Mary Jane Richardson Jones

För andra som heter Mary Jones, se Mary Jones .

Mary Jane Richardson Jones
Mary Richardson Jones c. 1865
Född	Mary Jane Richardson 1819 Memphis, Tennessee , USA
dog	26 december 1909 (89–90 år) Chicago , Illinois, USA
Ockupation	Aktivist
Make	John Jones
Barn	1

Mary Jane Richardson Jones (1819 – 26 december 1909) var en amerikansk abolitionist , filantrop och suffragist .

Född i Tennessee för att befria svarta föräldrar, flyttade Jones och hennes familj till Illinois under tonåren. Tillsammans med sin man, John Jones , var hon en ledande afroamerikansk figur i Chicagos tidiga historia . Jones hushåll var ett stopp på den underjordiska järnvägen och ett centrum för avskaffande aktivitet under eran före inbördeskriget, och hjälpte hundratals flyktingar att fly från slaveri.

Efter hennes makes död 1879 fortsatte Jones att stödja afroamerikanska medborgerliga rättigheter och framsteg i Chicago och blev en suffragist . Jones var aktiv i kvinnoklubbsrörelsen och var mentor för en ny generation av yngre svarta ledare, som Fannie Barrier Williams och Ida B. Wells . Historikern Wanda A. Hendricks har beskrivit henne som en rik "aristokratisk matriark, som presiderar över [stadens] svarta elit i två decennier."

Tidigt liv

Mary Jane Richardson föddes 1819 i Memphis , Tennessee. Richardson kom från en fri svart familj, dotter till Elijah och Diza Richardson. Hennes far var smed och hennes mamma var hemmafru. Richardson var ett av mellanbarnen bland nio födda till familjen Richardson mellan 1810 och 1845. I sin bok They Seek A City från 1945 beskrev Arna Bontemps och Jack Conroy Richardson som en ljushyad kvinna "vars drottningskönhet blev en legend under senare år ."

På 1830-talet flyttade Richardson med sin familj till Alton i Madison County, Illinois. Som tonåring bevittnade hon upploppen i Alton kring mordet på Elijah Parish Lovejoy , en antislaveritidningsman. Lovejoys begravning passerade Richardsons fars hus, en händelse som hon "livligt" mindes år senare.

Gifte sig och flytta till Chicago

Mary Jane Richardson Jones med sin man John kort efter deras äktenskap

1841 gifte sig Richardson med John Jones och tog sitt efternamn. Han var en fri svart man ursprungligen från North Carolina. Jones hade först träffat honom i Tennessee och han flyttade till Alton för att uppvakta henne. Deras dotter Lavinia föddes 1843. Paret, som alltid var medvetna om att deras status som fri kunde ifrågasättas, säkrade nya kopior av frigivnas papper inför en domstol i Alton den 28 november 1844. Den unga familjen flyttade till Chicago i mars 1845 , åtta år efter stadens bolagisering. Engagerade abolitionister, de drogs av Chicagos stora antislaverirörelse. På resan misstänktes de för att vara förrymda slavar och fängslades, men släpptes efter överklagande av deras diligensförare.

Paret anlände till staden med bara 3,50 dollar (motsvarande cirka 100 dollar 2021) i sitt namn och pantade en klocka för att ha råd med hyra och köp av två spisar. En svart livsmedelsaffär, OG Hanson, gav Joneses 2 $ i kredit (motsvarande cirka 60 $ 2021). John Jones skrädderiverksamhet lyckades och 1850 hade de råd med sitt eget hem. Även om båda var analfabeter när de kom till staden, lärde de sig snabbt att läsa och skriva, och såg det som nyckeln till bemyndigande – John skrev att "läsning gör en fri man".

Antebellum liv i Chicago

The Joneses blev medlemmar av en liten gemenskap av afroamerikaner i Chicago, bestående av 140 personer vid tiden för deras ankomst. Tillsammans med tre andra kvinnor blev Jones en ledare i African Methodist Episcopal Church baserad på Quinn Chapel , och utvecklade den till ett vältrafikerat stopp på den underjordiska järnvägen . The Joneses gick med i Liberty Party och gjorde sitt familjehem till Chicagos andra stopp på den underjordiska järnvägen.

Medan Johns skrädderiverksamhet blomstrade, skötte Jones sitt hem som ett centrum för svart aktivism, och organiserade motstånd mot Black Codes och andra restriktiva lagar som Fugitive Slave Act . Deras vänner inkluderade framstående abolitionister som Frederick Douglass , som introducerade dem för John Brown . Brown och hans medarbetare, som beskrevs av Jones som "de grovaste män jag någonsin sett", stannade med Joneses på väg österut till deras räd på Harpers Ferry . Jones försåg radikalerna med nya kläder, inklusive, som hon påminde om i ett konto som gavs år senare, hängdes dräkten Brown i sex månader senare. Makarna Jones var inte militanta, trots deras antislaverisyn, och stödde inte Browns plan för ett våldsamt slavuppror.

Tillsammans med sin man hjälpte Jones hundratals förslavade människor som flydde norrut till Kanada vid en tidpunkt då sådana handlingar var olagliga, och stod vakt vid dörren under möten med abolitionister. Deras dotter Lavinia Jones Lee skrev 1905 och påminde sig om att hennes mor personligen lastade flyktingar på tåg norrut vid Galena och Chicago Union Railroad station på Sherman Street medan slavfångare tittade på, hålls borta av en rastlös folkmassa mot slaveri. Jones höll reda på dem hon hade hjälpt, skrev brev till många före detta flyktingar och bildade ett nätverk av hjälp centrerat på henne och John.

Skåpfotografi av Jones taget 1883

År 1861 hjälpte paret Jones till att grunda Olivet Baptist Church , som innehöll det första biblioteket som var öppet för svarta Chicagobor. Jones, tillsammans med tre andra kvinnor, etablerade en hjälpgrupp kallad Arbetare för kungen genom kyrkan 1871. Under inbördeskriget 1861 rekryterade Jones för USA:s färgade trupper . Tillsammans med andra aktivister som Sattira Douglas , ledde hon grundandet av Chicago Coloured Ladies Freeman's Aid Society, som tilldelade direkt hjälp till före detta slavar såväl som ett forum för politisk handling.

Senare i livet – fortsatt aktivism

Jones, som av historikern Richard Junger beskrevs som en kvinna med starka "övertygelser och förmågor", fortsatte att förespråka integration och medborgerliga rättigheter efter krigets slut. 1867 Theodore Tilton , en journalist från New York, ett besök på Crosbys operahus i Chicago för att hålla en föreläsning. Jones skrev för att varna honom att publiken skulle skiljas åt . Upprörd över detta avslöjande, pressade Tilton framgångsrikt operahuset för att integrera sitt säte för hans föredrag och presenterade biljetter till Jones, och läste brevet hon hade skrivit till honom för publiken.

År 1871 valdes John till Cook County Commissioner , den första afroamerikanen som valdes till offentliga ämbeten i Illinois. Samma år Great Chicago Fire både familjen Jones och Johns fyra våningar höga skrädderiverksamhet, tillsammans värda 85 000 USD (motsvarande cirka 1 922 700 USD 2021). Familjen kunde bygga om och bygga ett nytt hus nära Prairie Avenue . Johns skräddarverksamhet startades också om på en ny plats; han fortsatte att arbeta tills han gick i pension 1873.

Jones med sitt barnbarn, Theodora Lee Purnell, 1883

Änkestånd

Efter Johns död i Brights sjukdom den 27 maj 1879 blev Jones självständigt rik. Hennes mans egendom värderades till över 70 000 USD (motsvarande cirka 2 035 800 USD 2021); han hade varit en av stadens rikaste män. Johns skräddarverksamhet togs över av Lloyd Garrison Wheeler , en vän till familjen.

När Jones flyttade till 29th Street, speglade Jones ståtliga nya hem hennes "ekonomiska status och sociala framträdande plats" i staden, enligt historikern Christopher Robert Reed ; han tillägger att hon ansågs vara centrum för det svarta samhället i Chicago fram till 1890-talet. Junger har skrivit att Jones ansågs vara den mest framstående av det "gamla gardet" afroamerikanska samfundet som hade anlänt till staden före den stora branden 1871. Historikern Wanda A. Hendricks har beskrivit henne som en förmögen "aristokratisk matriark, som presiderar" över [stadens] svarta elit i två decennier."

Stödja yngre aktivister

Jones dedikerade sin förmögenhet till filantropi och aktivism. Hon bidrog avsevärt till Hull House och Phillis Wheatley Club i Chicago. Hennes ekonomiska stöd möjliggjorde grundandet av Wheatley Home for Girls, som stödde nyanlända migranter från landsbygden, 1908.

Jones var inte snabb med att bli suffragist, och hävdade att framstående afroamerikanska kvinnor som Edmonia Lewis inte hade drivit på för rösträtt, och sa att "hennes idé om kvinnlig rösträtt" var att "en kvinna borde göra allt hon kunde göra". När hon väl bestämde sig för att stödja kvinnors röstning, var Jones värd för Susan B. Anthony , Carrie Chapman Catt och andra i hennes hem för möten.

Jones stöttade också yngre svarta Chicagoans som Daniel Hale Williams . Hon försåg Hale Williams med logi i sitt hem och finansierade hans medicinska utbildning i utbyte mot hjälp med hushållsuppgifter. När han etablerade sin egen medicinska praktik var Jones en av hans tidigaste patienter. Senare, 1891, när han grundade Provident Hospital som en icke-segregerad institution, gjorde hon en betydande filantropisk insats.

Jones och hennes man är begravda sida vid sida på Graceland Cemetery

betonade moraliska och sociala förbättringar och berättade för en reporter från Chicago Tribune som skrev en berättelse från 1888 om "Cultured Negro Ladies" att "vi vill ha mer rättvisa för kvinnor och mer dygd bland män". Jones var aktiv i kvinnoklubbsrörelsen och var den första ordföranden i Ida B. Wells nya klubb 1894, rekryterade till organisationen och gav den hennes prestige. Tillsammans med Fannie Barrier Williams drev Jones kvinnodelen av Prudence Crandall Literary Club, ett framstående forum för svart aktivism och feminism i Chicago. Hon var mentor för en ny generation ledare bland svarta kvinnor, inklusive Barrier Williams, Wells och Elizabeth Lindsay Davis .

Jones dog den 26 december 1909, enligt Junger. Vid hennes död rapporterade The Chicago Defender att Jones, "älskad och beundrad av alla", hade "nått den mogna åldern av 89 år med full besittning av alla hennes förmågor." Hon är begravd tillsammans med sin man på Chicagos Graceland Cemetery , under en gravsten där det står "Grandma Jonesie". En park i Chicago utsågs till hennes ära 2005.