Manifest Destiny (opera)

Manifest Destiny
Opera av Keith Burstein
Librettist	Dic Edwards
Språk	engelsk
Baserat på	Mellanösternkonflikt
Premiär	2004 ( 2004 ) Tricycle Theatre , London

Manifest Destiny är en opera komponerad av Keith Burstein med ett engelskt libretto av Dic Edwards . Operan är känd för att ta itu med ämnet islamiska självmordsbombare , och med följderna av både Mellanösternkonflikten och kriget mot terrorismen .

Utspelar sig i nutid eller "nära framtid", den komplexa handlingen kretsar kring en upprörande resa genom kriget mot terrorismen av den palestinska poeten Leila som – tillsammans med sin vän Mohammed – radikaliseras och dras in i en självmordsbombarcell och lämnar henne älskare (den judiska kompositören Daniel) i ett tillstånd av hysterisk blindhet på grund av hans förtvivlan över hennes förlust och över världens tillstånd. Leila och Mohammed genomgår därefter en djupgående sinnesförändring och, på tröskeln till sitt självmordsuppdrag, avstår de från våld och avvisar sina egna bomber. Men deras försök att uppnå en fredligare lösning på deras liv (inför en brutal och cynisk krigskampanj som involverar USA:s president och hennes chef för CIA ) resulterar i att de blir ytterligare – och dödligt – intrasslade i konflikten när Mohammed tar det ödesdigra steget att "rädda" Leila genom att överlämna henne till amerikanska styrkor, vilket leder till hennes internering och efterföljande död i Camp X-Ray . Handlingen löses när Mohammed hämtar den döda Leilas poesi som ett färdigt libretto, som han tar tillbaka till Daniel för att tonsätta (som åstadkommer en symbolisk försoning mellan judiska och palestinska kulturer trots realpolitiska intressen och personlig tragedi ) .

Manifest Destiny har väckt stor uppmärksamhet i pressen på grund av dess teman, innehåll och ämne – inklusive scener som visar förberedelserna för en självmordsbomb och fängslandet och misshandeln av Leila i Camp X-Ray (varav den senare var en scen skriven före allmänhetens kännedom om händelserna i Abu-Ghraib ). En anklagelse i pressen var föremål för en förtalsåtgärd (Burstein vs Associated Newspapers) i den brittiska högsta domstolen.

Operan har satts upp två gånger: en gång på Londons Tricycle Theatre 2004 och en gång på Edinburgh Fringe Festival 2005.

Sex år efter föreställningarna i Edinburgh skrevs operan om och sattes om i London som Manifest Destiny 2011 .

Komposition och inspiration

Burstein sökte medarbetare till en opera med "Kriget mot terrorismen" som ämne och annonserade efter en librettist. Han annonserade efter en librettist via Artists Against The War. I slutet av 2002 fylldes posten av den kontroversielle walesiske dramatikern Dic Edwards , och de två skrev därefter Manifest Destiny tillsammans, och avslutade operan 2003. Även om den var kritisk i tonen, presenterades operan uttryckligen som ett pacifistiskt uttalande. Både Burstein och Edwards ansträngde sig för att betona att operan inte stödde självmordsbombares handlingar och visade att de i slutändan avvisade deras våldsamma handlingssätt. I programmet för produktionen i Edinburgh skrev Burstein: "Att avstå från våld i tider av krig kommer alltid att verka mirakulöst. Manifest Destiny är ett försök att beskriva ett sådant mirakel. Med utgångspunkt från den mest ivriga formen av nutida våld - att av självmordsbombaren – den ber oss att begrunda en väg, en själsresa, på vilken dessa 'martyrer' förvandlas av kärlekens kraft. Deras klagomål kvarstår, deras passionerade krav på rättvisa kvarstår, men deras vapen vänder sig från krig till fred."

I intervjuer med Reuters har Edwards uttalat "Jag har alltid trott att teater är en plats för debatt... Vad vi ville visa är att terrorister är människor, med samma känslor som resten av oss. Även om det är omöjligt att sympatisera med terrorism tror jag att vi måste, för framtidens skull, försöka förstå det... Vi ville visa att vi potentiellt alla är självmordsbombare om det finns en orsak." Burstein tillade "Operan är speciellt kapabel att röntga problem och röntga själen på ett sätt som andra medier inte gör. Jag hoppas att operan kommer att överraska människor genom att få karaktärerna i den här historien att verka väldigt omedelbara och mycket verkliga. ... Det finns också en symbol i slutet av en möjlig försoning mellan palestinier och judar."

I en artikel skriven för The Scotsman , uttalade Burstein"( Manifest Destiny ) föreställer sig ett scenario där huvudpersonerna – blivande självmordsbombare – stoppas i sina spår. Inte av säkerhetstjänsten, utan av sin egen mänsklighet: en process av kärlek, som kommer inifrån islams fredliga läror och segrar över sin ilska och rädsla. I den nära framtid som förutses i operan är det Mohammed, en jihadist som är engagerad i våldsamma direkta handlingar, som förvandlas genom att upptäcka det mänskliga skalan , ändå överväldigande karaktär av hans kärlek till en medsjälvmordsbombare (som) har så överväldigad hans känslor att han varken kan låta henne dö eller låta henne eller sig själv döda andra."

Prestandahistorik

En promenadproduktion av den första akten av Manifest Destiny framfördes på Cockpit Theatre , Marylebone, London under november 2003, regisserad av David Wybrow. Den första fullängdsproduktionen spelades därefter på Tricycle Theatre , Kilburn, London den 27 juni 2004 (producerad av Corin Redgrave ).

Den andra fullängdsproduktionen (även regisserad av David Wybrow) sattes upp på St Georges West-arenan mellan 6 och 29 augusti 2005 som en del av Edinburgh Festival Fringe 2005, med fyra skådespelare. The Observer tillkännagav den som "otvivelaktigt den mest kontroversiella produktionen" av festivalen, (observatör av 24 juli) och den flaggades av både The Independent och The Times som en av de fem bästa klassiska musikevenemangen att se i Edinburgh det året. Utdrag ur operan framfördes senare vid offentliga konserter – särskilt en del av fängelsescenen i Guantanamo Bay från akt 3.

Kritisk respons

Det kritiska svaret på Manifest Destiny var mycket varierande. De olika produktionerna fick stor uppmärksamhet i pressen, mycket av den relaterade till ämnet, inklusive täckning av Reuters, BBC och Sud Deutsche Zeitung .

Trehjulingsteater, 2003

För produktionen av Tricycle Theatre 2003 beskrev Observers Anthony Holden Manifest Destiny som ett "värdigt stycke" men kommenterade också att "för all dess statiska, repetitiva atmosfär, Bursteins melodiska, neoklassiska partitur - tango för tortyr, en vals för Vita huset – sviks illa av Dic Edwards libretto, som sträcker sig från den grövsta antiamerikanska satiren till den mest banala, platitudinerade misslyckandet med att förklara attraktionen av politisk-religiös plikt (dvs självmordsbomb) över kärlek." Sunday Telegraph beskrev operan som "politisk, förutseende och omöjlig att missa".

Edinburgh 2005

För produktionen i Edinburgh 2005 hyllades artisterna nästan universellt av kritikerna, men gensvaret på själva verket var djupt delat.

Av recensionerna som handlade mer substantiellt om själva operan, beskrev Peter Latham från British Theatre Guide Edinburgh -produktionen som "ett kraftfullt stycke, kraftfullt framfört. … Politisk opera är en mycket sällsynt fågel, även idag, och detta stycke är en att omhuldas", samtidigt som han hävdade att "det är rätt att opera tar upp sådana ämnen" och noterar att Bursteins musik var "mer melodisk än de flesta moderna operor." På EdinburghGuide.com kommenterade Alex Eades " Manifest Destiny kommer att förfölja din själ många om dagen. Av alla föreställningar baserade på terrorism i år är det här att se. Ett mirakel av en show som ibland är vacker och ibland hemsk. Det är dock alltid oförglömligt." The Scotsman kommenterade "Operatiska teman är inte mer episka än så här."

I Scotsman On Sunday var Michael McManus särskilt berömd, när han jämförde Manifest Destiny med Michael Tippetts A Child of Our Time och prisade det "modiga, rörande och aktuella arbetet" som "en bländande, mörk opera ... påverkande, djärv, potent och kanske viktigast av allt, fullspäckad med melodiska uppfinningar... Mahleriska harmonier och rytmiska mönster, en underbar vals och en cynisk tango. ... Gång på gång – som i de största operaverken – kommer tonal upplösning och känslomässig stängning hand i hand " Recensenten kommenterade också "Som så mycket stor konst, förenar Manifest Destiny det personliga med det politiska, det speciella och det universella... Ett enkelt och humanitärt budskap lyser otvetydigt igenom; att våld föder bara våld i en cykel som måste brytas som en handling av mänsklig vilja, och den kärleken är starkare än hat."

Daily Telegraphs David Gritten beskrev operan som "rigorös och högt sinnad, med en berättelse i omgivningarna av grekisk tragedi" och berömde Bursteins ambition och musiken (som recensenten fann "sörjande" och "påverkande"), men attackerade Edwards libretto som "stylted" och det politiska innehållet som "banalt och ödesdigert ensidigt," I ett kombinerat inslag/recension av politiska verk vid 2005 Fringe, hyllade Sunday Heralds Iain McWhirter Manifest Destiny som en "glittrande om än bristfällig opera – med en kvick och förvånansvärt melodisk nyklassisk musik", men hävdade att "politiken ibland är resibel (och) det ultimata budskapet, att kärlek kan segra över religionen och föra judar och muslimer samman, är inte övertygande. Ändå är Manifest Destiny en avsevärt arbete med viktiga teman som kräver att bli hörda."

Anna Picard, i The Independent on Sunday , var särskilt avvisande mot Manifest Destiny , och beskrev den som "satir i sjätte formen" och attackerade musiken för "den absurda smalheten i dess harmoniska språk och den robotiska ordsättningen". Hon jämförde också operan ogynnsamt med John Adams ' The Death Of Klinghoffer (en annan opera som behandlar terrorism och Mellanösternkonflikten, som återupplivades vid Edinburgh Festival Fringe samtidigt).

Anklagelser om "förhärligande av terrorism", förtalsfall och The Trainer

Ett särskilt fördömande svar på produktionen i Edinburgh skrevs av London Evening Standards Veronica Lee. Även om hon berömde rollistan för deras framträdanden, beskrev hon för operan som "en banal affär", musiken som "oinspirerande, förutom den udda duetten" och för librettot som "hemskt blytung och omusikalisk". Lee avslutade sin recension med kommentaren "Jag tyckte att tonen var deprimerande anti-amerikansk , och tanken att det finns något heroiskt med självmordsbombare är, ärligt talat, en grov förolämpning." (The Sunday Herald-recensionen hade gjort en liknande kommentar och hävdade att även om Manifest Destiny förtjänade att bli hörd "kommer det inte att vara om tankepolisen får tag på det. För det rättfärdigar och förhärligar utan tvekan terrorism.")

Efter granskningen av Manifest Destiny i London Evening Standard stämde Keith Burstein Associated Newspapers (tidningens moderorganisation) för förtal 2005. Han gjorde det med motiveringen att recensionen (även om den inte specifikt innehöll orden "glorifiera" eller 'glorification') hävdade att han hade glorifierat terrorism via operans innehåll, och att detta inte bara var förtal utan lämnade honom öppen för risken för statlig åtal enligt både den nyligen antagna lagen om förebyggande av terrorism från 2005 (som uttryckligen namnger " främjande av terrorism" som en kriminell handling) och den kommande Terrorism Act från 2006 (på den tiden en Terrorism Bill) som innehöll en retrospektiv "glorifiering av terrorism"-klausul.

Målet (Burstein vs Associated Newspapers Ltd.) gick först till High Court och sedan till Court of Appeal. Den första av dessa utfrågningar gynnade Burstein och gav honom möjligheten att ta fallet till en juryrättegång. Den andra domen upphävde den första (samtidigt som den medgav att det var "mycket ovanligt" att upphäva ett beslut från högsta domstolen för en juryförhandling) och fann till förmån för Associated Newspapers . Resultatet blev att Burstein dömdes till rättegångskostnader och han tvingades följaktligen i konkurs . Trots att Burstein därefter tog fallet till Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna avslogs hans ansökan.

Rättsfallet och dess efterdyningar inspirerade till en efterföljande teaterpjäs, The Trainer , skriven av David Wilson och Anne Aylor (med co-writes av Burstein). Pjäsen hade premiär på Oxford House i London i mars 2009 och täckte en fiktiv version av händelserna under rättegången, parallellt med en separat intrigsträng som liknar den som användes i Manifest Destiny . Skådespelare inblandade i produktionen var Corin Redgrave och Tim Pigott-Smith som spelade Burstein, och ytterligare skådespelare var Janie Dee och Roger Lloyd-Pack. Produktionen fortsatte att spelas på Hackney Empire -teatern i maj 2009.

Roller

Roller, rösttyper, premiärskådespelare

Roll	Rösttyp	Medverkande: Cockpit Theatre, november 2003 Tricycle Theatre, 27 juni 2004 Edinburgh Festival Fringe, 6–29 augusti 2005
Leila (palestinsk emigrant och poet, blivande självmordsbombare)	sopran	Cockpit & Trehjuling: Bernadette Lord Edinburgh: Bernadette Lord
Daniel Xavier (anglo-judisk kompositör)	tenor	Cockpit och trehjuling: Alexander Anderson-Hall Edinburgh: Peter Furlong
Mohammed (palestinsk politisk aktivist och blivande självmordsbombare)	baryton	Cockpit och trehjuling: James McOran-Campbell Edinburgh: Paul Carey Jones
Omah (palestinsk politisk aktivist och självmordsbombare)	tenor	Cockpit och trehjuling: James McOran-Campbell Edinburgh: Peter Furlong
Mrs President (nyvald president i USA)	sopran	Cockpit: (roll ej utförd) Trehjuling: Bernadette Lord Edinburgh: Bernadette Lord
Herr chef för CIA (amerikansk regeringstjänsteman)	baryton	Cockpit: (roll ej utförd) Trehjuling: Peter Willcock Edinburgh: Peter Willcock
CIA Man (Afghanistan-baserad amerikansk underrättelseofficer)	baryton	Cockpit: (roll ej utförd) Trehjuling: Peter Willcock Edinburgh: Peter Willcock
Fångvaktare (onamngiven Guantanamo Bay-vakt)	baryton	Cockpit: ( roll ej utförd) Trehjuling: Peter Willcock Edinburgh: Peter Willcock

I produktioner hittills har operans åtta karaktärer framförts av sångare som fördubblar eller tredubblar rollerna.

Synopsis

(anpassad och komprimerad från teaterprogram från 2005 års produktion i Edinburgh, och genom att referera till den privat cirkulerade DVD-inspelningen av operan, också från produktionen i Edinburgh)

Handlingen utspelar sig på olika sätt i London , Palestina , Afghanistan , Vita huset i Washington, DC och Camp X-Ray , Guantánamo Bay .

Akt 1

Scen 1 – London

"Vår utgångspunkt var: var kommer självmordsbombare ifrån? De faller inte bara från himlen. Det hela går tillbaka långt före 11 september; jihad började i Afghanistan med den ryska invasionen och sedan fortsatte det med amerikanerna i Saudiarabien under det första Gulfkriget . Att säga att de är sinneslösa människor tar inte upp problemet. Att vara en självmordsbombare är en handling av förtvivlan; det finns inget mer värdelöst eller hopplöst."

Dic Edwards, kommenterar inspirationerna till Manifest Destiny i The Observer

Leila, en palestinsk arabisk poet, bor i London med Daniel Xavier, en brittisk judisk kompositör. Förutom att de är älskare är de två konstnärliga samarbetspartners, eftersom Leila skriver ett libretto till Daniels musik. Men deras partnerskap hotas av trycket från världshändelser och effekterna av dessa händelser på deras egen tro och lojalitet.

Leilas upprördhet över orättvisorna i världen efter 11 september och det växande "kriget mot terrorismen" har lett till pro-palestinsk politisk aktivism. Från detta har hon övergått till en form av militant islamism: för detta ändamål har hon etablerat kopplingar till en självmordsbombcell i Jerusalem som drivs av hennes vänner Omah och Mohammed. Hon tänker gå med i cellen och utöva martyrdöden som en del av hennes personliga jihad . Under tiden blir en förtvivlad och arg Daniel gradvis blind. Han anser att sitt tillstånd är ett svar på traumat från världshändelser, som nu domineras av en sammandrabbning mellan väst och den vedergällande terrorismen i "tredje världen" vars andliga värden uppfattas som hotade.

När operan börjar fördömer Daniel argt världens tillstånd. (Aria: "O Israel") sliten mellan sin kärlek till Daniel och sin lojalitet mot Palestina, väljer Leila att återvända till Palestina och gå med i självmordsbombcellen. (Duett: "Du har gråtit.") Daniel försöker övertyga henne om något annat men hon är orubblig (Duett: "Hämnd är meningslös") och efter en upprörande debatt, delas två delar (Duett: "Nu är början på min världen, min natt.").

När Daniel kastar sig djupare in i förtvivlan tar hans blindhet fäste. En parad av fruktansvärda bilder börjar passera framför hans sinne, som speglar händelserna som ledde till detta vägskäl. Dessa inkluderade den politiska uppgången för Ariel Sharon , den palestinska intifadan ; valet av George W. Bush till amerikansk president (med den uppenbara medverkan från Floridas högsta domstol) ; grymheterna den 11 september och de efterföljande grymheterna i Afghanistan, Irak och över hela världen. (Aria: "Dessa?") Daniels ansvarskänsla intensifieras. Hans handlingsförmåga förlamas av hans förlust av Leila, vars oavslutade dikt om kampen för frihet och rättvisa var hans inspiration.

Scen 2 – Palestina

"Jag tror att vi är för ovilliga att tänka på terrorister och deras motiv på allvar. De flesta människor, även upplysta och liberala, tycker fortfarande att självmordsbombare är onda, galna och totalt fanatiska. Men det kanske snarare handlar om normala människor vars värderingar och existensen är hotad. Jag tror inte att vi kan tillåta oss att se islamiska fundamentalister bara som fiender... En opera kan penetrera samtida händelser känslomässigt och avslöja karaktärernas motiv med absolut tydlighet. Operar handlar i första hand om kärlek, men också med känslor som ilska, rädsla och förvirring – alla känslor som ingick i reaktionen på den 11 september... Operan behöver återupplivas så att människor inser hur väl den kan hantera samtida teman."

Keith Burstein, från en intervju med Süddeutsche Zeitung ,

Leila sällar sig till Omah och Mohammed i självmordsbombcellen. Hon tycker att de tydligen är hängivna deras martyrskap, och tror att de redan stiger upp mot himlen. (Trio: "Vi ger våra liv för att kämpa"). De skanderar ivrigt " vi älskar döden mer än de älskar livet ", och de tar på sig sprängladdningar och förbereder sig för att detonera sig själva bland israelerna , som de ser som sina förtryckare. (Sång och refräng: "Det vi gör kan verka monstruöst."). Omah lämnar sedan för att utföra sitt självmordsuppdrag.

Men Mohammed har blivit kär i Leila, och åsynen av att hon förbereder sig för sitt eget självmordsuppdrag fullbordar äntligen en förändring i honom. Han bestämmer sig för att hennes kreativitetskraft är en större kraft än våldets; och att hennes poetiska vision, inte hennes makt att döda, är hennes sanna plikt mot islam . Mohammed förklarar sin kärlek och försöker avråda henne från sin kurs. (Sång: "Inte ännu, Leila, inte ännu.")

Leila avvisar Mohammeds tillbedjan och inser i sin tur att hon har blandat ihop sin egen passion för saken med sin vänskap med Mohammed, och att hon fortfarande är kär i Daniel. (Duett: "Jag är förvirrad – min passion är att slåss.") När hon överger sitt självmordsuppdrag lämnar Leila både Mohammed och bombarbetscellen och väljer att fortsätta sin andliga kamp längre bort – i Afghanistan.

Ensam erkänner Mohammed att hans kärlek till Leila är starkare än hans engagemang för martyrskap. (Aria: "Denna smärta är för verklig – större än all sorg från islam"). Han vänder sig bort från uppror och terrorism, och inser att han har alternativet att följa en fredlig kurs hämtad från hjärtat av hans islamiska övertygelse. Mohammed bestämmer sig för att följa Leila till Afghanistan och kanske rädda henne från sig själv ("för islam och för människan"). Han desarmerar och förstör sin självmordsbomb och förklarar "Jag älskar livet mer än jag älskar döden."

Akt 2

Scen 1 – Vita huset, Washington DC

I Vita husets ovala kontor ses den nyvalda amerikanska presidenten fira med sin CIA-chef efter presidentens invigningsbal. (Duett: "The Oval Office!") De myser passivt över sina globala ambitioner. Direktören chockar presidenten genom att tala om för henne att hon kan bli "den första amerikanska kejsaren". (Duett: "Så var ska vi börja, fru president?")

Scen 2 – Afghanistan/London

I parallella scener går Daniel (i London) och Leila, Mohammed och en CIA-man (i Afghanistan) genom nästa utveckling i dramat.

Medan Daniel och Leila ropar till minnet av varandra (Aria: "Så kallt på denna bergstopp" och duett: "Oh Daniel!"), blir Mohammed, tillfångatagen av amerikanska styrkor, slagen av CIA-mannen, men omfamnar sin torterare och lovar lojalitet (Duett: "Ska vi bugga dig för att rädda dig?"). Leila minns hur europeisk-amerikaner förstörde indianerna för guldets skull med sin " Manifest Destiny" -policy. Hon fruktar att ett liknande öde väntar araberna för deras oljas skull, och vädjar om att araberna bara vill leva i "skönheten i sin tro". (Aria: "I ett sekel har västerländska nationer fört terror till Arabien")

I sina separata världar funderar Daniel, Leila, Mohammed och CIA-mannen över situationen (Quartett: "Parallels"). Mohammed bestämmer sig då för att förråda Leila till de amerikanska styrkorna (Duett: "Jag kan ge dig en ledande terrorist"). Privat resonerar han att detta kommer att rädda hennes liv och hennes själ: om hon fortfarande tänker bli självmordsbombare kommer fängelse att se till att hon inte kan döda varken sig själv eller andra. Men beslutet orsakar honom ångest och tvivel (Aria: "Att vara blind...") I London sjunger Daniel om sin fortsatta tro på Leila (Aria: "Leila, mitt minnes återlösare").

Scen 3 – Vita huset, Washington DC

Presidenten uttrycker farhågor om att attackera arabiska stater och fruktar "som en mor" för "Arabiens barn". (Duett: "Jag känner mig så osäker") Hennes ögonblick av samvete försätter henne i en kort moralisk konflikt med direktören, som säger att arabiska resurser "tillhör världen" och att Amerika, å världens vägnar, måste "rädda" dessa resurser med krig som det nödvändiga verktyget. Han sopar åt sidan presidentens protester – som hävdar att kriget kommer att pågå längre än hennes mandatperiod ändå – och insisterar på att hon undertecknar tillståndet att skicka amerikanska styrkor till strid. (Duett: "Mrs President – ​​araberna har olja").

När presidenten skriver under avbryts hon och direktören av Mohammeds plötsliga ankomst, som har övertygat sina fångare om hans värde som dubbelagent. Han skickas vederbörligen till Guantanamo Bay av sina nya amerikanska mästare, som tror att han kommer att kunna utvinna hemligheter från fångarna där. Medtagen av ögonblicket meddelar regissören att ett nytt Manifest Destiny nu gäller för alla ("även bumsarna på våra campus!") och att detta är början på "fullspektrumdominans – förebyggande attacker mot alla." (Trio: "Mrs P, träffa Mohammed!")

Mohammeds sanna motiv för att resa till Guantanamo är dock att söka befrielse och förlåtelse från Leila, som har blivit tillfångatagen av amerikanerna på hans uppgifter och nu är fängslad i Camp X- Ray . (Aria: "När jag svek Leila")

Akt 3

Scen 1 – Camp X-Ray, Guantanamo Bay (Leilas cell)

"The War On Terror har vid det här laget provocerat fram många scenverk, många kommentarer, många bitande satirer. Men allt som verkade viktigt för mig var att se rakt in i mörkrets hjärta och, som en trollkarl som drar en kanin från en hatt, att dra ut ljuset... Mitt motiv började som upprördhet, för att berätta sanningen som våra västerländska regeringar inte berättade för oss... Och ändå, även om dessa farhågor utgjorde strukturen för vår komplott, så fylldes den konturen i av något annat oväntat: genom sammanvävning kärlekshistorier, genom ett sakrament av medkänsla och gudomlig förlåtelse som faller över alla som förirrat sig längs denna ödesdigra väg."

Keith Burstein i programanteckningar för operans Edinburgh Fringe Festival som kördes 2005

I Camp X-Ray blir Leila slagen av en fångvaktare, som också hånar hennes skrifter (Duett: "Vad är det här? Det är inte poesi.") Hennes ande är nästan bruten och vädjar om ett slut på hennes lidande (Aria: " Låt mig dö"). Trots sig själv blir fångvaktaren rörd till ett slags ånger: han förklarar "nej, jag ska rädda dig" lossar henne och går på jakt efter vatten. Lämnad ensam sjunger Leila om hur kriget har skövlat hennes hemland och dess folk (Aria: "Det finns ett träd i min mammas trädgård")

Fångvaktaren återvänder. Som en ångerakt tvättar han Leilas fötter och försöker – på sitt sätt – att trösta henne. Men hans tröst tar mestadels formen av försäkringar om att hon och hennes folk kommer att vara säkra när deras land har erövrats och omstrukturerats till amerikanska standarder. (Aria: "Vi är inte här för att skada dig"). Leilas resa genom idealism, ilska, tillfångatagande, plåga och fängelse har varit för mycket för henne. Hon profeterar "när det här är över, kommer jag att vara död".

Scen 2 – Camp X-Ray, Guantanamo Bay (ett väntrum)

Flera dagar senare anländer Mohammed på sitt uppdrag från Vita huset. Han väntar tålmodigt på att få träffa Leila, och dagdrömmer om förlåtelse och ett nytt liv för dem i Amerika (Aria: "Waiting in this room"). Fångvaktaren kommer in och avslöjar sorgligt att Mohammed är för sent: Leila har tagit livet av sig, efter att ha hängt sig själv i sin cell. (Duett: "Är du Mohammed"). Den sorgdrabbade Mohammed kräver Leilas manuskript (Duett: "Nej, dödens andning är hennes liv") och fångvaktaren ger honom det. Mohammed ger sig av med manuskriptet.

Scen 3 – London

Utanför Daniels studio i London har gryningen anlänt. När solen går upp kommer Daniels syn så småningom mirakulöst tillbaka. (Aria: "Idag kommer ljuset droppande som en honungstråd") Han är överlycklig, även om han undrar varför detta har hänt med Leila som fortfarande inte är tillbaka och "världen inte lagat ännu".

I floden av strålande ljus anländer Mohammed från Guantanamo. Han överlämnar den oroliga Daniel Leilas libretto (Duett: "Mitt namn är Mohammed"). På framsidan läser Daniel orden Manifest Destiny . Mohammed berättar för Daniel att Leila har fastställt ett skarpt val i sin bön för fred. (Duett: "Hon har skrivit 'vi har det här valet...döden eller kärleken'")

Mohammed säger till Daniel "hon dog och älskade dig." Hjärtat, Daniel erkänner att han är jude, men Mohammed svarar bara "Jag vet." De två männen – den judiske kompositören och den palestinske före detta självmordsbombare – har förenats av sin kärlek och sorg över samma kvinna. De omfamnar i en anda av tragedi, förlåtelse och hopp. En uppgiven men beslutsam Mohammed bestämmer sig för att åka hem till Palestina, trots Daniels bekymrade varning att "de kommer att döda dig". När Mohammed reser lämnas Daniel ensam för att äntligen tonsätta Leilas poesi.

Innehåll

Musikaliska inslag

Operan är ett genomsjunget musikdrama . Musiken är tonal till sin natur, gemensam med kroppen i Bursteins musik. Partituret innehåller också sardoniska valser , tango och ekon av amerikanska marschlåtar under avsnitten som involverar amerikanska karaktärer och scener.

Produktionerna 2003, 2004 och 2005 innehöll musik som helt och hållet tillhandahålls av röster och solopiano ( spelad av Burstein själv). Edinburgh Festival Fringe- produktionen 2005 använde också ett fragment av rockmusik – ett utdrag av låten Telescopic av det brittiska bandet Suns Of The Tundra (detta infogades i början av fängelsesekvensen för att representera användningen av sonisk psykologisk krigföring av den amerikanska armén, och anses inte vara en del av själva partituren). Manifest Destiny 2011 innehöll ett kvartettarrangemang (två violiner, cello och klarinett).

Dramatiska inslag och iscensättning

Operan använder en mängd olika teatraliska tekniker och tillvägagångssätt, inklusive tragedi , svart komedi , satir , avsnitt som kan spelas som drömsekvenser , agit-prop , expressionism och parallella scener. Dramatiska och metaforiska teman inkluderar hämnd , terrorism (och dess definitioner), blindhet , förlossning genom kärlek , pacifism och imperialism . Vid tidpunkten för uppsättningen i Edinburgh beskrev regissören David Wybrow Manifest Destiny som "opera-noir: en ny melodramatisk teater som sträcker sig efter operans känslomässiga intensitet för att ta sig an det tjugoförsta århundradets djupt desorienterande oro."

Iscensättningen för produktionen har generellt varit minimalistisk ( 2005 års Edinburgh Festival Fringe- produktion använde tre svarta lådor och diverse rekvisita) och involverade multimedia (projektioner, animationer och undertexter / texter – en del nyckelinformation i operan har förmedlats via dessa metoder i sätt som en film eller tv-pjäs).

Politiskt innehåll

Tonen i Manifest Destinys libretto är rättfram och återspeglar Burstein och Edwards gemensamma syn på tillståndet i aktuella världsaffärer.

"(Manifest Destiny är delvis inspirerad av) nedbrytningen av accepterade splittringar och barriärer, där globala fenomen som AIDS, accelererad ekologisk förändring, fattigdom i städerna och ohämmat krig hotar oss med sin förmåga att överskrida gränser och sopa bort det trygga utrymmet för individuell olikhet (Det) antyder att under dessa flytande omständigheter har ingen längre råd att förväxla ideologi med sanning: att totaliserande och exklusiva världsbilder av alla slag är föråldrade och farliga, och att de intellektuella överlevnadsstrategierna för mäktiga egenintressen. måste ge vika inför imperativet för nya typer av mänskliga relationer... Oavsett syftet med terrorismen tros vara, ligger dess gränser som ett propagandavapen i dess tendens att dra uppmärksamheten bara till sig själv, snarare än de frågor som protesteras. Den moraliska och intellektuella tunnelseende som detta framkallar, när världens makteliter begränsar sina ståndpunkter och demoniserar oppositionen, är den politiska motsvarigheten till den traumainducerade fysiska blindhet som Daniel led (i operan).

Regissören David Wybrow, i programanteckningar för operans Edinburgh Fringe Festival som kördes 2005

Presidenten framställs som moraliskt komprometterad – kan ställa frågor om etik i situationer men i allmänhet inte förstå konsekvenserna (trots en flyktig attack av samvetet i tredje akten). Herr direktör för CIA framställs som en brutal Machiavellian som är engagerad i konceptet med det nya amerikanska århundradet och använder en blandning av frestelser, moralisk förförelse och mobbning för att uppnå sina mål. Han verkar dock tro att han har moraliskt berättigande, med hänvisning till skyddet av världens olja.

CIA-mannen i Afghanistan som misshandlar karaktären Mohammed är lika brutal och hotar Mohammed med både faktisk och symbolisk våldtäkt . Fångvaktaren i Guantanamo Bay som misshandlar karaktären Leila framställs inledningsvis som brutal, hånfull och öppet våldsam. Senare försöker han gottgöra detta i en mystisk handling där han tvättar Leilas fötter och avslöjar att han har en vision av henne förlöst genom att underkasta sig västerländska värderingar.

De palestinska självmordsbombarna framställs som en blandad grupp. Några av dem är oåterkalleligt engagerade i våldsam retorik och våldsamma handlingar; medan andra ifrågasätter och ändrar sina egna attityder (eller får dem att kompromissa) under operans gång.

Manifest Destiny är också anmärkningsvärt för att ha förutspått Abu Ghraib-fångarnas övergrepp minst ett år innan de inträffade i verkligheten. När operan skrevs 2002, innehöll operan två sekvenser med övergrepp på en muslimsk fånge av en amerikansk vakt (en utspelar sig i Afghanistan och den andra i Guantánamo Bays fångläger ). I en artikel skriven för The Guardian reflekterade Burstein:

"Dic hade en otrolig framsynthet 2003, när han skrev Manifest Destinys tortyrscener i Afghanistan och Guantanamo med sexuella övergrepp mot fångar – långt innan den fullständiga nyheten kom. I maj 2004 hade övergreppen mot fångar i Abu Ghraib blivit allmänt kända, till och med ikoniska bilder. Vi hittade hela scenariot med operan som översvämmade världen i en grad som vi inte kunde ha förutspått när vi skrev den. Men kanske visste vi alla undermedvetet att Abu Ghraib var oundviklig - det tog bara en librettist av Dic förutseende att föreställa sig det och sätta ner det i dramatik."

Inspelningar

Även om föreställningsinspelningar (både ljud och video) finns, har Manifest Destiny ännu inte spelats in för professionell release. Hemgjorda kopior av en videoinspelning av 2005 års produktion har cirkulerats på DVD vid relaterade evenemang och vissa klipp finns att se på YouTube.

externa länkar

• Manifest Destiny- videoklipp på YouTube