Basiana

Basiana (tidigt 1880-tal – 19 juni 1928) var en infödd ledare för Kwaio -gruppen på Malaita på Salomonöarna . Han var en mäktig och fruktad ramo (prisjägare), och kom från en rad framstående ledare, festgivare och krigare från Gounaile-klanen. Han är känd i väst som mördaren av William R. Bell , den koloniala distriktsofficeren , för vilken han och hans medkonspiratörer hängdes.

Han var den ende sonen och den äldste av sina första kusiner, så han var anställd för denna position från tidig ålder. Till skillnad från många medlemmar i hans klan åkte han inte till Queensland eller Fiji för att arbeta. Som vuxen blev han en av tidens mest fruktade ramo, och kom ihåg att han kunde döda med hänsynslöshet och oräddhet som skrämde omgivningen. Han är också ihågkommen för sin besatthet av heder och strikt efterlevnad av Kwaio-normer. Basianas framgång gav stora mängder rikedom till hans klan från hans samling av blodpengar , vilket i sin tur bidrog till klanens prestige när de bjöd på fester.

På 1920-talet såg Basiana och de andra starkmännen sin makt glida under den nya kolonialregimen, som gjorde intrång i Malaita ledd av Malaita-distriktsofficern Bell. De såg hotet från protektoratets rättvisa, eftersom någon Kwaio hade hängts i Tulagi för den sortens mord som de gjorde. Dessutom ogillade de införandet av en huvudskatt på alla malaiter och koloniala myndigheters ansträngningar att konfiskera deras gevär. Slutligen förargade de sig över den ökade makten hos de nyuppdragna konstaplarna, som fick makten av de koloniala myndigheterna.

År 1927 planerade Basiana och två andra ramo en attack på Bell när han gjorde sina årliga skatteuppbördsrundor. Andra, medvetna om styrkan hos européer från deras erfarenheter utomlands eller rädda för föraningar i en dröm, försökte avskräcka attacken, men Basiana avfärdade deras oro och kunde tvinga andra att följa honom. Den 4 oktober betalade Basiana sin skatt, drog sig tillbaka och dök sedan upp igen längst fram i kön och kastade sitt gevär i Bells huvud med sådan styrka att hans huvud nästan exploderade. Andra medlemmar av partiet attackerade, och de flesta av skatteuppbörden dödades.

Som vedergällning för detta dödande inledde de koloniala myndigheterna en straffexpedition för att utrota attackerna och ställa dem inför rätta. Basiana, som den mest eftersökta mannen, höll sig i farten och kunde undvika sökgrupperna. Men senare kapitulerade han, eftersom han fick nyheter om omfattningen av skadan på straffexpeditionen. Tillsammans med 200 andra fångar hölls han i anläggningar i Tulagi i flera månader i väntan på rättegång. Tillsammans med fem andra dömdes han för mord och dömdes till hängning. Han hängdes offentligt den 19 juni och hans två söner tittade på.

Basianas äldsta son Anifelo, som också växte upp till att bli ramo, fortsatte med att bli polistrummis, evangelist och antikolonial politisk ledare. Han hade en annan son och en dotter.

Allmänna referenser

• Roger M. Keesing och Peter Corris. Lightning Meets the West Wind: The Malaita Massacre . Melbourne: Oxford University Press, 1980.