Kensington symfoniorkester

Londons Kensington Symphony Orchestra grundades 1956 och är en icke-professionell orkester i Storbritannien. Det lockar icke-professionella toppspelare från hela London för sina konserter på St John's, Smith Square , Cadogan Hall , Queen Elizabeth Hall och andra arenor i London. Den finansierar sina konserter genom biljettförsäljning, donationer till välgörande ändamål och företagsstöd, och genom sina spelande medlemmar som betalar prenumerationsavgifter.

Historia

KSO har bara haft två huvuddirigenter – dess grundare, Leslie Head, och den nuvarande dirigenten, Russell Keable som har varit med i orkestern sedan 1983.

Under Leslie Head

Alla huvudorkestrarna på den tiden gjorde väldigt tråkiga program, egentligen, sällan något ovanligt – och på ett sätt tror jag att vi hjälpte till att ändra på det.

– Leslie Head

Head var en 33-årig frilansande hornist och deltidsdirigent när han först samlade Kensington Symphony Orchestra i Queen Alexandra House, granne med Royal Albert Hall och tvärs över gatan från Royal College of Music i Kensington. Heads ursprungliga idé var att detta skulle vara en repertoarorkester, en som gav konservatoriestudenter möjlighet att läsa igenom stycken som de annars kanske inte skulle få syn på inför professionella auditions. "När jag var student hade vi tre timmars orkester i veckan, lika mycket som högskolan gjorde 1850 - och se vad som hade hänt med musiken under dessa 100 år!" Den första sessionen på lördagsmorgonen i maj 1956 ägnades åt att ta itu med verk inklusive Brahms första symfoni och Strauss Till Eulenspiegels glada spratt, med några Schumann kastas in.

Det dröjde inte länge innan eleverna bestämde sig för att de ville ge en konsert. Ett debutprogram var planerat till den 5 december 1956; men KSO:s första framträdande kom faktiskt ett par dagar tidigare, när Head blev ombedd att sätta upp en sista minuten-föreställning på Hove Town Hall till stöd för den ungerska hjälpfonden. Klarinettsektionen för den första konserten bestod av Alan Hacker och Paul Harvey – båda bekanta namn för dagens klarinettister – och en ung Royal Artillery-bandsman som heter Harrison Birtwistle . För att hedra den ungerska saken stod Bartóks pianokonsert nr 3 på programmet, skriven bara tio år tidigare. Redan under den första konserten formade KSO:s förkärlek för det nya, det obekanta och det rent svåra – det som en av Heads spelare skulle komma att kalla "backs-to-the-wall-again"-musik – sig själv.

Drivs av Heads hårda arbete, och med sina få utgifter tillgodosedda av en efterkrigs-labourregering som var angelägen om att stödja allt som kan falla under vidareutbildningens uppdrag, blomstrade KSO. I grunden såg Head fortfarande den som en repertoarorkester, något som skulle fortsätta i två decennier och mer. Ett typiskt schema från 1978 har att orkestern repeterar Brahms och Bartók ena veckan, Bliss och Strauss nästa, Elgar veckan efter. Ändå fortsatte konserterna och blev mer och mer ambitiösa. Prokofievs Alexander Nevsky mottog en tidig brittisk framträdande från KSO på 1963 St Pancras Festival ; flera nu standardverk inklusive Bernsteins symfoniska danser från West Side Story , Mahlers Das Klagende Lied och Puccinis Messa di Gloria introducerades för den brittiska publiken av KSO. Som orkester för Opera Viva, en annan av Heads idébarn, uppträdde KSO (i allt utom namnet – det sponsrande Fulham-rådet insisterade på att de lade ner "Kensington") i väl mottagna uppgrävningar av tidiga Wagner-, Verdi- och Donizetti-operor med framstående sångare inklusive Pauline Tinsley och den unge John Tomlinson .

s brittiska premiär 1961 av den stora, originalversionen av Schoenbergs Gurre-Lieder från 1901 . De enorma krafter som detta krävde (till att börja med åtta av varje träblåsinstrument) satte det långt över kapaciteten och budgeten för de flesta grupper som anställer proffs. Detta, tyckte Head, var precis där KSO skulle komma in. Alla var inte överens. "Jag skrev till Arts Council för att be om 100 pund extra", minns han. "Och de svarade och sa att jag inte ens skulle prova på ett sådant här verk, och att de hade berättat för National Association of Music Societies att inte ge oss något heller." Föreställningen fortsatte oavsett och blev en stor succé.

Under Russell Keable

Säsongen 1983-4 gick Head i pension som KSO:s musikchef och lämnade över till Russell Keable. 30-årsjubileumskonserten 1986 firades med ett helt brittiskt program av Walton , Bax , Stanford och Wilfred Josephs i Queen Elizabeth Hall . Detta markerade KSO:s South Bank-debut. "Det var", säger Keable, "också en milstolpe när det gäller prestandakvalitet." Vid ungefär denna tid började orkestern ge konserter på St John's, Smith Square . "Det var en riktigt glad orkester, och det var helt avgörande för dess utveckling. Om en orkester är glad att umgås kommer den att spela bättre, säger Keable.

Idag är ungefär hälften av orkesterns sex konserter varje år på St John's Smith Square, med besök i Cadogan Hall , Queen Elizabeth Hall , Barbican , Milton Court och Fairfield Halls . Uppsättningen varierar mycket lite från konsert till konsert, men orkestern inger stort engagemang. De fyra träblåsrektorerna har runt 100 års tjänst mellan sig. Många är National Youth Orchestra of Great Britain alumner, personer som valde att inte bli professionella som spelare, och många är anställda i musikbranschen i andra funktioner.

Årsdagar

Kensington Symphony Orchestra firade sitt 50-årsjubileum den 18 oktober 2006 med en konsert på Londons Barbican med ett program som inkluderar Prokofievs kantat Alexander Nevsky och Rachmaninovs pianokonsert nr 2 med solisten Nikolai Demidenko . Den 15 maj 2017 firade orkestern sitt 60-årsjubileum med en konsert på Barbican av världspremiären av Matthew Taylors 4:e symfoni och Mahlers symfoni nr 2 "Resurrection".

Repertoar och programmering

Ny musik

Orkestern är mer engagerad än någonsin i att främja nya kompositioner. 2004 beställde och uruppförde KSO Hovercraft av Joby Talbot , som han sedan införlivade i baletten Chroma av Royal Ballet 2007. Även 2004 uruppförde orkestern tillsammans med BBC Concert Orchestra Errollyn Wallens Spirit Symphony – Speed-Dating för Two Orchestras , dirigerad av Russell Keable och sänds live på BBC Radio 3. Den föreställningen vann BBC 3 Listeners' Award 2005.

Verk av John Woolrich , Peter Maxwell Davies , Robin Holloway , Colin Matthews och David Matthews har också medverkat under de senaste åren, ofta i deras premiärer i London eller Storbritannien. För kompositörer kan chansen att få sitt verk repeterat i lagom längd och framfört med entusiasm vara en välkommen förändring från den professionella normen. För spelarna innebär det större risker att bryta ny mark men motsvarande belöningar. "En amatörorkester kan helt enkelt vara där för sina medlemmars överseende, eller så kan den försöka göra saker som professionella orkestrar antingen inte kan eller inte vill", säger Keable. "Det kan försöka göra skillnad."

Andra samtida tonsättare som framförts av orkestern de senaste åren är bland andra John Adams , Thomas Adès , Richard Ayres , Charlotte Bray , Anna Clyne , Brett Dean , Seán Doherty , Helen Grime , HK Gruber , Magnus Lindberg , James McMillan , Joseph Phibbs , Joan Tower , Huw Watkins och Judith Weir .

Opera och oratorium

1996 fick Korngolds opera, Die tote Stadt, sin brittiska premiär i ett konsertframträdande av Kensington Symphony Orchestra dirigerad av Russell Keable i Queen Elizabeth Hall, med Ian Caley (Paul) och Christine Teare (Marie/Marietta), tretton år . före den första brittiska uppsättningen på Royal Opera House, Covent Garden. Detta följdes 2002 av en dubbel sedel av Lili Boulangers Faust et Hélène och Korngolds Violanta i Queen Elizabeth Hall.

Heads långvariga tradition av att programmera ovanliga eller försummade verk av brittiska tonsättare har bibehållits – kanske tydligast i premiärinspelningen av Sir Henry Walford Davies en gång så berömda kantat Everyman , som gjordes med London Oriana Choir 2004. Den inspelningen var Gramophone Magazines redaktörs Val i februari 2005. År 2007, i Cadogan Hall , ackompanjerade Kensington Symphony Orchestra, återigen under Russell Keables stafettpinnen, Myleene Klass , Alfie Boe , Natasha Marsh och Natalie Clein för EMI Classics , i en konsert för att fira 10-årsjubileet av EMI Music Sound Foundation.

Konsertföreställningar av Puccinis operor Tosca den 14 maj 2012 och La bohème den 21 maj 2018 ägde rum på St John's Smith Square, den senare med Monica McGhee som Mimí, Nico Darmanin som Rodolfo, Hazel McBain som Musetta och Nicholas Morris som Marcello.

externa länkar

• Officiell hemsida