Orbicella

Orbicella
Orbicella faveolata
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Cnidaria
Klass:	Hexacorallia
Beställa:	Skleraktinia
Familj:	Merulinidae
Släkte:	Orbicella Dana, 1846
Art
Se text

Orbicella är ett släkte av steniga koraller i familjen Merulinidae . Orbicella-artkomplexet omfattar tre systerarter, nämligen Orbicella faveolata , Orbicella annularis och Orbicella franksi , som alla är grunt vatten, zooxanthellate -arter och är infödda i det tropiska västra Atlanten, Karibiska havet och Mexikanska golfen .

Dessa koraller är allestädes närvarande och stora revbyggare i Karibien. Deras liknande kolonimorfologier vilseledde forskare att historiskt dela ihop dem till en enda art, Montastraea annularis , som inkluderade tre morfotyper "klumpiga", "kolumnära" och "massiva". Dessa tillväxtformer troddes uppstå som ett svar på abiotiska faktorer (t.ex. djup, ljustillgänglighet). Denna taxonomiska klassificering utmanades av ytterligare ekologiska, reproduktiva, genetiska och morfologiska bevis, vilket ledde till ombeskrivningen av tre separata arter, Montastraea faveolata (massiv), M. annularis (kolumnär) och M. franksi (klumpig).

En taxonomisk revidering publicerad 2012 fastställde att " Montastraea annularis species complex" bildade en separat kladd nu i släktet Orbicella med tre artnamn ( O. faveolata, O. annularis, O. franksi) . O. annularis och O. faveolata kallas vanligen för stenstjärnkorallen respektive den bergiga stjärnkorallen.

Egenskaper

Kolonierna av dessa koraller är massiva och bildar kupolformade högar, med ojämna ytor och utbuktande utsprång. Koralliterna är små och tätt packade . Dessa koraller är mestadels någon nyans av ljusbrun men har ibland gröna munskivor.

Skelettegenskaper

Orbicellas skelett är tillverkat av CaCO ₃ i kristallform av aragonit . Tillväxttakten har korrelerats med djup. Dessutom innehåller skelettet även Brucite [Mg(OH) ₂ ] i interseptala utrymmen ( mikrobialiter ). Dessa brucitpartiklar täcker in mikrober som växer inuti korallskelettet.

Speciation och reproduktionsbarriärer

Artbildning är den gradvisa process genom vilken arter uppstår. Speciation kan studeras ur många perspektiv, men oavsett synvinkel kräver det ofta reproduktiv isolering mellan arter. I fallet med Orbicella är dessa arter spridda lekkoraller och släpper ut könsceller årligen samma kväll i vattenpelaren. Leknatten är normalt inom den varmaste månaden på året och fem till åtta nätter efter fullmånen. Vissa författare hävdar att dessa arter leker samtidigt, men de flesta rapporter stöder att Orbicella -arterna är tillfälligt isolerade med några timmar. Spermier och ägg frigörs packade i små knippen som bryter upp när de når vattenytan på grund av ytspänningen. Tajming är viktig för att förbättra chanserna för könsceller att hitta varandra i vattenpelaren. Dessutom måste könsceller vara inkompatibla mellan arter för att förhindra bildandet av hybridzygoter. Hybridiseringsstudier rapporterade viss framgång med att korsa O. annularis och O. franksi . Ändå är korsningar med O. faveolata konsekvent misslyckade. Dessa korsningar gjordes dock i laboratorieförhållanden som inte är naturliga (täcker O. annularis i förväg för att lura den att leka tidigare) så dessa korsningar är osannolikt att förekomma i naturen. Dessutom späds könsceller i naturen ut och åldras snabbt. Därför Orbicella- arter reproduktivt isolerade på åtminstone dessa två sätt, vilket möjliggör artskillnad och evolution.

Arter

Följande arter är för närvarande erkända av World Register of Marine Species :

• Orbicella annularis (Ellis & Solander, 1786)
• Orbicella faveolata (Ellis & Solander, 1786)
• Orbicella franksi (Gregory, 1895)