John Yarra

John William Yarra
Född	( 1921-08-24 ) 24 augusti 1921 Stanthorpe , Australien
dog	10 december 1942 (1942-12-10) (21 år) utanför den holländska kusten
Trohet	Australien
Service/ filial	Royal Australian Air Force
Rang	Flyglöjtnant
Enhet	Nr 453 skvadron nr 185 skvadron
Slag/krig	Andra världskriget Channel Front Belägring av Malta
Utmärkelser	Förnämlig flygmedalj

John William Yarra DFM (24 augusti 1921 – 10 december 1942) var ett australiskt flygande ess från Royal Australian Air Force (RAAF) under andra världskriget . Han krediterades med minst tolv flygsegrar.

Från Queensland anslöt sig Yarra till RAAF i oktober 1940. Sänds till Storbritannien för att tjäna med Royal Air Force efter att hans utbildning var avslutad, postades han till nr 232 skvadron innan han fortsatte till nr 64 skvadron . I februari 1942 skickades han till Medelhavets teater för att leverera Supermarine Spitfire- jaktplan för förstärkning av Maltas flygförsvar. Väl på Malta flög han med nr 185 skvadron och uppnådde flera flygsegrar. Han återvände till Storbritannien i juli och postades snart till RAAF:s nr 453 skvadron som en av dess flygchefer. Han dödades när han attackerade tysk sjöfart utanför den holländska kusten.

Tidigt liv

Född i Stanthorpe i Queensland , Australien, den 24 augusti 1921, John William Yarra var son till Alfred och Harriet Yarra. Hans far, en journalist, var en före detta soldat som hade tjänstgjort i den australiensiska kejserliga styrkan och tilldelats den militära medaljen . Han flyttade senare med sin familj till Grafton i New South Wales och Yarra utbildades vid Grafton High School . Efter avslutad utbildning arbetade han på The Daily Examiner , samma tidning som hans far arbetade för, som boktryckarlärling.

Andra världskriget

Yarra gick med i Royal Australian Air Force (RAAF) i oktober 1940 och efter sin första utbildning åkte han till Kanada för vidare flyginstruktion. Efter att ha avslutat sin utbildning i augusti 1941 skickades han till Storbritannien för att tjäna med Royal Air Force . Han tillbringade en period vid No. 55 Operational Training Unit , där han lärde sig att flyga Supermarine Spitfire stridsflygplan och sedan, med rang av sergeant , postades han till No. 232 Squadron i oktober. Trots sin träning i Spitfires opererade hans nya skvadron Hawker Hurricane jaktplan. Emellertid togs skvadronen av operationer kort därefter och han överfördes därefter till No. 64 Squadron , som drev Spitfires från Hornchurch i svep och bombplanseskortuppdrag till Frankrike. I februari 1942 var han en av flera piloter som valts ut för att leverera Spitfires till Malta .

Malta

När Yarra seglade ombord på den 5 000 ton tunga ångbåten Cape Hawke tillsammans med flera Spitfires, anlände Yarra till Gibraltar där han och 16 andra piloter överfördes till HMS Eagle , hangarfartyget från vilket de skulle flyga Spitfires till Malta . Örnen lämnade Gibraltar den 26 februari men ett fel med de externa bränsletankarna som monterades på Spitfires för att öka deras räckvidd fick fartyget att återvända för att åtgärda problemet . När dropptankarna hade fixats seglade Eagle den 5 mars. Två dagar senare, efter att ha nått en punkt 700 miles väster om Malta, flög 15 piloter sina Spitfires från däcket på bäraren till ön. Men Yarra var inte bland dem; hans Spitfire var en av två som hade utvecklat fel och blev kvar. Örnen gick tillbaka till Gibraltar där fler piloter och Spitfires gick ombord . Yarra var en av nio som flög Spitfires till Malta den 21 mars.

Spitfires som flögs in den 21 mars skulle bilda kärnan i en ombildad No. 126 Squadron vid sidan av No. 249 Squadron, som var utrustad med Spitfires som hade anlänt den 7 mars. Den senare hade dock förlorat ett antal flygplan under de senaste dagarna och så de två enheterna var tvungna att dela på de nyligen anlända Spitfires. Detta lämnade ett överskott av Spitfire-piloter, inklusive Yarra. Eftersom han hade viss erfarenhet av att flyga Hurricanes på grund av sin tidigare tjänst hos No. 232 Squadron, överfördes han till No. 185 Squadron, som var utrustad med denna typ av flygplan, en vecka efter hans ankomst till Malta. Han hävdade att ett Junkers Ju 88 medium bombplan troligen förstördes under en nattlig flygning den 1 maj. När fler Spitfires anlände till Malta den 9 maj gavs några till skvadronen och Yarra började flyga dessa. Han förstörde en Messerschmitt Bf 109 jaktplan den 12 maj efter att ha kört in en Ju 88 tidigare utan framgång. Två dagar senare var han tvungen att kraschlanda efter att ha fått skador i ett samarbete med Luftwaffe (tyska flygvapnet). Den 15 maj krediterades han för att ha skjutit ner två Macchi MC.202 -jaktplan från Regia Aeronautica (italienska flygvapnet) och skadat en Bf 109. Yarra noterade i sin dagbok att när han sköt ner den hade en av MC.202:orna kolliderat med den andra.

Yarra tar emot sin Distinguished Flying Medalj av Lord Gort , Maltas guvernör, den 10 juli 1942

Yarra sköt ner ytterligare två Bf 109:or den 18 maj, även om vissa konton rapporterar att en av dessa troligen förstördes snarare än att det var en klar seger från luften. Han var tvungen att kraschlanda igen den 20 maj. Hans flygframgång fortsatte in i juni; den första i månaden sköt han ner en Bf 109 och en vecka senare skadade han två Reggiane Re.2001 fighters. Vid det här laget fick han uppdraget som flygande officer . Han tilldelades vederbörligen den Distinguished Flying Medal (DFM); citatet, publicerat i London Gazette , löd:

Denna pilot har skjutit ner 4 fientliga flygplan i luftstrider. Vid ett tillfälle, när han skyddade en räddningsuppskjutning i ansiktet av många fientliga flygplan, sköt han ner 1 Messerschmitt och förstörde förmodligen en annan. När hans ammunition var uttömd gjorde han finta attacker och höll fienden på avstånd i tre kvarts timme.

— London Gazette , nr 35597, 16 juni 1942

Den 16 juni, samma dag som hans DFM tillkännagavs officiellt, krediterades Yarra med en förstörd Bf 109 även om han vid den tidpunkten registrerade sitt krav som ett skadat flygplan. Två Bf 109:or sköts ner av Yarra den 21 juni och samma dag skadade han en Ju 88. Ytterligare en Ju 88 förstördes av Yarra den 5 juli, och han gjorde anspråk på två Bf 109:or; en som troligen förstörd och den andra skadad. Två dagar senare hävdade han att han hade förstört två Re2001:or och den 11 juli sköt han ner en Bf 109. Hans tid på Malta närmade sig sitt slut, hans sista utflykt gjordes den 14 juli. Han fördes tillbaka till Storbritannien för en period av ledighet.

Channel Front

RAAF:s skvadron nr. 453 hade ursprungligen tagits upp för tjänst i brittiska Malaya och upplöstes därefter efter Singapores fall . Det började reformeras i Drem i juni 1942 med mestadels nybörjare RAAF-piloter även om de ledande befattningarna hölls av erfarna RAF-officerare. Fokus låg på träning inledningsvis och i juli sattes skvadronen i drift. Från augusti började den patrullera över Firth of Forth och sedan, följande månad, flyttade skvadronen söderut till Hornchurch, där den blev en del av No. 11 Group . Yarra gick med i skvadronen vid denna tidpunkt som flyglöjtnant och tog kommandot över en av dess flygningar. Hans yngre bror Robert var också pilot med skvadronen.

John Yarra, till vänster, sitter på huk på vingen till sin Spitfire, medan hans bror Robert lutar sig mot flygplanets cockpit. Paret tjänstgjorde med nr 453 skvadron vid den tiden

Vid den tiden opererade nr 453-skvadronen Spitfire Mark Vbs, som var sämre än Focke Wulf Fw 190s som flögs av många av Luftwaffes stridsflygskvadroner baserade i Frankrike. Detta begränsade australierna till att ge hög täckning för bombplan som attackerade mål i Frankrike, avledningsoperationer eller defensiva patruller över Englands sydöstra kust. Under december fick skvadronen i uppdrag att angripa sjöfarten. I sin enda aktion för månaden, den 10 december, ledde Yarra en flygning på sex Spitfires i en attack mot en flottilj med fyra fartyg nära Flushing . Även om ett fartyg skadades, sköts Yarra och en annan pilot ner och dödades av eld från ett flakskepp som följde med flottiljen. Han har ingen känd grav och firas på Runneymeade Memorial vid Englefield Green . Han krediteras med tolv förstörda flygplan, två förmodligen förstörda och sex skadade.

Hans bror Robert dödades också när han flög med nr 453 skvadron. Hans död inträffade i april 1944 under en operation till Abbeville i Frankrike. En annan bror tjänstgjorde i den australiensiska armén .

Anteckningar

Citat

•   Cull, Brian; Galea, Frederick (2005). Spitfires Over Malta: The Epic Air Battles of 1942 . London: Grub Street. ISBN 1-904943-30-6 .
•   Herington, John (1954). Luftkrig mot Tyskland och Italien, 1939–1943 . Australien i kriget 1939–1945. Serie 3 – Air. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 1031033438 .
•   Rawlings, John (1976). Fighter Squadrons av RAF och deras flygplan . London: MacDonald & James. ISBN 0-354-01028-X .
•   Shores, Christopher; Williams, Clive (1994). Aces High: A Tribute to the Most Notable Fighter Pilots of the British and Commonwealth Forces in WWII ( Kindle ed.). London: Grub Street. ISBN 1-8-9869-7000 .
•   Spick, Mike (1997). Allied Fighter Aces: The Air Combat Tactics and Techniques of World War II . London: Greenhill Books. ISBN 1-85367-282-3 .