Wm. K. Walthers

Wm. K. Walthers, Inc.

Typ	Privat
Industri	Leksaker och hobbyer
Grundad	1932
Grundare	Bill Walthers
Huvudkontor	Milwaukee , Wisconsin , USA
Produkter	Modelltåg och tillbehör
Hemsida	www.walthers.com

En SW8 tillverkad av Walthers division, Life-Like

Wm. K. Walthers, Inc. är en tillverkare och distributör av tillbehör och verktyg för modelljärnvägar .

Historia

Wm. K. Walthers, Inc., grundades i Milwaukee 1932 – även om det började år tidigare när sjuårige William K. (Bill) Walthers fick sin första smak av hobbyn med ett litet upprullat leksakståg till jul . Han fortsatte med hobbyn och fick så småningom en vindslayout bestående främst av hans skrapbyggda skapelser. En serie artiklar han skrev om att bygga tågstyrning och signaleringssystem ledde till många förfrågningar från andra modellbyggare att han började tillverka dem. Den första annonsen (i majnumret av The Model Maker) erbjöd en 24-sidig, 15¢ katalog som listade räls, kopplingar och elförsörjning. Försäljningen var över 500,00 USD för det första året. År 1935 var katalogerna över 80 sidor.

Inom fem år hade Walthers vuxit så mycket att det behövdes större bostäder. Utrymme hittades på Erie Street , där allt från frästa trädelar till metallgjutgods till dekaler gjordes internt. 1937 sågs också en ny linje i HO Scale, med i dess katalog. Bill tog med driftlayouter till 1939 års världsutställning, vilket gav hobbyn ett stort uppsving. Men snart överskuggade den växande möjligheten för krig dessa framgångar, och förnödenheter blev allt svårare att få tag på.

De följande tjugo åren medförde stora förändringar. 1958 gick Bill i pension och hans son Bruce tog över. Precis som järnvägar i full storlek drabbades hårt av ny teknik, så var det också modelljärnvägar. Fritiden spenderades framför tv-apparaten, inte tågapparaten. 1960 blev Walthers en full-line distributör av andra tillverkares produkter samtidigt som han fortsatte utbyggnaden av Walthers linjer. I början av 1970-talet blomstrade verksamheten igen och Bruces son Phil gick med i företaget.

Förvärv, expansioner och vertikal integration

Expansionen och diversifieringen fortsätter under Phils ämbetstid. Etableringen av Walthers Importing Division lade till flera internationella linjer. Företaget träffade avtal med flera europeiska företag om att bli den exklusiva nordamerikanska distributören för många kända europeiska varumärken.

Tillverkningsanläggningen moderniserades. Code 83-banan introducerades 1985, vilket gav layouter mer realistiska proportioner. 1990 avtäcktes Cornerstone Series-byggnaderna. Genom att kombinera en godsvagn med en relaterad industri, gör Cornerstone-serien det möjligt för modellbyggare att duplicera autentiska operationer, vilket förbättrar layoutrealismen. Train Line Deluxe-seten och loken debuterade 1994. Dessa uppsättningar har detaljeringen av seriösa modeller och ett överkomligt pris – vilket gör att nykomlingar kan komma igång och sedan bygga vidare på sitt första set, snarare än att ersätta det.

2005 köpte Walthers Life-Like från Lifoam Industries. Med detta köp förvärvade Walthers Proto Lines som har blivit ryggraden i deras lok- och rullande materielsegment. Proto 2000-linjen gjorde det möjligt för Walthers att börja erbjuda sina kompletta passagerartågsabonnemang med alla interna produkter. Dessa set har blivit några av Walthers mest erkända marknadsföringsverktyg och har nyligen antagits av flera av deras konkurrenter.

De senaste åren har förändringar inom amerikansk detaljhandel drabbat hobbybranschen särskilt hårt. Vissa personer har skyllt på företag som Walthers som har blivit allt mer vertikalt integrerade för att lägga många av de små leverantörerna och lokala hobbybutiker i konkurs. Men detaljhandelstrenderna var mer ett resultat av utvecklingen av postorder till onlinedetaljhandel och mindre från direktmarknadsföring från distributörer. De stora distributörerna gillar att starta shoppingsajter på nätet mer som ett svar på att stora internetåterförsäljare kringgår traditionella distributionskedjor. Walthers har ansträngt sig för att skydda sitt nätverk av små lokala återförsäljare genom att använda MSRP på de flesta produkter på deras webbplatser, vilket gör att de små återförsäljarna kan förbli priskonkurrenskraftiga.

Den 16–18 juli 2010 var Walthers en del av Milwaukees firande av National Train Show , som presenterades av National Model Railroad Association (NMRA) som grundades i Milwaukee 1935.

Produkter

Walthers säljer både sina produkter och produkter från över 200 andra tillverkare inklusive byggnader, människor, landskap, lok och rullande materiel i flera skalor. Walthers anses vara en av de största tillverkarna, distributörerna och återförsäljarna av personbilar från 1930-talet till idag.

Walthers produktlinjer inkluderar:

• WalthersProto är den högsta kvalitets- och prisnivån för lok och rullande materiel. Det blev en del av Walthers med förvärvet av Life-Like 2005, inklusive dess produktlinje Proto 2000.
• WalthersMainline är mellanskiktet som balanserar kvalitet och pris för lok och rullande materiel. Det var den ursprungliga produktlinjen från Walthers.
• WalthersTrainline är start- och lägsta kostnadsnivån för lok och rullande materiel. Den riktar sig till barn och kostnadskänsliga nybörjare.
• WalthersTrack erbjuder HO-skala spår i storlekarna Code 83 och Code 100.
• Walthers Cornerstone tillhandahåller byggnader och tillbehör för alla produktlinjer och vågar. Detta var en original Walthers produktlinje som lanserades 1990.
• Walthers SceneMaster erbjuder landskap, belysning, figurer, laster, fordon och andra detaljer som fraktcontainrar för att bygga en realistisk modelljärnväg.
• WalthersN erbjuder lok och fordon i N-skala .
• Walthers Controls erbjuder elektriska kontroller och kablar för DC-tåglayouter. Den erbjuder inte Digital Command Control- utrustning från sin produktlinje, utan endast genom partnerprodukter.
• Walthers Tools & Screws erbjuder borrar, kranar, fästelement, skruvar, muttrar, smörjmedel och andra verktyg för att bygga modelljärnvägar.