John Geddie (missionär)

John Geddie
Född	( 1815-04-10 ) 10 april 1815 Banff , Skottland
dog	14 december 1872 (1872-12-14) (57 år gammal) Geelong, Australien
Ockupation	Presbyteriansk missionär
Antal aktiva år	1846–1872
Make	Charlotte McDonald
Barn	fyra döttrar överlevde till vuxen ålder (inklusive Charlotte Anne Geddie 1840–1906) och en son

John Geddie (10 april 1815 – 14 december 1872) var en skotsk-kanadensisk missionär som var känd som "fadern till presbyterianska missioner i Söderhavet ." Han var banbrytande för missionsarbete på Nya Hebriderna , nu kända som Vanuatu . Han blev Doctor of Divinity 1866. Den 14 december 1872 dog han i Geelong, Australien.

Tidigt liv

John Geddie (1815–1872) föddes i Banff, Skottland , den 10 april 1815. Hans far, en klock- och klockmakare, var en hängiven medlem av den presbyterianska kyrkan . 1816 emigrerade hans familj och bosatte sig i Pictou , Nova Scotia, Kanada. Efter avslutad utbildning på gymnasiet och senare Pictou-akademin började han studera teologi. När hans hälsa försämrades stod han inför utsikten att behöva ge upp tjänsten, men han lovade att engagera sig i missionsarbete om hans hälsa återhämtade sig. Den 13 mars 1838 ordinerades han till pastor i en församling i Cavendish, Prince Edward Island , och 1846 skickades han som missionär till Nya Hebriderna (nu Vanuatu ), där han tjänade i över tjugo år. Han gifte sig med Charlotte McDonald (stavningar varierar) 1839; de fick fem barn som överlevde till vuxen ålder – fyra döttrar och en son (se avsnittet "Familj").

Karta över Aneiteum, som nu heter Aneityum

Missionsarbete

Början

London Missionary Societys (LMS) arbete och han var ambitiös för att bli en utländsk missionär. Han främjade idén inom kyrkan, och Presbyterian Board of Foreign Missions gick så småningom med på att stödja en sådan satsning. Men några av de äldste ansåg att Geddie inte var en lämplig kandidat; de var bekymrade över hans bristande fysik och även hans bristande erfarenhet. Han lyckades övertyga dem om att han var kapabel och hans utnämning kom så småningom överens med en assistent – ​​Isaac A. Archibald – en lekman som var lärare.

Efter mycket diskussion, samråd och bön valdes platsen för det första uppdraget ut till Nya Hebriderna i Söderhavet. De två missionärerna med sina fruar och barn seglade från Halifax den 30 november 1846 till Boston, där de bytte fartyg. Den 17 oktober 1847, efter en resa på mer än 20 000 miles, seglade de in i hamnen i Pango-pango ( Pago Pago ) Samoa . De möttes av medlemmar i LMS som inte visste något om deras ankomst, men som utökade sin gästfrihet. Man kom överens om att två av LMS-missionärerna skulle följa med Geddie och Archibald till Nya Hebriderna och hjälpa dem att upprätta en mission. Medan han var på Samoa i väntan på transport stannade Geddie hos en av dem som hade ställt upp som volontär – Thomas Bullen – som var missionär med sju års erfarenhet i Samoa. Han fungerade som mentor och gav vägledning om urbefolkningens seder, deras språk och behandlingen av sjukdomar och sjukdomar som de kan stöta på. I mars 1848 blev Bullen sjuk och dog vid en ålder av 32. En annan missionär, Thomas Powell , valdes ut att ersätta Bullen och den 27 maj 1848 anlände LMS barque, John Williams till Samoa för att ta gruppen till Nya Hebriderna. Den sista festen inkluderade Geddie, Archibald, Powell, deras familjer, samoanska tjänare och en annan LMS-missionär vid namn James Nisbet. Geddie och hans fru lämnade efter sig sin äldsta dotter, Charlotte, så att hon kunde skickas till England för sin utbildning. Den 29 juli 1848 John Williams ön Aneiteum ( Aneityum ), i gruppen Nya Hebriderna. Ön var liten och på grund av detta kom man överens om att James Nisbet kunde återvända till Samoa när John Williams seglade. Sällskapet lastade av sina tillhörigheter och utrustning och inhystes i de samoanska lärarna Pita och Simeonas bostäder som varit bosatta på ön sedan 1846. Familjen John Williams lämnade ön den 6 augusti 1848.

Den befintliga franska katolska missionen på ön upplöstes kort efter att Geddie och hans kollegor anlände på grund av sjukdom bland prästerna.

Tidig karta över Nya Hebriderna i Söderhavet

Att lära sig om invånarna

Geddie och Powell blev snart uppslukade av att lära sig aneiteumesiska tungan så att de kunde hålla regelbundna gudstjänster. Några år senare upptäckte Geddie att deras tidiga försök att predika på Aneityum-språket inte hade förståtts av församlingen, men de hade varit för artiga för att påpeka detta. Geddie hade tagit med sig en tryckpress från Kanada och denna användes till en början för att trycka psalmer skrivna av Powell och senare för litteratur som användes i skolorna på ön.

Urbefolkningen på Sydhavsöarna hade blivit misstänksamma mot utomstående på grund av våldet från hänsynslösa handlare och utövandet av koltrast . Det var där ursprungsbefolkningar antingen lurades att lämna öarna eller kidnappades och sattes i slaveri på plantager. Utomstående tog också med sig sjukdomar till öarna som kunde decimera befolkningen på grund av deras brist på naturligt motstånd. Utomstående, liksom missionärer, hade liten förståelse för öbornas kultur och farliga missförstånd kunde uppstå över vad som verkade vara ofarliga incidenter. Geddie och Powell fick reda på detta mycket snart efter att de kom. De hade gjort vissa framsteg i att bygga upp sin församling, men plötsligt upphörde detta. Några av grisarna som missionärerna hade tagit med sig spjuts och åts av öborna. De två männen fick också veta att de riskerade att bli utbrända och köras bort från ön. Så småningom blev de informerade om att deras "brott" hade varit trefaldigt: först hade de skurit kokosnötter under en period då detta var förbjudet; de hade också tagit bort koraller från havet för att bränna för kalk och deras värsta brott var att försöka bygga ett kapell på en helig stig. De bad de äldste om ursäkt för det brott de hade begått, deras försonande inställning välkomnades och detta bidrog till att förbättra relationerna mellan de två samhällena.

När Geddie först nådde Aneiteum fanns det två samoanska lärare, Simeona och Pita, på ön men de hade inte kunnat göra en enda omvändelse. Geddie arbetade för att omvända öborna i hopp om att eliminera några av deras metoder som kannibalism , barnmord och offer av fruarna efter deras mäns död.

Förlust av Powell och Archibald

Isaac Archibald hade skickats till ett annat område på ön för att arbeta medan Geddie och Powell förblev tillsammans. Under denna period hade Archibald "fallit i synd med en infödd kvinna". Archibald kom överens med Geddie om att skriva till styrelsen i Kanada och avgå, men inte berätta om sitt förhållande till kvinnan. Geddie gick också med på att skriva till styrelsen men återigen, inte avslöja saken. Hans brev indikerade att Archibald skulle stanna kvar och hjälpa till med missionsarbetet och vid någon senare period flytta till Australien. Vid samma tidpunkt lät Thomas Powell veta att han ville lämna ön och återvända till Samoa. Han hade varit sjuk och han verkade ha förlorat sin vilja att fortsätta arbetet på ön. Detta lämnade Geddie isolerad och värre skulle komma. Archibald började arbeta för en båtbyggare och en dag sågs han ta bort sin egendom från Geddies hus utan att diskutera saken. Detta sammanföll med ett försök till mordbrand på fastigheten; Geddie drog slutsatsen att Archibald tog bort sina föremål eftersom han visste om den förestående attacken, men gav ingen varning till Geddie eller hans familj. Geddie konfronterade båtbyggaren och fick veta att öborna som utförde attacken hade blivit hetsade att göra det av handlare som var illamående av att han blandade sig i deras affärer. Båtbyggaren, en man vid namn William Underwood, arbetade för ägaren av öns sandelträhandel , kapten James Paddon . Han hade till en början varit till stor hjälp för missionärerna när de först kom, ställde båtar till deras förfogande och försåg dem med timmer till deras hem och till kapellet. Men med tiden började Geddie predika mot handlarna och i synnerhet deras "lösaktiga" umgänge med de infödda kvinnorna. År 1851 ledde en anlagd attack mot missionsbyggnaderna till en konfrontation mellan Geddie, Paddon och deras anhängare. Paddon, beväpnad och i raseri, anklagade Geddie och hans fru. Konfrontationen varade i ungefär en timme och bestod huvudsakligen av verbala övergrepp innan Paddon så småningom drog sig ur. Geddie fick veta efteråt att hans stöd skulle ha trätt in om Paddon hade höjt sin pistol.

Missionärer verksamma på Nya Hebriderna; höger infälld är John Inglis

Utan Geddie att veta hade Isaac Archibald skickat ett andra brev till den kanadensiska presbyterianska styrelsen för utländska beskickningar och återkallade hans avskedsansökan. På grund av detta ordnade inte styrelsen hans ersättare. Ett missförstånd utvecklades mellan Geddie och styrelsen i Kanada, vilket förvärrades av den försenade korrespondensen mellan de två parterna. Det löstes i och med att pastorn John Inglis (missionär) och hans hustru kom den 1 juli 1852. Inglis var medlem i Reformed Presbyterian Church of Scotland och han bosatte sig som missionär på norra sidan av ön . Under sitt första år öppnade Inglis åtta nya skolor och hade 550 forskare över sex års ålder.

Ankomst av ytterligare missionärer

Senare anlände andra missionärer, den första 1857 var kanadensaren, pastor George Nicol Gordon , och hans brittiska fru, Ellen Catherine Powell. De var avsedda för den intilliggande ön Tanna, men på grund av oroligheter gick det till Erromango . Fyra år senare mördades de på ön. Gordons bror James tog över uppdraget men 1872 mördades han också. Nästa missionär som anlände till Aneityum den 8 juli 1858 var kanadensiske pastor JW Matheson och hans fru Mary, som var systerdotter till pastor Geddie. Andra missionärer som följde var pastor John G. Paton , pastor Joseph Copeland (båda från Reformed Presbyterian Church of Scotland) plus pastor Samuel Fulton Johnston, från Kanada. Matheson, Paton och Johnston arbetade på ön Tanna norr om Aneityum men sjukdom och sjukdom tog ut sin rätt för denna grupp. Johnson dog i januari 1861; Mars året därpå dog Mary Matheson och i juni dog pastor Matheson. Paton hade också varit mycket sjuk men återhämtat sig, men hans fru och barn dog av sjukdomen.

Dödlig epidemi

Denna fruktansvärda förlust var inte isolerad, i slutet av 1860 började en mässlingsepidemi på Aneityum och den dödade över tusen av de inhemska öborna – nästan en tredjedel av befolkningen. Epidemin kom nästan säkert in av handlare och spred sig till Tanna och Erromango med liknande förödande förluster av liv. Missionärerna spred emellertid oavsiktligt mässlingsepidemin till den lilla ön Aniwa på sin båt John Knox , när de återvände en öbo som hade blivit smittad. Flera av Geddies lärare och två av hans kyrkliga äldste dog i epidemin, inklusive Simeona, samoanen som hade hälsat honom på hans första dag på ön och som hade blivit äldste. Charlotte Geddie, som hjälpte till att undervisa barnen och kvinnorna på ön, sörjde förlusten av många, inklusive en flicka som hon kallade Mary, som hon hade kommit att betrakta som en dotter. Andra epidemier inträffade under senare år, vilket minskade befolkningen ytterligare och 1910 uppskattades det att mindre än 400 öbor överlevde på Aneityum

Änkors död

Missionärerna blev förskräckta när de fick höra om seden på ön att döda kvinnor som blivit änkor i tron ​​att de skulle gå med sina män i efterlivet. Under de första dagarna försökte både Powell och Geddie och misslyckades med att rädda kvinnor från detta öde. När Geddie så småningom räddade livet på en änka svarade hon med att hota att ta sitt eget liv. Geddie skrev att 1854 hade dödandet av änkor på ön avskaffats.

Att konvertera öborna

När Geddie gick in på sitt tredje år på Aneityum skrev han ett långt brev till styrelsen i Kanada och redogjorde för framstegen. Vid den här tiden hade han inte omvänt någon av öborna, men han mätte framstegen enligt följande: "Under många månader efter vår ankomst kom nästan varje dag fram i ljuset av någon ny stöldhandling, och totalt förlorade vi egendom till en ansenlig mängd; men nu låser och nycklar är helt värdelösa. De infödda som deltog i våra sabbatsmöten brukade komma med sina klubbor och spjut och målade ansikten, men nu ser vi sällan ett vapen på sabbatsdagen, och vanan att måla håller på att försvinna. Jag har sett dagen då en man som bar ett plagg var andras sport, men nu är varje trasa i samhället i rekvisition på sabbatsdagen. Allt detta var dock ingenting, förutom som ett bevis på en förändring i hjärtat som åstadkommits av Anden av Gud."

Geddie etablerade sitt första uppdrag på södra sidan av Aneityum i ett område under kontroll av en hövding vid namn Nohoat. Till en början visade hövdingen och hans anhängare en ambivalent inställning till missionärerna, och Geddie ansåg att Nohoat var en "fiende till vårt arbete". Men som tid när på Nohoat blev en vän av Geddies och han blev så småningom antagen till kyrkan. Geddie var först rädd för att lämna säkerheten i detta distrikt på grund av hot mot hans liv i andra områden, men så småningom kunde han sprida sitt budskap över ön. Lärare utbildades och arbetade i uppåt 60 religiösa skolor; eleverna fick lära sig att läsa för att de skulle kunna studera Bibeln, överförd av missionärerna till aneityumesiska. Geddie organiserade sina församlingar med hjälp av valda diakoner och ordinerade härskande äldste; dessa tilldelades var och en ett antal kyrkomedlemmar som de höll möten med för "samtal, förmaning och bön". Det fanns fortfarande bakslag och faror men i mitten av 1850-talet uppskattade Geddie att mer än hälften av befolkningen var kristna.

Ett av problemen som missionärerna ställdes inför på Nya Hebriderna var att språken som talades på var och en av öarna skilde sig åt. Så även om Geddie och hans följeslagare hade översatt delar av Bibeln för användning på Aneityum var detta till ingen nytta för andra öar som Tanna, Efate och Eromanga. John Inglis beskrev effekten av detta på Geddie som att "stänga in honom i ett enda rev".

Dr Geddies kyrka

Geddie övervakade uppförandet av en stor stenbyggd kyrka vid Anelcauhat, som öppnades 1860. Den hade byggts av öborna och var 101 fot lång och 41 fot bred. Byggnaden tog 18 månader att uppföra och var gjord av lokalt brutna stenar, av vilka några var så stora att det tog 60 man att flytta dem. Byggnaden var putsad både in- och utvändigt och hade en veranda som skydd. Byggnaden hade fönster, hämtade från Sydney, och bekostade genom försäljning av stockar som fälldes av lokalbefolkningen. Församlingen satt "orientaliskt mode" i kyrkan, även om missionärerna och deras familjer försågs med sittplatser. Byggnaden förstördes i jordbävningen 1910, men lämningarna kan fortfarande ses och har under senare år varit föremål för arkeologisk forskning.

Missionsskeppet Dayspring

Missionärerna reste till andra öar med hjälp av lånade medel, eller via LMS-skeppet John Williams när det var tillgängligt. Som svar på Geddies begäran om sitt eget fartyg samlade vänner i Kanada och Skottland in pengar till ett 12,5-tons fartyg vid namn John Knox ; det byggdes åt dem i Skottland och levererades 1857. Finansiering för att hjälpa till med driften av detta fartyg kom från uppdraget i Nya Zeeland. Senare lät de bygga ett större fartyg i Kanada som heter Dayspring , med pengar som samlats in av pastor John Paton. Den var på cirka 150 ton, levererad 1864, och tillät dem att resa över mycket större avstånd. I detta, och ibland i andra fartyg, gjordes mer omfattande resor genom Nya Hebriderna, Nya Kaledonien och Lojalitetsöarna . Geddie bosatte sig och stödde lärare på olika öar på detta sätt, efter att ha sökt försäkringar från hövdingarna att hans lärare skulle skyddas, och lämnade endast dessa människor om de var helt överens. Trots dessa försiktighetsåtgärder gick många av arbetarna förlorade på grund av sjukdom eller våld.

Nya testamentet

Foto av Williamu på besök i Storbritannien

Geddie transkriberade delar av Nya testamentet till Aneityum-språket . Han började på Matteusevangeliet och när Inglis kom till ön samarbetade de för att översätta Mark. Den slutliga versionen av Markusevangeliet trycktes sedan för dem i Sydney, Australien. Efter detta omarbetade de Matteusevangeliet och tryckte det själva på en ny press som de hade skaffat. De fortsatte att arbeta med Nya testamentet och fick så småningom godkännande och finansiering från British and Foreign Bible Society för att publicera hela den transkriberade texten. Man kom överens om att tryckningen skulle utföras i London; först skulle Geddie och hans familj följa med manuskriptet, men hans nya barn var för ungt för att resa, så Inglis och hans fru åkte på John Williams 1859, en resa på sju månader. De tog också med sig en öbo, en man som heter Williamu, för att hjälpa till med den slutliga redigeringen. När de kom till London var Inglis tvungen att lämna in verket för godkännande till en redaktionschef från Bibelsällskapet. Han lade fram niohundra sidor med redigeringar innan manuskriptet – innehållande över en kvarts miljon ord – slutligen godkändes och trycktes. Inglis återvände till ön den 3 juli 1863, med den första sändningen av Nya testamenten, som i september följdes av de återstående av de 1000 exemplaren. I sin dagbok säger Geddie att öborna betalade £400 för kostnaden för dessa böcker, pengarna kommer från försäljningen av arrowroot .

Brev hem från Williamu medan han var i Storbritannien publicerades i en bok skriven av John Inglis. Den 24 augusti 1861 erkänner Williamu ett brev från fru Charlotte Geddie, som skrev för att berätta för honom om hans fru Doras död och många fler av hans folks död under mässlingsepidemin.

Incidenten med HMS Curacoa

1865 reste Geddie till Kanada via England och Skottland. Under hans frånvaro höll de andra missionärerna från Nya Hebriderna ett av sina möten på ön Aneiteum när HMS Curacoa anlände till hamnen under befäl av kommodor William Wiseman . Han svarade på rapporter om tvister på ön Tanna som hade gjorts av missionären pastor John Paton – som alla hade hänt några år tidigare. Missionärerna (inklusive Paton) ombord på sin skonare Dayspring följde med HMS Curacoa till Tanna, där Wiseman sände bud till byns hövdingar vid Port Resolution att han ville att de skulle stå till svars för deras agerande i denna tvist. De misslyckades dock med att hålla Commodores deadline. Efter att ytterligare en deadline hade missats sände han besked att han skulle förstöra deras by och vid utsatt tid öppnade han eld och skickade senare ett landstigningsparti med raketer. Under skärmytslingen sköts en sjöman ihjäl och många öbor dödades troligen eller skadades. Kommodoren gav också order om att förstöra öbornas kanoter. Geddies hade alltid varit emot den här typen av vedergällningsaktioner och han beskrev händelsen som "en av de mest förödmjukande händelserna i moderna uppdrags historia."

Sandelträ och arbetstrafik

Sandelträets rot och nedre stam är värderad för sitt parfymerade trä. Dessa träd växte i stort antal på några av öarna i Nya Hebriderna och när detta upptäcktes ägde en period av exploatering rum. Aneityum blev utarmat, men andra öar, som Erromango , hade stora resurser och 1844 etablerade entreprenören, kapten James Paddon, en bas på Aneityum för insamling och lagring av sandelträ som förberedelse för transport till Kina. Paddon och Geddie hade till en början ett vänskapligt förhållande men detta försämrades och 1852 lämnade Paddon ön och skyllde på Geddies attityd för hans avgång.

En annan köpman som hette kapten Robert Towns tog över handeln och han hade goda relationer med Geddie och missionärerna. Hans affärsintressen inkluderade valfångst, kokanötsolja och 1863 började han odla bomull (senare socker) i Queensland, Australien. För detta behövde han en stor arbetskraft och 1863 skickade han sin skonare Don Juan till Söderhavet och letade efter arbetare. Hans instruktioner till kaptenen och besättningen var att öborna skulle behandlas väl och anställningsvillkoren förklaras för dem. Towns berättade för sin kapten att om han stötte på en missionär skulle han förklara att arbetarna skulle få bra mat, endast få lätt arbete och återvända till ön inom 6 månader. Uppenbarligen hade Towns inte berättat för Geddie i förväg om sina avsikter att rekrytera på Nya Hebriderna, förmodligen medveten om vad hans svar skulle bli. Från dessa med början 1863 beräknas det att 60 000 sydhavsöbor så småningom rekryterades för att arbeta i Australien.

Minnesmärken

När John Inglis återvände från England 1863 märkte han en förändring i Geddie och sa att han var "nedbruten", ett tillstånd troligen orsakat av mässlingsepidemins fruktansvärda händelser. Han lämnade ön i tre år för att besöka Storbritannien och Kanada och återvände i bättre humör, men "han hade blivit mindre kraftfull än tidigare". I juli 1871 drabbades han av influensa och detta gjorde honom permanent försvagad, och året därpå drabbades han av förlamning. Han dog 14 december 1872; en tavla, framställd i Sydney, placerades bakom predikstolen i kyrkan i byn Anelcauhat på Aneityum, där han hade predikat. På denna fanns följande inskription:

"Till minne av John Geddie, DD, född i Skottland, 1815, minister i Prince Edward Island i sju år, missionär skickad från Nova Scotia till Aneiteum i tjugofyra år. När han landade 1848 fanns det inga kristna här, och när han lämnade 1872, det fanns inga hedningar."

Ett minnesmärke restes också på Geelong-kyrkogården 1878, ritat av arkitekten Alexander Davidson.

Familj

Grav av John Geddie, hans fru och yngsta dotter; Geelong östra kyrkogård.

Pastor Geddies hustru, Charlotte Macdonald född 1822, var dotter till Charlotte Leonora Harrington och Dr. Alexander Macdonald från Antigonish, Nova Scotia . Efter makens död bodde hon i Melbourne där hon hade sin dotter Helens sällskap och där hon dog 1916.

Geddies dotter och son växte upp i England och Nova Scotia med bara en kort period med sina föräldrar i Nya Hebriderna. Geddies dotter Charlotte Anne Geddie var en presbyteriansk arbetare och redaktör som tillbringade bara tre år (1856–1859) i Nya Hebriderna innan hon slog sig ner i Halifax, Nova Scotia , efter att ha gift sig med köpmannen William Harris Harrington. Två andra döttrar gifte sig med missionärer: Elizabeth Keir Geddie (1850–1945), gift med pastor Daniel Macdonald och Lucretia Geddie (1846–1909) gifte sig med pastor Thomas Neilson.

Deras yngsta dotter Helen Jessie Macdonald Geddie, föddes den 19 september 1858 i Aneiteum, New Hebrides och dog ogift den 11 september 1945 i Elsternwick, Melbourne, Victoria, Australien. Deras son John Williams Geddie, föddes den 2 februari 1852, i Nya Hebriderna och dog ca. 1934 i Sale, Victoria, Australien. Tre av Geddies barn dog i sin linda: Jane Fraser Geddie föddes 11 juni 1842 i Kanada och dog där 10 mars 1846. Mary Sophia Geddie föddes 21 juli 1844 i Kanada och dog där 15 februari 1846 Alexander Geddie föddes den 5 maj 1861 på Aneiteum, Nya Hebriderna och dog den 16 januari 1864 på en sjöresa till Australien från Aneiteum.

Källor

• Eugene Myers Harrison, John Geddie: Messenger of the Love of Christ in Eastern Melanesia . Chicago, Ill.: Scripture Press Book Division, 1949. Sammanfattad på följande webbplats: http://www.wholesomewords.org/missions/bgeddie.html
• George Patterson, Missionary Life Among the Cannibals: Being the Life of the Rev. John Geddie, DD, First Missionary to the New Hebrides: med en historia av Nova Scotia Presbyterian mission på den gruppen . Toronto: J. Campbell, J. Bain, Hart, 1882.