till WSNS:s licensförnyelse och en konkurrerande ansökan om att etablera en kanal 44 TV-station i Chicago, och anklagade att WSNS, som en STV-station mellan 1979 och 1982, misslyckades med att tjäna allmänhetens intresse och kraftigt skar ned. om public affairs-program. En förvaltningsrättsdomare från FCC dömde mot WSNS-licenstagaren Video 44 och till förmån för Monroe 1985. FCC beviljade senare förnyelsen, bara för en federal appellationsdomstol att döma till Monroes fördel i april 1990. Efter att FCC officiellt nekat licensförnyelsen i September 1990 samlades dock Chicagos latinamerikanska gemenskap och medborgarledare kring WSNS. Video 44 och Monroe nådde ett förlikningsavtal på 18 miljoner dollar 1993, och Oak och andra Video 44-partner Harriscope sålde sin andel i stationen till Telemundo 1995.
Service och programmering
Prenumeranter debiterades $40 till $50 installation och $19,95 till $22,50 per månad, beroende på marknad, i de tre första ON TV-lanseringarna (Los Angeles, Phoenix och Detroit).
ON TV-program bestod av fyra grundläggande komponenter: filmer, sportevenemang, speciella evenemang som konserter och boxningsmatcher och vuxenprogram. Även om det fanns skillnader mellan ON TV-verksamheter - särskilt när det gäller sportprogram på varje marknad - efter 1983, när det etablerade Telstar joint venture, kunde Oak leverera mycket av denna programmering direkt till dotterbolag och ägare av parabolantenner.
ON TV-avkodaren stödde ytterligare programnivåer och pay-per-view-evenemang utöver den normala tjänsten, för vilka abonnenter skulle behöva betala extra pengar. Den här funktionen användes för att sända pay-per-view-evenemang inklusive boxningsmatcher – genomgående det mest framgångsrika PPV-erbjudandet – såväl som en "endast vuxna" tjänst för sena filmer. Bland de anmärkningsvärda pay-per-view-presentationer som tillhandahålls av ON TV (och andra STV-system) var den första tv-visningen av Star Wars 1982, för vilken prenumeranter betalade ytterligare $7,95. Systemet kunde dock inte tillhandahålla alternativa priser för abonnenter som inte betalade för filmen, så dessa kunder fick helt enkelt ingen STV-program – bara en tom skärm. Medan mer än 30 procent av kunderna i Oaks ON TV-territorium betalade för Star Wars , hade konverteringsfrekvensen i vissa fall överstigit 60 procent för boxningsmatcher.
Vuxenprogram hade ett högt upptag i STV-verksamheter över hela landet, och ON TV var inget undantag. I början av 1983 betalade 48 procent av abonnenterna i alla ON TV-system en extra avgift för att prenumerera på det. I Dallas–Fort Worth – trots att det var den sista ekmarknaden som erbjuder nivån "Adults Only" – valde 89 procent av prenumeranterna; det var 70 procent i Miami. Upptaget varierade från 50 till 90 procent vid andra STV-verksamheter över hela landet, inklusive Wometco Home Theater och SelecTV Milwaukee.
Utrustning
Med det anmärkningsvärda undantaget för Chartwells verksamhet i Detroit, som använde utrustning från rivaliserande Blonder-Tongue , använde ON TV-system, inklusive alla fem som ägdes av Oak själv, krypteringsteknik och avkodarhårdvara utvecklad och tillverkad av Oak, känd som "Model I" . Lådorna, kopplade till en vanlig UHF-tv-antenn, avkodade den krypterade STV-signalen för betalande abonnenter och matade ut den till deras apparater. Varje dekoder var individuellt adresserbar, vilket innebar att de kunde styras centralt från sändaren; adresserbarhet tillåts för elektroniska anslutningar och frånkopplingar, samt möjligheten att erbjuda pay-per-view-tjänster, och gjorde det möjligt för Oak att implementera ett stöldavskräckande medel där en frånkopplad dekoderbox slutade tillhandahålla service efter åtta minuter. Avkodarna stödde också en valfri nyckelmodul som fungerade som en form av föräldrakontroll. När ON TV ingick ett partnerskap för att starta SportsVision , en andra STV-tjänst, i Chicago, tillverkade Oak speciella tvåkanalsavkodare som stödde båda tjänsterna.
De två senaste nya Oak STV-installationerna—Dallas–Fort Worth och Portland—använde en nyare och säkrare version av Sigma förvrängningssystemet.
Piratkopiering
Ett problem som skulle vara ett konstant problem för alla abonnemangs-tv-operatörer var piratkopiering av signaler. Redan i slutet av 1978 Los Angeles Times Oak ON TV-avkodaren som en "som enligt uppgift kan byggas hemma av händiga TV-tekniker".
1980 samlades en trio av rättegångar mot tillverkare av piratavkodare. Oak vann ett fall i Phoenix, liksom Chartwell i Detroit. I ett fall som gällde piratavkodare i Los Angeles dömde dock en federal domare i Los Angeles Oak och slog fast att ON TV inte hade monopol på att avkoda dess signaler. Två månader senare undertecknade Kaliforniens guvernör Jerry Brown en ny lag som förbjuder försäljning av otillåten STV-avkodningsutrustning. För Oak blev piratkopiering ett allvarligt hot – och ett hot som inte var lätt att åtgärda, med tanke på den omfattande installationsbasen av avkodare och oförmågan att lokalisera var piratavkodare fanns. Vidare, i Los Angeles, hade ON TV börjat slå på frånkopplade avkodare regelbundet för att återställa service till abonnenter som drabbats av strömavbrott i stadsdelar.
Som påverkade all STV-verksamhet – men som mest påverkade Chartwell i Detroit – var stugindustrin som växte upp i Windsor, Ontario , Kanada, på andra sidan Detroit River . Den kanadensiska radio-tv- och telekommissionens pågående studie av betal-tv-tjänster fick företaget att stoppa alla planer på att starta egen verksamhet där; på frågan om möjligheten att ON TV är lagligt i Kanada, svarade kommunikationsminister David MacDonald att idén "skulle tyckas gå emot varje uttalande som någonsin har gjorts om kanadensisk sändning".
Det var dock lagligt för invånare i Windsor att bygga avkodare för att ta emot PÅ TV – och cirka 10 000 fanns inom två år efter det att STV startade i Detroit – men när dessa avkodare började ta sig in i USA och utgjorde en utmaning för Chartwells verksamhet, företaget flyttade för att vidta åtgärder. I slutet av maj 1981 placerade företaget processservrar utanför Windsor-kontoren hos en avkodartillverkare, Video Gallery, för att avskräcka potentiella amerikanska köpare. Chartwell tog sedan Video Gallery och dess amerikanska kunder till USA:s federala domstol, och begärde ett föreläggande, och fick det, vilket hindrade amerikaner från att importera dess produkter. Som svar fick Video Gallery ett föreläggande i en domstol i Ontario som hindrade ON TV-representanter från att störa kunder som kommer in i butiken.
Chartwell skulle dock få övertaget. Efter att ha vunnit sitt första föreläggande stängde regeringen gränsen för kanadensiska avkodare i augusti. Videogalleriet stängde i slutet av året och Chartwell vann en dom på 618 000 dollar mot det i mars 1982. Redan då uppskattades det att ytterligare cirka 10 000 hushåll fick ON TV i sydvästra Ontario, inklusive på masterantennsystem i lägenhetskomplex – inget av dem tjänar pengar för Chartwell.
ON TV-företag reagerade på piratkopiering genom att modifiera pulssignaler och introducera nya förvrängningstekniker. I Detroit började Chartwell migrera till en ny generation av avkodarboxar. 1984 erbjöd ON TV Chicago, också drabbat av grov piratkopiering, "amnesti" till piratanvändare inför lanseringen av ny krypteringsutrustning.
Stationer
ON TV sändes direkt på åtta stationer i USA:
Marknadsföra | Station | Lanseringsdag | Stängningsdatum | Nuvarande status |
---|---|---|---|---|
Los Angeles , Kalifornien | KBSC-TV 52 | 1 april 1977 | februari 1985 | Telemundo ägs och drivs station KVEA |
Detroit , Michigan | WXON 20 | 1 juli 1979 | 31 mars 1983 | Oberoende station WMYD |
Phoenix , Arizona | KNXV-TV 15 | 9 september 1979 | 4 maj 1983 | ABC affiliate |
Miami – Fort Lauderdale , Florida | WKID-TV 51 | 11 januari 1980 | november 1984 | Telemundo ägs och drivs station WSCV |
Cincinnati , Ohio | WBTI 64 | 1 februari 1980 | 31 maj 1985 | MyNetworkTV affiliate WSTR-TV |
Chicago , Illinois | WSNS 44 | 15 september 1980 | 30 juni 1985 | Telemundo ägs och drivs station |
Dallas – Fort Worth , Texas | KTXA 21 | 28 februari 1981 | 30 april 1983 | Oberoende station |
Portland – Salem , Oregon | KECH 22 | 31 januari 1982 | 19 augusti 1984 | Ion Television ägd och driven station KPXG-TV |
Los Angeles
Den första ON TV-tjänsten lanserades på Los Angeles-marknaden den 1 april 1977, på KBSC-TV (kanal 52), licensierad till Corona ; ON TV:s kontor låg i Glendale . Channel 52 blandade sin etniska programuppställning till förmån för att ha TV på kvällen med början klockan 20.00. (KBSC-TV ändrade sitt kommersiella programformat till spanskspråkiga program 1980.)
I april 1979 hade tjänsten 12 000 prenumeranter i månaden. Vid det året hade den utökat sin sportportfölj bortom Dodgers, Angels, Lakers och Kings till att inkludera USC Trojans college sport och Los Angeles Aztecs fotboll, samt hästkapplöpningar från Santa Anita Park . Efter att FCC upphävde en regel i slutet av 1982 som krävde att tv-stationer som erbjuder en prenumerationstjänst skulle sända minst 20 timmar i veckan med okrypterad programmering, började KBSC köra ON TV 24 timmar om dygnet och ersatte sina befintliga spanskspråkiga dagprogram.
Men när Oak avvecklade sitt tidigare STV-imperium sålde det snabbt ON TV-abonnentbasen, som sedan minskade, och KBSC-TV för att separera fester med veckors mellanrum. SelecTV fortsatte att sända över KBSC-TV i flera månader tills den nya, spanskspråkiga KVEA var redo att debutera.
Detroit
I det enda system som Chartwell kontrollerade direkt, kom ON TV till Detroit den 1 juli 1979 och sände på WXON (kanal 20); det hade 15 000 prenumeranter inom tre månader. Tjänsten snärrade snabbt rättigheterna till Detroit Red Wings hockey, Detroit Tigers baseball (som består av 20 veckokvällsmatcher per år från Tiger Stadium ) och Michigan Wolverines friidrott (inklusive bandfördröjda fotbollsmatcher). När det gäller Wolverines körde den till och med en experimentell sändning live från 1979, en presentation ledd av Michigans sportchef Don Canham med NCAA :s välsignelse .
WXON visade sig dock vara en dålig partner för ON TV. Efter att ha sänt den R-klassade filmen Is There Sex After Death? (som innehöll mycket sex och nakenhet) den 12 mars 1980 beordrade stationen ON TV att visa alla filmer den sändes för WXON-chefer. Mer kritiskt, men stationen vägrade att avstå någon gång före 20:00 och sände repriser i den tidsluckan, vilket allvarligt förlamade den som sportutsändare. Midweek Red Wings och Tigers-spel började regelbundet innan ON TV var i luften, vilket tvingade stationen att gå med i pågående spel (som med Red Wings) eller försena dem (vilket det gjorde för Tigers). Bristen blev mycket synlig när Red Wings spelade mot Calgary Flames i en match den 29 oktober 1981, där Red Wings gjorde fem mål i den första perioden innan ON TV tog upp matchen. WXON stämde sedan ON TV för att komma ur vad Chartwell hävdade var ett "femtioårskontrakt" med stationen. Efter säsongen 1982 släppte ON TV sitt Tigers-avtal eftersom det inte kunde säkra den sändningstid det behövde för att sända spel i sin helhet.
I ett försök att hejda piratkopieringsproblemet som hade förföljt den under nästan hela dess existens, började Chartwell uppgradera från sina ursprungliga Blonder-Tongue-enheter till en ny generation adresserbara avkodare 1982. Det skulle inte räcka. När ON TV stängde i Detroit den 31 mars 1983, stängde Chartwell ett företag där det hade investerat 13 miljoner dollar men aldrig gått med vinst. Systemet – som starkt konkurrerade mot det , prenumerationstjänsten på Ann Arbor -baserade WIHT och Livonia -baserade MDS-tjänsten MORE-TV, förutom snabbt växande kabeltjänster – hade förlorat 26 000 av de 68 000 abonnenter som det gjorde anspråk på när det var som mest .
Fågel Fenix
I Phoenix lanserade ON TV en ny UHF-tv-station, KNXV-TV (kanal 15), som skrev under den 9 september 1979, och omedelbart började sända tv-program med abonnemang. Företaget säkrade omedelbart toppsport: i Phoenix hade ON TV TV-rättigheter vid olika tidpunkter till ASU- sporter, Phoenix Suns , Phoenix Giants minor league baseball och Los Angeles Kings hockey. I juli 1982 hade det 39 000 prenumeranter i Phoenix, men tecken på problem visade sig. 1981 undertecknade Suns ett 13-årigt avtal om att sända spel via American Cable (vilket resulterade i lanseringen av Arizona Sports Programming Network ), som underlicensierade spel till ON TV delvis för att de inte hade kopplat hela storstadsområdet . Sent 1982 motsatte sig KNXV en begäran om att utöka ON TV till att börja före 19:00 på vardagar och 17:00 på helger, medan stationen också ville att prenumerationstjänsten skulle sluta visa vuxenfilmer.
Phoenix var en av de första marknaderna som uppvisade allvarlig abonnenterosion. I april 1983 hade dess abonnentbas sjunkit under 25 000, en minskning med mer än 35 procent. Oak Communications slutade slutligen på TV i Phoenix den 4 maj 1983, vilket resulterade i förlust av 140 jobb.
Miami–Fort Lauderdale
1979 köpte Oak Fort Lauderdale TV-station WKID (kanal 51) för 4,1 miljoner dollar, med avsikten att använda den för att föra ON TV till södra Florida. ON TV började sedan fungera den 11 januari 1980 och sände prenumerationsprogram från 19:00 till midnatt på vardagar och 17:00 till midnatt på helgerna. Fort Lauderdale Strikers, som verkar på en marknad med få professionella sportfranchises . 5 200 prenumeranter registrerades under tjänstens första två månader, och den gjorde anspråk på 15 000 i juli.
I september 1981 lade ON TV till ytterligare timmar, från 18:00 på vardagar. Den expanderade igen i juli 1982.
I juli 1984, när ON TV sade upp hälften av sin personal, hade prenumerationerna sjunkit från 1982 som högst på 44 700 till 28 500, vilket gjorde det till den minsta av Oaks STV-verksamhet vid den tiden. När John Blair & Co. förvärvade WKID-TV sändes den från 16:00 till 02:00 och från 10:00 till 02:00 på helger.
Blair slutförde förvärvet i december. Kanal 51 gick sedan ur luften när Blair förberedde sig för att genomföra stationens relansering som WSCV, södra Floridas andra spanskspråkiga tv-station.
Cincinnati
ON TV började sändas på den oberoende stationen WBTI (kanal 64) den 1 februari 1980 och sändes tillsammans med kommersiell allmän underhållning som sändes till 19:00 på vardagar. 1982 sålde Buford Television, som byggde WBTI och ägde ON TV-verksamheten genom sin Home Entertainment Network-enhet, en 80-procentig andel till United Cable för rapporterade 20 miljoner dollar; TV-stationen själv såldes sedan i april 1983. Ovanligt för en prenumerations-tv-verksamhet utökade WBTI sin räckvidd genom konstruktionen av en kanal 66-översättare i Dayton , godkänd i september 1980 och lanserad i maj 1981; stationen hade redan registrerat några kunder i det området.
År 1983 spreds Warner-Amex- kabeln över hela Cincinnati-marknaden, vilket fick intresset för ON TV att minska avsevärt. I juni lade WBTI ner det mesta av sitt kommersiella program, med undantag för The 700 Club kl 10:00 på vardagar samt ett par religiösa program på söndagsmorgonen, för att utöka öppettiderna på TV:n; det sade upp personal och började förlita sig på Oaks nya satellitflöde för att programmera prenumerationstjänsten. Den oktober skrev United Cable, som hade förvärvat 80 procent av Bufords tre STV-verksamheter (varav den andra av två verkade som Spectrum i Chicago och Minneapolis), ner hela enheten och erbjöd systemen till försäljning.
United sålde 90 procent av WBTI i november 1984 till Channel 64 Joint Venture för 9,4 miljoner dollar, då ON TV hade bara 12 500 lokala abonnenter (varav 75 procent prenumererade på vuxenprogram), jämfört med 45 200 i juni 1982. Stationen återlanserades som WIII den 1 januari 1985; det återställde ett allmänt underhållningsschema, med ON TV-program som förpassades till endast över natten. Med bara 3 200 abonnenter kvar och Oak stängde av sitt satellitflöde, slutade ON TV i Cincinnati den 1 juni 1985, då WIII omvandlades till en heltidsoberoende station för allmän underhållning.
Chicago
Vi var sällan lönsamma året innan vi gick in i prenumerations-tv. Vi tjänar inte så mycket pengar nu, men vi tjänar mer än vi gjorde då.
Ed Morris, general manager för WSNS, vid stationens heltidskonvertering till prenumerations-tv 1982
Chicago var den näst sista ekmarknaden att lansera – WSNS (kanal 44) började inte sända STV förrän den 22 september 1980 – men skulle visa sig vara bland företagets längsta marknader. Inledningsvis fortsatte WSNS – som då fungerade som en oberoende station – okodad, kommersiell programmering fram till 19:00 på vardagar och på helger till 17:00.
Ett år efter att ON TV började sända fick det konkurrens när Spectrum , som ursprungligen ägdes av Buford Television, började sändas över Focus Broadcasting-ägda WFBN (kanal 66) den 29 september 1981. Samtidigt utökade WSNS sin sändning av ON TV programmering med två timmar på vardagar (nu börjar kl. 17.00) och med tre timmar på helger (till kl. 12.00). I januari 1982 började WSNS sända PÅ TV i 20 timmar per dag, och efter upphävandet av gränserna för STV:s öppettider gick det dygnet runt – vilket resulterade i att WSNS egen försäljningsenhet och andra stationsanställda avskedades.
Samtidigt som ON TV fick abonnenter, hade SportsVision International, ett konsortium av fyra Chicago-sportserier – White Sox , Bulls , Blackhawks och Sting – nått en överenskommelse om att skapa en ny prenumerations-tv-station på kanal 60 (den delad tid WPWR / WBBS ), som skulle bära deras spel. Både Oak och Buford tävlade om rätten att sköta tjänsten, och Oak vann ut; ON TV-prenumeranter kunde få SportsVision för 14,95 USD extra i månaden, och en speciell uppsättning tvåkanalsavkodare gjordes.
SportsVision lanserades slutligen den 25 maj 1982, efter att ha blivit försenad på grund av problem med de nya avkodarna och sedan igen på grund av lågt upptag, sänds som en gratis förhandsvisning i två extra veckor.
Den andra STV-operationen nådde emellertid inte den abonnentbas som behövdes för att upprätthålla sin lönsamhet. I mars 1983 hade den 25 000 prenumeranter, hälften av det belopp som behövdes för att nå noll, inte hjälpt av White Soxs dåliga prestation under säsongen 1982. I november, fortfarande med bara 35 000 prenumeranter och förlorade 300 000 dollar i månaden, tillkännagavs det att SportsVision skulle läggas in i ON TV den 1 januari 1984, med kanal 44:s STV-tjänst som sänder ett betydande antal spel och SportsVision fortsätter som en premiumkabelkanal. i förortsområden och utanför Chicagoland; den återstående tjänsten såldes sedan till SportsChannel .
ON TV gick in i 1984 drabbad av piratkopieringsproblem, vilket också hade citerats av White Sox-ägaren Eddie Einhorn som en anledning till att SportsVision slutade som en separat STV-tjänst. I januari uppskattade tjänstens verksamhetschef att för varje betalande abonnent var det en annan som piratkopierade deras program. Antalet abonnenter hade sjunkit från 89 500 i augusti 1983 till 80 000 i augusti 1984, varav 18 000 tidigare kunder till Spectrum. Tjänsten inledde också programnedskärningar. I november 1984 avskaffades icke-professionell sport, barnprogram och en del annat lågt betygsatt program för att betona filmer och ett reducerat schema av evenemang från SportsVision. Vid årets slut hade Oak lagt ut sina återstående STV-tjänster till försäljning, och Chicago hade sjunkit till 75 000 abonnenter.
I februari 1985, när Oaks finansiella ställning fortsatte att försämras, visade det sig att företaget gjorde nedskrivningar relaterade till uppsägningen av dess STV-verksamhet; Burt Harris, ägare till WSNS-ägaren Harriscope, sa att han inte såg att tjänsten nådde slutet av året. Det skulle det inte, eftersom verksamheten upphörde den 30 juni 1985 och avslutade Oaks åttaåriga satsning på abonnemangs-tv.
Dallas–Fort Worth
Ek skulle vilja ha fler timmar, men vi tänker inte göra det åt dem. Vi har förmodligen kommit på full kraft mer än någon annan "STV-station".
Milton Grant, general manager för KTXA
ON TV på KTXA (kanal 21) var en sen deltagare på den mest konkurrensutsatta marknaden för prenumerations-tv i landet. När ON TV skrev på i Dallas–Fort Worth Metroplex hade området två konkurrerande STV-tjänster: VEU och Preview . I september 1982 köpte VEU verksamheten Preview Dallas. VEU, förutom att vara ledande inom prenumeranter, hade också de två största sportattraktionerna på marknaden, och sände Dallas Mavericks och Texas Rangers- spel; På TV sändes däremot Southwest Conference basket varje vecka under säsongen.
En verksamhet som redan kämpade för position på en omtvistad mediemarknad och med färre sändningstimmar än VEU blev sedan knäskyddad av KTXA:s kraftfulla motstånd mot vuxenprogram – som protesterade mot expansion och blockerade visningen av vuxenfilmer – vilket skapade en frostig relation mellan stationen och STV-franchisetagaren . Den konkurrensutsatta marknaden och det omstridda förhållandet bidrog till att tjänsten lade ner sin verksamhet den 30 april 1983.
Portland
Liksom i Phoenix började ON TV verksamhet på en ny station, KECH (kanal 22), som började sända från Salem, Oregon , den 21 november 1981. Willamette Subscription Television, det lokala ON TV-företaget som ägdes gemensamt med stationen av Arnold Brustin och Chris Desmond, hyrde kvällssändningstid av KECH, men verksamheten gick aldrig med vinst. Under sitt första verksamhetsår hade Willamette förlorat 6,6 miljoner dollar, och i december 1982 var stationen skyldig 300 000 dollar. Verksamhetens tillstånd var sådant att kommanditdelägarna i Willamette Subscription Television stämde Brustin och Desmond för misskötsel i ett mål som avgjordes utanför domstol. 1982 förvärvade Willamette Premier Home Box Office, ett mikrovågssystem som levererar HBO till 10 000 abonnenter, från det kanadensiska företaget Rogers ; Premier hade fler prenumeranter vid den tiden än på TV i området, som hade 6 000.
Efter att Brustin och Desmond togs in på en tillfällig basis för att hantera prenumerationstjänsten på KTSF i San Francisco, som använde SelecTV-program, valde de två att konvertera från ON TV till SelecTV-program. Willamette ansökte om konkurs den sommaren och en domstol beordrade Desmond att skapa ett schema för återbetalning av skulder på mer än 4,7 miljoner USD som är skyldiga 20 större fordringsägare; Under tiden kämpade HBOs mikrovågstjänst mot sin egen signalpirater. Den november gick KECH med i konkursrekonstruktionen.
Den 19 augusti 1984 avslutades ON TV-tjänsten, med KECH som programmerade äldre filmer på bästa sändningstid; stationen vid den tiden uppgav sina planer på att sända TV-program med abonnemang endast för vuxna på sena nätter under namnet "Cascade Entertainment Network" efter det datumet.