Monark gren

Monarch Branch
Översikt
Status	Nedlagd
Ägare	Denver och Rio Grande Western Railroad
Plats	Colorado , USA
Termini	Poncha Junction (till 1956) Salida (1956 - 1982) Monark
Förbindande linjer	UPP Tennessee Pass linje
Tidigare förbindelser	D&RGW Marshall Pass linje
Service
Typ	Min järnväg
Historia
Öppnad	1883
Stängd	1982
Teknisk
Linjens längd	15 mi (24 km)
Spårvidd	4 fot 8 1⁄2 tum (1 435 mm)
Gammal mätare	3 fot 0 tum (914 mm)
Högsta höjd	10 090 fot (3 080 m)
Maximal lutning	4,5 %

Monarch Branch var en grenlinje till Denver & Rio Grande Western byggd på 1880-talet för att tjäna Colorado Fuel & Iron kalkstensbrott i Monarch, Colorado . Ursprungligen en del av D&RGW:s 3 ft 0 tum (914 mm) smalspåriga system, den 15 mil långa linjen ansluten till resten av smalspåriga nätverket vid Poncha Junction, på Marshall Pass- linjen. Den övre delen av grenen låg på 4,5 % och inkluderade både en "S"-kurva och en dubbel switchback för att nå en höjd på över 10 000 fot (3 000 m). Linjen konverterades till standardspår 1956 efter att den smalspåriga huvudlinjen från Salida till Gunnison stängdes i början av 1950-talet. Från den tiden och framåt fungerade linjen som en standard-gauge-gren av D&RGW fram till början av 1980-talet när Colorado Fuel & Iron stängde sina masugnar i Pueblo, Colorado . Operationer på Monarch Branch upphörde därefter och rälsen drogs upp en kort tid senare.

C&FI Fältspatgruva vid Monarch Pass

Operationer

Under den senare smalspåriga eran arbetades linjen med D&RGW:s flotta av K-36 och K-37 2-8-2 ånglok . Beroende på riktningen, skulle tågen köra antingen med två huvuden eller med en bankir på de branta lutningarna. När växeln hade nåtts bröts varje tåg upp och kördes i sektioner . Laddade tåg reste sedan till D&RGW:s gårdar i Salida, där stenen överfördes till gondolvagnar med standardspår via en specialbyggd roterande "trumma" .

När grenen omvandlades till standardspår, körde tågen dubbelhövdade med D&RGW 4-axliga EMD GP9s och senare GP30s , GP35s och GP40s . Under denna period av drift bröts varje tåg upp innan klättringen uppför de branta backarna. 6-axlade SD9: or testades på grenen men spårade ur på grund av de snäva kurvorna. Dieslar som tilldelats grenen fick modifierade dynamiska bromsar för att klara 4,5 %-graderna. Dynamiska bromsar var till ingen nytta på de branta backarna mellan Monarch och Maysville, vilket krävde användning av hållare (hållningsventiler på luftbromsens avgasledning). När man gjorde luftbromstestet (innan han lämnade Monarch) satte ingenjören bromsarna och släppte dem. Tågpersonalen skulle då försäkra sig om att bromsarna fortfarande var ansatta på vagnarna.