Macronectes tinae

Macronectes tinae Tidsintervall: Sen Pliocen
Holotyp skalle av M. tinae
Vetenskaplig klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Aves
Beställa:	Procellariiformes
Familj:	Procellariidae
Släkte:	Macronectes
Arter:	† M. tinae
Binomialt namn
† Macronectes tinae Tennyson & Salvador, 2023

Macronectes tinae är en utdöd art av jättestorfåglar från pliocen på Nya Zeeland . Även om den tydligt tillhörde släktet Macronectes , var denna art anmärkningsvärt mindre och mindre robust än någon av de moderna formerna, möjligen på grund av dess mer fäderneärvda natur eller på grund av det varmare klimatet i dess miljö. Liksom moderna jättestorfåglar har den sannolikt åkt och jagat och livnärt sig på kadaver av sälar och pingviner samt ungar från andra sjöfåglar.

Historia och namngivning

Benen av Macronectes tinae upptäcktes i de marina sedimenten av Pliocene Tangahoe-formationen , belägen inom Whanganui-bassängen på Nya Zeelands norra ö . Både holotypexemplaret , en komplett skalle, såväl som paratype humerus , förvaras på Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa . Sammanslagningen av de enskilda elementen tyder på att båda tillhörde vuxna individer, men avståndet mellan dem gör det osannolikt att de tillhörde en enda individ, istället representerar två olika fåglar.

Skallen som fungerar som typexemplar var favoritfossilet till Tina King, partner till fossilsamlaren Alastair Johnson. Av denna anledning fick arten sitt namn efter henne.

Beskrivning

Skallen hos M. tinae uppvisar den karakteristiska lökformiga näbbspetsen som är känd från moderna arter av jättestorfåglar samt den proportionellt förkortade näsöppningen.

Även om den är mindre än hos andra stormfåglar, är näsöppningen hos M. tinae proportionellt större än den hos de två moderna jättestorfårorna. I själva verket, trots att den har en totalt sett mindre skalle, är näsöppningen ungefär lika stor som den för den existerande arten. Det supraocciptala benet är grundare, bara hälften till två tredjedelar av djupet hos någon av de moderna arterna. Det är dock inte säkert hur diagnostisk denna egenskap är, eftersom den också kan vara resultatet av postmortem deformation. Detsamma kan förklara den mer framträdande crista nuchalis transversa på baksidan av huvudet.

Macronectes tinae livnär sig på ett kadaver. Den mörkare färgen på denna skildring återspeglar petreller med mörkare fjäderdräkt i varmare områden.

Överarmsbenet verkar vara lika stort som mindre Macronectes- individer och är proportionellt mindre robust, med ett grundare skaft. Alla kondyler, även om de är slitna i fossilerna, tycks likna levande petrels. Den ventrala epikondylen kan dock vara bättre utvecklad än hos moderna arter och kan sträcka sig längre distalt. Detta senare antagande kan återigen vara resultatet av förvrängning under konserveringen. Oavsett så ses det faktum att epikondylen är mer uttalad även hos alla andra stormfåglar förutom de två levande Macronectes -arterna. En annan skillnad mellan M. tinae och moderna jättestorfåglar kan hittas i formen av fossa medialis brachialis. I de fossila arterna är denna fossa långsträckt och nästan fusiform , liknande vad som ses i vissa exemplar av Thalassoica , medan moderna jättestorfåglar har en mer cirkulär fossa som överensstämmer med de flesta andra fulmarine petrels.

Sammantaget visar M. tinae liknande men mer gracil anatomi jämfört med de två moderna arterna av jättestorfåglar, den södra jätten och den nordliga jättestormfågeln . Detta tyder på att M. tinae inte bara var mindre utan inte heller lika skrymmande.

Paleobiologi

Med sin liknande morfologi och relativt unga ålder antas det att Macronectes tinae sannolikt liknade den moderna arten av jättestorfåglar i sin livsstil. Orsaken till denna arts mindre skrymmande byggnad kan vara tvåfaldig. För det första återspeglar det faktumet att jättestorfåglar utvecklades från mycket mindre fåglar, eftersom släktets närmaste släktingar alla är mycket mindre än arter i Macronectes . Vidare kan skillnaden i storlek hänga samman med att M. tinae levde i varmare vatten jämfört med de moderna formerna. Denna senare förklaring är dock inte idealisk, eftersom jättestorfåglar är kända för att ge sig ut i varmare vatten, särskilt i sin ungdom.

Idag livnär sig jättestorfåglar med en rensande och jagande livsstil, livnär sig på kadaver som finns nära säl- eller pingvinkolonier, livnär sig på kycklingar från andra sjöfåglar eller jagar en mängd olika marint liv inklusive fiskar och bläckfiskar. Deras kostbehov skulle tillgodoses av faunan som fanns i Tangahoe-formationen, som var hem för munksälen Eomonachus belegaerensis , pingvinen Eudyptes atatu , en obeskriven art av pelagornithid , en albatross och två mindre arter av petrels .