MTH Eltåg

MTH Eltåg

Typ	Privat
Industri	Leksaker och hobbyer
Grundad	Columbia, Maryland (1980)
Huvudkontor	Columbia, MD
Nyckelpersoner	Mike Wolf, grundare och ägare
Produkter	MTH, Lionel Reproductions, Ives och American Flyer
Inkomst	cirka. 30 miljoner dollar (2004) ca. 90 miljoner dollar (peak)
Antal anställda	16
Hemsida	www .mthtrains .com

MTH Electric Trains är en amerikansk designer, importör och tillverkare av leksakståg och modelljärnvägar . Ett privatägt företag baserat i Columbia, Maryland , MTH är känt som Mike's Train House .

Tidig karriär

MTH:s grundare, Mike Wolf, började sätta ihop och sälja tåg vid 12 års ålder 1973 för Williams Electric Trains , som hade börjat producera reproduktioner av veterantåg tillverkade av Lionel Corporation , i början av 1970-talet. År 1980 drev Wolf ett postorderföretag som sålde Williams tåg och delar från hans sovrum i hans föräldrars hem.

När Williams bestämde sig för att avsluta sin linje av Lionel Standard gauge och O gauge reproduktioner, köpte Wolf verktyget och fortsatte att bygga replikerna. Även om många publicerade rapporter har uppgett att Williams hade skaffat original Lionel-verktyg, förnekar både Wolf och Jerry Williams detta påstående.

1983 till 1987 marknadsförde MTH reproduktionstågen på egen hand. 1987 kontaktade Lionel Samhongsa, MTH:s underleverantör i Sydkorea , angående tillverkning av Standard Gauge-tåg som bar Lionel-namnet. Samhongsa regisserade Lionel till Wolf. Före slutet av 1987 blev MTH en Lionel-underleverantör, vilket gjorde det möjligt för MTH:s Lionel-reproduktioner att bära Lionel-namnet och marknadsföras av Lionel själv. Som en del av avtalet sålde MTH Lionel tågprodukt som en del av sin postorderverksamhet. I början av 1990-talet var MTH den näst största Lionel-återförsäljaren för postorder i landet.

MTH hade ett problem med Lionel som slutade i april 1993 när MTH beslutade sig för att återinträda på marknaden med en O-skala modell av General Electric Dash 8 diesellokomotivet, som Wolf först hade erbjudit sig att tillverka åt Lionel. Wolf tackade nej och bestämde sig för att marknadsföra loket själv, med hänvisning till minskade beställningar från Lionel på MTH:s repliker. Dåvarande Lionels VD Richard Kughn, som fick reda på beslutet från ett flygblad på en tågmässa, svarade genom att säga upp MTH:s Lionel-återförsäljare. MTH lämnade i sin tur in en antitrustprocess mot Lionel, som avgjordes utanför domstol 1995. MTH utökade sedan sitt produktsortiment och lade till de tidigare Lionel vintage-reproduktionerna, reproduktioner av utrustning från andra tillverkare och nya originaldesigner. År 1998 var MTH den största tillverkaren av tåg med O spårvidd, vilket överskred Lionels marknadsandel med cirka 60 till 50 miljoner USD. Som mest sysselsatte MTH cirka 135 personer.

MTH producerade också många uppsättningar av New York City Subway- bilar, licensierade av MTA , och två uppsättningar Chicago "L" -bilar. Lionel innehar för närvarande MTA-licensen för NYC Subway-bilar i O-skala medan Walthers innehar licensen i HO-skala efter att ha förvärvat Life-Like . Licensöverföringen beror delvis på att MTH producerar set täckta med graffiti.

MTH och Lionel utvecklade en rivalitet liknande den mellan Lionel och Ives på 1930-talet och Lionel och American Flyer på 1940- och 1950-talen. Även om deras tågvagnar är av samma storlek och kan fungera som en del av samma tåg, använder de två företagens lokomotiv sina egna proprietära elektroniska styrsystem. MTH använder ett system som kallas Digital Command System (DCS), som kan driva MTH-motorer såväl som motorer som använder Lionels Trainmaster Command Control (TMCC), som används av många andra O-mätare tillverkare, och Digital Command Control (DCC), som är en öppen industristandard som används av de flesta tvårälsvågar.

I december 1999 dömdes tre tidigare anställda hos Samhongsa-konkurrenten Korea Brass för industrispionage för att ha stulit och använt egenutvecklade MTH-designer för att tillverka modeller åt Lionel. I april 2000 stämde MTH Lionel igen, denna gång för industrispionage, och citerade som bevis original elektroniska ritningsfiler och prejudikatet i de sydkoreanska brottmålsdomstolarna. Den 7 juni 2004 fann en jury i Detroit, Michigan Lionel skyldig och tilldelade MTH 40,8 miljoner dollar. Följande dag meddelade Lionel att de skulle överklaga domen. Den 14 december 2006 upphävdes domen efter överklagande, med hänvisning till rättsliga misstag i juryns rättegång, och en ny rättegång beordrades.

Senare karriär

MTH har även handlat stämningar med Quantum Sound Industries, vars teknologi används för att lägga till elektroniskt ljud till modelllok från olika tillverkare. MTH:s kritiker säger också att företaget patenterade vissa delar av DCC, som var tänkt att vara en fristående öppen standard .

I juni 2004 hade MTH 57 anställda och en årlig försäljning på cirka 40 miljoner USD . Nyhetsrapporter från hösten 2004 uppskattade MTH:s årliga försäljning till närmare 30 miljoner dollar. Som ett privatägt företag släpper MTH inte officiellt försäljningssiffror. I sin omorganisationsplan för 2007 uppskattade Lionel MTH:s årliga intäkter till cirka 30 miljoner USD och uppgav att MTH är den näst största tillverkaren av tåg med O-spår, sett till marknadsandelar.

Även om MTH ogillas av Lionel- samlare eftersom dess reproduktioner har sänkt marknadsvärdet på allt utom den mest orörda vintage Lionel-utrustningen och ogillas av en del andra hobbyister på grund av dess aggressiva marknadsföring och juridiska taktik, är MTH allmänt känd för att föra innovationer till en hobby som hade förändrats mycket lite sedan 1950-talet samt sänkte priserna.

Den 30 december 2005 stämde Union Pacific Railroad MTH för att ha använt dess logotyper , tillsammans med logotyper för olika järnvägar med fallna flaggor som den hade förvärvat, utan licens. UP hade tidigare stämt andra tillverkare, framför allt Lionel och Athearn , av samma anledning. Vid tiden för rättegången hade UP 104 licenstagare. Stämningen begärde att MTH skulle sluta använda varumärkena, betala skadestånd och skicka UP-märkta inventarier till järnvägen för destruktion.

Den 8 november 2006 meddelade MTH Electric Trains och Union Pacific Railroad att de i godo hade löst det varumärkesintrångsmål som UP lämnade in mot MTH i den federala domstolen i Omaha, Nebraska. Förlikningen gynnar båda parter samt hela modelljärnvägsindustrin, tillåter Union Pacific att fortsätta att skydda sin immateriella egendom och godkänner MTH:s användning av Union Pacifics varumärken och färgdesign på modelltågsprodukter och tillbehör. Union Pacific har också beslutat att ändra sitt varumärkeslicensieringsprogram så att modelljärnvägstillverkare inte längre behöver betala en royalty och kommer att åtnjuta en evig licens att använda Union Pacifics varumärken och färgdesign på modelljärnvägsprodukter.

I slutet av 2007 avgjorde Lionel och MTH sin långvariga strid om affärshemligheter och patentintrång. I mars 2008 godkände domstolen en förlikning, som har sina uppgifter under domstolsförsegling, som inkluderar en kontant engångsbetalning till MTH som kommer att ske strax efter att Lionel gått ut i konkurs.

2009 började Lionel Electric Trains ( Lionel, LLC ) och MTH Electric Trains arbeta tillsammans under Lionel Corporations banner. I tre decennier hade MTH Trains gjort plåtreproduktioner av tåg, men hade inte den autentiska Lionel och American Flyer-grafiken på modellerna och lådorna. 2009 slog de två sina krafter samman, vilket gjorde att MTH Trains kunde tillverka Lionel-plåttågen med den officiella grafiken. Den inre elektroniken är från MTH Electric Trains, men exteriören bär Lionel Corporation-grafik.

I juni 2020 tillkännagavs att vd:n Mike Wolf kommer att gå i pension. Från början planerade företaget att lägga ner i slutet av maj 2021, men sedan dess flyttade företaget till 6660 Santa Barbara Road i Elkridge, MD 21075 och fortsätter att producera och marknadsföra RailKing O Gauge och Premier Line O Scale-modeller med de återstående verktyg i sin portfölj.

Den 31 januari 2021 meddelade ScaleTrains.com att de har förvärvat MTH:s HO och S skalverktyg.

Licensavtalet mellan MTH och Lionel LLC för att tillverka blecktåg med Lionel-logotypen avslutades 2019. Även om en möjlighet att fortsätta relationen erbjöds, var de förnyelsevillkor som Lionel erbjöd för en förlängning efter 2019 inte gynnsamma för någon framtida MTH-bleckplåt. planer.

• Klassiska leksakståg (mars 1994). CTT besöker Mike's Train House. Klassiska leksakståg, sida 106.
• Grossmann, John (februari 2005). Tågvrak . Inc., sida 84.
• Hollander, Ron (februari 2001). Låt oss avbryta det hela. Klassiska leksakståg , sida 97.

externa länkar

• Officiell hemsida