Malaita massaker

Malaita

Malaita Island sett från rymden (falsk färg)
Geografi
Plats	Stilla havet
Koordinater
Skärgård	Salomonöarna
Administration
Salomonöarna
Provins	Malaita
Största bosättningen	Auki

Malaitamassakern orsakade ett stort antal dödsfall på ön Malaita på Salomonöarna i slutet av 1927. William R. Bell , distriktsofficer i Malaita i brittiska Salomonöarnas protektorat , och många av hans ställföreträdare dödades av Basiana och andra Kwaio- krigare som en del av en plan för att motstå huvudskatten som infördes av de koloniala myndigheterna och vad som uppfattades som ett angrepp på de traditionella värderingarna. En vedergällningsräd organiserades som slutligen resulterade i döden av cirka 60 Kwaio, förutom nästan 200 fängslade och en systematisk förstörelse och vanhelgning av viktiga förfäders helgedomar och rituella föremål i Kwaio. Händelsen var av extrem betydelse för Kwaio-folket och har i hög grad påverkat deras sätt att leva.

Skatteuppbördsmassaker

I september 1927 planerade olika Kwaio, ledda av Basiana, en attack mot Bell och hans parti när de kom för skatteuppbörden. De försökte rekrytera plottrar genom att framföra sina klagomål mot Bell och regeringen, särskilt bemyndigandet av kristna kustgrupper som ansågs vanära deras förfäder. Ryktet om handlingen spreds över ön, och Bell och hans polis varnades i god tid. Men för att förstå lokala sedvänjor, bestämde sig Bell att det bästa tillvägagångssättet var att göra en styrka och därigenom få respekt från lokalbefolkningen och uppnå deras efterlevnad. Att samla in skatter offshore eller kalla invånare en efter en, som några av hans ställföreträdare uppmanade, skulle avslöja svaghet.

Måndagen den 3 oktober 1927 förtöjde distriktsofficer Bell sitt skepp, Auki , i Singalagus hamn och startade den vanliga skatteuppbörden i huset i dalen i närheten. I gryningen på tisdagen tog sig Basiana och de andra krigarna till skatteinsamlingsplatsen. När krigarna anlände tillkännagav Bell sina fredliga avsikter och bjöd in dem att betala sina skatter. Basiana betalade sin skatt först och gick tillbaka till kanten av gläntan där hans påse var. Sedan tog han pipan på sitt gevär, gömde den mellan sin arm och kropp och gled tillbaka in i linan. Han arbetade sig fram i raden, och medan Bell skrev på skattelistan tog han geväret, höjde det högt och slog in det i hans skalle med sådan kraft att Bells huvud nästan exploderade. Basiana sprang sedan upp på bordet och in i skattehuset.

Under tiden attackerade några av de andra krigarna i Basianas parti Kenneth Lillies, en brittisk kadett som tjänstgjorde som Bells assistent. Macheteslaget avleddes av en annan polis och han kunde avfyra sin revolver på blankt håll mot angriparna och skadade två, innan en annan angripare kunde skjuta honom i bröstet med ett kasserat gevär . Makasi, en annan polis, tog upp geväret bredvid honom och kunde döda en av angriparna. De andra tjänstemännen framför skattehuset sattes snabbt på av andra krigare.

Minuter innan hade en grupp angripare skurit igenom loia-käppen som fäste skattehuset och kunde dra ner väggarna och drev åtta poliser inuti mot sina gevär. Endast en konstapel lyckades fly skattehuset, och spurtade till bryggan och kunde simma i säkerhet. De andra kämpade så gott de kunde, men den första att skjuta, konstapel Kabini, fick sitt gevär felskjuta, och därför dödades inte Basiana när han sprang in i huset. Totalt dödades 15 tjänstemän, inklusive Bell och Lillies. En av de attackerande parterna, skjuten av Makasi, dödades, plus ett halvdussin skadades.

Straffexpedition

De överlevande tog sig till Auki och Wheatsheaf och väntade medan ett litet sällskap av Kwaio-kristna gick i land för att hämta Bells och Lillies kroppar och svepte in dem i segelduk. De två fartygen, tillsammans med Advent , ankrade nära hamnmynningen, seglade till Ngongosila där Bell och Lillies begravdes tillsammans. Sedan seglade Auki och Wheatsheaf till Tulagi för att föra nyheterna till protektoratets högkvarter.

I Tulagi var den bosatta kommissionären, Richard Rutledge Kane , på turné, och hans ställföreträdare, kapten NSB Kidson, som hade liten erfarenhet i Solomonerna, anade att malaitanerna var i ett allmänt uppror. Högkommissarien i Suva begärde att ett fartyg skulle skickas till Salomonerna, och HMAS Adelaide seglade från Sydney den 10 oktober. Australiens snabba svar symboliserade bandet mellan Australien och Salomonerna, officiella, religiösa och kommersiella, och tidningar tryckte hundratals artiklar om massakern och dess efterdyningar.

Talet om en straffexpedition började nästan omedelbart bland européerna i Tulagi. När kommissarie RR Kane återvände till huvudstaden hade mycket redan förberetts. Dussintals européer anmälde sig frivilligt, men till slut valdes 28 européer, mestadels plantörer, ut för att utgöra den civila styrkan. De fick .303 gevär och fick intensiv träning. Distriktsofficern i Guadalcanal , CEJ Wilson, som hade ett rykte om att vara grov från sin behandling av ett visst motstånd på Guadalcanal, fick order att patrullera Malaitas kust för att samla information. Några bykonstaplar återvände med Wilson och vädjade om att de som hade betalat sin skatt (angivna i Bells skattelista) dagen innan inte skulle straffas. Dessa människor var redan i kustbyar och väntade på en officiell vedergällning. I Auki , Malaitandistriktets högkvarter, hade 880 malaitaner anmält sig frivilligt att delta i expeditionen. Tjänstemän, som visste att de flesta förmodligen helt enkelt var ivriga att hämnas döda släktingar eller andra gamla partier, bestämde sig för att begränsa sitt deltagande och tog bara emot hjälp av 40, som för det mesta hade tjänstgjort i Bells polisstyrka. Gruppen rundades av femtio marinpersonal från Adelaide och 120 inhemska bärare.

Det första väpnade partiet landade från Adelaide söndagen den 16 oktober, tolv dagar efter mordet. Fem dagar senare Ramadi med de koloniala tjänstemännen och de 28 européerna i hamnen. En uppställningsplats byggdes 1 600 fot upp på berget. Den 26 oktober gav sig sällskapet iväg mot inlandet och reste i en kö över en kvarts mil lång. Ledarna för expeditionen hade avsevärda problem med att hålla den europeiska frivilligarmén i schack, och några frivilliga, som hade fåtts att tro att de skulle tillåtas skjuta infödda på sikt, kände sig förrådda av begränsningarna och tillrättavisningarna från deras ledarskap. De hade stora svårigheter med terrängen, drack whisky och spelade, och de flesta avskedades efter två veckor .

Sjöpersonalen, tillagd för att "styva upp" det civila partiet, hade också avsevärda svårigheter med förhållandena; när Adelaide återvände till Sydney den 18 november, var 20 % av besättningen inlagda på sjukhus för malaria , dysenteri och septiska sår. Den marina närvaron hade ansetts nödvändig för att hantera ett öppet uppror, men när det stod klart att de tidiga meddelandena hade överdrivits var deras närvaro i stort sett onödig.

Européerna var i stort sett inget hot mot den motståndskraftiga Kwaio, men de andra malaitanska polispatrullerna, ledda av konstaplar som hade arbetat med Bell, var det. Den enda fördelen med Kwaio var en bättre kunskap om det lokala landskapet, men det balanserades av hjälp från några Kwaio-guider från kustområdet. En annan handling som de nordliga malaitanerna tog avsevärd iver var den systematiska vanhelgen av Kwaios heliga platser. Förfäders skallar, helgade föremål och andra reliker krossades, brändes eller kastades i menshyddor. Även om polisstyrkan var kristen, liknade den traditionella Kwaio-religionen den som de hade vuxit upp i, och de visste hur man mest effektivt kunde föra förfädernas vrede (som bara straffar sina egna ättlingar) över Kwaio.

Trots det officiella kommandot var de dominerande ledarna i expeditionspartiet Bells sergeanter och konstapel, som förblev lojala mot Bell och ville hämnas hans död. Dessutom beslutades att alla vuxna manliga medlemmar i bush-anhörigagrupperna skulle arresteras och skickas till Tulagi, inklusive ett stort antal äldre män som inte var inblandade eller bara perifert involverade i massakern. De flesta av de mest eftersökta männen hittades inte i sökandet, utan gav upp sig själva när rykten spreds om mord på kvinnor, barn, gubbar och andra som inte var inblandade i massakern. Baslägret i inlandet var öde den 21 december, då tjugo flyktingar förblev på fri fot, men alla utom en gav upp eller tillfångatogs under de följande veckorna.

Polisen rapporterade skjutningen av 27 Kwaio, som sägs ha attackerat patruller, gjort motstånd mot arrestering eller försökt fly. Ett exakt antal dödade Kwaio under expeditionen som helhet är omöjligt att fastställa; uppskattningen av South Seas Evangelical Mission- missionärer i Kwaio-området, 60, även om de avfärdades av regeringen som en överdrift, accepterades av Roger M Keesing , som grundligt studerade både de officiella rapporterna och minnena från Kwaio fyrtio år senare. Keesing rapporterar att 55 dödsfall är så gott som säkra. Kwaio själva uppskattar siffran till 200. Keesing svarade för denna stora uppskattning som inkluderande dödsfall orsakade av förfädernas övernaturliga hämnd, upprörda över skändningen av deras helgedomar.

Verkningarna

Totalt greps och greps 198 Kwaio mellan november 1927 och februari 1928. De hölls i en stockade nära hamnen, i väntan på transport på Ramadi till Tulagi, där de väntade i fängelset utan formella anklagelser mot dem. När de reagerade på fängelsematen och de trånga förhållandena led många av sjukdomar. I februari bröt dysenteri ut och under månaderna som följde lades 173 av dem in på sjukhus för det. Totalt dog 30 av fångarna av sjukdomar medan de satt i fängelse . Regeringen, som reagerade på berättelser om dödsfallen, svarade att många av dessa var äldre män, som sägs vara senila eller på annat sätt redan svaga. De förklarade dock inte varför sådana män hölls fängslade.

En lång förundersökning följde, som konsoliderade vittnesmål från överlevande och fångar. De rättsliga myndigheterna kände igen från utredningen vem som faktiskt hade planerat mordet, och det förstods att de hade använt sin politiska dominans för att hålla andra i kö. En balans måste göras mellan viljan att föregå med exempel och att upprätthålla en strikt brittisk rättvisa, och i slutändan beslöt man att anklaga för mord på alla som kunde visas ha dödat regeringstjänstemän eller poliser, och att fängsla andra som hade tillfogat sår, försökt till mord eller på annat sätt spelat en central roll. Totalt anklagades 11 män för mord, och sex dömdes; av de 71 som slutligen åtalades för mindre brott, dömdes 21. Basiana, som hade dödat Bell, hängdes offentligt den 29 juni 1928, framför sina två söner.

I juni 1928, för att söka en lösning på problemet med vad man skulle göra med dem som frikändes eller aldrig anklagades för brott, utfärdade högkommissarien i Fiji en "Kungens förordning för att tillåta internering av vissa infödda som tidigare bodde på ön Malaita. " Den förklarade som "lagliga och giltiga" "alla handlingar" begångna i samband med frihetsberövandet "för att bevara fred och god ordning inom protektoratet", och förlängde frihetsberövandet med sex månader. Detta gjorde det möjligt för residentekommissarien Kane att fortsätta planera för vidarebosättningen av Kwaio på en annan ö, en idé som han hade kommit på redan i november 1927. Överstelöjtnant H.C. Moorhouse , som hade avsevärd kolonial erfarenhet i Afrika och skickades av London för att undersöka massakern, avbröt planen och uppmanade till en snabb repatriering av fångarna. I augusti 1928 återfördes de återstående fångarna till Malaita och ransoner med ris delades ut.

Under straffexpeditionen sökte många Kwaio skydd i kristna byar, och efter att deras heliga platser förorenats, konverterade hundratals till kristendomen snarare än att mötas av förfäders straff. Det var en brant nedgång i den inre befolkningen i förhållande till kusten, och byarna blev något mindre och mer utspridda. Det effektiva slutet på kraften i ramo och blodsjäv ökade rumslig rörlighet och minskade sexuella seder.

De register som fördes angående massakern var till hjälp för att upprätta en lång demografisk historia av Kwaio-folket för etnografen Roger M. Keesing ; En så lång historia är möjligen unik bland traditionella melanesiska samhällen.

Se även

• Lista över massakrer på Salomonöarna

Anteckningar

• Roger M. Keesing och Peter Corris . Lightning Meets the West Wind: The Malaita Massacre . Melbourne: Oxford University Press, 1980.

Vidare läsning

• G. Swinden G "De infödda verkar rastlösa i natt; HMAS Adelaide and the punitive expedition to Malaita 1927" i Maritime power in the twentieth century: the Australian experience , D. Stevens, red. Allen och Unwin, 1998, 54–67.