Jemma Mitchell fall
Jemma Mitchell | |
|---|---|
 En sammansatt bild av Mitchell efter hennes arrestering ( vänster ) och hennes offer Mee Kuen Chong
| |
| Född |
22 juli 1984 Australien
|
| Ockupation | Tidigare osteopat |
| Kriminell status | Fången |
| Motiv | Ekonomisk vinst |
| fällande dom(ar) | Mörda |
| Straffrättslig påföljd | Livstids fängelse med minst 34 år |
| Detaljer | |
| Offer | Mee Kuen Chong |
| Land | England |
| Plats(er) | Salcombe , Devon |
Datum gripen |
6 juli 2021 |
Jemma Mitchell (född 22 juli 1984) är en australiskfödd engelsk före detta osteopat som dömdes till livstids fängelse för mordet 2021 på sin vän, Mee Kuen Chong (känd som Deborah), som hon dödade i den senares hem i Wembley och halshögg , efter oenighet om återkallelsen av ett erbjudande om ekonomisk hjälp för att finansiera en fastighetsrenovering. Mitchell lade Chongs kropp i en resväska och körde 200 miles (320 km) till Devon för att göra sig av med den i skogsmark. Fallet är anmärkningsvärt för att vara den första rättegången med en mordfällande dom i England och Wales som fick sin strafffas på tv och den första tv-sända domen mot en kvinna i Storbritannien. Vid domförhandlingen, som ägde rum på Old Bailey i London den 28 oktober 2022, dömdes Mitchell av den presiderande domaren Richard Marks KC till livstids fängelse med en minimitid på 34 år.
Bakgrund och mord
Jemma Mitchell föddes och växte upp i Australien, där hennes mamma arbetade för Storbritanniens Foreign and Commonwealth Office . Hon flyttade till Storbritannien med sin mor och syster efter att hennes föräldrars äktenskap upphörde och studerade vid King Edward's School, Witley . 2004 gick hon på King's College London för att studera en humanvetenskaplig examen. Kvalifikationen inkluderade en kurs med titeln "Strukturell grund för mänsklig funktion" under vilken hon lärde sig att dissekera människokroppen, och en annan modul som täcker experimentell anatomi. Hon visade en sådan skicklighet under sin studie av ämnet att hon tilldelades Hamilton-priset för anatomisk excellens och tog examen med en First Class Honours . Efter att ha studerat osteopati vid British School of Osteopathy återvände hon till Australien, där hon etablerade sig som osteopat. Hon flyttade tillbaka till Storbritannien 2015, men fortsatte att äga en fastighet i Helensvale , Queensland . Hon arbetade inte efter 2015, eftersom hon inte var registrerad hos General Osteopathic Council och därför inte kunde praktisera i Storbritannien. Mitchell delade hus med sin mor, som var pensionerad, och sin syster, i Willesden , nordvästra London; Fastigheten var värd 4 miljoner pund, men i ett skick av förfall och hade ägts av familjen i flera generationer. Mitchell sägs ha haft ett turbulent förhållande med sin syster och dömts 2016 för att ha brutit mot en order om icke-molestation avseende hennes syster och svåger; hon fick en villkorlig ansvarsfrihet för brottet av North West London Magistrates' Court.
I eller runt augusti 2020 träffade Mitchell Mee Kuen Chong (känd som Deborah) i en kyrka som de båda gick i, och de två kvinnorna, som beskrivs som "trogna kristna", blev vänner. Chong, ursprungligen från Kuala Lumpur , Malaysia, hade bott i London i 30 år. Hon var änka , som led av paranoid schizofreni och tog antipsykotisk medicin för att hantera tillståndet. Hon sägs ha trott att Mitchell "botade" sin sjukdom med andligt helande , och att hon hade en relation med prins Charles , som hon trodde att hon kunde kommunicera med via YouTube . Innan hon dog hade hon uppvisat ett oberäkneligt beteende och hänvisades av Fixated Threat Assessment Center till sitt lokala mentalvårdsteam för att ha skickat brev till prins Charles och premiärminister Boris Johnson . En annan vän, som gick i kyrkan med Chong, beskrev henne som en söt och barnslig natur.
Mitchell och hennes mamma planerade att göra förbättringar av sin fastighet och lägga till ytterligare en våning till huset, men blev lurade på £230 000 av två byggare som de hade anlitat för projektet. Chong gick med på att ge Mitchell 200 000 pund, och de två utbytte många textmeddelanden i ämnet. Men Chong drog senare tillbaka erbjudandet och uppmanade Mitchell att sälja huset och "njuta" av pengarna istället. På morgonen den 11 juni 2021 reste Mitchell till Chongs hus i Wembley , norra London, med en stor blå resväska. Man tror att hon sedan dödade Chong och la sin kropp i resväskan, vilket bröt Chongs revben i processen, innan hon tog resväskan med sig när hon lämnade fastigheten flera timmar senare. Hon stal också dokument från Chongs hus, och tillsammans med dokument stulna från en nyligen avliden granne, försökte hon senare använda dem för att förfalska ett testamente som lämnade huvuddelen av Chongs 700 000 pund kvarlåtenskap till sig själv. Chong, som senast sågs vid liv den 10 juni, rapporterades försvunnen av sin hyresgäst den 11 juni. När Mitchell förhördes av polisen angående var Chong befann sig, sa hon att Chong hade åkt till familjevänner "någonstans nära havet", och att hon hade känt sig "deprimerad".
Mitchell förvarade resväskan i trädgården till huset som hon delade med sin mamma i två veckor. Efter att ha återaktiverat sin avlidne grannes mobiltelefon och sedan använt den för att hyra en bil, den 26 juni, körde hon 200 miles (320 km) till Salcombe i Devon för att göra sig av med kroppen och dumpade den på en skogsstig nära Bennett Road. Kroppen, med huvudet saknat, hittades av semesterfirare dagen efter. En polissökning hittade därefter huvudet fyra dagar senare, cirka 10 meter (33 fot) från resten av kroppen. Chong var 67. Chongs kropp var för dåligt nedbruten för att kunna fastställa en dödsorsak, men en obduktion konstaterade att Chong hade fått en fraktur på skallen .
Arrestering och rättegång
Mitchell greps den 6 juli 2021 och anklagades därefter för mordet på Chong. Under hennes frihetsberövande förhör med Metropolitan Police sa hon upprepade gånger till utredarna: " Ingen kommentar ." Hon dök upp vid Willesden Magistrates' Court den 10 juli, där hon häktades i avvaktan på en förhandling på Old Bailey . Den 13 juli 2021 dök hon upp via videolänk från Bronzefield Prison , där en åklagandeförhandling ägde rum den 28 september. Hon var vidare häktad fram till dess av domaren Mark Lucraft QC . Den 28 september ingav Mitchell en vädjan om oskyldig . Domare Anthony Leonard QC satte en fyra veckor lång rättegång för 2022, och ytterligare en förhandling till december, då Mitchell dök upp igen via videolänk. Vid den förhandlingen, som hölls den 23 december, fastställde Lucraft ett datum för rättegången till den 26 september 2022. Datumet för rättegången försenades dock sedan till den 11 oktober på grund av att strejkaktionen hölls av medlemmar i Criminal Advokatsamfundet.
Rättegången ägde rum i rättssal 12 i Old Bailey. Fallet åtalades av Deanna Heer KC och försvarades av Richard Jory KC , medan rättegången leddes av domare Richard Marks KC .
Rättegången fick veta att Mitchell hade praktiserat som osteopat i sju år, och att hennes professionella webbplats hade beskrivit henne som "anpassad till ämnen inom neuroanatomi, genetik och dissektion av mänskliga kadaver". Rätten hörde också att Chong hade dödats efter att hon ändrat sig om att lägga pengarna på renoveringsprojektet. Jurymedlemmar visades CCTV- filmer av Mitchell när han anlände till Chongs hus med den blå resväskan strax efter klockan 08.00 den 11 juni 2021, och när den såg skrymmande och tyngre ut ungefär klockan 13.13. En andra mindre väska ska ha innehållit dokument som stulits från fastigheten. Hon fångades sedan när hon gick genom London med väskorna i minst två timmar, innan hon hämtades av en taxi för resten av resan hem. Rättegången fick veta att hon senare samma kväll besökte St Thomas' Hospital i centrala London med ett brutet finger , som hon påstod sig ha stängt in en dörr.
Rätten hörde också att Volvobilen som Mitchell hyrde för att transportera kroppen till Devon sprängde ett däck under resan, vilket tvingade henne att köra in i ett Co-op -garage nära Salcombe och ringa efter hjälp, och att AA -reparatören som kom till hennes hjälp. beskrev henne som i ett "förvirrat" sinnestillstånd och bilen som en "gammal unken lukt". Han hade också sett resväskan i bagageutrymmet och tyckte att det var konstigt att Mitchell ville behålla det punkterade däcket. saknades de två första benen som bildar ryggraden, samt struphuvudet längst fram på halsen . En patolog vittnade om att skador på hennes skalle kunde ha ådragits genom att antingen tryckas på en utskjutande yta eller av ett vapen, men rättegången hörde att inget vapen hittades. Det förfalskade testamentet hittades av polisen under en husrannsakan i Mitchells hem och påstods lämna 95 % av Chongs egendom till Mitchell "för att ansökas till förmån för [Mitchells] projekt", medan de återstående 5 % till Mitchells mamma. Resväskan upptäcktes på taket av en grannes skjul, men rättegången hörde att medan inget DNA från Chong hittades inuti den, upptäcktes en blodfläckad kökshandduk i fickan.
Mitchell avböjde att vittna till hennes försvar, så ett fall för försvaret argumenterades å hennes vägnar. Hennes försvarsteam hävdade att det inte fanns några bevis som stöder påståendet att Chongs kropp hade förvarats i resväskan på grund av bristen på DNA-bevis, medan det inte heller fanns några bevis för en kamp hemma hos Chong. Heer kontrade att det brutna fingret som Mitchell fick när han var på fastigheten var bevis på en kamp. Mitchells försvar hävdade vidare att värdet av hennes egendom, som uppskattades vara värd 4 miljoner pund, tillsammans med 93 000 pund i personliga besparingar, innebar att hon inte hade ett ekonomiskt motiv att döda.
Övertygelse och straff
Juryn skickades ut för att behandla fallet den 21 oktober 2022. Efter sju timmars överläggning dömdes Mitchell den 27 oktober för mord. Medierapporter beskrev Mitchell som passiv när hon hörde domen. Efter domen rapporterades det att domen i rättegången skulle sändas på tv, vilket gör Mitchell till den första dömde mördaren i England och Wales som dömdes i direktsänd tv, liksom den första kvinnan i Storbritannien som fick sitt straff filmat. Domen var den andra som filmades i England och Wales sedan en lagändring tillät tv-kameror att komma in i domstol, och för att skydda jurymedlemmar och vittnen skulle bara domaren filmas.
Förhandlingen ägde rum på Old Bailey den 28 oktober. Ett uttalande om offer påverkan från Chongs syster, baserad i Malaysia, lästes upp för domstolen, medan hon tittade på via videolänk: "Vi förstår fortfarande inte hur hon dog. Led hon? Detta mysterium kommer att förfölja mig för alltid." Under sitt straffuttalande beskrev domaren Richard Marks KC de försvårande faktorerna i fallet, särskilt att dödandet hade utförts för ekonomisk vinning, och det sätt på vilket Mitchell hade behandlat hennes offers kropp: "Jag är driven till slutsatsen att du är extremt listiga", sa han till henne. "Det finns den skrämmande aspekten av vad du gjorde med och med hennes kropp efter att du dödade henne. Du har absolut inte visat någon ånger och det verkar som om du är i fullständig förnekelse av vad du gjorde, oavsett vad som enligt min bedömning uppgick till överväldigande bevis mot du." Han tog också upp frågan om brottets allvarliga karaktär: "Omfattningen av ditt brott är djupt chockerande, ännu mer med tanke på din uppenbara religiösa hängivenhet och det faktum att Deborah Chong var en god vän till dig och hade visat dig stor vänlighet." Han dömde henne sedan till livstids fängelse, med en minimitid på 34 år. Detta innebär att hon inte kommer att vara berättigad till villkorlig frigivning förrän den 10 juli 2055.
Efter Mitchells fällande dom fortsatte hennes mamma att hävda Mitchells oskuld och hävdade att resväskan inte hade innehållit en kropp utan "porslin, bestick och kökshanddukar" istället, och hävdade att Mitchell skulle överklaga fällandet. I en efterföljande medieintervju hävdade hon att Mitchell var en "fån tjej" som är "riktigt, riktigt pigg" men "förvirrad", och att polisen trodde att hon var mördaren eftersom "hon tvättade den blå resväskan". På dagen för hennes fällande dom sa kriminalinspektör Jim Eastwood, som ledde Metropolitan Polices utredning av fallet, att Mitchell "aldrig har tagit på sig ansvaret" för mordet, så det fanns några frågor som förblev obesvarade: "Varför hon behöll henne kropp i fjorton dagar, varför hon halshögg henne, varför hon deponerade sina kvarlevor i Salcombe".
Se även
- Domen mot Ben Oliver , en tv-sänd domförhandling från juli 2022
- Mordet på Jacqueline Montgomery , en mordrättegång som hade sin domförhandling på tv i januari 2023
- Mordet på Suzanne Pilley, ett skotskt fall från 2010 som hade sin strafffas på tv
- Rättssalsfotografering och sändning