Maurice Wilder-Neligan

Maurice Wilder-Neligan CMG, DSO, DCM
Wilder-Neligan som överstelöjtnant, återvände till Australien i juli 1919
Smeknamn)	Mad Wilder Mad Neligan Wily Wilder
Född	( 1882-10-04 ) 4 oktober 1882 Tavistock, Devon , England
dog	10 januari 1923 (1923-01-10) (40 år) Ekerapi, Nya Storbritannien , Papua Nya Guinea
Begravd	Garua Island, New Britain
Trohet	Storbritannien Australien
Service/ filial	brittiska armén australiensiska kejserliga styrkan australiensiska militära styrkor australiska sjö- och militärexpeditionsstyrkan
År i tjänst	1910–1911 1914–1921
Rang	Överstelöjtnant
Servicenummer	974
Enhet	Royal Horse Artillery (1910–1911) 9:e bataljonen (1914–1917)
Kommandon hålls	10:e bataljonen (1917–1919)
Slag/krig	Första världskriget Gallipoli-kampanj Andra slaget vid Bullecourt Slaget vid Menin Road Ridge Slaget vid Poelcappelle Slaget vid Lysen Hundra dagars offensiv
Utmärkelser	Companion of the Order of St Michael and St George Distinguished Service Order and Bar Distinguished Conduct Medal omnämnt i försändelser (5) Croix de guerre (Frankrike)

Överstelöjtnant Maurice Wilder-Neligan , CMG , DSO & Bar , DCM (4 oktober 1882 – 10 januari 1923), född Maurice Neligan , var en australisk soldat som befälhavde den södra australiensiska upphöjda 10:e bataljonen under de senare stadierna av första världskriget . Uppvuxen och utbildad i Storbritannien var han kortvarigt soldat vid Royal Horse Artillery i London, varefter han reste till Australien där han arbetade i Queensland . Han tog värvning som menig i Australian Imperial Force (AIF) den 20 augusti 1914 i Townsville, under namnet Maurice Wilder , vilket gav Auckland , Nya Zeeland, som sin födelseort. En sergeant i den 9:e bataljonen vid tiden för Gallipoli-landsättningarna i april 1915, belönades han med Distinguished Conduct Medal, den näst högsta utmärkelsen för tapperhet från andra led. Han togs snabbt i uppdrag och nådde rangen som tillfällig kapten innan Gallipoli-kampanjen avslutades . Under sin tid i Gallipoli sårades han en gång och bytte formellt namn till Wilder-Neligan.

När han anlände till västfronten med den väsentliga graden av kapten ledde han en "mest lysande" räd mot tyska skyttegravar nära Fleurbaix , och fastän han var allvarligt skadad i huvudet, höll han sig till sitt kommando tills operationen var framgångsrikt avslutad. För sina handlingar utsågs han till en följeslagare av Distinguished Service Order (DSO), den näst högsta utmärkelsen för tapperhet av officerare. När han återvände från sjukhuset, befordrades han till major och var tillfälligt befäl över sin bataljon under det andra slaget vid Bullecourt i maj 1917. I juli befordrades han till överstelöjtnant och utsågs till att leda den 10:e bataljonen. Han ledde den enheten under slaget vid Menin Road Ridge i september och utsågs till följeslagare av St Michael och St George orden i juni 1918. Hans kanske största prestation var tillfångatagandet av Merris i juli, för vilket han belönades med en bar till sin DSO, igen för galanteri. Han fortsatte att skickligt leda sin bataljon under Hundradagarsoffensiven och fram till vapenstilleståndet den 11 november . Under kriget belönades han, förutom redan nämnda dekorationer, den franska Croix de guerre och nämndes i försändelser fem gånger.

Efter kriget arbetade han som distriktsofficer i det australiensiskt administrerade territoriet Nya Guinea, där han dog vid 40 års ålder, troligen av komplikationer från sina krigssår. Han begravdes på Garua Island, New Britain . Han ansågs av många vara ganska excentrisk, han var också en framgångsrik taktiker, en skicklig organisatör och högt ansedd för sin behandling av soldaterna under hans befäl.

Tidigt liv

Född Maurice Neligan i Tavistock, Devon , England, den 4 oktober 1882, var han en son till kanon John West Neligan och hans hustru Charlotte, född Putland. Hans äldre bror, den högra pastorn Moore Neligan , var den anglikanska biskopen av Auckland , Nya Zeeland, från 1903 till 1910. Maurice gick på drottning Elizabeths grammatikskola, Ipswich och Bedford Grammar School .

Den 18 februari 1905 var han gift med en frånskilda , Frances Jane Wyatt, i London . 1908 ställdes han inför domstol i konkursförfaranden, skyldig omkring 5 500 pund. Under förhandlingen uppgav han att han varit till sjöss under perioden 1898–1902 och inte arbetat sedan han återvände, även om han hade besökt Ceylon sent föregående år för att söka arbete. Han och hans fru hade en dotter.

Han togs in i Royal Horse Artillery i september 1910, efter att ha sänkt sin ålder och gett Auckland som sin födelseort. Han tjänstgjorde som soldat i ett år innan han lämnade sin fru och sitt barn i deras Park Lane- hem i London och reste till Sydney , Australien. Under de återstående åren före första världskrigets utbrott arbetade han som kontorist vid en sockerbruksvåg i Proserpine, Queensland , och bodde också på Kelly's Club Hotel i Brandon , där han bildade en nära anknytning till publikans familj.

första världskriget

Neligan värvades i Australian Imperial Force (AIF) den 20 augusti 1914 i Townsville , Queensland, under namnet Maurice Wilder, vilket återigen gav Auckland som sin födelseort. AIF etablerades som Australiens expeditionsstyrka för att slåss i kriget, eftersom medborgarstyrkorna var begränsade till hemförsvar enligt försvarslagen (1903). Han hade först försökt ta värvning under sitt sanna namn och sin ålder och hade berättat för kontoristen att han var gift med ett barn. När han fick veta att yngre ogifta män var frivilliga i stort antal och att hans tjänster inte skulle krävas, ställde han sig bara i en kö framför en annan kontorist, gav namnet Wilder och hävdade att han var en ungkarl. Med rang av menig tilldelades han den Queensland-upphöjda 9:e bataljonen av 3:e brigaden , som var en del av 1:a divisionen , och fick regementsnumret 974.

Inom tre veckor hade han blivit befordrad till lanskorpral och i slutet av september var han korpral . Bataljonen gick ombord till utlandet följande månad och seglade via Albany, västra Australien , till Egypten på Themistokles , och anlände i början av december. Den 1 januari 1915 befordrades Wilder till sergeant , och han postades som sergeant för bataljonens ordningsrum .

Gallipoli kampanj

Wilder (andra från vänster) med officerare från 9:e bataljonen i Gallipoli

   Efter att ha avslutat utbildningen utsågs den 3:e brigaden till den täckande styrkan för landningen vid Anzac Cove, Gallipoli , den 25 april 1915, och så var den första brigaden i land omkring 04:30 . Vid 9:00 på morgonen utförde Wilder rollen som bataljonsadjutant, och hjälpte den tillförordnade befälhavaren att organisera och styra enheten. Dagen efter landningen resulterade Wilders handlingar i tilldelningen av Distinguished Conduct Medal, den näst högsta utmärkelsen för tapperhet från andra led . Citatet löd:

För iögonfallande tapperhet den 26 april 1915, nära Gaba Tepe. Assisterad av en annan underofficer, som senare dödades, bar han en skadad man till en säker plats under mycket kraftig eld. Senare var han avgörande för att samla eftersläpande, som han ledde tillbaka in i skottlinjen.

På grund av officersförluster togs han i uppdrag som underlöjtnant tre dagar efter landningen. Tillsammans med resten av 3:e brigaden var 9:e bataljonen nära engagerad i att etablera och försvara Anzac-strandhuvudet under de efterföljande månaderna, roterande mellan de olika posterna och skyttegravarna.

Under den tunga turkiska motattacken den 19 maj visade Wilder "kapacitet att befalla i ett svårt ögonblick". Natten den 27 maj beordrade han en räd av 63 soldater från bataljonen på en turkisk position söder om Anzac-perimetern nära Gaba Tepe . Jagaren HMS Rattlesnake använde sin strålkastare för att lokalisera skyttegraven som skulle attackeras och slog den sedan med tjugo skott av högexplosiv och splitter från sina vapen. Wilder ledde sedan sin styrka snabbt uppför kullen mot den turkiska positionen, och med bara bajonetten dödade de sex, fångade en och återvände till de australiensiska linjerna utan att lida offer. Enligt hans biograf, Alec Hill , säkerställdes framgången för raiden av hans noggranna planering. Han sårades i början av juni och evakuerades till Egypten, men skrev ut sig själv från sjukhuset och återvände till sin enhet i början av augusti, då han befordrades till löjtnant . Samma månad nämndes han i försändelser för första gången.

I mitten av september utsågs han formellt till enhetsadjutant, snabbt följt av en tillfällig befordran till kapten . Han bytte formellt namn till Wilder-Neligan i oktober och stannade i Anzac till november, varefter bataljonen evakuerades till Egypten. Under sin tid i Egypten var 9:e bataljonen stationerad under en period vid frontlinjen i öknen nära Suezkanalen . Vid ett tillfälle sågs en osmansk patrull och den äventyrlige Wilder-Neligan bad om att få ta ut en patrull på kameler för att skära av dem. Med vissa restriktioner var detta tillåtet, men ingen kontakt med fienden förekom. I mars 1916 lämnade han sin post som adjutant och befordrades i sak till kapten innan bataljonen lämnade Alexandria för Frankrike och västfronten i slutet av månaden.

Västfronten

9:e bataljonen

Strax efter att hans enhet nått skyttegravarna i Frankrike, planerade han en större räd nära Fleurbaix , och förberedde noggrant sina män innan han sjösatte den på natten den 1/2 juli. Detta var en "tyst" räd, som genomfördes utan ett förberedande bombardement av de tyska skyttegravarna. Wilder-Neligan delade upp sina 148 trupper i tre grupper och beordrade dem att gå in i de tyska skyttegravarna cirka 180 meter (200 yd) från varandra för att undvika tysk eld . Han tränade sitt razziaparti och genomförde repetitioner under dagarna fram till operationen. På natten till razzian använde Wilder-Neligan maskingeväreld för att täcka ljudet av sina trupper som ryckte fram över ingenmansland . När de var nära kallade han ner en skyddsspärr bakom de tyska skyttegravarna, med maskingevär som svepte över fiendens flanker. Anfallarna rusade sedan fram, gick in i fiendens skyttegravar och engagerade sig i hårda strider. Under den sista rusningen stötte Wilder-Neligan på en tysk observationspost före fiendens skyttegravar. Han dödade två av de tre fiendesoldaterna som ockuperade den, men den tredje kastade en handgranat som skadade honom allvarligt i axeln och i huvudet och bröt hans skalle. Trots sina sår fortsatte han att styra sina män tills de alla hade kommit tillbaka i säkerhet. Under razzian dödade Queenslanders 14 tyskar, skadade 40 och fångade 25 till tillsammans med ett maskingevär, för förlusten av sju döda och 26 sårade. Den australiensiska officiella krigshistorikern, Charles Bean , beskrev denna handling som "den kanske mest lysande razzian som australiensare gjorde" vid den tiden. Framgången med operationen erkändes av Wilder-Neligans utnämning som en följeslagare av Distinguished Service Order, den näst högsta utmärkelsen för handlingar av tapperhet av officerare. Citatet löd:

För iögonfallande tapperhet när du beordrar en razzia i kraft. Hans noggranna träning och fina ledning var ansvariga för de framgångar som uppnåddes. Femtiotre av fienden dödades och fångar togs, förutom ett maskingevär, många gevär och mycket utrustning. Även om han var skadad i huvudet höll han sig till sitt kommando.

Evakuerad till Storbritannien för behandling, återvände han inte till sin enhet förrän i oktober, då han befordrades till major . I november omtalades han åter i försändelser för "förnäma och galanta tjänster och plikttrohet på fältet". 9:e bataljonen fortsatte att ta sin tur vid frontlinjen under den värsta europeiska vintern på 40 år. Den 24 februari tränade Wilder-Neligan sina trupper för ytterligare en räd i kraft, denna gång på den tyska positionen känd som "The Maze", söder om byn Le Barque, när det upptäcktes att tyskarna drog sig tillbaka från fronten linje. Tillsammans med resten av 3:e brigaden ryckte 9:e bataljonen snart fram mot byn och slog isolerade motståndsfickor. Efter detta följde bataljonen upp tyskarna när de drog sig tillbaka mot den flerskiktade Hindenburglinjen av befästningar. I mitten av april var delar av den 9:e bataljonen mitt i striderna mot en stor tysk motattack vid Lagnicourt .

Wilder-Neligan (till häst framför) ledde sin bataljon genom Hazebrouck den 10 augusti 1917

Wilder-Neligan var tillfälligt befäl över sin bataljon under det andra slaget vid Bullecourt i maj 1917, en del av slaget vid Arras . För attacken mot de tyska skyttegravarna som kallas OG 1 och OG 2, ställdes den 9:e bataljonen under ledning av 1:a brigaden . Innan attacken ordnade han så att sina män skapade soptippar av taggtråd , pålar, handgranater och annan utrustning och verktyg nära bataljonens samlingspunkt för attacken. Han såg till att telefonledningar lades så långt fram som möjligt och informerade sedan sina kompanichefer och stödjande enheter. Hårda bombstrider inträffade i båda objektiva skyttegravarna så snart 9:e bataljonen attackerade, men Queenslanders tryckte gradvis tillbaka tyskarna. Ett tungt tyskt bombnedfall föll sedan på de tillfångatagna skyttegravarna. Under striden led enheten 160 offer, främst från bomber. För sina handlingar på Bullecourt rekommenderades Wilder-Neligan för den belgiska kronoorden, även om det inte finns några uppgifter om en utnämning till orden. Under andra korta perioder under första hälften av 1917 var han tillförordnad befälhavare för 9:e bataljonen.

Den 23 juni 1917 placerades han tillfälligt i befäl över sin bataljons sydaustraliens upphöjda systerenhet av 3:e brigaden, den 10:e bataljonen . Efter att kort ha återvänt till sin gamla enhet den 6 juli tog han kommandot över 10:e bataljonen med överstelöjtnant den 15 juli. Detta ansågs vara en överraskande befordran, eftersom han då var junior till fyrtio majors då i AIF.

10:e bataljonen

Porträtt av Wilder-Neligan medan han befälhavde den 10:e bataljonen

Wilder-Neligans första slagsmål med sin nya bataljon var slaget vid Menin Road Ridge, som började den 20 september som en del av slaget vid Passchendaele . I den inledande planeringen för denna offensiv var 10:e bataljonen engagerad i den tredje fasen av attacken av 3:e brigaden. För denna attack hade Wilder-Neligan delat sitt kommando i två. Överfallet skulle utföras av två specialutbildade "storm"-kompanier, med hans andra två kompanier ansvariga för att föra fram ammunition och utrustning och "sopta" motståndsfickor. Under förflyttningen till startlinjen fångades bataljonens två bärande och "moppande" kompanier i ett tungt och ihärdigt tyskt bombnedslag, drabbades av betydande förluster och blev oorganiserade. Wilder-Neligan skickade tillbaka sin adjutant för att omorganisera dem, och de kom genom den tyska granaten till sina församlingsplatser.

Även om den från början var avsedd som den tredje vågen av brigadanfallen, hade den andra vågen 12:e bataljonen flyttats till vänster som ett resultat av den tyska störten, och den 10:e anslöt sig effektivt till den andra vågen på dess högra sida. Den 10:e hade också rört sig framåt för att undvika den tunga spärren och hade blivit blandad med den första vågen som bildades av 11:e bataljonen . När ett maskingevär i en buntlåda höll upp de ledande trupperna, skickade Wilder-Neligan en av sina "storm"-plutoner för att flankera den tyska positionen. När plutonchefen dödades, "blev södra australiensarna galna" enligt Wilder-Neligan, och dödade snarare än att fånga större delen av den tyska garnisonen. När det första målet nåddes fick Wilder-Neligan sin bataljon fylla luckan i linjen till höger om 12:e bataljonen. Så fort de två bärande och "moppande" kompanierna nådde det andra målet lämnade Wilder-Neligan dem där för att gräva i. Under en paus i striden medan hans två "storm"-kompanier väntade på att gå vidare till det tredje målet , hade Wilder-Neligan specialanskaffat exemplar av Daily Mirror och Daily Mail som distribuerades för hans män att läsa. Med hjälp av den tunga smygfloden togs det tredje målet snabbt. Under striden led enheten 207 offer. Dagen efter striden fakturerades han av en Londontidning som "Den excentriske översten", på grund av hans distribution av tidningar till sina väntande trupper.

Wilder-Neligan var tjänstledig från den 25 september till den 8 oktober. Dagen efter att han återvänt, genomförde bataljonen en räd i kraft av tyska positioner i Celtic Wood nära Passchendaele , en del av slaget vid Poelcappelle . Operationen var en katastrof, till stor del på grund av det dåliga artilleristödet. Av de 85 inblandade trupperna dödades eller skadades de flesta. Wilder-Neligan nämndes i försändelser för tredje gången i november. Rekommendationen citerade hans "smarta organisation, outtröttliga energi, nit och exemplariska tapperhet" mellan februari och september 1917, och lyfte fram hans ledarskap på Bullecourt. 10:e bataljonen roterade genom frontlinjen, reserv- och rastplatser under hela vintern 1917/1918.

Wilder-Neligan stukade fotleden den 11 januari och var borta från sin enhet i en vecka. Han var borta en vecka till i slutet av januari. Den 11 februari gick han på permission, men kom inte tillbaka förrän den 20 maj, eftersom han tillfälligt befälhavde sin gamla bataljon från den 30 mars till det datumet. Wilder-Neligan nämndes i försändelser för fjärde gången den 7 april. Medan han befäl över 9:e bataljonen deltog den i 3:e brigadens misslyckade försök att fånga Méteren den 24 april. Den 30 maj genomförde den 10:e bataljonen en framgångsrik operation för att fånga flera tyska poster framför linjen nära Merris och led 64 offer. Efter att ha uppnått sina mål bekämpade bataljonen två tyska motangrepp. En innovation anställd av Wilder-Neligan under denna operation var ett batteri av gevärsgranadjärer som bildades av kockar och annan högkvarterspersonal, som gav nära stöd till de attackerande trupperna. Bataljonen gratulerades av armékåren, divisions- och brigadcheferna för sitt arbete.

I juni utsågs Wilder-Neligan till följeslagare av St Michael and St George Order för sitt arbete som befälhavare för 10:e bataljonen från september 1917 till februari 1918. Den 28 juni var han sjuk i influensa men fortfarande i tjänst när en möjlighet till " fredlig penetration " av de tyska skyttegravarna uppstod. Direkt för att genomföra en demonstration framför Merris, där den 10:e bataljonen höll frontlinjen, utnyttjade Wilder-Neligan den medföljande störtfloden för att uppmuntra sina två linjekompanier att erövra avancerade tyska poster. Han förstärkte deras initiala framgång genom att beordra att båda företagen skulle fortsätta sin frammarsch, och samtidigt tog han upp de flesta av sina stöd- och reservföretag för att hjälpa till. Framryckningen täcktes av en rökspärr nedlagd av skyttegravsgranater och gevärsgranater. Wilder-Neligans nära samordning av en artilleribombardement bakom de tyska posterna hjälpte bataljonen att driva ännu längre framåt. Vid slutet av dagen hade den 10:e bataljonen erövrat 500 yards (460 m) av den tyska linjen, tillsammans med 35 fångar, sex maskingevär och två skyttegravsmortlar, för förlusten av cirka 50 offer. Efter att ha gjort sitt jobb anmälde Wilder-Neligan sig sedan sjuk. Denna gång fick bataljonen gratulationer från armén och arméns kårchefer.

Resterna av byn Merris, fångade av 10:e bataljonen natten till den 29 juli 1918

Wilder-Neligan återvände till tjänst den 7 juli. Den 22–23 juli var 10:e bataljonen tillbaka i linjen mittemot Merris. Karakteristiskt är att Wilder-Neligan på eget initiativ sköt fram starka patruller på sina flanker i ett försök att omsluta byn. Han hade nått viss framgång och trodde att intagandet av byn var nära förestående när en tung tysk störtflod kom ner på bataljonens utpostlinje. Den nya divisionsbefälhavaren, generalmajor William Glasgow , blev nu medveten om Wilder-Neligans operation, och eftersom Wilder-Neligan inte kunde garantera kommunikation med sina flankerande patruller på grund av spärren, beordrade Glasgow den 10:e bataljonen att dra sig tillbaka. I sin rapport om operationen noterade Wilder-Neligan att mellan 60 och 70 tyskar hade dödats och fyra fångar tagits, för förlusten av två dödade och sju sårade. Angående denna operation rapporterade han att "det slutliga tillbakadragandet i lydnad till divisionschefens order inte på något sätt mildrade dess framgång".

En vecka senare fick han möjligheten att bevisa visdomen i sin plan att fånga Merris. Natten till den 29 juli, i skydd av en exakt planerad krypspärr som arbetade sig igenom Merris och 910 meter bortom den, skickade han två kompanier, totalt cirka 180 man, på konvergerande attacklinjer från nordost och sydväst om byn. Efter en timmes noggrant koordinerat artilleri, maskingevär och skyttegravsmortelstöd skickade han sin högkvarterspluton in i den krossade byn för att "moppa upp" allt kvarvarande motstånd. Vid dess avslutande hade operationen erövrat byn, omringat den med en rad starkt hållna poster och hade fångat 188 tyskar för förlusten av 35 offer, av vilka endast fyra dödades. Hill konstaterar att tillfångatagandet av Merris var "kanske [Wilder-Neligans] största prestation".

Generalinspektören för utbildning för den brittiska expeditionsstyrkan beskrev tillfångatagandet av Merris som "den bästa showen som någonsin gjorts av en bataljon i Frankrike". Wilder-Neligan tilldelades en bar till sin Distinguished Service Order för denna "innovativa och vågade operation". Citatet löd:

För iögonfallande tapperhet under en nattattack mot en by. På grund av hans skicklighet och mod genomfördes planen att omsluta byn framgångsrikt, vilket resulterade i att 200 fångar och 30 maskingevär tillfångatogs. Den attackerande styrkan led mindre än 20 dödsoffer.

Trupper från 10:e bataljonen under tillfångatagandet av Lihons

I augusti ledde Wilder-Neligan sin bataljon under de tidiga striderna av Hundradagarsoffensiven, som började den 8 augusti 1918 med slaget vid Amiens . Under striderna för Lihons den 10 augusti förde han sin bataljon upp i nära stöd med en okonventionell metod. Han flyttade sig 250 yards (230 m) framåt från sin enhet, med en signallampa på ryggen och använde den för att överföra order till sin enhet att stanna eller avancera. Med denna metod förde han sin bataljon i en position från vilken den kunde stödja hans gamla enhet, den 9:e, med endast en skadad. Från sin framskjutna position kunde han se att flanken på 9:an hade hållits uppe, och han skickade sitt starkaste kompani för att hjälpa till med att inta Crépey Wood.

Följande dag, den 9 augusti, placerades Wilder-Neligan som befäl över en styrka som bestod av hans egen bataljon och 12:e bataljonen för tillfångatagandet av själva Lihons. Trots kraftig dimma visade han sitt tydliga grepp om den taktiska situationen när han insåg att tyska motangrepp utnyttjade ett gap mellan de främre trupperna, och rensade snabbt det med hjälp av stödtrupper. Under 10–14 augusti led 10:e bataljonen 123 dödsoffer.

Den 10:e bataljonen var tillbaka i aktion den 22–23 augusti när den allierade framryckningen fortsatte norr om Proyart . 10:e bataljonen hade en stödjande roll som skyddande av flanken av 1:a brigaden. Wilder-Neligan besökte den angränsande bataljonen, och när han fick reda på några svårigheter på grund av tyska positioner i en skog, satte han omedelbart in två kompanier för att rensa området, och på grund av hans initiativ kunde framryckningen fortsätta. 10:e bataljonen fortsatte i framryckningen mot Hindenburgs utpostlinje under de närmaste dagarna innan den avlöstes för en kort period av träning och vila. Den 18 september såg bataljonen sina sista strider i kriget under erövringen av Hindenburgs utpostlinje söder om byn Villeret . I hårda strider erövrade enheten de andra och tredje målen, och blev sedan lättade och gick in i en period av träning och vila. Vid det här laget hade bataljonen reducerats till en styrka av 517 man. Den 10 oktober tilldelades Wilder-Neligan den franska Croix de guerre . Han nämndes i försändelser för femte och sista gången den 8 november. Efter vapenstilleståndet den 11 november stannade Wilder-Neligan kvar med sin bataljon till 1 januari 1919. Han återvände till Australien i juli och anlände till Brisbane i september. För sin tjänst under kriget tilldelades Wilder-Neligan, förutom de redan nämnda dekorationerna, 1914–15 stjärnan , den brittiska krigsmedaljen och segermedaljen .

Wilder-Neligans tydliga taktiska skarpsinne åtföljdes av obeveklig strävan att säkerställa att hans mäns behov tillgodoses. Enligt Hill, "framför allt var han en arrangör, vissa sa bäst i AIF". Bean noterade att han var "en rastlös och äventyrlig ande", "en häftig, våghalsig officer, men fri från den vårdslöshet som dessa egenskaper ofta förknippas med", "en homosexuell, vild ung engelsman, smart soldat och oundvikligen en ledare var som helst han var", och en "kvicksilverbefälhavare".

Han hade många excentriska vanor och skämde ofta ut sina officerare genom sina handlingar. Han skulle övervaka bataljonsövningar från hästryggen, beväpnad med en megafon, med vilken han oavbrutet skulle gnälla över officerarna, vilket orsakade mycket förvirring. Vid ett tillfälle jagade han till och med officerarna från paradtorget för att visa sitt missnöje med deras ansträngningar. Han var känd under smeknamnen "Mad Wilder", "Wily Wilder" och "Mad Neligan". Ändå var han beundrad och betrodd av sina män. Han var den högst dekorerade officer som befäl över 10:e bataljonen under kriget.

Nya Guinea och döden

I enlighet med normala repatrieringsförfaranden avslutades Wilder-Neligans uppdrag i AIF efter hans återkomst till Australien i oktober 1919. Han var involverad i bildandet av ett politiskt soldatparti i Queensland, reste landet och höll tal från baksidan av en lastbil. Den 1 januari 1920 utnämndes han till överstelöjtnant i deltidsarmén, Medborgarstyrkorna . I slutet av mars året därpå övergick han till den australiensiska sjö- och militärexpeditionsstyrkan, som då ockuperade tyska Nya Guinea . Denna utnämning var i rang av löjtnant. Han reste inte omedelbart till Nya Guinea, bodde på norra kusten av Queensland i två månader, och besökte Brisbane i början av maj för att ta emot sin franska Croix de guerre från den tidigare AIF-chefen fältmarskalken Sir William Birdwood under den senares första besök i Australien . Wilder-Neligan reste till Nya Guinea senare samma år för att tillträda sitt uppdrag.

Wilder-Neligans grav på Garua Island, Nya Guinea

Wilder-Neligans första roll var som biträdande distriktsofficer för garnisonen Rabaul på ön Neupommern (senare omdöpt till New Britain). I maj 1921, när den militära administrationen av den tidigare tyska kolonin överlämnades till en australisk civil med mandat av Nationernas Förbund, överfördes han till administrationen av det nyskapade territoriet Nya Guinea som distriktsofficer för Talasea i västra New Guinea. Storbritannien. Tidigt i januari 1923 kallade administratören , Evan Wisdom , honom till Rabaul för att svara på anklagelser om ekonomiskt missförhållande som hade framförts mot honom av en före detta tysk planter. Det verkar som att han avgick och seglade för Rabaul. När han gick i land för att vila några dagar i byn Ekerapi innan han fortsatte sin resa, dog han natten mellan den 9/10 januari. Efterlevd av sin hustru och dotter dog han arvodet och med skulder.

En koronial undersökning genomfördes av den tillförordnade distriktstjänstemannen i Talasea, som inte hittade någon dödsorsak men kom fram till att det inte fanns några misstänkta omständigheter. Man tror att han dog av komplikationer från sina krigssår. Männen i 10:e bataljonens AIF-klubb kontaktade hans änka för att be att hans kvarlevor skulle återbegravas på AIF Cemetery , Adelaide, South Australia, och erbjöd sin hjälp, men hon tackade nej och valde att låta honom förbli begravd på Garua Island i Nya Guinea. Den 23 april 1927 publicerades ett fotografi av Wilder-Neligans grav på förstasidan av tidningen Adelaide, The Mail , tillsammans med en sammanfattning av hans bedrifter under kriget.

Fotnoter

• "9:e australiska infanteribataljonen" . Australian War Memorial . Hämtad 19 april 2017 .
• "10:e australiska infanteribataljonen" . Australian War Memorial . Hämtad 19 april 2017 .
•   Bean, CEW (1937a). Den australiensiska kejserliga styrkan i Frankrike, 1917 . Australiens officiella historia i kriget 1914–1918 . Vol. 4 (5 uppl.). Sydney, New South Wales: Angus & Robertson. OCLC 216975066 .
•   Bean, CEW (1937b). Den australiensiska kejserliga styrkan i Frankrike, under den tyska huvudoffensiven, 1918 . Australiens officiella historia i kriget 1914–1918. Vol. 5 (1 upplaga). Sydney, New South Wales: Angus & Robertson. OCLC 17648469 .
•   Bean, CEW (1941). Den australiska kejserliga styrkan i Frankrike, 1916 . Australiens officiella historia i kriget 1914–1918. Vol. 3 (12 uppl.). Sydney, New South Wales: Angus & Robertson. OCLC 220898466 .
•   Bean, CEW (1942a). Historien om Anzac: Från krigsutbrottet till slutet av den första fasen av Gallipoli-kampanjen, 4 maj 1915 . Australiens officiella historia i kriget 1914–1918. Vol. 1 (13 uppl.). Sydney, New South Wales: Angus & Robertson. OCLC 216975124 .
•   Bean, CEW (1942b). Den australiensiska kejserliga styrkan i Frankrike: maj 1918 – vapenstilleståndet . Australiens officiella historia i kriget 1914–1918. Vol. 6 (1 upplaga). Sydney, New South Wales: Angus & Robertson. OCLC 830564565 .
•   Bean, CEW (1944). Berättelsen om Anzac: Från 4 maj 1915 till evakueringen av Gallipolihalvön . Australiens officiella historia i kriget 1914–1918. Vol. 2 (13 uppl.). Sydney, New South Wales: Angus & Robertson. OCLC 220897812 .
•   Beaumont, Joan (2013). Broken Nation: Australians in the Great War . Sydney, New South Wales: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74175-138-3 .
• "Kapten Maurice Wilder-Neligan" . Australian War Memorial . Hämtad 10 juni 2018 .
• "Konkursdomstol: Innan herr registrator Hope: Small Assets" . Daily Telegraph and Courier (London) . London: Francis Cader. 12 augusti 1908. sid. 12 . Hämtad 28 september 2017 – via British Newspaper Archive .
• Hill, AJ (1990). Wilder-Neligan, Maurice (1882–1923) . Australian Dictionary of Biography . Vol. 12. Canberra, Australian Capital Territory: Australian National University . Hämtad 18 april 2017 .
• Kelly, Michael (oktober 2012). "Raid on the Twin Trenches" . Australian War Memorial . Hämtad 12 juni 2017 .
•   Lock, Cecil (1936). The Fighting 10th: A South Australian Centenary Souvenir of the 10th Battalion, AIF 1914–19 . Adelaide, södra Australien: Webb & Son. OCLC 220051389 .
• "NAA: B2455, Wilder-Neligan, Maurice" . National Archives of Australia . 1914–1920 . Hämtad 20 april 2017 .
• "Neligan från den tionde" . Mailen . Vol. 15, nr. 778. Södra Australien. 23 april 1927. sid. 1 . Hämtad 18 maj 2017 – via National Library of Australia.