Kabuki (serie av David W. Mack)

Omslag till Kabuki: Skin Deep .

Kabuki är en serietidningsserie skapad av konstnären och författaren David Mack , först publicerad 1994 av Caliber comics i KABUKI: Fear The Reaper serietidning på 48 sidor (med en 8 sidor lång reklamtitt på historien i High Caliber tidigare samma år). Det är en berättelse om en lönnmördare som kämpar med sin identitet i det närmaste Japan . Miniserien 2004-2009, Kabuki: The Alchemy , publicerades av Marvel Comics under dess avtryck Icon Comics . Serien har samlats i flera handelspocketböcker , som inkluderar flera one-shots och spin-off begränsade serier.

Komplott

Utspelar sig i ett alternativ nära framtida Japan, en ung kvinna med kodnamnet "Kabuki", agerar agent och tv-lagsbekämpande person för ett hemligt regeringsorgan som kallas "The Noh". I den första volymen av serien förklaras The Nohs natur och bakgrund.

Noh kontrolleras av en känd japansk militär från andra världskriget känd som generalen, som har uppnått mycket makt och status för att vara en briljant militär taktiker under sina många år i tjänst. Själva byrån existerar som en del av Japans strikta polisstat, som jagar och brutalt avrättar brottslingar för deras illdåd under slöjan av att hålla freden. I hemlighet agerar Noh också för att upprätthålla balansen mellan brott och ordning som i slutändan gynnar den nationella ekonomin på båda sidor om lagen och därmed riktar sig mot politiker, affärsmän och vissa underjordiska kungar vars handlingar hotar denna balans. Kabuki själv är en av åtta maskerade lönnmördare som utför dessa hemliga avrättningar under generalens order.

Ryuchi Kai är generalens son och en annan krigsveteran, som är en Yakuza-boss och lika dödlig och briljant som sin far, men som har förtjänat ett rykte om sig för snabb brutalitet. Förvånande nog, trots den höga nivån av diskretion kring Noh, lyckas Kai infiltrera byrån, personligen, genom att använda dess policy med maskerade agenter till sin fördel. Han poserar som Oni – en av generalens två övervakare av lönnmördarna (den andra är en mystisk gammal man som heter "Dove"). Han manipulerar Kabuki och hennes partners för att eliminera hela underjordshierarkin i Tokyo. Offentligt är Kai en begåvad affärsman med mycket aktieinnehav och inflytande på den japanska marknaden, så detta drag gör honom oumbärlig och väsentlig för balansen.

Kabukis ursprung avslöjas allt eftersom historien fortskrider, hennes mamma var en Ainu tröstkvinna vid namn "Tsukiko" tagen av japanska soldater under andra världskriget. Istället för att användas som sexslavar, lät generalen istället kvinnorna spela ut Kabuki-pjäser för att underhålla soldaterna, något som möttes med hån av hans son, som snabbt gjorde "Kabuki" till en nedsättande term bland leden. Särskilt Tsukiko fängslade generalen, en änkeman, som tog henne till sin hustru. Detta beslut gjorde Kai upprörd, som såg det som en förolämpning mot sin avlidne mamma. På tröskeln till deras bröllop överföll, våldtog, förblindade och ärrade han Tsukiko med orden "Kabuki" i hennes rygg. Tsukiko överlevde mötet och hon var gravid med Kais barn, något som generalen höll dolt. Tsukiko dör medan hennes dotter Ukiko föds. Generalen i sin tur uppfostrar henne som sin egen dotter. Nio år senare får Kai, fortfarande dement och elak, veta om barnets existens och attackerar Ukiko brutalt vid sin mammas grav, och skär in "Kabuki" i hennes hud, denna gång längs flickans ansikte. Ukiko dör i nio minuter men återupplivas framgångsrikt. Från och med då, gör generalen henne till en perfekt soldat, och låter henne tränas i kampsport, strid och vapen så att hon aldrig kan bli offer för ett nytt övergrepp. När Noh skapas får hon en mask som påminner om hennes mammas ansikte och kodnamnet "Kabuki" – och hävdar att termen är hennes egen.

I nuet är Kai en politisk galjonsfigur och otillgänglig från The Nohs vrede, och går så långt för att återknyta kontakten med sin far för att cementera hans status. De flesta Noh-agenter avskedas alla av Dove utom Kabuki. Dove avslöjar att han faktiskt är hennes biologiska farfar på hennes mors sida, att The Noh har blivit nedlagd och att Kais regeringstid har pågått tillräckligt länge. Han skickar Kabuki/Ukiko för att eliminera honom, hans anhängare och The Nohs styrelse. Striden är blodig och Kai besegrar nästan henne, även om hon lyckas i sista stund. Hennes sista konfrontation vid generalens högkvarter resulterar i att hon får dödliga sår. Segerrik och döende, Ukiko haltar till slut till sin mammas grav för att dö.

Med följande volymer avslöjas det att Ukiko i själva verket fördes bort kort efter detta, av en rivaliserande byrå som heter "Control Corps", som behandlar hennes skador och håller henne instängd och medicinerad i en gömd asyl för nedbrutna regeringsagenter. Under nio månader studerar de henne och söker efter information om The Noh. Hon ger sig inte utan ägnar istället denna period åt introspektion och personlig reflektion. Under denna tid kontaktas hon med jämna mellanrum av en annan intern – en mystisk person känd som Akemi som har stora planer på att fly. Samtidigt, utanför asylet, är hela Japan i förvirring eftersom dess främsta politiska stift har dödats, och The Noh kan inte kommentera. Dove har försvunnit och med honom all kunskap om Ukikos motiv. Således har de sju återstående lönnmördarna skickats ut för att jaga Ukiko och döda henne. Ironiskt nog blir två av agenterna, med kodnamnen "Scarab" och "Tigerlilly", vänner och börjar umgås som civila – något som senare äventyrar deras uppdrag.

Genom Akemis komplicerade intriger lyckas Ukiko fly från kontrollkåren precis när hennes tidigare partners anländer för att eliminera henne, vilket resulterar i att en av dem dör. Akemi drar fördel av detta och precis som Kai gjorde, poserar han som den fallna agenten för att fortsätta infiltrera The Noh, denna gång för Ukikos räkning.

Ukiko ger sig sedan ut på ett krångligt spår, som hon fått av Akemi, så att hon kan skapa en ny identitet och ett nytt liv för sig själv. Genom att fly Japan till Amerika, med hjälp av andra briljanta rymningar under Akemis anställning, uppnår hon framgångsrikt en lycklig, privat tillvaro där hon kan vara lycklig. På de sista sidorna i serien ser vi hur hon subtilt störtar The Noh helt och hållet, genom en talande serietidning skapad av henne själv och en serietecknare som hon möter. Hon blir också gravid, till stor glädje.

Stil

Till skillnad från de flesta serieserier rör sig handlingen i Kabuki väldigt lite under loppet av volymerna. Mycket lite fartfylld eller våldsam handling äger rum. Istället är det mest fokus på minnen, drömmar, tankar och filosofi. David Macks karaktärer, särskilt Kabuki själv, återvänder till samma scener och minnen många gånger och omprövar dem och deras betydelse. Mack använder otaliga konststilar, inte bara penna, bläck och färg, utan målarfärg, tidningsurklipp, mangaskanningar och kritor. I Kabuki: The Alchemy speciellt, många av sidorna är foton (eller färgskanningar) av collage med en mängd olika material; till exempel blir fingrarna på japanska sandelträfans gränserna för seriepanelerna. Bildspråk är mycket viktigt och framträdande i serien; Mack återanvänder samma bilder och ändrar dem ofta något och fokuserar på det känslomässiga innehållet i bilder och kraften i minnen.

I Kabuki: Masks of the Noh tilldelades en annan artist till varje agent som ett sätt att visuellt representera deras personligheter. Detta fortsatte i Kabuki: Scarab , som skrevs av Mack med konst av Rick Mays, som tidigare hade ritat Scarab i Masks of the Noh .

Tecken

Noh Assassins

Kabuki/Ukiko - Seriens huvudperson, Ukiko är en vacker men tragisk ung kvinna som kämpar med sin självkänsla, efter år av social tillbakadragande, mentalt tillstånd och ett allvarligt övergrepp under barndomen som fruktansvärt vanställde hennes ansikte. Ukiko agerar som den högsta tillsynsmannen för The Noh och avrättar potentiellt farliga individer innan de blir hot på nationell nivå. Hon är också radiovågornas röst och en nationell ikon, som uppdaterar Japans folk med dagliga nyheter och väderrapporter. När hennes biologiska far, Ryuchi Kai, börjar kompromissa med Noh, ger sig Ukiko ut för att eliminera honom. Hon startar ett svårt händelseförlopp som i slutändan gör att hon kan bedöma och aktualisera sin egen identitet. Ukikos Kabuki-Noh-dräkt är en variant av den japanska flaggan, hennes vapen är Ainu-sicklar och hennes mask är baserad på hennes mammas ansikte.
Scarab/Keiko - Ansett som sekundärkaraktären i serien, kodnamnet "Scarab" gavs till henne eftersom det är hennes plikt att städa upp scenerna som lämnats av de andra Noh-mördarna, väldigt likt skarabeen . Ursprungligen en gatuföräldralös tillsammans med nära vän Seiko, mötte hon en ung motorcykelhuligan vid namn Yukio och föll snabbt för honom. Yukios inblandning i Yakuza resulterar i att han och hennes vän Seiko dödas. Keiko beviljades amnesti för sin del av en regeringsagent vid namn Kenji i utbyte mot infiltration av olika sociala grupper i undervärlden. Vid sidan av detta fick hon också strids- och vapenutbildning, vilket i slutändan ledde till hennes placering som en Noh-mördare. Efter Kabukis svek, bildar hon och agentkollegan Tigerlilly oavsiktligt en djup vänskap medan de är på jakt. Hennes Noh-kostym är en spetsad, dominatrixliknande kropp baserad på en av Yukios teckningar, och hennes mask bär ett virvlande insektsliknande mönster.
Tigerlilly - Hon är en annan Noh-mördare som blir vän med Scarab efter att ha räddats av henne, efter en konfrontation med kontrollkåren under deras bortförande av Kabuki. Mycket lite är känt om hennes tidiga liv, även om hon värdesätter sitt systerliknande band med Scarab, och ofta anförtror sig till henne trots The Nohs strikta policy för att inte förbrödra sig. Före sitt liv som Noh-agent var hon en serietecknare, vilket var ett yrke hon upprätthöll som en omslagsroll medan hon arbetade som lönnmördare. När agenterna invaderar kontrollkårens installation, försvinner Tiger Lily, förmodligen för att rikta in sig på Kabuki; det antas att hon överlevde incidenten baserat på Akemis brev i Kabuki Volume 6: The Alchemy . Också i denna volym möter Ukiko kort en kvinnlig seriekonstnär på sitt flygplan till Amerika, med en mycket hög antydan om att detta kan ha varit Tigerlillys civila persona. Hennes Noh-dräkt var från början en mycket avslöjande uppsättning underkläder, med håret bakbundet i en fransk fläta. På Scarabs inrådan byter hon till en mer praktisk T-shirt och stridsbyxor. Hennes mask bär ränderna av hennes namn, och hon använder ett kort svärd.
Siamese - Ett par tvillingmördare som alltid arbetar tillsammans som en Noh-agentenhet, de skickas ofta på uppdrag som kräver deras unika synkronitet. De är födda sammanfogade vid armen och har varsin protesersättning, förutom detta är mycket lite känt om deras bakgrund. En syster (den vänstra tvillingen) är ganska pratsam och hånar sina mål, medan den andra är mer tystlåten och väljer att bara prata när situationer kräver det. Kabuki Volym 4: Skin Deep ser Siamese stå över Ukikos lik, förmodligen ha dödat henne. Med hela de kommande två volymerna som en tillbakablick, antar siameserna en mörk, olycksbådande ton och dyker upp kort, men alltid efter ett brutalt våldsdåd – uppbyggnaden till deras konfrontation är långsam och full av skräck. Ironiskt nog avslöjas den tysta högra tvillingen av de två som ett fan av Kabukis persona på skärmen och är förtvivlad över sitt uppdrag. Siamese Noh-kostymer är ärmlösa T-shirts som bär den japanska solen och rotationer av strumpor och byxor. Armproteserna fungerar som vapen genom att de förses med olika fästen och deras masker är halverade och monokromatiska.
Ice - Inget avslöjas om den här agentens identitet eller bakgrund. Ices personlighet gör henne framstående. Hon är den mest hängivna av Noh-mördarna, ifrågasätter aldrig order och korrigerar dem som gör det. I kölvattnet av Kais död tar Ice initiativet och blir de facto fältledaren, som leder de andra agenterna att lokalisera och eliminera Kabuki. Av alla agenter är Ices kostym den mest inkonsekventa. Till en början har hon tunt, trasigt hår, en genomskinlig behå och bepansrade stridsbyxor, men ibland har hon rakknivspetsar och inget bröstskydd alls. Ices vapenset gör henne till en av de mest formidabla agenterna. Hennes armar är kirurgiskt anpassade för att innehålla isplockar under noll som hon skjuter som vapen, och därav hennes namn. Utöver detta är hennes fingrar också diamantspetsade klor som innehåller giftiga shurikens . Hennes Noh-mask är relativt enkel, med en krusad spiral mellan ögonen.
Snapdragon - Den mest mystiska av alla agenter, Snapdragon avbildas som en tyst, observerande individ, ungefär som Kabuki men mycket mer vild. Det finns en stark indikation på att Snapdragon också är lika dissociativ men med en större känsla för bakhåll och våld. Snapdragons kostym innehåller handskar som bär den japanska solen, ett par svarta läderbyxor och bröstvårtstejp, med enstaka tillägg av nät och en matchande jacka. Vapnet hon använder inkluderar ett kusarigama kedja-och-blad-vapen. Snapdragons mask bär ett svart band runt ögonen som en ögonbindel, med ett liknande, tunnare band från munnen.
Butoh - Den sista Noh-mördaren, hennes kodnamn kan bokstavligen översättas som "Dancer", ett passande namn, med tanke på arten av hennes kostym och vapen: en vit baletttrikot och strumpbyxor med rakbladskantade fällbara fläktar. Lite avslöjas om Butohs förflutna eller ens hennes nutid, även om Volym 3: Masks of The Noh kastar ett kort ljus över hennes tankeprocess. Hon är mycket metodisk, eller till och med mekanisk, i sin utbildning och aktiviteter för The Noh. Hon konstaterar att inte ens hon är vad hon ser ut – något som aldrig utvidgas. Hennes mask är ett enkelt leende ansikte med rosa kinder.

Alla Noh-mördare bär en draktatuering på ryggen. Drakvingarna breder ut sig för att täcka båda axlarna, medan svansen når till nedre delen av ryggen. En skottsäker kabuki -mask täcker ansiktet för att dölja identiteten. Masken är gjord av det keramiska lättviktsmaterialet som används för japanska kultåg och är starkare än metall. Stövlar och bruksbälten ingår. Maskens ögon är anslutna till ett rött visir, vilket gör att lönnmördaren kan dela sin syn med Noh via kameralänk, allt medan han bearbetar data. Den allmänna färgen och kläderna är svart läder och siden, vilket gör det lätt för en lönnmördare att undvika upptäckt när han rör sig i skuggor och mörker. Siden används mest för att täcka armarna för att dölja armrörelser. Kroppsskyddet som bärs är skottsäkert. Alla lönnmördare har individuell design som passar dem. Till exempel bärs spikar som en del av Scarabs lönnmördarskrud, eftersom hennes rustningsdesign är baserad på en skiss som Yukio ritade på sin fritid. Scarabs utseende kan anses vara den mest snygga looken bland de åtta lönnmördarna. Noh-mördarna är mycket skickliga med Neo Warszawa-pakten och Natos skjutvapen, okinawanska svartamarknadsvapen, hand-till-hand-strid och attack och försvar med hjälp av miljön. De föredragna vapnen är vanligtvis handeldvapen och vapen med olika blad. De långa naglarna doppas ibland i förgiftat nagellack. Varje lönnmördare har sina egna favoritvapen som hon normalt föredrar för att utföra sina uppdrag.

Kai-syndikatet

Ryuichi Kai är en politiker som också är ledare för Kai-syndikatet. Han är Kabukis verkliga far, från den tid då han våldtog och lemlästade hennes mamma. När han lärde sig om Ukikos existens, hittar han henne snart och ärr hennes ansikte med ordet "kabuki", precis som han gjorde med hennes mamma. En ivrig läsare, han tycker om att läsa om filosofer, som Friedrich Nietzsche på sin fritid.
Cowboy är en fotogen brottsling.
Johnny Yamamoto
Violett
Länk Kinoshita

Andra karaktärer

Seiko Saito var Keikos barndomsvän som också mördades av Yamamoto Gumi. Hon och Keiko träffades första gången på ett barnhem. Som rebell har hon ägnat tid åt att gå igenom olika fosterfamiljer, på grund av den likgiltighet hon hade mot grupper, institutioner, organisationer, gäng, organiserad religionspolitik och regler i allmänhet. Hon är en utövare av kroppsmodifiering och har fått hål i öronen, ögonbrynen och naveln. För detta fick hon ofta smeknamnet "Voodoo Doll", såväl som "Psycho-Seiko", på grund av hennes mycket korta humör och kärlek till hänsynslöshet och konfrontation. Hon trodde på Gud och kristendomen och hade god kunskap och förståelse för Bibeln .
Tsukiko är mamma till Ukiko, som dog när hon födde henne. En kvinna av Ainu härkomst, hon var älskare av Ukikos farfar, men våldtogs och ärrades av Kai på grund av förbittring kvällen före hennes bröllop. När generalen hittade Tsukiko var hennes ögon borta och ordet "kabuki" hade ristats in i hennes rygg. Hennes namn betyder "tsuki no musume (つきのむすめ)" eller "månens dotter". Ukiko ser henne ofta i sina drömmar och kan beskriva hennes ansikte.
Yukio är Scarabs avlidne älskare, som mördades av Yamamoto Gumi. Inte mycket annat är känt om honom, även om han tyckte om att skissa, samla och skapa figurer och mixtra med sin cykel. Han var möjligen en författare, som gillade poesi, såväl som ömtåliga ord.
Yamamoto Gumi är en grupp Yakuza som Yukio en gång arbetade och sprang ärenden för.
MC Square är en annan fånge på Control Corps. Livlig och mycket intelligent, hon har en besatthet av siffror, matematik och aritmetik.
Akemi är en veterinär /konstnär som arbetar på Little Friend Animal Clinic. En före detta Noh-agent, den ursprungliga Tigerlilly, hon är Kabukis medfånge på Control Corps, och hjälper henne att överleva och fly anstalten. Det föreslås för läsaren att antingen är hon och Ukiko närmare än vänner, eller så är hon kanske ett alter-ego av Ukiko själv. Hennes namn är en semi-homofonisk likhet med ordet "alkemi".
Kenji är en mystisk ung man, som har kopplingar till Noh, såväl som juridik. Inte mycket är känt om honom, även om han var ansvarig för rekryteringen av Keiko.
General Kai är far till Ryuchi, liksom Ukikos farfar. Han var make till Tsukiko, men är tragiskt nog farfar till Ukiko, med tanke på den skamliga sanningen att det var hans egen son som våldtog och gjorde ärr på Tsukiko.

Publikationer

Hela historien berättas genom dessa volymer, som börjar med Fear the Reaper/Circle of Blood och leder fram till The Alchemy .

Kabuki Fear The Reaper 48-sidig introduktionshistoria (Första numret 1994).
Kabuki: Circle of Blood - består av Kabuki: Fear the Reaper och Circle of Blood #1–6
Kabuki: Dreams - består av Kabuki Color Special , Kabuki: Dreams of the Dead , Kabuki #1/2 och The Ghost Play
Kabuki: Masks of Noh - består av Masks of the Noh #1–4
Kabuki: Skin Deep - består av Kabuki: Skin Deep #1–3
Kabuki: Metamorphosis - består av Kabuki #1–9
Kabuki: Scarab, Lost in Translation - består av Kabuki: Scarab #1–8 och nytt material (Image Comics, 2002, ISBN 1-58240-258-2 )
Kabuki: The Alchemy - begränsad serie, 9 nummer (Marvel Comics, 2009, ISBN 078513249X )

Alternativa volymer

Versioner som inte är kopplade till den faktiska handlingen:

Kabuki: Dödsdansen
Kabuki: Reflections - icke-narrativa samlingar av Kabuki- relaterad konst
Dream Logic - ytterligare icke-berättande samlingar av Kabuki -relaterad och annan konst

Filma

David Mack har arbetat på en live-action Kabuki långfilm för 20th Century Fox . Förutom att skriva behandlingen inkluderar hans poäng: Visual Designer, Creative Consultant och Co-Producer. Releasedatum är okänt.

Leksaker

I slutet av 1990-talet släppte Moore Action Collectibles flera actionfigurer och varianter baserade på karaktären Kabuki; ytterligare släpp var planerade, men kom aldrig till stånd. 2004 fick Scarab en actionfigur och varianter från Diamond Select Toys . 2005 släpptes en Kabuki Minimate i Indie Comics Boxset tillsammans med Magdalena, Dawn och Witchblade. 2009 Shocker Toys en Kabuki-figur som en del av den första serien av sin "Indie Spotlight"-linje.

Figurer av Kabuki, Tigerlily, Scarab och Siamese släpptes för det samlarbara figurspelet Heroclix av Wizkids / NECA. Detta var som en del av Indyclix-expansionen till spelet. Det fanns 3 versioner vardera av Kabuki, Tigerlily och Scarab, och bara en av Siamese, vilket var en "unik" figur och mycket sällsyntare. På grund av att skulptören använde en speciell komisk panel för sin bild av Tigerlily, designades hon med dubbla Uzzi-maskinpistoler snarare än sina vanliga blad, vilket resulterade i förvirring bland spelare och fans, eftersom alla hennes tre spelpjäser inte hade något "intervall"-värde .

Reception

Kabuki deltog i IGN :s Battle of the Comic-Book Babes-tävling 2005 och förlorade mot Mystique .

externa länkar

Officiell David Mack hemsida