Microleo

Microleo; Tidsintervall:Tidig miocen PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K sid N
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Mammalia
Infraklass:	Marsupialia
Beställa:	Diprotodonti
Familj:	† Thylacoleonidae
Släkte:	† Microleo
Arter:	† M. attenboroughi
Binomialt namn
	† Microleo attenboroughi ; Gillespie, Archer , Hand 2016

Microleo attenboroughi är en mycket liten art av familjen Thylacoleonidae av pungdjur från tidig miocen i Australien , som lever i den blöta skogen som dominerade Riversleigh för cirka 18 miljoner år sedan. Släktet Microleo är för närvarande känt från en trasig gom och två delar av käken, som innehåller några tänder och rötter som motsvarar de som finns hos andra arter av tylakoleonider. Formen och strukturen på den bladliknande P3-tanden, en premolar, särskiljde arten som ett nytt släkte. Den hittades i tidig Miocene-åldrade avlagringar av Riversleigh fossilplatsen i Queensland , betraktad som en av de mest betydande paleontologiska platserna som ännu upptäckts, och uppkallad efter naturforskaren David Attenborough som tack för hans stöd för dess arvslista. Microleos anatomi tyder på att släktet är basalt för alla kända tylakoleonider, kända som pungdjurslejon, även om dess relativa storlek fick en upptäckare att beskriva det som den "feisty" kattungen i familjen.

Taxonomi

Beskrivningen av en ny art och ett nytt släkte publicerades 2016. Typen är för närvarande den enda kända arten av Microleo , ett släkte som är allierat med familjen Thylacoleonidae , och ses som basal för gruppen. Tylakoleoniderna är representerade i de senare fossila rekorden av Australien, kraftfulla rovdjur pungdjursarter som existerade under hela miocen till Pleistocen .

Arrangemanget av det monotypiska släktet inom familjen kan sammanfattas som: [ ^{citat behövs ]}

Familj Thylacoleonidae (utdöd)

Släktet Microleo

Microleo attenboroughi

Släktet Wakaleo
Släktet Thylacoleo

Det specifika epitetet attenboroughi firar entusiasmen och stödet från David Attenborough , en välkänd naturhistorisk sändare, som ökade erkännandet av arttypens plats, Riversleigh World Heritage Area , en fossilplats som han beskrev som en av de fyra viktigaste . Släktnamnet kombinerar mikro , antikgrekiska för litet, och lejon , latin för lejon, för att beskriva den lilla storleken på det nya pungdjuret som ett "litet lejon".

De kraniala egenskaperna hos provet, även om de i stort sett är ofullständiga, leder till att författarna till beskrivningen föreslår en omvärdering av placeringen av familjen Thylacoleonidae , men bevarar dess tidigare erkända allians inom vombatomorphian clade.

Beskrivning

En mycket liten och troligen trädlevande art av tylakoleonid som fanns under tidig miocen vid Riversleigh. Arten ansågs vara liten, jämfört med det tidigare kända viktintervallet för tylakoleonider på 2 till 130 kilogram, och beskrevs som att storleken liknade en ringstjärtad possum (Pseudocheirus-arter ) . Det köttätande djuret levde under en period för cirka 18 miljoner år sedan i den våta skogsmiljön och förtärde en rik variation av den fauna som fanns under samma period.

Typexemplaret är en ofullständig gom som avslöjade tandsättningen associerad med familjen, den knivkantade bikuspidal P3-tanden och molarer som var anpassade för att döda och konsumera djur. Det undersökta materialet inkluderade även en nedre molar. Morfologin hos premolaren som härleds från avtrycket i gommen föreslogs för att separera systertaxonet som ett separat och tidigare okänt släkte. Holotypmaterialet består av de partiella resterna av den vänstra överkäken, fortfarande satta med direkta bevis för den andra och tredje molaren (M2–M3), rötter för tredje premolar (P3) till M1, intrycket av alveolerna vid M4 , och roten vid kindbågen. En partiell höger maxillär beskrivs också, bevarad insatt med P3–M2 och avslöjar alveolerna för M1 och P1–2. Ett annat exemplar, den vänstra M3, inkluderades som en paratyp för den ursprungliga beskrivningen av Microleo attenboroughi .

Vikten av M. attenboroughi beräknas ha varit cirka 600 gram (21 oz), den minsta i familjen, men ett större rovdjur bland den samtida ryggradsdjursfaunan från tidigare miocen. Artens premolarer är vässade och långsträckta, dessa spetsiga och knivseggständer och bassängliknande molarer är karakteristiska för familjen.

När paleontologen och ledande författaren Anna Gillespie beskrev den nya arten för ett pressmeddelande, citerades den som sa: " Microleo attenboroughi skulle ha varit mer som den söta men fortfarande häftiga kattungen av familjen Thylacoleonidae ."

Distribution

Känd från platsen inom Riversleigh-formationerna identifierade som "Neville's Garden Site", en fyndighet rik på andra fossila arter. Studier av denna plats har producerat ett radiometriskt datumintervall till tidpunkten för deponering som cirka arton miljoner år tidigare (18,24±0,29 Ma och 17,85±0,13 Ma). Det fossila området Riversleigh är en liten region i nordöstra delen av den australiensiska kontinenten. Exemplaret grävdes ut och avslöjades från vad som var en vattenpöl vid tidpunkten för deponeringen, en av många som bildades i regionens kalkstensformationer, i en skog med mycket nederbörd och milt klimat. Klimatet och ekologin i regionen, nu en torr öppen skog och gräsdominerad livsmiljö, var jämförbar med regnskogarna på moderna Borneo . Riversleigh- faunan innehåller andra arter av tylakoleonidsläkten, två större rovdjur som bebodde området samtidigt. Dessa besläktade rovdjur kan ha tävlat med M. attenbouroughi om liknande byten, men den mindre storleken på djuret möjliggjorde förmodligen tillgång till högre delar av skogens tak. Arten var sannolikt att ha jagat efter den mångfald av insekter, fåglar och ödlor som ockuperade den övre våningen av dess livsmiljö, samtidigt som de förblev utom räckhåll för större rovdjur som inkluderade släktingar som Wakaleo- arterna .

Se även

Lista över saker uppkallade efter David Attenborough och hans verk

externa länkar