Mike Thomas (politiker)

Mike Thomas
parlamentsledamot för Newcastle upon Tyne East
Tillträdde 10 oktober 1974 – 9 juni 1983
Föregås av	Geoffrey William Rhodes
Efterträdde av	Nick Brown
Personliga detaljer
Född	Michael Stuart Thomas ( 1944-05-24 ) 24 maj 1944
Politiskt parti	Labour (1965–1981) SDP (1981–1988) "Fortsättande" SDP (1988–1990)
Make	Maureen Kelly . ( m. 1976 <a i=3>). ​

Michael Stuart Thomas (född 24 maj 1944) är en före detta brittisk politiker, identifierad med Labour Party fram till 1981 och därefter med Socialdemokratiska partiet (SDP). Han blev välkänd för sin roll i både upprättandet av SDP och sedan i SDP:s efterföljande bortgång. SDP:s ledare, Roy Jenkins , hänvisade till Thomas som den "pint-sized Pavarotti ", på grundval av hans tjocka byggnad och skägg tillsammans med hans sprudlande sätt.

Tidigt liv

Thomas utbildades vid Latymer Upper School och King's School, Macclesfield . På 1950-talet var båda direkta anslagsskolor där många elever, inklusive Thomas, antogs på grundval av lokala myndigheters stipendier. Han studerade vid Liverpool University från 1962 till 1966 och tog examen med en BA-examen i ekonomi och politik. Från 1965 till 1966 tjänade han som ordförande för Liverpool University Guild of Students och från 1966 till 1968 var han medlem av National Executive of National Union of Students .

Tidig politisk karriär

Han gjorde till en början en karriär inom politisk och social forskning, var han 1966-1968 chef för Kooperationspartiets forskningsavdelning och som forskarassistent med föregångaren till Institutet för politiska studier 1968-1973. Han stod som Arbetar- och kooperativa partikandidaten för valkretsen East Hertfordshire i 1970 års allmänna val . Vid det tillfället förlorade Thomas mot det konservativa partiets kandidat med en marginal på 14 000 röster.

Thomas fortsatte i sin strävan att hitta en plats i parlamentet och lyckades så småningom i Newcastle-upon-Tyne East i oktober 1974, efter den sittande Labour-medlemmen Geoff Rhodes död vid 45 års ålder . Thomas rivaler för Labour-kandidaturen inkluderade ett antal lokala partiaktivister, särskilt den framstående kommunalråden Jeremy Beecham . Som en outsider till Newcastle Labour-politik vann Thomas valomröstningen med stöd av vänster- och anti-etableringar i det lokala partiet. En av partimedlemmarna som röstade på Thomas vid uttagningsmötet karakteriserade honom senare som "... den klassiska 'mannen som gick av tåget från Kings Cross '. Hans viktigaste tillgång var att ingen visste något om honom."

Han fortsatte med att väljas som Labour och Co-operative Party MP för Newcastle East med en majoritet på 6 000 röster över sin konservativa motståndare i det allmänna valet i oktober 1974 .

Socialdemokratiska partiet

Som ny Labour-parlamentsledamot tjänade Thomas som parlamentarisk privatsekreterare för minister Roy Hattersley från 1974 till 1976. Han utvecklade ett intresse för industriella och kommersiella frågor, och tjänstgjorde i den parlamentariska utskottet för nationaliserade industrier från 1975 till 1979 och som ordförande för Det parlamentariska arbetarpartiets handelsgrupp från 1979 till 1981. 1976 grundade han den parlamentariska tidskriften 'The House' Magazine.

När Thomas väl etablerats som parlamentsledamot blev han snart associerad med gruppen Campaign for Labour Victory av högeranhängare i Labourpartiet ledd av parlamentsledamoten och miljöministern Bill Rodgers . I februari 1981 var Thomas bland ett antal Labour-parlamentsledamöter som lämnade partiet för att grunda det nya socialdemokratiska partiet . Under ett sista möte med sin valkrets Labour Party hävdade Thomas att ett postsamtal med väljare visade att de flesta stödde hans beslut att lämna Labourpartiet. Han avböjde att följa valkretspartiets råd att han skulle avgå som riksdagsledamot och bestrida ett extraval. Thomas stannade kvar i parlamentet som SDP-parlamentariker där han agerade som sitt nya partis talesman för hälsa och sociala tjänster.

Han spelade en framträdande roll i det nya partiets framgångsrika lansering i mars 1981. Som medlem av SDP:s nationella styrkommitté gav han råd vid valet av SDP-kandidater till det kommande allmänna valet och ledde förhandlingar med det liberala partiet om delning av valkrets kandidaturer mellan de två mittenpartierna. Villkoren för en SDP/Liberal allians var avgörande för bådas valframgång. Thomas blev snabbt känd för sin envishet i platsförhandlingarna med liberalerna. I juli 1981 rapporterades det att:

"Seniorliberaler var tyst sjudande... vid förslaget från Mike Thomas att hälften av de presumtiva parlamentskandidater som redan antagits av lokala liberala föreningar borde avstå till förmån för SDP-medlemmar."

Många liberaler uppfattade Thomas synsätt som "... en cynisk valuppgörelse påtvingad från ovan." Thomas sökte omval i Newcastle East i det allmänna valet 1983 som SDP-kandidat, men kunde bara komma på tredje plats. Labours Nick Brown vann med en majoritet på 7 000 röster över sin konservativa motståndare. Thomas ställde upp för parlamentet som SDP/Allians-kandidat i Exeter 1987 men misslyckades med att bli vald.

SDP höll sin årliga konferens i Portsmouth i september 1987 och med en majoritet på 998–21 röster beslutade delegaterna att inleda förhandlingar med det liberala partiet om en sammanslagning av de två partierna. Thomas och några andra högprofilerade SDP-medlemmar var emot denna sammanslagning. Thomas gav en ikonisk bild för SDP:s undergång när han engagerade sig i ett upphettat ansikte mot ansikte utbyte med SDP:s president Shirley Williams om användningen av ett rum på konferenscentret för ett möte med de SDP-medlemmar som motsatte sig sammanslagningen. Med full syn på TV-kameror vägrade Williams Thomas tillträde till rummet med motiveringen att hans grupps möte inte var en officiell SDP-funktion. Thomas initierade ytterligare en het oenighet vid konferensen när han krävde tillgång till SDP:s centrala medlemslista för att underlätta hans kampanj för att behålla SDP som ett oberoende parti. Detta provocerade fram ytterligare en konfrontation med Shirley Williams och Thomas lade fram en motion om misstroende för hennes ordförandeskap i konferensen. I mars 1988 godkände en omröstning av SDP-medlemmar en sammanslagning med liberalerna med en majoritet på 18 872 - 9 929 röster.

Thomas blev vicepresident för SDP-rumpen som fortsatte som ett oberoende parti efter 1988 års sammanslagning av SDP:s huvudorgan med det liberala partiet för att bilda Liberaldemokraterna . Han fortsatte att försöka förhandla fram avtal där SDP och liberaldemokratiska kandidater skulle avstå till varandras fördel i särskilda valkretsar. Men vid det här laget ignorerades hans framsteg till stor del.

Senare karriär

Efter att ha förlorat sin plats i parlamentet 1983 utvecklade Thomas en portfölj av intressen inom journalistik, företagskommunikation och managementkonsulting. Han arbetade med ett antal av de privatiserings- och ombildningsprojekt som var aktiva i slutet av 1980-talet och början av 90-talet. 1988 etablerade han sitt eget konsultföretag med namnet Corporate Communications Strategy. I Thomas inlägg i Who's Who står det att han sedan 1990 har arbetat med ägare och chefer för små och medelstora företag för att växa och utveckla sina verksamheter.

Han förblev en framstående medlem av SDP fram till partiets slutliga bortgång 1990. Efter 1990, till skillnad från många tidigare SDP-ledare, identifierade Thomas sig inte omedelbart med något annat politiskt parti. Men 2009 blev han platsmoderator för Charter 2010-webbplatsen som förutsåg resultatet av det allmänna valet 2010 och gav stöd för den politiska grund på vilken koalitionsregeringen 2010-2015 grundades. 2010 gick han med i Liberaldemokraterna eftersom han stödde deras beslut att gå in i en koalitionsregering med de konservativa.

Privatliv

Thomas gifte sig med sin nuvarande fru, Maureen Kelly, 1976. Han har en son (Paul, född 1973) i ett tidigare äktenskap.

• Times Guide to the House of Commons , 1983*
• Leigh Rayments historiska lista över parlamentsledamöter

externa länkar

• Hansard 1803–2005: bidrag i parlamentet av Mike Thomas